Hebräer 7,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das heißt: Jeder weiß, dass das Geringere vom Höheren gesegnet wird. Folglich war das Vorbild Christi höher auch als derjenige, der die Verheißungen hatte.

Es gibt noch eine andere Überlegung, die beweist, dass Melchisedek höher ist als die Priester des Gesetzes. Denn hier, das heißt im Gesetz, sterben die, welche den Zehnten empfangen.

Dort aber, nämlich im Fall Melchisedeks, empfing den Zehnten einer, von dem die Schrift bezeugt, dass er lebt. Denn sie sagt: „Du bist Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks“ (Ps 109,4).

Dass Melchisedek ewig lebt, verstehe so, wie es oben gesagt wurde: In der Schrift wird sein Tod nicht erwähnt.

Dass die Leviten sterben, Melchisedek aber lebt, verstehen manche so: Die Gestalt des levitischen Priestertums wurde tot, denn sie wurde unwirksam. Die Gestalt des Priestertums Melchisedeks aber, oder des Lebens nach Christus, lebt, bleibt und wird ewig bestehen.

Auch hier nehmen sterbliche Menschen Zehnten. Melchisedek, der sterblich war, lebte damals zum Zeugnis um Abrahams willen, nämlich um des wahren Segens Melchisedeks willen, der im Samen Abrahams bestimmt war, damit er diesen Segen gebe.

Aus dem prophetischen Zeugnis nahm der Apostel dies. Denn es heißt: „Du bist Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks“ (Ps 109,4). Die Juden konnten aber sagen: Abraham war kein Priester, und es war recht, dass er Zehnten darbrachte und dafür den Segen empfing. Aaron hingegen empfing die Würde des Priestertums, und nach ihm wurde auch sein Geschlecht der göttlichen Gnade teilhaftig. Darum zeigt der Apostel vorausschauend, dass auch Aaron mit seinem Geschlecht in der Person des Patriarchen Zehnten darbrachte.

„Und hier empfangen sterbliche Menschen Zehnten.“ „Hier“ bedeutet: unter dem Gesetz. Es ist nichts besonders Großes daran, dass sie Zehnten empfangen, denn sie unterliegen dem Tod. Wer sollte einem um der Ehre willen neiden, dem zu sterben bevorsteht? „Dort aber wird bezeugt, dass er lebt.“ „Dort“, im Buch Genesis, in der Erzählung des Ereignisses, empfing einer den Zehnten, von dem „bezeugt wird, dass er lebt“. Doch dieser Bezeugte lebt nur wegen des Schweigens über sein Ende, nicht im Sinn der Wirklichkeit. Denn alles, was Melchisedek betrifft, ist nur Vorbild dessen, was Christus betrifft.

„Dort aber wird bezeugt, dass er lebt.“ Dies wird von Melchisedek gesagt. Der Apostel stellt Melchisedek den Leviten gegenüber. Die Letzteren nennt er sterbende Menschen, von dem Ersteren aber sagt er, dass er lebt. Die Heilige Schrift sagt nicht ausdrücklich, dass er nicht gestorben sei. Sie erwähnt nur seinen Tod nicht. Der Psalmist aber schreibt dem Sohn Gottes ein ewiges Priestertum nach der Weise Melchisedeks zu und betrachtet so gleichsam auch Melchisedek selbst als ewig. Auf dieses Zeugnis weist der Apostel Paulus hin.

Oben hat der Apostel drei überragende Züge Melchisedeks im Vergleich mit Abraham angegeben. Erstens nannte er den allgemeinen und formalen Zug der Herrschaft Melchisedeks und der Unterordnung Abrahams. Kraft dessen brachte Abraham den Zehnten dar, während Melchisedek ihn als etwas Geschuldetes und Geziemendes annahm.

Zweitens nannte er die Stammesverschiedenheit Melchisedeks von Abraham. Dabei konnte Abraham nur das eigene Bewusstsein seiner Abhängigkeit und Unterordnung dazu bewegen, Melchisedek den Zehnten zu geben. Ebenso musste er dessen Überlegenheit über sich erkennen, die gewiss von Gott selbst bezeugt und durch irgendetwas besiegelt war.

Dazu hatte er noch einen anderen Vorzug: Er stand über den levitischen Priestern und ihrem Stammvater Levi. Diese empfingen den Zehnten als solche, die sterben müssen, άποθνήσχοντες, also nur als zeitliche Träger des Priestertums.

Das ihnen gewährte Recht gehörte ihnen daher nicht kraft ihrer persönlichen Würde, sondern infolge ihrer Zugehörigkeit zur Familie Aarons. In ihr vollzog sich die ständige Ersetzung der einen Glieder durch andere.

Melchisedek dagegen, wiederum nicht als geschichtliche Person, sondern als Vorbild des Messias, besitzt seine hohe Stellung kraft der eigenen Würde seiner Person. Nach der Darstellung der Heiligen Schrift stirbt er nicht, sondern lebt beständig.