Römer 11,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Apostel greift wiederum, dem zuvor Gesagten entsprechend, den Starrsinn der Juden an. Auch hier erhebt er sich gegen sie und nimmt ihnen jede Entschuldigung.

Ihr könnt nicht sagen, spricht er, die Propheten hätten zwar ermahnt, Gott habe gerufen, die Ereignisse selbst hätten geschrien und der Wetteifer habe uns hinreichend anziehen können. Ihr könnt nicht sagen, die Gebote seien schwer gewesen und deshalb hätten wir nicht kommen können.

Denn man verlangte von uns Werke und schwierige Verdienste. So etwas lässt sich nicht einmal sagen.

Wie hätte Gott von euch fordern können, was Seine Gnade verdunkeln musste? Dies sagte er, weil er zeigen wollte, wie sehr Gott ihre Rettung wollte.

Nicht nur konnte ihre Rettung leicht geschehen. Auch für Gott wäre es eine sehr große Herrlichkeit gewesen, Seine Menschenliebe zu offenbaren.

Warum also fürchtest du dich, hinzuzutreten, wenn keine Werke von dir gefordert werden? Weshalb streitest du und verharrst im Starrsinn, wenn dir Gnade angeboten wird?

Warum berufst du dich ohne Not und Nutzen auf das Gesetz? Durch das Gesetz wirst du dich nicht retten, und diese Gabe wirst du herabsetzen.

Wenn du hartnäckig durch das Gesetz gerettet werden willst, machst du die Gnade Gottes zunichte.

Damit man dies nicht als neue Lehre erkenne, sagt der Apostel zuvor, dass auch jene siebentausend durch Gnade gerettet wurden.

Mit den Worten: „So ist nun auch in der gegenwärtigen Zeit ein Rest nach der Erwählung der Gnade entstanden“ (Röm 11,5), zeigt er gerade, dass auch jene durch Gnade gerettet wurden.

Dasselbe sieht man auch aus den Worten: „Ich habe Mir übriggelassen“ (Röm 11,4). Damit zeigt Gott, dass Er selbst den größeren Teil des Werkes vollbracht hat.

Du sagst: Wenn es aber aus Gnade geschieht, warum werden dann nicht alle gerettet? Weil ihr selbst nicht wollt.

Die Gnade ist zwar wirklich Gnade, doch sie rettet die, die wollen. Sie rettet nicht die, die nicht wollen, sich von ihr abwenden, ständig gegen sie aufstehen und ihr widerstehen.

Siehst du, wie der Apostel überall jene Wahrheit entfaltet, dass es unmöglich ist, dass das Wort Gottes unerfüllt bleibt?

Er beweist, dass die Verheißung an den Würdigen erfüllt wurde. Er beweist auch, dass die Würdigen, auch wenn sie nur wenige sind, das Volk Gottes bilden können (Röm 9,6).

Am Anfang des Briefes hat er denselben Gedanken mit größerer Kraft ausgesprochen: „Was denn, wenn einige ungläubig waren?“ Dabei blieb er nicht stehen, sondern fügte hinzu: „Gott aber sei wahrhaftig, jeder Mensch aber Lügner“ (Röm 3,3-4).

Auch jetzt entfaltet er diesen Gedanken wieder mit anderen Beweisen. Er beweist die Macht der Gnade und dass immer die einen gerettet werden, während die anderen zugrunde gehen.

Danken wir also Gott dafür, dass wir in der Zahl der Geretteten befunden wurden. Da wir nicht durch Werke gerettet werden konnten, wurden wir durch die Gabe Gottes gerettet.

Unsere Dankbarkeit aber wollen wir nicht nur mit Worten bezeugen, sondern auch mit Werken und Taten. Die Dankbarkeit ist dann vollkommen, wenn wir tun, was der Herrlichkeit Gottes dient, und wenn wir meiden, wovon wir befreit wurden.

Wenn wir einen König beleidigt haben und statt Strafe eine Auszeichnung empfangen, ihn danach aber wieder beleidigen, verlangt die Gerechtigkeit, dass wir die äußerste Strafe tragen.

Denn wir sind dann der äußersten Undankbarkeit schuldig. Diese Strafe ist noch viel größer als die frühere.

