THEOSISJohannes Chrysostomus
Den bösen Tag und dieses böse Zeitalter nennt er das gegenwärtige Leben wegen der Übel, die in ihm geschehen und verlangen, dass wir ständig bewaffnet sind.
„Und nachdem ihr alles überwunden habt“, sagt er. Das heißt: nachdem ihr die Leidenschaften, die ungeziemenden Begierden und alles, was uns Böses zufügt, besiegt habt. Er gebrauchte nicht einfach ergazesthai, tun, sondern katergasasthai, vollbringen, vollkommen ausführen, zu Ende bringen.
Wir sollen also nicht nur überwinden, sondern auch nach dem Sieg stehen. Denn es kam vor, dass viele nach errungenem Sieg sogleich fielen. „Alles überwunden“, sagt er, und nicht so, dass man das eine erfüllt, das andere aber nicht.
Außerdem ist nach dem Sieg Wachsamkeit nötig. Sonst kann das, was du niederzuwerfen vermocht hast, wieder aufstehen. Wenn wir nicht stehen, erhebt sich das, was von uns niedergeworfen wurde. Wenn wir aber stehen, erhebt es sich nicht aus dem Fall.
Solange wir wachen, steht der von uns besiegte Feind nicht wieder auf. „Nehmt die ganze Waffenrüstung Gottes.“ Siehst du, wie der Apostel die Furcht vertrieben hat? Wenn es möglich ist, den Sieg zu erringen und zu stehen, warum weichst du dem Kampf aus?
Stehe nach dem Kampf wachsam, und du bist Sieger. Wundere dich auch nicht darüber, dass so viel über die Macht der Feinde gesagt wurde. Diese Erkenntnis soll nicht Furcht und Zaghaftigkeit erzeugen. Sie kann vielmehr vor Sorglosigkeit bewahren.
„Damit ihr am bösen Tag widerstehen könnt“, sagt er. Durch die Erinnerung an die Zeit treibt er zur Wachsamkeit an. Die Zeit ist kurz, sagt er gleichsam. Darum muss man während des Kampfes tapfer stehen und darf auch nach dem Sieg nicht nachlassen.
Wenn wir nämlich im Krieg stehen, wenn solche Heerlager gegen uns aufgestellt werden, wenn sie aus unkörperlichen Anfängen, Weltbeherrschern und Geistern der Bosheit bestehen, dann sage mir: Wie kann man sich der Weichlichkeit hingeben?
Wie kann man zerstreut sein? Kann man siegen, ohne bewaffnet zu sein? Jeder möge täglich darüber nachdenken, wenn Zorn ihn ergreift, wenn Begierde ihn überwindet, wenn er dieses verweichlichte und ungeordnete Leben begehrt.
Jeder höre auf die Worte des seligen Paulus: „Unser Kampf ist nicht gegen Blut und Fleisch, sondern gegen die Anfänge, gegen die Mächte.“ Dieser Krieg ist schwerer als der Krieg gegen sichtbare Feinde. Dieser Kampf ist außerordentlich stark.
Bedenke, wie lange der Teufel seinen Kampf führt und weswegen er kämpft. Führe dich deshalb vorsichtiger auf. Ja, sagt man, doch man hätte den Teufel aus unserer Mitte vertreiben müssen, und dann wären alle gerettet worden.
Das sagen gewiss manche Nachlässige, die eine Entschuldigung für ihre Nachlässigkeit suchen. Du, Mensch, solltest dankbar sein, dass du einen solchen Feind überwinden kannst, wenn du willst. Stattdessen bist du noch ungehalten und sprichst Worte, wie sie einem sorglosen und schläfrigen Soldaten zukommen.
Wenn du willst, kannst du allerdings auch die Gründe verstehen, weshalb du so handelst. Sei aber vorsichtig und umgib dich von allen Seiten mit Schutz. Unser Kampf ist nicht nur mit dem Teufel, sondern auch mit seinen Mächten.
Wie, sagt man weiter, sollen wir mit der Finsternis kämpfen, wir, die wir Licht geworden sind? Wie sollen wir gegen böse Geister streiten, wenn wir gut geworden sind? Bosheit ist dem Guten entgegengesetzt, und das Licht vertreibt die Finsternis.
Wenn wir aber selbst Finsternis geworden sind, werden wir gänzlich besiegt. Wie also werden wir sie besiegen? Wenn wir uns bemühen, dem Willen nach das zu sein, was sie der Natur nach sind. Das heißt: wenn wir uns bemühen, über Fleisch und Blut zu stehen. So werden wir sie überwinden.
Da die Epheser wahrscheinlich von vielen verfolgt wurden, sagt Paulus gleichsam: Meint nicht, jene führten aus sich selbst Krieg gegen uns. In ihnen wirken die Dämonen. Sie führen den Krieg, und mit ihnen haben wir den Kampf.
Durch alles Gesagte bewirkt er Zweierlei. Er macht sie kühner gegenüber denen, die gegen sie Krieg führen, und ermutigt ihren Geist gegen die Feinde.
