Galater 1,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Damit ich Ihn den Heiden verkündige.“ Nicht nur seine Bekehrung zum Glauben, sondern auch die Berufung zum Apostelamt war Werk Gottes. „Denn Er offenbarte mir Sich selbst mit dem Ziel, dass ich Ihn nicht nur erkenne, sondern auch anderen von Ihm künde.“

Und er sagte nicht einfach: „anderen“, sondern: „damit ich Ihn den Heiden verkündige“. Schon dadurch bereitete er einen nicht geringen Grund für seine Verteidigung vor, gerade aus der Herkunft seiner Schüler. Denn für ihn war es nicht in gleicher Weise notwendig, Juden und Heiden zu predigen.

„Sogleich zog ich nicht Fleisch und Blut zu Rate.“ Hier weist er auf die Apostel hin und nennt sie nach ihrer Natur so. Wenn er dies aber auch von allen Menschen sagt, widersprechen wir auch dem nicht.

„Ich zog damals nicht Fleisch und Blut zu Rate.“ Das heißt: Ich ging nicht zur Beratung zu den Aposteln. Denn er nennt sie Fleisch und Blut, indem er sie nach ihrer Natur bezeichnet. Oder er sagt dies allgemein von allen Menschen, weil in der Sache des Glaubens kein Mensch sein Lehrer war.

Also ist zweifellos, dass der Apostel Paulus nach der Offenbarung nicht auf Fleisch und Blut vertraute. Er wollte die Perlen nicht vor die Schweine werfen und das Heilige nicht den Hunden geben (Mt 7,6).

„Sogleich vertraute ich nicht auf Fleisch und Blut.“ Oder, wie es im Griechischen noch besser lautet: „Ich beriet mich nicht“, contuli, griechisch projaneqemhn, „mit Fleisch und Blut“.

Es kann auch heißen: Ich vertraute mich Fleisch und Blut nicht an.

Ich weiß, dass viele meinen, dieses „Fleisch und Blut“ sei über die Apostel gesagt.

Auch Porphyrios erhebt nämlich den Einwand, nach der Offenbarung Christi sei es für Paulus nicht angemessen gewesen, zu den Aposteln zu gehen.

Er habe nicht gemeinsam mit ihnen über das Werk der Predigt beraten dürfen. Das hieße, nach der Belehrung durch den Herrn noch von Fleisch und Blut Unterweisung zu empfangen.

Doch Gott bewahre mich davor, Petrus, Jakobus und Johannes für Fleisch und Blut zu halten, das das Reich Gottes nicht erben kann (vgl. 1 Kor 15,50).

Denn wenn die geistlichen Apostel Fleisch und Blut wären, was müssten wir dann von den leiblichen, coikoij, denken?

Also ist zweifellos, dass der Apostel Paulus nach der Offenbarung nicht auf Fleisch und Blut vertraute. Er wollte die Perlen nicht vor die Schweine werfen und das Heilige nicht den Hunden geben (Mt 7,6).

Sieh, was über die Sünder geschrieben steht: „Mein Geist wird nicht in diesen Menschen bleiben, weil sie Fleisch und Blut sind“ (Gen 6,3).

Wenn der Apostel über die ihm offenbarte Verkündigung nicht mit solchen Rat hielt, die Fleisch und Blut sind und dem Petrus den Sohn Gottes nicht offenbart hatten (Mt 16,16), dann wandte er sich allmählich von Fleisch und Blut zum Geist.

Eben ihnen vertraute er die verborgenen Heiligtümer, occulta sacramenta, der Verkündigung an.

Vielleicht sagt aber jemand: „Wenn er sich nicht unmittelbar über das Evangelium mit Fleisch und Blut beriet, dann ist vorausgesetzt, dass er später mit Fleisch und Blut beraten werde.“

„Dann kann jene Deutung der Stelle, nach der die Apostel nicht zu Fleisch und Blut gehören, nicht bestehen. Denn wer sich am Anfang nicht mit Fleisch und Blut beriet, wird sich wenigstens später mit ihnen beraten.“

Diese Annahme nötigt uns, eine Unterscheidung aufzuzeigen. Wir dürfen das Wort „sogleich“, statim oder continuo, nicht mit den Worten „Fleisch und Blut“ verbinden.

