Galater 5,25Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Also wollen wir im Geist leben und auch nach dem Geist wandeln, indem wir nach Seinen Gesetzen leben. Eben dies bedeutet "wandeln", nämlich: Wir wollen mit der Kraft des Geistes zufrieden sein und keine Ergänzung im Gesetz suchen. Dann will er zeigen, dass diejenigen, die die Beschneidung einführen, dies aus Ehrgeiz tun. Deshalb sagt er: "Lasst uns nicht nach eitler Ehre trachten." Darin liegt die Ursache aller Übel. "Lasst uns einander nicht reizen, einander nicht beneiden" (V. 26). Denn aus eitler Ruhmsucht wird Neid geboren, und aus Neid entstehen all jene unzähligen Arten des Bösen.

Wenn, sagt er, die Kraft des Geistes so beschaffen ist, dann wollen wir durch sie leben und uns mit ihr begnügen. Denn die Wendung "nach dem Geist sollen wir auch wandeln" steht anstelle von: Wir wollen uns mit der Kraft des Geistes begnügen und keine Hilfe beim Gesetz suchen.

"Wenn wir im Geist leben, so lasst uns auch im Geist wandeln." Dieses Zeugnis wollen wir gegen jene gebrauchen, die die Schrift nicht geistlich verstehen wollen.

Wer aber lebt im Geist, wenn nicht unser verborgener Mensch, der bisweilen auch nach dem Fleisch lebt? Wenn er aber nach dem Geist lebt, dann wandelt er nach dem Geist. Wenn er nach dem Fleisch wandeln will, ist er ein lebendiger Toter.

Der in Christus vollkommene Mann lebt immer nach dem Geist. Er gehorcht dem Geist und lebt niemals im Fleisch. Umgekehrt gilt: Wer sich ganz dem Fleisch und den Leidenschaften hingegeben hat, lebt niemals im Geist.

Paulus spricht so, weil auch unsere Sitten gut sein werden, wenn wir ordentlich und ehrbar leben. Im Geist leben heißt, ein Leben ohne Laster zu führen. Und wir wandeln im Geist, wenn wir nach Frieden streben, der die Liebe hervorbringt. Eitel ist der Ruhm, wenn man dort siegen will, wo es keinen Lohn gibt. Eitel ist er auch, wenn man nach Rivalität und Wettstreit strebt, obwohl man weiß, dass sie Zwietracht und Streit hervorbringen.

"Wenn wir im Geist leben, lasst uns auch im Geist wandeln", indem wir nicht nach dem Gesetz leben, sondern der Gnade folgen.

Der ehrwürdige Symeon der Neue Theologe sagt zum Beispiel, dass der Mensch "im Geist wandelt", der besonnen, geduldig und sanftmütig ist, der betet und Gott schaut. "Unablässig mit dem inneren Wirken beschäftigt, wird der Mensch weise, großmütig, freigebig und demütig gesinnt. Mehr noch: Er schaut, theologisiert und betet. Das bedeutet, wie der Apostel sagt, dass er im Geist wandelt."

Dies ist die Schlussfolgerung aus allem Vorhergehenden. Der Apostel sagt gleichsam: Wenn wir also im Geist leben, das heißt, wenn wir die elementare Weise, Gott zu gefallen, verlassen, das Joch des Gesetzes abgeworfen und Freiheit von ihm empfangen haben, damit wir Gott durch sittliche Gesinnungen gefallen, die aus dem Geist hervorgehen, dann müssen wir auch im Geist wandeln.

Das heißt: Wir müssen unsere Denkweise, Gefühle, Gesinnungen, Worte, Werke und unser ganzes Verhalten nach Seinen Forderungen ausrichten. "Lasst uns wandeln", stoichomen, bedeutet: Lasst uns uns Ihm angleichen, lasst uns mit Ihm übereinstimmen.

"Wenn wir im Geist leben, dann sollen wir auch nach dem Geist wandeln." Der Gedanke des Apostels ist dieser: Wenn die Befreiung vom Gesetz uns in eine hohe und ehrenvolle Stellung versetzt, dann müssen wir uns auch auf dieser Höhe halten. Die Befreiung vom Gesetz ist keineswegs Gesetzlosigkeit. Im Gegenteil: Das Recht, nach dem eigenen Geist zu leben, verpflichtet den geistlichen Menschen stark, nur geistliche Werke zu tun. Gemeint ist der neutestamentliche Mensch, nicht der unter dem Gesetz Stehende. Er muss also ein reines und heiliges Leben führen.

"Wenn wir im Geist leben, lasst uns auch im Geist wandeln." Dies ist der Schluss aus allem Vorhergehenden. Der Apostel sagt gleichsam: Wenn wir also im Geist leben, das heißt, wenn wir das elementare Wohlgefallen verlassen und das Joch des Gesetzes abgeworfen haben, dann müssen wir auch im Geist wandeln. Das heißt: Wir müssen unsere Denkweise, Gefühle, Neigungen, Worte, Werke und unser Verhalten mit Seinen Forderungen in Einklang bringen.