Warum haben wir mit ihnen Kampf? Weil wir einen unbesiegbaren Verbündeten haben, die Gnade des Geistes. Weil wir in einer solchen Kunst unterwiesen sind, dass wir nicht nur mit Menschen, sondern auch mit Dämonen kämpfen können.
Wenn wir aber wollen, können wir auch nicht kämpfen. Der Kampf ist nur insoweit Kampf, als wir ihn wollen. So ist die Kraft dessen, der in uns wohnt, nach den Worten: „Siehe, Ich gebe euch Vollmacht, auf Schlangen und Skorpione zu treten und auf die ganze Macht des Feindes“ (Lk 10,19).
Er hat uns jede Vollmacht gegeben, sowohl zu kämpfen als auch nicht zu kämpfen. Weil wir aber träge sind, kämpfen wir mit ihnen. Dass Paulus nicht kämpfte, höre aus seinen eigenen Worten: „Wer wird uns scheiden von der Liebe Gottes? Bedrängnis oder Not oder Verfolgung oder Hunger oder Blöße oder Gefahr oder Schwert?“ (Röm 8,35).
Und höre an anderer Stelle, was er sagt: „Gott wird den Satan in Kürze unter eure Füße zertreten“ (Röm 16,20). Er hatte Vollmacht über Satan. Darum sagte er: „Im Namen Jesu Christi gebiete ich dir, aus ihr auszufahren“ (Apg 16,18).
Das aber heißt nicht mehr kämpfen. Wer kämpft, hat den Sieg noch nicht errungen. Wer den Feind besiegt hat, führt nicht mehr Kampf. Ein solcher hat ihn sich unterworfen und gefangen genommen.
Ebenso kämpfte auch Petrus nicht mit dem Teufel. Seine Werke waren vielmehr so beschaffen, dass sie über den Kampf hinausgingen. Von den Glaubenden, Hörenden und Katechumenen errangen viele in Überfülle den Sieg über den Teufel.
Darum sagte der selige Paulus: „Denn seine Gedanken sind uns nicht unbekannt“ (2 Kor 2,11). Deshalb trug er besonders den Sieg über sie davon. Und höre an anderer Stelle, was er sagt: „Und kein Wunder, denn Satan selbst nimmt die Gestalt eines Engels des Lichtes an“ (2 Kor 11,14).
So kannte er den Kampf vollkommen, und nichts blieb ihm verborgen. Auch sagt er: „Denn das Mysterium der Gesetzlosigkeit ist schon wirksam“ (2 Thess 2,7). Bei uns aber verlangt die Sache Kampf.
Höre dann, was er an anderer Stelle sagt: „Denn ich bin überzeugt, dass weder Tod noch Leben, weder Engel noch Anfänge noch Mächte, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, weder Höhe noch Tiefe noch irgendein anderes Geschöpf uns scheiden kann von der Liebe Gottes in Christus Jesus, unserem Herrn“ (Röm 8,38-39).
Er sagte nicht einfach: von Christus, sondern: „von der Liebe Christi“. Denn viele sind zwar Christus angeschlossen, lieben Ihn aber nicht. Paulus sagt gleichsam: Nicht nur wirst du mich nicht überreden, Ihn zu verleugnen. Du wirst auch meine Liebe zu Ihm nicht vermindern.
Wenn selbst die oberen Mächte dies nicht könnten, wer anders wäre dazu imstande? Er sagt dies nicht, als hätten die oberen Mächte tatsächlich etwas Derartiges beschlossen, sondern der Annahme nach. Darum sagt er: „Ich bin überzeugt“, pepeismai.
Also kämpfte er nicht mit dem Teufel. Dennoch fürchtet er seine Bosheit. Höre seine eigenen Worte: „Ich fürchte aber, dass, wie die Schlange Eva durch ihre List verführte, so auch eure Gedanken verdorben und von der Einfalt in Christus abgewandt werden“ (2 Kor 11,3).
Mehr noch, auch über sich selbst sagt er: „Ich züchtige meinen Leib und mache ihn dienstbar, damit ich nicht, nachdem ich anderen gepredigt habe, selbst untauglich werde“ (1 Kor 9,27).
Wie kannst du also sicher sein, dass dich niemand von der Liebe Gottes scheiden wird? Siehst du, dass der Apostel so aus Demut und Bescheidenheit sprach? Er wohnte schon im Himmel. Darum sagte er selbst: „Denn ich bin mir nichts bewusst“ (1 Kor 4,4).
Und an anderer Stelle: „Den Lauf habe ich vollendet“ (2 Tim 4,7). Der Teufel legte also nicht eigentlich ihm einen Anstoß, sondern seinen Schülern. Warum? Weil sie sich nicht nur von seinen Unterweisungen leiten ließen, sondern zugleich von ihrem eigenen Vorsatz.
In dieser Hinsicht trug der Teufel den Sieg davon. Doch auch hier siegte er nicht eigentlich über Paulus, sondern über die Sorglosigkeit der Unaufmerksamen. Wenn sie aus Trägheit oder aus einem anderen Grund die Weisungen des Apostels nicht erfüllten, dann siegte der Teufel über sie.
