Diese Gemütsverfassung berichtigt und erhebt der Apostel. Er lehrt, des Endes frommer Lehrer nicht mit Trauer zu gedenken, sondern mit Ehrfurcht. Nicht zur Klage, sondern zur Nachahmung. „Gedenkt eurer Lehrer, die euch das Wort Gottes gesagt haben. Schaut auf den Ausgang ihres Wandels und ahmt ihren Glauben nach.“
„Gedenkt eurer Lehrer, die euch das Wort Gottes gesagt haben.“ In diesen Worten liegt etwas Trauriges. Man gedenkt dessen, was nicht mehr da ist. Wenn also der Apostel gebietet, der gottredenden Lehrer zu gedenken, sagt er damit, dass sie schon nicht mehr da sind.
Fast sagt er voraus, dass es ihresgleichen nicht geben werde. Denn das, was wir haben und sehen, ist leichter zu nutzen als das, was wir nicht sehen und was schon vergangen ist. Darum wäre es nicht sehr nötig, sich um das Gedenken früherer Lehrer zu sorgen, wenn ihresgleichen ununterbrochen in der Kirche blühte.
Der Apostel aber sorgt sich um das Gedenken früherer Lehrer. Offenbar hofft er nicht, dass die Unterwiesenen in ihren Nachfolgern ganz denselben Geist und dieselbe Kraft, dieselben Mühen und Tugenden, dasselbe Wort und dasselbe Beispiel finden werden.
Dass diese Voraussicht wahr ist, bezeugt leider die Erfahrung vieler Jahrhunderte. Hört man nicht auch heute Klagen: Wo sind jetzt die Heiligen? Wo sind die Hellseher oder Wundertäter?
Wo sind die Lehrer, die das Wort Gottes mit solcher Kraft sprächen und so zuverlässig zum Heil führten wie Petrus oder Paulus, oder wenigstens wie einige der Geistträger nach den Aposteln?
Auf einen wahrhaft traurigen Anblick hat uns das apostolische Vermächtnis geführt, unserer Lehrer zu gedenken. Doch seht, wie es uns zugleich Trost spenden kann.
Man klagt, dass es heute keine Heiligen gebe. Nebenbei bemerke ich: Diese Meinung darf man nicht übertreiben. Viele oder wenige, doch auch heute muss es Heilige geben. Es kann nicht sein, dass es sie gar nicht gibt. Denn ohne Heilige wäre die Welt der Bewahrung Gottes nicht würdig und könnte nicht bestehen.
„Der heilige Same ist ihr Bestand“ (Jes 6,13). Wir können sagen, es gebe heute in der Welt keine Heiligen, ähnlich wie der Vater des Alexius, des Mannes Gottes, gesagt hätte: In meinem Haus gibt es keinen Sohn und keinen Heiligen.
Doch sein Sohn lebte in seinem Haus und war ein heiliger Mann. Er war nur vor dem Vater und vor den anderen unter der Gestalt eines Bettlers verborgen.
Gerechter kann man darüber trauern, dass gotterleuchtete Lehrer und Heilige heute allzu selten sind. Man sieht sie nicht. An geistlichen Menschen bemerkt man Unreife des Geistes. Was nun? Wie sollen wir uns in dieser Trauer trösten?
Wie sollen wir den bemerkten Mangel ausfüllen? Nehmt in der Vergangenheit, was ihr in der Gegenwart nicht findet. Gedenkt eurer Lehrer, die euch früher das Wort Gottes gesagt haben.
Gewiss ist das Gedenken der entschlafenen Lehrer nicht dasselbe wie der Nutzen von Lebenden. Doch ist dieser Unterschied so groß? Ist nicht das eine des anderen wert?
Die Unterweisung durch einen lebenden Lehrer ist nahe und leicht aufzunehmen, wenn wir ihn sehen und hören. Wort und Beispiel sind in diesem Fall für uns so lebendig wie er selbst. Das ist kein geringer Vorzug.
Doch solange er im Leib lebt, ist er uns ähnlich. Wer immer er sei, er ist noch Versuchungen ausgesetzt und nicht von der Möglichkeit befreit, zu straucheln. Vielleicht reißt er in seinem Fall auch noch die Unterwiesenen mit sich.
Dagegen ist ein entschlafener Lehrer, dessen Leben und Ende des Wandels durch die Gegenwart der Gnade Gottes in ihm bezeichnet sind, ein entschieden zuverlässiger und unsträflicher Führer zum Heil. Seine reine Lehre ist durch ein heiliges Leben gerechtfertigt, und die Heiligkeit seines Lebens ist durch ein heiliges und seliges Ende bestätigt.
Zudem ist er ein umso stärkerer und unermüdlicherer Helfer, weil er die Verweslichkeit und Schwachheit des irdischen Lebens abgelegt hat und in ungehinderter Gemeinschaft mit dem Licht und der Kraft Gottes lebt. Das ist ein hoher und unvergleichlicher Vorzug.
Was die Nähe und leichte Aufnahme der Unterweisung und geistlichen Hilfe betrifft, so wird die Nähe im Geist nicht nach Lebensbereichen und räumlichen oder zeitlichen Abständen gemessen. Sie wird gemessen nach Gedanken, Verlangen und Liebe, nach Schau, Gebet und Glauben.
Der Glaube kann euch einem ehrfürchtig gedachten Lehrer fast ebenso nahebringen wie einem Anwesenden. Denn auch mit diesem bringt er seelennützlich zusammen, nicht bloß das Sehen des Angesichts und das Hören des Wortes.