Die frühere Beleidigung bewies unsere Undankbarkeit nicht so sehr wie die nach der uns erwiesenen Ehre und den vielen Wohltaten begangene.

Darum lasst uns meiden, wovon wir befreit wurden. Lasst uns nicht nur mit den Lippen danken, damit nicht auch von uns gesagt werde: „Dieses Volk ehrt Mich mit den Lippen, doch sein Herz ist fern von Mir“ (Jes 29,13).

Ist es nicht befremdlich, dass die Himmel die Herrlichkeit Gottes verkünden, du aber, um dessentwillen auch die Himmel Gott preisen, solche Werke tust, dass durch dich Gott gelästert wird, der dich geschaffen hat?

Dafür unterliegt gewiss nicht nur der Strafe, der lästert, sondern auch du selbst.

Die Himmel preisen Gott nicht dadurch, dass sie einen Laut von sich geben. Durch ihre Betrachtung aber regen sie andere zum Lobpreis an. Dennoch heißt es auch von ihnen, dass sie die Herrlichkeit Gottes verkünden.

So preisen auch jene Gott, die ein bewundernswertes Leben führen, auch wenn sie schweigen. Denn durch sie preisen andere Ihn.

Nicht so sehr der Himmel wie ein reines Leben erweckt Bewunderung. Darum berufen wir uns im Gespräch mit den Heiden nicht auf den Himmel, sondern auf Menschen.

Diese waren einst schlimmer als Tiere, und Gott hat sie Engeln ähnlich gemacht. Indem wir auf diese Veränderung hinweisen, verschließen wir ihnen den Mund.

Der Mensch ist weit besser als der Himmel und kann eine Seele erwerben, die die Schönheit des Himmels übertrifft.

Der Himmel ist über so lange Zeit sichtbar gewesen und hat nur wenige überzeugt. Paulus aber predigte nur kurze Zeit und zog den ganzen Erdkreis an.

Denn er besaß eine Seele, die dem Himmel nicht nachstand und alle anziehen konnte. Unsere Seele ist nicht einmal der Erde würdig. Seine aber war den Himmeln gleichwertig.

Der Himmel steht fest und bewahrt seine Grenze und sein Gesetz. Die Höhe der Seele des Paulus aber überstieg alle Himmel und redet mit Christus selbst.

Ihre Schönheit ist so groß, dass Gott selbst für sie Zeugnis ablegt. Bei der Erschaffung der Sterne staunten die Engel. Über Paulus aber staunte auch Christus und sprach: „Dieser ist Mir ein auserwähltes Gefäß“ (Apg 9,15).

Den Himmel bedecken oft Wolken. Die Seele des Paulus aber verdunkelte keine Versuchung. Selbst mitten in Stürmen erschien sie glänzender als der helle Mittag.

Sie leuchtete ebenso wie vor der Finsternis. Die Sonne, die in ihm schien, sandte keine Strahlen aus, die durch den Ansturm der Versuchungen hätten verdunkelt werden können.

Vielmehr strahlte sie in den Versuchungen noch heller. Darum sagte Christus: „Meine Gnade genügt dir, denn Meine Kraft wird in Schwachheit vollendet“ (2 Kor 12,9).

Lasst uns also ihm nachahmen. Wenn wir wollen, werden im Vergleich mit uns weder Himmel noch Sonne noch die ganze Welt etwas bedeuten.

Denn all dies ist für uns, nicht wir für dies. Lasst uns zeigen, dass wir dessen würdig sind, dass all dies für uns geschaffen wurde.

Wenn wir uns aber dessen unwürdig erweisen, wie werden wir des Reiches würdig sein? Wenn diejenigen, die zur Lästerung Gottes leben, unwürdig sind, die Sonne zu schauen, dann sind Gotteslästerer auch unwürdig, die Geschöpfe zu genießen, die Gott verherrlichen.

Denn auch ein Sohn, der den Vater beleidigt, ist unwürdig, sich der Dienste ehrenhafter Knechte zu bedienen.

Darum werden die Geschöpfe Gottes großer Herrlichkeit gewürdigt werden. Wir aber werden Strafe und Qual erleiden.

