Matthäus 24,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das angekündigte Unglück wird zweigeteilt sein: durch die Verführer und durch die Feinde; jedoch wird die Bedrohung durch die Verführer viel grausamer sein, da sie sich in Zeiten der Verwirrung und Furcht offenbaren wird. Tatsächlich war die Verwirrung groß, als die Römer aufkamen, die Städte erobert wurden und die Heere in Bewegung waren, während viele das Geschehen leicht nahmen. Doch Christus spricht hier von den Kämpfen, die in Jerusalem stattfinden werden, nicht von den allgemeinen Unruhen in der Welt, die immer wieder auftreten, da diese schon in der Vergangenheit geschehen sind. Er bezieht sich konkret auf die Kämpfe, die sich bald unter den Juden entfalten werden, da sie bereits durch die Erfolge der Römer erschüttert waren. Zu diesem Zweck verkündet Christus seine Weissagungen, um zu zeigen, dass er selbst gegen die Juden aufstehen und kämpfen würde. Er spricht nicht nur von Kämpfen, sondern auch von Niederlagen, Seuchen, Pestilenzen und Erdbeben, die Gott über sie senden wird, um zu verdeutlichen, dass diese Ereignisse nicht willkürlich geschehen, sondern aus dem Zorn Gottes resultieren. Deshalb sagt er, dass dies nicht zufällig oder plötzlich eintreten wird, sondern mit eindeutigen Zeichen. Damit die Juden nicht meinen, diejenigen, die damals an ihn glaubten, seien für diese Übel verantwortlich, offenbart er ihnen auch die Gründe für ihr Schicksal. Amen, ich sage euch: Er hat gesagt, dass all dies über dieses Geschlecht kommen wird (Matthäus 23,36), weil sie an ihren abscheulichen Taten festhielten. Um zu verhindern, dass sie an der Vollständigkeit seiner Voraussage zweifeln, fügt er hinzu: "Seht, erschreckt nicht; denn es ist gut, dass dies alles geschieht, d.h. alles, was ich vorausgesagt habe, und das Kommen von Versuchungen wird die Erfüllung meiner Worte in keiner Weise hindern. Auch wenn es Unruhen und Verwirrungen gibt, werden sie meine Voraussagen nicht erschüttern. Da Christus zu den Juden sagte: "Ihr könnt mich von hier aus nicht sehen, bis ihr sagt: 'Selig ist, der da kommt im Namen des Herrn'" (Matthäus 23,39), und die Jünger dachten, das Ende der Welt werde mit der Zerstörung Jerusalems eintreten, klärte er sie auf und sagte: "Aber nicht dann ist das Ende." Ihre Frage zeigt deutlich, dass sie genau so dachten, wie ich es gesagt habe: Wann wird dies geschehen? Wann wird Jerusalem zerstört werden? Und was ist das Zeichen deines Kommens und des Endes des Zeitalters? Christus antwortete jedoch nicht direkt auf diese Frage, sondern sprach zuerst von dem, was notwendig war, und von dem, was vorab gelernt werden musste. Er thematisierte nicht sofort Jerusalem oder sein zweites Kommen, sondern die Trübsal, die bevorsteht. Daher mahnt er die Jünger zur Vorsicht und sagt: "Seht zu, dass euch niemand in die Irre führt. Es werden viele kommen in meinem Namen und sagen: Ich bin der Christus." Nachdem er also zunächst ihre Aufmerksamkeit auf diese Warnung gerichtet hat, und nachdem er sie ermutigt hat, wachsam zu sein, spricht er dann auch über das Unglück, das Jerusalem treffen wird, gestützt auf das, was bereits geschehen ist, und die Gewissheit über die Zukunft der Unklugen und Unbändigen.

