Galater 5,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nach dem Beweis zeigt er weiter die äußerste Gefahr ihrer Lage. Wenn der, der zum Gesetz Zuflucht nimmt, in ihm kein Heil finden kann und zugleich von der Gnade abfällt, was bleibt ihm dann außer unausweichlicher Strafe? Denn das Gesetz hat keine Kraft, und die Gnade nimmt ihn nicht auf.

Nachdem er so ihre Furcht verstärkt, ihre Gedanken erschüttert und ihnen den drohenden Schiffbruch gezeigt hat, öffnet er ihnen darauf den nahen Hafen der Gnade. So tut er es überall, indem er in ihr das sicherste und zuverlässigste Heil verheißt.

Das heißt: Ihr habt keinerlei Gemeinschaft mit Christus. Ihr, die ihr meint, im Gesetz Rechtfertigung zu erlangen, seid der Gnade verlustig gegangen, die wahrhaft rechtfertigt. Ein großes Unglück ist es, wenn du nicht empfängst, was das Gesetz verheißt, und zugleich verlierst, was die Gnade schenkt.

Da sie dies erleiden und nicht Christus, fügte Paulus hinzu: "Ihr seid aus der Gnade gefallen." Denn wenn das Wirken der Gnade Christi so beschaffen ist, dass die früheren Schuldner der Gesetzeswerke von ihrer Schuld befreit werden, dann ziehen diese Menschen es vor, Schuldner des Gesetzes zu sein, weil sie eine so große Gnade nicht aufnehmen.

Das ist noch nicht geschehen. Weil aber ein solches Verlangen sichtbar zu werden begann, spricht der Apostel an vielen Stellen so, als sei es schon vollendet.

Wenn ihr aber dies tut, dann seid ihr ohne Christus geblieben, da ihr durch dieses Gesetz gerechtfertigt werden wollt. Wenn ihr Rechtfertigung durch eure Werke nach dem Gesetz erlangen wollt, seid ihr aus der Gnade gefallen, die an euch wie an allen Heiden vollbracht wurde.

Paulus widerlegt jene, die an ihre Rechtfertigung durch das Gesetz glaubten. Er widerlegt nicht jene, die die begründeten Vorschriften des Gesetzes zu Ehren Dessen achteten, der sie eingesetzt hat.

Sie verstanden, dass diese als Vorausverkündigung der Wahrheit gegeben wurden und einer bestimmten Zeit angehörten.

„Ihr, die ihr durch das Gesetz gerechtfertigt werden wollt, seid von Christus losgelöst und aus der Gnade gefallen.“ Wie niemand zwei Herren dienen kann, so ist es schwer, den Schatten und die Wahrheit des Gesetzes zugleich zu erfüllen.

Im alten Gesetz ist Schatten, bis der Tag aufleuchtet und die Finsternis beseitigt wird. Die Wahrheit aber befindet sich im Evangelium Christi, denn „Gnade und Wahrheit sind durch Jesus Christus geworden“ (Joh 1,17).

"Ihr seid von Christus losgelöst." Warum sagst du das? "Ihr, die ihr durch das Gesetz gerechtfertigt werden wollt, seid aus der Gnade gefallen." Der das Gesetz gab, verhieß auch, die Gnade zu geben. Darum wurde, als die Gnade gegeben war, dadurch gezeigt, dass das Gesetz unwirksam und überflüssig ist. Deshalb berauben sich jene, die das Leben unter dem Gesetz wählen, der Gaben der Gnade.

Frage: Wenn nach dem Apostel die Täter des Gesetzes gerechtfertigt werden (Röm 2,13), warum sagt er dann auch: "Ihr, die ihr euch durch das Gesetz rechtfertigen wollt, seid aus der Gnade gefallen" (Gal 5,4)?

Antwort: Nicht überhaupt die Täter des Gesetzes werden gerechtfertigt, sondern die Täter des geistlichen und geistlich verstandenen Gesetzes. Indem sie das geistliche Gesetz dem inneren Menschen nach (Röm 7,22) im Geist erfüllen, werden sie gerechtfertigt. Sie fallen nicht aus der Gnade, weil das Wort infolge ihrer Reinigung in die Tiefe der Seele herabkommt.