Wenn aber der Apostel seinerseits alles tat, jene aber nicht gehorchten, dann besiegte der Teufel nicht ihn, sondern ihren Ungehorsam. So hat eine Krankheit nicht Macht über den Arzt, sondern über die Unmäßigkeit des Kranken.
Wenn jener seinerseits alles zur Heilung Nötige bereitstellt, dieser aber alles verdirbt, erleidet der Letztere die Niederlage, nicht der Erstere. Über Paulus errang der Teufel also nicht den geringsten Sieg.
Doch dient es unserem Heil, dass uns die Möglichkeit des Kampfes gegeben wird. Was die Römer betrifft, wünscht er ihnen nicht dies, sondern was? „Er wird den Satan in Kürze unter euren Füßen zertreten“ (Röm 16,20).
Den Ephesern aber wünscht er dies: „Dem aber, der über alles hinaus zu tun vermag, was wir erbitten und verstehen“ (Eph 3,20). Wer kämpft, begegnet noch Hindernissen. Doch wie glücklich ist er, wenn er nicht fällt!
Der Sieg ist glänzender, wenn ein Kampf vorausging. Wenn dich etwa irgendeine böse Begierde ergriffen hat, tust du ein sehr ruhmvolles Werk, wenn du nicht nachgibst, sondern sie auslöschst.
Auch wenn dies nicht vollkommen getan werden könnte, müssen wir dennoch kämpfen und uns immer zügeln. Wenn wir in diesem Kampf nicht fallen, werden wir Sieger sein. Hier ist es nicht wie bei den Athleten.
Dort wirst du erst Sieger, wenn du einen anderen zu Boden geworfen hast. Hier aber werde nur selbst nicht zu Boden geworfen, und du bist Sieger. Du hast schon überwunden, wenn du nicht umgestürzt wurdest.
Das ist richtig. Dort kämpfen beide um den Sieg. Wenn einer fällt, empfängt der andere den Kranz. Hier aber ist es anders. Hier sucht der Teufel uns zu schlagen. Wenn ich ihm also das nehme, worum er sich bemüht, habe ich gesiegt.
Er sucht nicht nur niederzustürzen, sondern zusammen mit sich niederzustürzen. Daher ist er schon besiegt, denn er ist bereits gestürzt und befindet sich im Zustand des Verderbens. Er sucht den Sieg nicht, um danach einen Kranz zu empfangen, sondern um mich zu verderben.
Ich bin also Sieger, wenn ich vom Teufel nicht umgestürzt werde, auch wenn ich ihn selbst nicht umstürze. Worin besteht aber der glänzende Sieg? Darin, ihn mit äußerster Verachtung zu zertreten, wie Paulus es tat, der die Güter des gegenwärtigen Lebens für nichts achtete.
Auch wir wollen den Apostel nachahmen. Bemühen wir uns, uns über die irdischen Güter zu erheben. Geben wir unserem Feind von keiner Seite Anlass, über uns zu triumphieren. Reichtum gibt ihm dazu Gelegenheit, ebenso Geld und Ehren.
All dies hat ihn oft wieder aufgerichtet und wild gemacht. Doch wozu braucht es den Kampf? Welche Notwendigkeit besteht zur Schlacht? Wer kämpft, weiß nicht, wann das Ende des Kampfes kommt. Er kann noch denken: Möge ich nicht selbst besiegt und verwundet werden.
Wer aber seinen Feind schon zertritt, hat offenkundig den Sieg errungen. Darum wollen wir die Macht des Teufels zertreten. Wir wollen die Sünden zertreten und alles Weltliche: Zorn, Begierde, Hochmut und alle Leidenschaften.
Dann wird sich nach unserem Scheiden dorthin nicht zeigen, dass wir auf die Vollmacht verzichtet haben, die wir von Gott empfangen haben. Dafür werden wir gewürdigt, auch die künftigen Güter zu erben.
Wenn wir uns aber hierin schlecht erweisen, wer wird uns Größeres anvertrauen? Wenn wir den nicht zertreten können, der Gott beleidigt hat, der selbst entehrt, verachtet und zu Füßen geworfen ist, wie wird der Vater uns Sein Erbe geben?
Wenn wir den so tief Erniedrigten nicht besiegen, wie werden wir Freimut haben, in das väterliche Haus einzutreten? Sage mir: Wenn du einen Sohn hättest, der seine ehrenhaften Diener verließe und Umgang mit denen pflegte, die wegen Beleidigung gegen dich aus dem Haus vertrieben wurden, was dann?
Wenn diese gegen dich allerlei Nachstellungen betrieben und dein Sohn bis zum Ende in solchem Verhalten verharrte, würde er dafür nicht des Erbes beraubt? Offenkundig ja.
Ebenso werden auch wir des Erbes gänzlich beraubt, wenn wir die Gott gehorsamen Engel verlassen, die über uns gesetzt sind, und nach den Begierden des Teufels leben.