Wir müssen es vielmehr mit dem Vorhergehenden verbinden: „Als es aber Dem gefiel, der mich vom Schoß meiner Mutter an ausgesondert hat.“

Danach folgt: „Seinen Sohn in mir zu offenbaren.“ Schließlich: „Damit ich Ihn sogleich unter den Heiden verkündige.“

So sind die Worte: „Ich vertraute mich Fleisch und Blut nicht an“, eigentlich der Beginn. Vor allem muss man gerade so denken.

Denn derjenige, der unmittelbar nach der Offenbarung von Christus das Evangelium den Heiden verkünden sollte, verlor keine Zeit durch irgendeinen Aufschub.

Er ging nicht zu den Aposteln und beriet sich nicht mit Menschen über die Offenbarung des Herrn. Vielmehr zog er sich nach Arabien zurück.

Danach kehrte er nach drei Jahren der Predigt wieder nach Damaskus zurück. Erst dann, tunc demum, ging er nach Jerusalem und sah Petrus, Jakobus und Johannes.

In der synodalen Übersetzung steht zu Gen 6,3: „Und Gott der Herr sprach: Mein Geist soll nicht ewig von diesen Menschen missachtet werden, weil sie Fleisch sind. Ihre Tage sollen hundertzwanzig Jahre sein.“

Dies alles sagt er gegen die Verleumdungen der Gegner. Denn sie behaupteten von ihm, er sei der apostolischen Lehre gewürdigt worden, verletze aber die Satzungen der Apostel. Darum ist er gezwungen, von sich selbst zu erzählen, was er in keinem Brief sonst getan hat.

Er sagt: „Nachdem ich jener Berufung gewürdigt worden war, ging ich nicht sogleich nach Jerusalem, sondern begnügte mich mit der mir von Gott gegebenen Gnade.“ Denn es wäre höchst unziemlich gewesen, wenn einer, der die Lehre von Gott empfangen hatte, mit Menschen darüber in Erörterungen eingetreten wäre.

Der Orthodoxe sagt: Höre also, was der gottinspirierte Paulus spricht: „Als es aber Gott wohlgefiel, der mich vom Mutterleib an ausgesondert und durch Seine Gnade berufen hat, Seinen Sohn in mir zu offenbaren. Damit ich Ihn unter den Heiden verkündige, zog ich sogleich nicht Fleisch und Blut zu Rate und ging auch nicht nach Jerusalem hinauf zu denen, die vor mir Apostel waren“ (Gal 1,15-17).

Nennt der heilige Paulus etwa die Apostel Fleisch und Blut, um sie zu verurteilen?

Eranistes sagt: Keineswegs.

Der Orthodoxe sagt: Er entlehnt die Bezeichnung von der sichtbaren Natur des Menschen. Dabei vergleicht er die himmlische Erkenntnis für das Apostelamt mit einer Berufung, die auf gewöhnlichem Weg erfolgt, das heißt durch Menschen.

Es gab einen Augenblick, in dem sich seinem Geist das ganze Wesen des Evangeliums und die ganze Gestalt des Heils im Herrn Jesus Christus einprägten.

Eine äußere Erscheinung allein hätte ohne diese innere Erleuchtung keine Wirkung hervorgebracht.

„Warum“, fragt der heilige Chrysostomus, „sagte er nicht: Seinen Sohn mir zu offenbaren, sondern: in mir?“

Er antwortet: „Damit er zeige, dass er nicht nur durch das Wort alles Notwendige über den Glauben erkannte, sondern auch dadurch, dass er vom Heiligen Geist erfüllt wurde. Die Offenbarung erleuchtete seine Seele, und er hatte Christus in sich als den Redenden.“

Oikumenios sagt so: „In mir, sagt er, um zu zeigen, dass er Ihn nicht nur durch das Wort erkannte, sondern mit Verstand und Herz. Die Erkenntnis von Ihm ging in das Leben seines inneren Menschen ein.“

Oder, wie Theophylakt sagt: „Sie wurde dem inneren Menschen eingeprägt.“

„Damit ich Ihn verkündige.“ Damit wird die Bildung des heiligen Paulus zum Apostel vollendet.

Der Berufene, der durch innere Erkenntnis des Evangeliums erleuchtet ist, ist ein bereiter Apostel.

