Jakobus 1,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

«Denn Gott ist kein Versucher zum Bösen, und Er selbst versucht niemanden.»

Gott wird vom Bösen nicht versucht, wie gesagt ist: «Was göttlich und selig ist, tut weder selbst etwas noch gibt es anderen zu tun.» Dieser Ausspruch gehört Epikur. Er legte ihn der Leugnung der göttlichen Vorsehung zugrunde.

Der selige Theophylakt aber verstand ihn in gutem Sinn und gebrauchte ihn hier, um den Gedanken des heiligen Apostels zu erklären.

All dies ist der sterblichen und irdischen Natur eigen, in der Veränderung und Wandelbarkeit gesehen werden, diese ersten Eigenschaften unserer Natur.

Begierde, Sünde und der aus ihr geborene Tod sind für die Seele gleichsam Stufen des menschlichen Verderbens geworden. Denn die Begierde fand einen Ort der Aufnahme und wirkte die Sünde. Diese gebar den Tod.

Nur wenn wir diesen durch Reue ausrotten, legen wir den Anfang unseres anderen Lebens.

Das heißt: Niemand, der Raub, Diebstahl, falsches Zeugnis, Mord, Unzucht oder etwas Ähnliches begangen hat, soll sagen, er sei von Gott dazu gezwungen worden. Darum habe er solche Taten nicht vermeiden können.

Denn Gott versucht nicht zum Bösen, das heißt zu Verführungen. «Er selbst aber versucht niemanden», nämlich mit jener Versuchung, die die Barmherzigen verführt, damit sie sündigen.

Denn es gibt zwei Arten von Versuchungen. Die einen verführen, die anderen prüfen. Mit denen, die verführen, versucht Gott niemanden. Mit denen aber, die prüfen, versuchte Gott Abraham: Gen 22,1; Hebr 11,17.

Um diese Versuchung bittet auch der Prophet: «Prüfe mich, Herr, und versuche mich» (Ps 25,2).

Mit «Versuchung» bezeichnet er hier klar das Böse, die Sünde und das Hineinfallen in sie. In dieser Hinsicht blieb Christus den Versuchungen nicht unterworfen, obwohl Er doch versucht wurde.

«Denn worin Er selbst gelitten hat und versucht worden ist», sagt der Apostel, «kann Er denen helfen, die versucht werden» (Hebr 2,18).

Auch nachdem Er im Jordan getauft worden war, stieg Er auf den Berg zur Versuchung, wie das Evangelium sagt: Mt 4,1. Daher werden auch die äußeren Trübsale dem Fleisch nach, die zu den Menschen kommen, Versuchungen genannt.

Ebenso heißt auch der Angriff des Feindes Versuchung, selbst wenn er bei ihm erfolglos bleibt. So griff er versuchend auch den Herrn an.

Er verführt den Menschen entweder unmittelbar selbst oder durch das Fleisch und die Welt als seine Werkzeuge, und durch alles, was in der Welt ist.

Die Versuchung des Menschen beginnt mit seiner Geburt selbst, da er in Sünden geboren wird: vgl. Ps 50,7. Sie dauert bis zum Ende des Lebens: Spr 20,9; 1 Joh 1,8; Hiob 4,3-5.

Davon sind nicht einmal jene Menschen ausgenommen, in denen Christus wohnt. Das kann man aus den Beispielen der Heiligen David, Petrus, Paulus (2 Kor 12,7-10) und anderer schließen.

Darum wird jedem Gläubigen, so hoch er auch steht, Nüchternheit und Wachsamkeit vorgeschrieben: 1 Petr 5,8. Ihm wird geboten, treu zu sein bis zum Tod: Hebr 13,14, damit er den Kranz des Lebens empfange: Offb 2,10.

Erstens sprichst du, wenn du so redest, Lästerung aus. Du machst Gott zum Urheber der Versuchungen und gleichst dem Stammvater Adam. Sobald dieser das Gebot Gottes übertreten hatte, tadelte er nicht sich selbst als den Schuldigen der Übertretung, sondern schob die Schuld auf Gott und sagte: "Die Frau, die Du mir gegeben hast, sie gab mir von dem Baum, und ich aß" (Gen 3,12).

Zweitens zeigst du, wenn du sagst: "Ich werde von Gott versucht", durch diese Worte Hochmut. Du kannst dich weder demütigen noch Buße tun. Du wirst auch die Versuchung, die du erfährst, nicht ohne Murren und mit Danksagung ertragen können. Wenn du aber nicht erträgst, erfährst du doppelte Qual, wie der heilige Isaak sagt: "Jede Bedrängnis, die nicht mit Geduld verbunden ist, dient zur doppelten Qual."