Alle Tugend der an Christus Glaubenden besteht in der Gnade Gottes. Die Gnade aber wird nicht nach Verdiensten gegeben, sondern nach dem Erbarmen Gottes. Ihr fallt also aus der Gnade, wenn ihr eure Rechtfertigung in das Gesetz setzt: in die Verrichtung guter Werke, in die Sabbatbeobachtung, in die Beschneidung.

Wenn ihr glaubt, dadurch gerechtfertigt zu werden, seid ihr ohne Christus geblieben und aus der Gnade gefallen. Denn ihr habt eure Hoffnung nicht von Christus und erwartet die Gnade nicht aufgrund Seiner Leiden und Seiner Auferstehung, sobald ihr meint, das Heil werde vom Gesetz kommen.

Hier wird mit Nachdruck erklärt, wie Christus denen, die am Gesetz festhalten, nichts nützt. Er nützt nicht, weil Er von euch weggeht und euch untätig, leer zurücklässt.

Die Bedingung der Gemeinschaft Christi, des Erlösers, mit den Seelen ist der Glaube. Er äußert sich in solchen Gesinnungen: Durch meine Schuld gehe ich zugrunde, und ich habe keine andere Hoffnung auf Heil als Dich allein, den fleischgewordenen Gott, der um unseretwillen gekreuzigt wurde. Zu Dir also fliehe ich und hänge Dir an mit allen Gedanken, Gefühlen und Gesinnungen. Rette auch mich, einziger Erlöser aller.

Wer so zum Herrn flieht, wird von Ihm aufgenommen. In der Taufe empfängt er die Gnade der Wiedergeburt und die Kraft zu einem neuen Leben in Christus.

"Ihr, die ihr durch das Gesetz gerechtfertigt werdet, seid aus der Gnade gefallen." Wer im Gesetz Rechtfertigung sucht, braucht die Gnade nicht, weil er es für möglich hält, das Gesetz zu erfüllen, und auf seine eigenen Kräfte allein hofft. Die Gnade aber wird nur den Schwachen gegeben. Als solche erkennen sich alle Glaubenden.

"Ihr, die ihr euch durch das Gesetz rechtfertigen wollt", denn durch die Beschneidung erklärt ihr euch zu seinen Kindern und Dienern, "seid ohne Christus geblieben, seid aus der Gnade gefallen", weil ihr auf ihre genügende Kraft nicht hofft.

Damit zeigt der Apostel, nach der Erklärung des heiligen Chrysostomus, die äußerste Gefahr der Lage der Galater. Wenn der zum Gesetz Flüchtende in ihm kein Heil findet, weil es unter der unmöglichen Bedingung der Erfüllung des ganzen Gesetzes verheißen wird, und dabei von der Gnade abfällt, was bleibt ihm dann außer unausweichlicher Strafe? Denn das Gesetz hat ihm gegenüber keine Kraft, und die Gnade nimmt ihn nicht an.

Indem der Apostel den abschließenden Schluss über die Unnötigkeit des Gesetzes überhaupt und besonders der Beschneidung zieht, stellt er die Beschneidung Christus gegenüber.

Er sagt, dass Christen, die sich beschneiden lassen, keinerlei Nutzen von Christus empfangen werden. Denn das bedeutet: Sie glauben nicht an Christus, sondern an das Gesetz.

Dieses müssen sie vollständig erfüllen, wie wirkliche Juden, die von Christus abgefallen sind.

„Sieh“, ruft der heilige Chrysostomus, „welche Gefahr droht! Darum belegte er mit Recht sogar Engel mit dem Anathema.

Wie aber wird Christus ihnen nichts nützen? Dies hat er nicht bewiesen, sondern einfach gesagt. Denn die Würde seiner Person ist überzeugender als jeder Beweis.