Nicht umsonst wird die Gnade so reichlich ausgegossen. Er soll hingehen und Frucht bringen. Er soll hingehen und den Namen des Herrn vor Heiden und Könige tragen (vgl. Apg 9,15).

Es gab einen besonderen Akt göttlicher Weihe des heiligen Paulus zum Apostel, obwohl er selbst darüber nicht ausdrücklich spricht.

Oikumenios schreibt: „Damit ich verkündige. Siehst du, dass der Vater, der ihn erwählte und in ihm Seinen Sohn offenbarte, ihn selbst zum Prediger und Apostel weihte?“

Diesen Gedanken nahm er vom heiligen Chrysostomus, der sagt: „Nicht nur sein Glaube, sondern auch seine Weihe in die apostolische Berufung war von Gott.“

„Denn Er, sagt er, offenbarte Sich mir zu dem Zweck, dass ich Ihn nicht nur erkannte, sondern auch anderen von Ihm verkündete, unter den Heiden.“

„Unter den Heiden“, also inmitten der Heiden. Damit wurde angedeutet, dass er, auch wenn er vornehmlich die Heiden im Blick hatte, die unter ihnen lebenden Juden nicht unbeachtet lassen konnte.

Aus der Apostelgeschichte ist ersichtlich, dass er auch so handelte. Fast überall wandte er sich mit der Predigt zuerst an die Juden.

Wenn diese sich ihm und dem Evangelium gegenüber ungeneigt zeigten, ging er zu den Heiden über und beschäftigte sich dann nur noch mit ihnen.

„Sogleich beriet ich mich nicht mit Fleisch und Blut.“ Diese Worte haben wegen der unbestimmten Bedeutung der Wendung „Fleisch und Blut“ zu verschiedenen Auslegungen Anlass gegeben.

Fleisch und Blut bedeutet die menschliche Natur mit allem, was in ihr schlecht und gut ist, anders gesagt: alles Menschliche.

Nehmen wir diese Bedeutung an, ergibt sich folgender Gedanke: Sobald ich berufen und durch die Erkenntnis des Sohnes Gottes erleuchtet wurde, ließ ich sogleich alles Menschliche zurück.

Ich ließ menschliche Gedanken, Hoffnungen, Ängste und Ordnungen zurück. Ich wurde durch eine vollkommene Veränderung verwandelt.

Ganz trat ich in den Geist des neuen Lebens in Christus Jesus ein und weihte mich vollständig dem Dienst an Ihm.

Nimmt man die vorausgehende Rede des Apostels etwas weiter oben hinzu, ergibt sich: Ich verfolgte das Christentum, wurde ihm dann aber plötzlich mit ganzer Seele ergeben.

Ich brachte ihm alles zum Opfer, was ich nach menschlichen Berechnungen im Leben hätte haben können.

Ähnlich spricht Oikumenios: „Sogleich gab er sich nicht der Ruhe und Selbstzufriedenheit hin. Er fiel auch nicht, als hätte er etwas Großes getan, in Müßiggang und Sorglosigkeit, sondern betrat den mühevollen Weg der Verkündigung des Evangeliums.“

Wenn man darauf achtet, was der heilige Paulus zuvor von seiner Hingabe an das Judentum und an die väterlichen Überlieferungen sagt, kann man zu einem weiteren Gedanken kommen.

Diese tragen den Charakter eines fleischlichen, stofflichen Dienstes vor Gott. Vielleicht meint er sie unter Fleisch und Blut.

Will er mit diesen Worten nicht Folgendes ausdrücken? Sobald ich Christus Jesus, den Herrn, und das Heil in Ihm erkannte, ließ ich den fleischlichen jüdischen Dienst in seinem ganzen Bestand zurück.

Ich trennte mich völlig von ihm und kehrte nicht mehr zu ihm zurück.

Wenn man Fleisch und Blut im Sinn von Mensch versteht, ergibt sich je nach dem gemeinten Menschen auch ein entsprechender Sinn.

Oikumenios versteht außer dem oben Gesagten unter Fleisch und Blut auch Haus, Verwandte und Vaterland.