Was musst du also tun? Du musst stets dich selbst tadeln und anklagen, dass du der Urheber aller Versuchungen bist, sowohl der lustvollen und freiwilligen als auch jener, unter denen du leidest, das heißt der unfreiwilligen. Denn wenn du nicht gesündigt hättest, hätte Gott nicht zugelassen, dass Versuchungen über dich kommen.

Durch diese Selbstanklage demütigst du dich, tust Buße und erträgst die Versuchungen mit Dankbarkeit. Durch diese Danksagung bewegst du Gott, entweder die Versuchungen, in denen du dich befindest, ganz von dir zu entfernen oder sie zu erleichtern. So sagte auch Paulus: "Wenn wir uns selbst richteten, würden wir nicht gerichtet" (1 Kor 11,31).

Auch der große Antonios sagte über die Selbstanklage: "Dies ist das große Werk des Menschen: seine Verfehlung vor Gott sich selbst zuzuschreiben und Versuchung bis zum letzten Atemzug zu erwarten." Auch Abbas Poimen sagte: "Wer sich selbst tadelt. Wird, wenn ihm etwas Betrübliches begegnet, sei es Verlust, Unehre oder irgendeine andere Bedrängnis, sich des Geschehenen für würdig halten und niemals in Verwirrung geraten" (aus dem Paterikon).

"Denn Gott ist kein Versucher zum Bösen, Er selbst aber versucht niemanden."

Gott, sagen Theophylakt und Oikumenios, wird von keinem Bösen versucht. So sagte einer von den Äußeren: "Was göttlich und selig ist, tut selbst nichts und gibt auch anderen nichts zu tun. All dies ist der sterblichen und irdischen Natur eigen, in der Veränderung und Wandelbarkeit gesehen werden, diese ersten Eigenschaften unserer Natur" (Sextus Empiricus, Buch 3, Kap. 24).

Mit anderen Worten: Der selige und unvergängliche Gott hat nicht nur selbst weder Versuchungen noch Erregungen, sondern stürzt auch niemanden in sie. Denn Versuchungen folgen der vergänglichen und irdischen Natur der Menschen, die zu Veränderungen, Wandlungen und zu allem übrigen geneigt ist, was über die vergängliche Natur des Menschen Macht hat und herrscht.

Der heilige Mitrophanes sagt bei der Auslegung dieses Wortes: Gott ist das Selbstgute von Natur und versucht niemanden und niemals. Umso weniger neigt Er zu bösen Gedanken, Worten und Werken. Das sei ferne! Es ist unmöglich, denn "ein guter Baum kann keine schlechten Früchte bringen", wie der Herr sagte (Mt 7,18).

Auch ein Weiser sagte: "Wenn das von ihnen Hervorgebrachte gut ist, dann sind auch sie gut. Wenn aber sie gut sind, dann ist auch das von ihnen Hervorgebrachte gut." Dies bedeutet: Der gute Schöpfer schafft die Geschöpfe gut. Umgekehrt sind gute Geschöpfe vom guten Schöpfer geschaffen. Weil Gott der gute Schöpfer ist, legt Er in die Geschöpfe nicht irgendein Böses, sondern alles Gute.

Vielleicht sind einige ratlos, warum geschrieben steht, dass Gott Abraham versuchte. Derselbe Mitrophanes antwortet: Er versuchte ihn nicht durch Böses, um ihn zu einem bösen Ende zu führen, wie es die versuchenden Feinde tun, die Dämonen oder Menschen. Diese suchen Wege, den Menschen durch Versuchungen von Gott zu trennen.

Vielmehr versuchte Er ihn zum Guten und zu einem guten Ende, als sein Freund, um ihn noch enger mit Sich zu verbinden und ihn umso lichter erscheinen zu lassen. Dies kann im eigentlichen Sinn nicht einmal Versuchung genannt werden, obwohl die Schrift hier dieses Wort gebraucht und damit die gewöhnlichen Begriffe überschreitet.

Er prüfte ihn, da Er wusste, dass er Seinem Befehl gehorchen werde, seinen Sohn zu töten, damit er durch Werke als gehorsam offenbar werde und eine ausgezeichnete Herrlichkeit in allen Geschlechtern empfange.

Versucher aber wird hauptsächlich der Teufel genannt, wie geschrieben steht: "Und der Versucher trat zu Ihm" (Mt 4,3). So heißt auch jeder Mensch, der den Teufel nachahmt. Denn der Feind versucht die Menschen aus Hass und leidet, bis er sie ins Böse gestoßen hat, um sich dann zu bemühen, sie von Gott zu trennen und zu verderben.