Welches Unglück wird es sein, wenn die Schöpfung, die um deinetwillen ins Dasein gerufen wurde, zur Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes verwandelt wird?

Wir aber, die Kinder Gottes waren und um derentwillen die Schöpfung jene große Seligkeit genießen wird, werden wegen großer Nachlässigkeit ins Verderben und in die Gehenna gesandt.

Damit dies nicht geschehe, lasst uns eine reine Seele erwerben und sie so bewahren. Besser gesagt: Lasst uns ihren Glanz mehren.

Wenn wir aber die Seele befleckt haben, wollen wir nicht verzweifeln. „Wenn eure Sünden wie Scharlach sind“, spricht Gott, „werde Ich sie weiß machen wie Schnee. Wenn sie rot sind wie Purpur, werde Ich sie weiß machen wie Wolle“ (Jes 1,18).

Wenn Gott es verheißt, zweifle nicht. Tue vielmehr das, wodurch du diese Verheißungen auf dich ziehen kannst.

Du hast viele böse Taten und Vergehen begangen? Was dann? Du bist noch nicht in den Hades hinabgestiegen, wo niemand bekennt.

Die Rennbahn ist noch nicht aufgehoben. Du stehst noch mitten im Kampfplatz und kannst sogar durch den letzten Kampf alle Niederlagen ausgleichen.

Du bist noch nicht dort, wo der Reiche ist. Zu dir ist noch nicht gesagt worden: „Zwischen euch und uns ist eine große Kluft befestigt“ (Lk 16,26).

Der Bräutigam ist noch nicht gekommen. Niemand wird sich fürchten, Öl zu geben. Du kannst noch kaufen und Vorrat anlegen.

Noch wird niemand sagen: „Sonst reicht es nicht für uns und euch“ (Mt 25,9). Vielmehr gibt es viele Verkäufer. Es gibt Nackte, Hungrige, Kranke und Gefesselte.

Die einen speise, die anderen kleide. Die Kranken besuche, und du wirst Öl in größerer Fülle haben als Quellen.

Der Tag der Rechenschaft ist noch nicht gekommen. Nutze die Zeit, wie es sich gehört. Mindere die Schulden.

Zu dem, der hundert Maß Öl schuldet, sage: „Nimm deinen Schuldschein und schreibe fünfzig“ (Lk 16,6).

So handle auch in Bezug auf Geld, Worte und alles andere. Ahme jenen Verwalter nach und überzeuge dazu auch dich selbst und deine Angehörigen.

Noch hast du das Recht, dies zu sagen. Noch bist du nicht in der Notwendigkeit, einen anderen darum zu bitten. Du hast noch die Macht, dir selbst und anderen Rat zu geben.

Wenn du aber dorthin hinübergehst, wirst du weder das eine noch das andere tun können, wie es sich gehört. Und das mit Recht.

Dir wurde so viel Zeit gegeben, doch du hast weder dir noch einem anderen Nutzen gebracht. Wie könntest du dann eine solche Barmherzigkeit empfangen, wenn du bereits in den Händen des Richters bist?

Wenn wir all dies bedenken, lasst uns für unsere Rettung Sorge tragen. Lasst uns die günstige Zeit des gegenwärtigen Lebens nicht verderben.

Es ist möglich, ganz möglich, auch im letzten Atemzug Gott zu gefallen. Es ist möglich, auch durch ein Testament Anerkennung zu finden, wenn auch nicht so leicht wie im Leben. Dennoch ist es möglich.

Wie aber genau? Wenn du Christus unter deine Erben einschreibst und Ihm einen Teil des ganzen Erbes zuteilst.

Du hast Ihn während deines Lebens nicht gespeist? Übertrage wenigstens nach dem Tod, wenn du schon nicht mehr Herr über deinen Besitz bist, diesen an Christus.

Er ist menschenliebend und fordert nicht streng von dir. Gewiss, größer ist die Liebe und größer der Lohn, wenn du Ihn während deines Lebens speist.

Wenn du dies aber nicht getan hast, dann erfülle wenigstens das Zweite. Lass Ihn zusammen mit deinen Kindern Miterben deines Besitzes sein.