Er sagt: „Er zog es nicht vor, Verwandte, Haus, Bekannte oder Vaterland zu sehen, sondern verließ alles. Denn auch hierin stehe ich Petrus und Johannes nicht nach. Sogleich eilte er zur Predigt.“

Andere verstehen unter Fleisch und Blut den Menschen überhaupt: Nachdem ich die Offenbarung des Evangeliums von oben empfangen hatte, wandte ich mich zur Erkenntnis dieses Evangeliums nicht mehr an irgendeinen Menschen um Hilfe.

Ich hielt dies sowohl für überflüssig als auch für unziemlich. So viele verschiedene Meinungen!

Unsere heiligen Ausleger verstehen diese Worte im Sinn von Mensch. Dennoch sehen sie darin einen bestimmten Hinweis auf die Apostel.

Der Sinn ist: Da ich von Gott selbst belehrt wurde, wandte ich mich auch nicht an die Apostel, als wären sie Menschen, um Belehrung zu empfangen.

In diesem Fall muss man die Worte „sogleich beriet ich mich nicht mit Fleisch und Blut“ ungetrennt mit den folgenden lesen: „Ich ging auch nicht nach Jerusalem hinauf zu den Aposteln vor mir.“

Man muss darin ein und denselben Gedanken sehen, wobei die letzten Worte die ersten erklären.

Der heilige Chrysostomus schreibt: „Hier, das heißt in den Worten: Ich beriet mich nicht mit Fleisch und Blut, weist er auf die Apostel hin und nennt sie nach der Natur.“

Etwas weiter unten sagt er: „Denn es wäre überaus ungerecht und unpassend, wenn derjenige, der von Gott selbst gelernt hat, noch mit Menschen Rat hielte.“

„Wer von Menschen belehrt wurde, greift mit Recht auch später wieder auf den Rat von Menschen zurück. Wer aber jener göttlichen und ersehnten Stimme gewürdigt wurde, lernte alles von Dem, der den Schatz der Weisheit selbst besitzt.“

„Warum sollte er mit Menschen Rat halten? Ein solcher Mensch muss nicht von Menschen lernen, sondern Menschen lehren.“

Theodoret sagt dasselbe: „Da ich jener Berufung gewürdigt wurde, ging ich nicht sogleich nach Jerusalem, sondern begnügte mich mit der mir von Gott gegebenen Gnade.“

„Denn es wäre überaus unziemlich, wenn derjenige, der die Lehre von Gott empfangen hat, mit Menschen darüber Erörterungen anstellte.“

Der heilige Johannes von Damaskus sagt: „Wie hätte er sich an Menschen wenden sollen, nachdem er gewürdigt worden war, von oben belehrt zu werden?“

Bei Theophylakt findet sich derselbe Gedanke. Dieses einmütige Urteil aller unserer Ausleger verpflichtet uns, bei ihm stehenzubleiben.

Dies ist umso lieber zu tun, als man, wenn man davon abweicht, unvermeidlich unter einer Vielzahl von Vermutungen umherirrt und nicht weiß, bei welcher man stehenbleiben soll.

In jener Erscheinung bestellte Gott ihn zum Apostel und Evangelisten der Heiden. Er sagte zu ihm: „Denn dazu bin Ich dir erschienen, um dich zum Diener dessen zu machen, was du gesehen hast und was Ich dir noch zeigen werde. Ich reiße dich heraus aus dem Volk der Juden und aus den Heiden, zu denen Ich dich jetzt sende“ (Apg 26,16-17).

Darüber hinaus erschien Er ihm auch in Jerusalem im Tempel, als er betete und in Verzückung geriet. Denn auch damals sprach Jesus Christus zu ihm: „Geh, denn Ich werde dich weit weg zu den Heiden senden“ (Apg 22,21).

Da Christus ihn also sandte, die Heiden zu lehren, und ihn zum Diener oder Verkündiger dessen bestellte, was er gesehen hatte und durch Offenbarung noch sehen sollte, ist daraus offenbar: Jesus Christus selbst unterwies ihn im Evangelium, das er predigen und lehren sollte.

Die Ereignisse bei jenen Erscheinungen beschrieb er im Brief an die Galater kurz und mit aller Demut. Er schrieb alles nicht seiner Würde und Tugend zu, sondern der Güte und Gnade Gottes.