Hier entsteht eine Schwierigkeit. Wenn viele Versuchungen nach der Heilsökonomie oder nach der Zulassung Gottes kommen, wie sagt der Bruder Gottes hier das Gegenteil? Zur Lösung dieser Schwierigkeit sagen manche, dass Versuchungen zweierlei Art sind, wie bereits gesagt wurde. Die eine Art kommt aus den Lüsten und geschieht nach unserem Willen, nicht ohne Mitwirkung der Dämonen. Die andere ist betrüblich, bitter und schmerzhaft für den, der die Versuchung erfährt.

Die lustvolle Versuchung kommt niemals von Gott. Denn Gott will sie weder bevor die Versuchung kommt noch danach. Diese Versuchung ist nichts anderes als die Sünden selbst, die der Mensch tut und durch die er seine Seele zugrunde richtet, indem er seinen eigenen Willen und seine Begierden erfüllt.

Die betrübliche und bittere Versuchung aber kommt von Gott. Denn diese Versuchung geschieht entweder nach der Heilsökonomie und zur Prüfung, wie bei Ijob, Paulus und den übrigen Heiligen, oder nach Zulassung zur Abschneidung der Sünde, oder durch Verlassenheit. Immer aber geschieht sie zum Nutzen des Versuchten.

Dieses Wort legt der große Barsanuphios unter den Vätern so aus: "Es gibt eine Versuchung, die von uns selbst geschieht, und eine andere, die nach Gottes Zulassung geschieht. Was von uns selbst ausgeht, dient der Seele zum Schaden. Darüber rief der Apostel Jakobus: Niemand, der versucht wird, sage, er werde von Gott versucht. Denn Gott ist kein Versucher zum Bösen, Er selbst aber versucht niemanden. Was aber durch Gottes Zulassung geschieht, ist der Seele nützlich. Denn es führt den Menschen zur Bewährung, die Bewährung führt den Menschen zur Hoffnung, und die Hoffnung lässt nicht zuschanden werden, wie geschrieben steht (Röm 5,5). Wer aber nicht zuschanden wird, ist schon gerettet in Christus Jesus, unserem Herrn" (Antwort 388).

Diesen Unterschied der Versuchungen hat der Apostel nun im Blick. Im Gegensatz zu den Versuchungen, die Gott als notwendige und wohltätige Prüfungen für die sittliche Vervollkommnung des Menschen zulässt oder sendet (Verse 2-4 und 12), beginnt der Apostel, von Versuchungen zu sprechen, die ihre Wurzel und Grundlage eigentlich im Menschen selbst haben.

Dass hier eine neue Unterscheidung beginnt, zeigt auch das Fehlen der verbindenden Partikel. Diese Versuchungen führen zur Sünde und zum Tod, nicht zur Vollkommenheit. Wahrscheinlich gab es unter den Menschen, an die der Brief des Apostels gesandt wurde, wie überhaupt unter Menschen nicht selten, solche, die sich beim Fallen in Sünden damit rechtfertigten, dass dies Versuchungen seien, die von Gott gesandt würden.

Da sie also keine Weisheit hatten (Vers 5), die Versuchungen zu unterscheiden, hielten sie Gott für den Urheber der Sünde. Gegen solche Menschen weist der Apostel hier auf diesen Unterschied der Versuchungen hin. Darum wird der Begriff Versuchung hier in einem etwas anderen Sinn genommen als in Vers 2.

Dort ist die Versuchung eine Prüfung des Glaubens zur Erhöhung der sittlichen Vollkommenheit des Menschen, oft unabhängig vom Willen des versuchten Menschen. Hier ist die Versuchung eine sündige Handlung des Menschen selbst oder, genauer, eine innere Neigung zur Sünde, die den von ihr fortgerissenen Menschen zum sittlichen Tod führt.

In diesem letzten Sinn ist die Versuchung das eigene Werk des Menschen selbst. Gott ist keineswegs und in keinem Fall ihr Urheber und auch nicht Urheber der daraus folgenden Sünde und des Todes. Nachdem der Apostel diesen Gedanken zunächst kurz ausgedrückt hat, entfaltet er ihn weiter von der positiven und der negativen Seite her, indem er die wahre Quelle solcher Versuchungen zeigt.