Es werden nationale Unruhen, Konflikte und blutige Kriege entstehen; Nation wird gegen Nation, Königreich gegen Königreich kämpfen; Hungersnöte, Seuchen und Erdbeben werden diese Unruhen vervollständigen; Zeichen werden am Himmel erscheinen; und viele, die all diese Dinge sehen, werden behaupten, dass das Ende der Welt bevorsteht. Glaubt ihnen nicht! Die Juden, die sich als die einzigartigen Untertanen Gottes betrachteten, hegten eine tiefe Verbitterung gegenüber den Römern und waren stets bereit, sich gegen sie zu erheben und das verhasste Joch abzuschütteln. Die römischen Prokuratoren verstärkten diese Verbitterung durch ihre Grausamkeiten und ihren Materialismus. Besonders schwer hatten es die Juden unter dem Prokurator Florus. Sie wandten sich an den römischen Kaiser, um die Absetzung von Florus zu erwirken, und als dies abgelehnt wurde, erhoben sie sich, töteten alle römischen Soldaten, die in Jerusalem für Ordnung sorgten, und übernahmen die Kontrolle. Bald folgten weitere Städte diesem Beispiel, und die Rebellion breitete sich über ganz Palästina aus. Truppen wurden entsandt, um die aufständischen Juden zu unterwerfen, und unter dem Kommando von Vespasian zogen sie in Galiläa ein. So begann der jüdische Krieg, der von dem jüdischen Historiker Josephus Flavius ausführlich dokumentiert wurde. Die Apostel erinnerten sich an die Worte Jesu: „Hütet euch, dass euch nicht jemand verführe; denn es werden viele kommen unter meinem Namen“ (Matthäus 24,4) und ließen sich nicht von falschen Propheten oder falschen Christus-figuren täuschen, die zahlreich existierten. Josephus Flavius beschreibt, dass Palästina damals von Verführern und Zauberern wimmelte, die das Volk in die Wüste führten, um Wunder zu vollbringen, als wären sie durch göttliche Macht bewirkt. Bekannte Verführer dieser Zeit waren Dositheus, der sich als Christus bezeichnete, Simon der Weise, ein Samariter, der sich Sohn Gottes nannte, sowie Theudas, Menander, ein Ägypter, und andere. Die Juden, die Christus abgelehnt hatten, erwarteten so sehnsüchtig den erhofften Messias, dass sie bereit waren, jede betrügerische Täuschung zu akzeptieren; all dies geschah vor der Zerstörung Jerusalems; es musste zuerst geschehen, und genau so geschah es.

Schließlich werden falsche Messiasse auftauchen, die mit Schmeichelei und Angst versuchen werden, die Menschen für sich zu gewinnen; dennoch sollen die Gläubigen fest im Vertrauen auf ihren Meister und Herrn bleiben, alles um seinetwillen ertragen, und diejenigen, die bis ans Ende ausharren, werden das Heil erlangen.

Unten, am Hang des Berges, befand sich der Garten Gethsemane, und dahinter erstreckte sich das tiefe Tal Joschafat, durch das der Zedernbach floss; auf der gegenüberliegenden Seite des Tales ragten die Mauern der Stadt und die Gebäude des Tempels empor, und dahinter war die Stadt selbst, die die gesamte Geschichte des Volkes Gottes verkörperte. Petrus, Jakobus, Johannes, Andreas und die anderen Jünger fanden einen ruhigen Moment, um die Offenbarung der zukünftigen Pläne Gottes aufmerksam zu hören. Sie traten zu ihrem Herrn und fragten: "Meister, sag uns, wann wird dies geschehen? Was ist das Zeichen deines Kommens und des Endes des Zeitalters, wenn all dies ein Ende finden wird?" Daraufhin offenbarte der Gottmensch in einer prophetischen Ansprache, die mit der nahen Zukunft begann und bis zu den fernen Zeiten des Endes der Welt und seiner glorreichen Wiederkehr zum Gericht reichte, seinen Jüngern die kommenden Ereignisse so ausführlich, dass sie in seinen Worten Antworten auf all ihre drängenden Fragen fanden. Hinsichtlich der Zerstörung des Tempels erhielten sie eine erstaunlich präzise Antwort; was jedoch das Ende der Welt und die Rückkehr Christi zum furchtbaren Gericht anging, war die Antwort so beschaffen, dass sie nicht bloß müßige Neugier befriedigte, sondern sie zu geistiger Wachsamkeit, Gebet und Hingabe an den Willen des himmlischen Vaters ermutigte.