Wenn du auch dazu nicht entschlossen bist, dann erinnere dich daran, dass Sein Vater dich zu Seinem Miterben gemacht hat. Vertreibe deine Unmenschlichkeit.

Welche Entschuldigung wirst du denn haben, wenn du Ihn nicht zusammen mit deinen Kindern beteiligst? Er hat dich am Himmel beteiligt und wurde um deinetwillen getötet.

Gewiss, was Er getan hat, tat Er nicht zur Begleichung einer Schuld, sondern zur Offenbarung der Gnade. Du aber bist nach so vielen Wohltaten immer noch Sein Schuldner geblieben.

Dennoch krönt Er dich bei all dem, als empfinge Er von dir Barmherzigkeit. Er fordert nicht eine Schuld ein, obwohl Er in Wahrheit nur das Seine von dir empfängt.

Gib Ihm also das Geld, das für dich schon nutzlos ist und über das du nicht mehr Herr bist. Christus aber wird dir das Reich geben, das dir immer nützlich ist.

Zusammen mit ihm wird Er dir auch die Güter hier gewähren. Wenn Er Miterbe deiner Kinder ist, wird Er ihre Verwaisung erleichtern.

Er wird sie vor Kränkungen bewahren, Nachstellungen abwehren und den Mund der Verleumder verschließen. Wenn deine Kinder nicht imstande sind, das Testament zu verteidigen, wird Er selbst dies tun.

Er wird nicht zulassen, dass es gebrochen wird. Wenn Er es aber zulässt, wird Er aus Sich selbst alles Geschriebene mit größerer Freigebigkeit erfüllen.

Denn du hast Ihn gewürdigt, zusammen mit den Kindern eingetragen zu werden. Lass Ihn darum dein Erbe sein.

Zu Ihm musst du gehen, und Er wird dich über alles richten, was hier geschehen ist.

Es gibt aber auch unglückliche und erbärmliche Menschen, die keine Kinder haben und dennoch nicht bereit sind, dies zu tun. Sie ziehen es vor, ihren Besitz Tischgenossen und Schmeichlern zu teilen.

Lieber geben sie diesem oder jenem als Christus, der ihnen so viele Wohltaten erwiesen hat.

«Wenn aber aus Gnade, dann nicht aus Werken; sonst wäre die Gnade nicht mehr Gnade.» Hier zeigt er, dass die Ungläubigen aus den Hebräern keinerlei Entschuldigung haben. Ihr könnt, sagt er, nicht behaupten, Gott habe von euch Werke und Mühen gefordert. Alles ist Werk der Gnade.

Warum wollt ihr also nicht gerettet werden, da euch ein solches Gut angeboten wird, ohne dass Mühen von euch verlangt werden? Darum wurden jene gerettet, die wollten. Diese bilden das Volk Gottes. Folglich hat Gott Sein Volk nicht verworfen, das des Heils würdig ist.

«Wenn aber aus Gnade, dann nicht aus Werken», sagt er, «sonst wäre die Gnade nicht mehr Gnade.» Wo man hoffen kann, durch Werke voranzukommen, sagt er, dort wären sowohl der Name Gnade als auch die Gnade selbst völlig vergeblich und überflüssig.

Denn «dem, der wirkt», sagt er, «wird der Lohn nicht nach Gnade angerechnet, sondern nach Schuldigkeit» (Röm 4,4). Wenn also die Gnade aus Werken wäre, dann wäre sie nicht mehr Gnade.

Die Gnade wird nicht wegen unserer guten Werke gegeben, sondern damit wir sie tun können. Das heißt: nicht weil wir das Gesetz erfüllt haben, sondern damit wir das Gesetz erfüllen können.

Offenkundig darf es, da die Gnade eine Gabe Gottes ist, keinen Lohn für Werke geben. Denn sie geht frei aus Barmherzigkeit hervor (vgl. Gal 2,15-16).

Denn nicht das Leben nach dem Gesetz hat sie gerechtfertigt. Dies bedeutet beim Apostel: „aus Werken“. Vielmehr hat die Gnade Gottes sie gerettet. Darum wird das Heil Gnade genannt, weil es nach göttlicher Freigebigkeit geschieht.