"In der Versuchung", nämlich einer solchen, die in der sündigen Handlung des Menschen besteht und ihn bis zum sittlichen Tod führt, soll niemand sagen. Niemand darf also sagen oder auch nur denken, als wäre dies völlig unrichtig und der Wahrheit widersprechend: Gott versucht mich. Er sei der Urheber einer solchen Versuchung und folglich der Sünde und des Todes.

Dies widerspricht der Wahrheit, weil es dem grundlegendsten Begriff von Gott als dem Allheiligen und Allgütigen entgegensteht. Als der Allheilige wird Er selbst nicht vom Bösen versucht, denn Er ist unermesslich erhaben über jeden Angriff des Bösen. Dieses ist Seiner Natur wegen ihrer Heiligkeit völlig fremd. Auch versucht Er selbst niemanden kraft derselben Heiligkeit und auch kraft Seiner Güte und Liebe zum Menschen.

Seine Natur, die allem Bösen und aller Sünde fremd ist, kann auch in den Menschen nicht Ursache des Bösen und der Sünde sein. Indem Er zulässt, dass der Mensch infolge seines freien Willens von der Sünde versucht wird, bringt Er selbst die Sünde nicht hervor. Denn Er kann sie nicht hervorbringen.

Wenn Er nach Seinen weisen Zielen Versuchungen über die Menschen zulässt und vielleicht bisweilen sogar herbeiführt, dann deshalb, weil die Versuchung für die Menschen selbst nützlich ist. Nützlich ist zum Beispiel durch Versuchung die Entlarvung falscher und heuchlerischer Tugend. Dadurch wird der Mensch von Selbsttäuschung befreit und auf den Weg wahrer Buße und Besserung gestellt.

Nützlich ist es auch, durch Versuchung die echte Tugend zu höherer Reinheit, Stärke und Vollkommenheit zu führen. Nützlich ist es ferner, den bereits gereinigten Glauben und die vollkommene Tugend durch Versuchung offenbar zu machen, damit man sie erkenne und als Vorbild zur Nachahmung annehme.

So lässt Gott Versuchungen über die Menschen zu. Er selbst aber versucht nicht zum Bösen und wird nicht vom Bösen versucht. Wenn in der Schrift vom Versuchen Gottes durch die Menschen gesprochen wird (vgl. Hebr 3,8-9 und Ähnliches), so wird dies nur menschenförmig gesagt. Es bezeichnet bestimmte verkehrte Beziehungen der Menschen zu Gott.

Dabei bleibt der Gedanke unberührt, dass Gott vom Bösen nicht versucht werden kann, obwohl solche verkehrten Handlungen der Menschen strafende Handlungen Gottes gegen sie hervorrufen. Wenn aber direkt davon gesprochen wird, dass Gott Menschen versucht (z. B. Dtn 13,3 und Ähnliches), dann sind Versuchungen nicht als Antriebe zum Bösen gemeint, die Böses hervorbringen. Gemeint sind Antriebe zum Guten, die Gutes hervorbringen.

Es sind Anregungen der Anfänge des Guten in der Seele zum offenen Kampf gegen das Böse oder gegen Hindernisse im Guten, zur sittlichen Stärkung und Vervollkommnung. Also wird der Mensch nicht von Gott durch Böses versucht (Vers 13). Von wem denn?

Es gibt einen Versucher der Menschen im eigentlichen Sinn. Er versuchte die Stammeltern im Paradies und wurde zum Urheber der Sünde in der Welt. Er wagte es, Jesus Christus selbst zu versuchen, wurde jedoch von Ihm besiegt. Er ist Menschenmörder und Lügner, folglich der Versucher im eigentlichen Sinn (Joh 8,44).

So tat es Adam, der zu seiner Rechtfertigung auf die Frau verwies, die Gott ihm gegeben hatte. Es war, als habe Gott ihm die Frau zur Sünde gegeben, um ihn durch die Frau in den Sündenfall hineinzuziehen.

Der Apostel Jakobus erhebt sich entschieden gegen die Meinung, der Herr Gott sei an den Sündenfällen der Menschen schuld. Niemand von denen, die standgehalten haben oder nicht hoffen standzuhalten, wage zu sagen: «Gott versucht mich.»

Gewiss werden die Menschen nicht ohne den Willen Gottes Versuchungen ausgesetzt. Doch Gott lässt sie keineswegs zum Bösen zu. Er selbst wird nicht «vom Bösen versucht», lässt sich nicht auf die Seite des Bösen ziehen und führt niemanden zum Bösen.

Woher kommt also das Böse? Warum halten die Versuchten der Versuchung nicht stand? Der Apostel antwortet darauf in den Versen 14-15.