„Als es aber“, sagt er, „Gott wohlgefiel“, das heißt: Als Gott, der mich vom Mutterleib an bestimmt und durch Seine Gnade zum apostolischen Amt berufen hatte, nach Seiner Güte Seinen Sohn mir offenbaren wollte, da „zog ich Fleisch und Blut nicht zu Rate“.

Das bedeutet: Ich hing nicht meinen Verwandten und Freunden an. Ich setzte meine Hoffnung weder auf sie noch auf meine Stammesgenossen und Mitbürger. Vielmehr ließ ich alles zurück und eilte, den Glauben zu predigen.

Doch der Ausdruck „ich zog Fleisch und Blut nicht zu Rate“ hat noch einen anderen Sinn. Ich wandte mich nicht an Menschen, das heißt an die Apostel, um von ihnen die Gegenstände des Glaubens zu lernen. Denn ich hatte sie von Jesus Christus selbst gelernt. Dieser Sinn entspricht auch den folgenden Worten.

„Obwohl der Apostel dies alles gleichsam im Vorübergehen ausspricht, weil er eilt, den Gedanken auszudrücken, dass er sogleich nicht Fleisch und Blut zu Rate zog und nicht zu den Aposteln hinaufging, sind die Wahrheiten, die seine Worte nahelegen, doch bedeutsam. Sie gelten nicht den Galatern allein, sondern uns allen. Denn sie erleuchten die Ereignisse und das Leben eines jeden von uns mit dem hellen Licht der göttlichen Vorsehung. Sie weisen in der Ewigkeit die Quelle dessen auf, was in der Zeit geschieht“ (Theophan).

Die besondere Vorsehung Gottes über Paulus bestand darin, dass seine plötzliche Veränderung vielen zur Beglaubigung der Wahrheit des Evangeliums dienen sollte (vgl. 1 Tim 1,16).

Auch der Prophet Jeremia war vom Mutterleib an erwählt (Jer 1,5). Doch Erwählung ist noch keine vollständige Bestimmung zum Heil. Darum wird daraus zu Unrecht die Lehre von einer Vorherbestimmung zum Heil ohne Mitwirkung des freien menschlichen Willens abgeleitet.

Gott will alle retten und beruft alle zum Heil. Doch jeder nimmt es nach seiner freien Willensentscheidung in Anspruch. Nach dem Wort des seligen Theophylakt „erwählte Gott Paulus nicht nach dem Los, sondern nach dem Vorherwissen, dass er dessen würdig sei“.

So berief Er auch den Propheten Jeremia, „da Er wusste, wie er sein werde“. „Wir urteilen nach dem, was ist. Jener aber, vor dem auch das Zukünftige wie Gegenwärtiges ist, spricht das Urteil nach dem vorhergesehenen Ende“ (seliger Hieronymus).

Die Berufung des Apostels auf dem Weg nach Damaskus war nur eine Berufung zum Glauben und zur Gnade. Die Erwählung zum Apostelamt folgte später, obwohl die Absicht dazu schon hier vorhanden war. „Er ist Mir ein auserwähltes Gefäß“, sagte Gott zu Ananias (Apg 9,15).

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus schreibt der Apostel in solcher Demut alles Gott zu, „damit niemand verzweifle, wenn der schlechteste aller Menschen der Menschenliebe Gottes gewürdigt wurde“.

Die Offenbarung des Sohnes Gottes geschah im Heiligtum der Seele des Paulus durch die innere Erleuchtung des Heiligen Geistes. Nach dem Wort des Chrysostomus erleuchtete die Offenbarung seine Seele, und er hatte Christus in sich redend.

Durch diese Erleuchtung erkannte Paulus, dass Jesus Christus der eingeborene Sohn Gottes ist. In seinem Geist bildete sich der ganze Gehalt des Evangeliums ab.

Da Paulus von Gott selbst unterwiesen wurde, und zwar auf rein geistliche Weise, war es natürlich, dass er nicht zu den gewöhnlichen menschlichen Mitteln der Belehrung griff, nicht einmal durch die Apostel selbst. „Denn es wäre höchst ungerecht und unangemessen gewesen, wenn der, der von Gott selbst gelernt hatte, Menschen aus Fleisch und Blut zu Rate gezogen hätte.“