Der Glaube wird durch Schrift oder Überlieferung Lehre und Beispiel des zu Gott Heimgegangenen vor euch lebendig machen. Durch das Gebet wird er euch sein wirksames Gebet zu Gott für euch und seine wirkliche Hilfe erwerben.
Auf diese Weise gedenkt eurer Lehrer. Ohne Zweifel werdet ihr in den Bedürfnissen eures Geistes so Genüge finden, dass kein Anlass besteht, über die Unvollkommenheit oder Armut der heutigen Unterweisung zu klagen.
Wunderbar, Brüder, ist die Ordnung des Königreiches Christi. Unsere Schwächen und Mängel drohen, euch der für euch nötigen geistlichen Unterweisung zu berauben. Was aber tut der vielerbarmende und allvorsorgende Herr?
Indem Er den Mangel an lebenden Lehrern ergänzt, erweckt Er gewissermaßen vor der allgemeinen Auferstehung die verstorbenen Lehrer. Noch vor der vollen Offenbarung des Himmelreiches macht Er sie auf Erden in Seinem himmlischen Königreich, das heißt in Seiner Kirche, auf besondere Weise zu Königen und Priestern.
So erklärt es der Geheimnisschauer Johannes. Sie sind Könige und Priester der himmlischen zugleich und irdischen heiligen Ordnung. Priester sind sie, die für euch wirksames Gebet unmittelbar zum überhimmlischen Altar emportragen.
Könige sind sie, die Macht haben, euch durch wundertätige Hilfe wohl zum Frieden und Heil zu leiten. Ihr fürchtet, in eurer Zeit keinen geistlichen Lehrer in eurer Nähe zu finden. Er gibt euch alle geistlichen Lehrer aus allen Zeiten der ganzen Universalen Kirche.
In ihnen macht Er euch alle geistlichen Erkenntnisse und Erfahrungen, alle Gnadengaben und Kräfte zugänglich.
Dabei gedenke ich nicht ohne Bedauern und nicht ohne Verwunderung daran, dass manche Christen die Lehrer, die Gott wohlgefielen, nicht mit einem Gedenken der Frömmigkeit und des Glaubens ehren wollen. Besonders wollen sie nicht zu ihrer Hilfe in den Gebeten Zuflucht nehmen.
Keinerlei Fürsprache vor Gott sei nötig, sagen sie, außer der Fürsprache Christi. Durch die Fürsprache einfacher Menschen würde die Fürsprache des Gottmenschen beleidigt.
Diese Denkweise gleicht dem, als wollte jemand behaupten, man dürfe in einem Königreich, auch in den kleinsten Dingen, zu niemandem Zuflucht nehmen als zum König. Und zwar durch keinen anderen als durch den Königssohn.
Wer zur Vermittlung untergeordneter Machthaber und königlicher Diener Zuflucht nehme, die Zugang zu seinem Thron haben, beleidige die höchste Würde des Königs und die hohe Vertretung seines Sohnes.
Wirkt nicht der König durch seine Macht mittels der untergeordneten Machthaber? Nimmt man nicht durch die Vermittlung seiner treuen Diener zu seiner Barmherzigkeit Zuflucht? Wirkt und verherrlicht Sich nicht Gott und Christus durch Seine Heiligen?
Nehmen nicht demütige Beter, die sich unwürdig achten, unmittelbar zu Gott und Christus hinzutreten, durch ihre Vermittlung zu Seiner Gnade Zuflucht?
Ist es nicht völlig im Einklang mit der äußersten Reinheit der Gottheit und ebenso mit Seiner äußersten Herablassung und Barmherzigkeit, dass unsere unvollkommenen und ungereinigten Gebete durch das helfende Gebet der Heiligen gereinigt werden? So werden sie fähig, auf den überhimmlischen geistigen Altar aufgenommen zu werden.
Doch kehren wir noch einmal zum Vermächtnis des Apostels zurück. Nachdem er uns geboten hat, unserer heiligen Lehrer zu gedenken, weist er auf das Ziel dieses Gedenkens hin: dass wir, auf den Ausgang ihres Wandels schauend, ihrem Glauben nachahmen.
Dass wir durch Gottes Gnade das apostolische Gebot bewahren, bezeugt eben diese Versammlung um des Gedächtnisses unseres gottweisen Lehrers, des heiligen Alexius, willen. Es bleibt uns, darüber nachzudenken und uns darum zu sorgen, ob wir wirklich zu dem Ziel gehen, das durch das apostolische Gebot gewiesen wird.
Manche zwingt ein einschlagender Donner, sich zu bekreuzigen. Unglück, Krankheit und Trauer bringen ihnen die Heiligen als Tröster, Heiler und Helfer ins Gedächtnis und wecken sie, sie anzurufen.
Es ist gut, dass wir in Nöten zur Fürsprache und Hilfe der Heiligen Zuflucht nehmen. Gewiss ist dies besser, als sie ganz zu vergessen. Doch es genügt nicht, ihrer nur bei Gelegenheiten und zeitlichen Nöten zu gedenken.
Wichtiger als alle Nöte ist es, ihrer zur Nachahmung ihres Glaubens zu gedenken. Und ebenso zur Nachahmung der untrennbaren Folge des wahren Glaubens: ihres gottgefälligen Lebens.
Nur jenes Gedenken der Heiligen ist ihnen und Gott wohlgefällig und für die, die es vollziehen, heilsam, das mit aufrichtigem Verlangen geschieht, ihnen nachzuahmen. So sollen auch wir selbst durch Heiligung zur vollen Gemeinschaft mit ihnen im Licht Gottes gelangen.
THEOSIS