Dies meinte der Apostel auch mit dem, was über den Patriarchen Abraham gesagt ist: „Dem aber, der Werke tut, wird der Lohn nicht nach Gnade angerechnet, sondern nach Schuldigkeit“ (Röm 4,4).

Der Apostel hat dies so dargelegt, weil er zeigen wollte, dass das Gesetz mit der Gnade völlig unvereinbar ist. Nach seiner Auffassung können beide niemals zusammenkommen, sondern müssen notwendig gegeneinander aufstehen.

Nachdem der Apostel gesagt hat: So ist auch in der gegenwärtigen Zeit ein Rest nach der Erwählung der Gnade geworden, führt er in die Tiefe der sich vollziehenden Ereignisse hinein.

Damals bewahrte Gott selbst aus der großen Menge des Volkes siebentausend für Sich. Auch jetzt erwählt Er durch Gnade aus der ganzen Masse des Volkes die wenigen, die gerettet werden.

Wer sind diese Erwählten? Es sind alle, die nicht auf sich selbst, auf ihre Werke oder auf irgendwelche äußeren Vorzüge hoffen. Sie übergeben ihr ganzes Heil in die Hände Gottes.

Sie sind bereit, es aus Seiner Güte zu empfangen, wenn Er sie würdigen will. Auf solche Demütigen fällt der Strahl der Gnade Gottes und zieht sie zur Quelle des Heils.

Zu Kapitel 4, Vers 5 haben wir bereits erklärt, dass der Apostel, wenn er von der Rechtfertigung durch Glauben ohne Werke spricht, jene Rechtfertigung meint, die in der Taufe geschenkt wird. Er meint nicht jene, die beim Gericht Christi verliehen wird und endgültig sein wird.

Für diese endgültige Rechtfertigung sind Glaube und Werke gleichermaßen notwendig. Die Notwendigkeit dieser Unterscheidung zwischen den beiden genannten Arten der Rechtfertigung wird besonders deutlich aus dem, was weiter unten im elften Kapitel gesagt wird.

Der Apostel sagt, dass die Israeliten, abgesehen vom Rest, der „aus Gnade, nicht aus Werken“ bewahrt wurde (Vers 6), „verhärtet wurden“ (Vers 7), „gefallen und verarmt sind“ (Vers 12), „verworfen wurden“ (Vers 15) und „ausgebrochen wurden“ (Vers 17).

Im siebten Abschnitt schärft der heilige Apostel Paulus ein, dass die statt der verworfenen Juden berufenen Heiden sich nicht vor ihnen rühmen sollen. Vielmehr müssen sie für ihr eigenes Geschick Sorge tragen. Denn Gott hat Sein Volk nicht ganz verworfen und nicht für immer (Röm 11,1-10).

Um das Erste zu beweisen, nämlich dass nicht das ganze Volk verworfen ist, sagt der Apostel: „Denn auch ich bin ein Israelit, aus dem Samen Abrahams, aus dem Stamm Benjamin“ (Röm 11,1).

Der heilige Chrysostomus bemerkt dazu: Damit auf die Worte des Paulus: „Ich bin ein Israelit“, niemand einwende: „Bildest du etwa das Volk? Und folgt daraus, dass du berufen bist, dass das ganze Volk berufen ist?“, fügte der Apostel hinzu: „Gott hat Sein Volk nicht verworfen, das Er zuvor erkannt hat“ (Röm 11,2).

Indem der Apostel die Stellung der Hebräer zum Christentum klärt, zeigt er, dass viele von ihnen von Gott abgewichen sind, jedoch nicht alle. So war der Apostel Paulus selbst ein Hebräer und dennoch durch Gottes Erbarmen nicht verworfen.

Auch viele andere Gläubige aus den Hebräern sind gerettet worden. Doch sie wurden nicht um ihrer Werke willen gerettet, sondern aus Gnade. Deren wesentliche Eigenschaft besteht vor allem darin, dass sie von Werken unabhängig ist.

Im Vergleich mit dem ganzen Volk der Hebräer sind der Gläubigen nicht viele. Es ist derselbe Rest wie zur Zeit des Propheten Elias. Dieser meinte schon, er allein sei als Gläubiger übriggeblieben, während Gott ihm zeigte, dass es noch bis zu siebentausend Gläubige gab.