Jakobus 2,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dasselbe können wir auch von den übrigen Tugenden sagen. Wer sich unvollkommen an Enthaltsamkeit oder Gerechtigkeit hält und etwas auslässt, der schadet durch sein hinkendes Vollbringen dem ganzen Werk der Tugend.

Unter den Worten „das ganze Gesetz“ muss man also das Gesetz der Liebe verstehen, von dem beim Apostel vor allem die Rede ist. Als freies Gesetz bezeichnet er die Unparteilichkeit. Denn wer nach Parteilichkeit handelt, ist nicht frei, sondern Knecht. Denn wovon jemand überwunden ist, dessen Knecht ist er auch (2 Petr 2,19).

Wie schon gesagt wurde, spricht Jakobus hier besonders von der Liebe. Wer sie übertritt, wird zum Übertreter aller Gebote, weil die Liebe die allumfassende Hauptsumme aller Gebote ist.

Würde man sagen, wer irgendein Gebot übertritt, werde zum Übertreter aller übrigen Gebote, dann könnte kein Mensch gerettet werden. Denn dann müsste jeder vollkommen sein und in allen Geboten keinen Mangel haben.

Doch wir sehen oft, dass einer, der fest in Reinheit und Jungfräulichkeit steht, bisweilen vom Zorn überwunden wird. Und wer Almosen gibt, hat häufig Neid.

Daraus wird deutlich: Der Bruder des Herrn spricht hier nicht von der Übertretung jedes einzelnen Gebotes, sondern gerade von der Liebe. Man darf das Werk der Gebote nicht mangelhaft vollbringen, das heißt mit Ansehen der Person.

Man darf nicht den Reichen lieben, den Armen aber nicht. Dieses Werk muss vielmehr vollkommen sein, indem man alle gleichermaßen liebt, Reiche wie Arme.

So deuten auch Theophylakt und Oikumenios dieses Wort. Basilius der Große aber zeigt noch genauer: Wenn jemand eines der Gebote übertritt, übertritt er auch alle übrigen Gebote.

Der Grund ist, dass alle Gebote des Herrn miteinander verbunden sind wie eine goldgeflochtene Kette. Wer eines löst, löst alle übrigen.

„Denn sie alle stehen, nach der recht verstandenen Absicht der Schrift, untereinander in einem solchen Zusammenhang, dass durch die Verletzung eines Gebotes notwendig auch alle übrigen verletzt werden.“

Wem, so fährt er fort, zehn Talente zur Verwahrung gegeben wurden, der gilt nicht als redlich, wenn er ein oder zwei Talente zurückbehält und die übrigen bezahlt. Wegen der Veruntreuung des kleineren Teils wird er vielmehr ungerecht und habgierig genannt.

Wer zehn Jahre lang seinen Vater geehrt hat, ihm aber zuletzt nur einen Schlag versetzt, wird nicht wegen seiner guten Tat geehrt. Er wird vielmehr als Vatermörder dem Gericht übergeben.

Was sage ich? Der gottverkündende Vater fügt hinzu: Was rede ich von Veruntreuung? Selbst jener, dem ein Talent anvertraut war, gab später alles vollständig und ohne Betrug zurück, was er empfangen hatte. Doch er wurde verurteilt, weil er zum Gegebenen nichts hinzugewonnen hatte.

Dass alle Gebote bewahrt werden müssen, bezeugen die Worte des Herrn an die Jünger: „Geht nun hin und lehrt alle Völker ... und lehrt sie bewahren“, nicht einiges zu bewahren und anderes nicht, sondern „alles, was Ich euch geboten habe“ (Mt 28,19-20).

„Wenn nicht alles für uns notwendig wäre“, sagt derselbe Basilius, „um das Ziel des Heils zu erreichen, dann wären nicht alle Gebote geschrieben worden. Auch wäre nicht befohlen worden, sie alle notwendig zu bewahren. Was nützen mir andere Verdienste, wenn ich meinen Bruder Tor nenne und der Gehenna verfalle?“

Dieselbe Meinung wie Basilius der Große hat auch Mitrophan von Smyrna. Bei der Deutung dieses Wortes des Bruders des Herrn sagt er: Alle Gebote sind wie ein Leib mit verschiedenen Gliedern.

Wenn ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit. So verwirft und übertritt auch derjenige, der irgendein Gebot übertritt und verwirft, zusammen mit ihm alle übrigen Gebote.

Dies zeigt sich daran: Wenn jemand alle übrigen Gebote gut bewahrt, aber tötet oder Ehebruch begeht, wird er durch die Bewahrung der übrigen nicht gerettet. Wegen der Übertretung eines einzigen wird er den Qualen übergeben.

Da er den Qualen übergeben wird, zeigt sich offenkundig, dass er als Übertreter des Gesetzes übergeben wird. Wenn nun einer wegen der Übertretung eines Gebotes solche Qualen erleidet, wie viel mehr der, der das ganz erhabene und allumfassende Gebot der Liebe übertritt?

Ich meine die Liebe zum Nächsten. In ihr ist die Liebe zu Gott enthalten und erfüllt, wie der selige Paulus sagte: „Denn das ganze Gesetz wird in einem Wort erfüllt: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (Gal 5,14). Und das ist wahr.

Denn wer den Nächsten liebt wie sich selbst, will nicht töten, nicht Ehebruch treiben, nicht stehlen, nicht verleumden, nicht falsch schwören und kein falsches Zeugnis geben. Auch will er nichts anderes tun, was das Gesetz verbietet, sondern alle Gebote bewahren.

Wer aber alle Gebote bewahrt, der liebt unzweifelhaft auch Gott von ganzem Herzen, von ganzer Seele und mit all seiner Kraft. Das ist das erste Gebot.

Siehst du, wie der, der die Liebe zum Nächsten bewahrt, auch alle Gebote bewahrt? Wer sie aber übertritt, übertritt alle.

Das unparteiische Gesetz der Freiheit nennt er den Neuen Bund, wie oben gesagt wurde. Nach dem Neuen Bund des Evangeliums werden die Christen gerichtet werden, wie es Freien ziemt, nicht nach dem Alten Gesetz, das eher zu Knechten passt.

Wie der Neue Bund, an den die Christen glauben, frei ist, so müssen auch sie frei sein und nicht Knechte der Leidenschaften und der Menschen. Dies sagten wir oben zu dem Wort: „Wer aber in das vollkommene Gesetz hineinschaut“ (Jak 1,25).

Paulus sagt: „Werdet nicht Knechte von Menschen“ (1 Kor 7,23). Und der Herr sagte: „Wer die Sünde tut, ist Knecht der Sünde“ (Joh 8,34).

Der selige Theophylakt gibt zu den Worten des Apostels (Verse 10-11) noch folgende Deutung: „Wer in irgendetwas sündigt, wird am Ganzen schuldig, weil er keine vollkommene Liebe hat. Denn die Liebe ist das Haupt alles Guten. Wenn aber das Haupt fehlt, bedeutet der ganze übrige Leib nichts.

Dass er darüber spricht, zeigt sich aus der vorausgehenden Unterweisung. Die Gebote ‚Du sollst nicht ehebrechen‘ und ‚Du sollst nicht töten‘ werden als Beispiele angeführt. Beachte, dass auch diese Beispiele aus den Geboten genommen sind, die zur Liebe hinführen.

Denn wer den Nächsten liebt, wird weder Ehebruch begehen noch töten, weil solche Werke dem Feind eigen sind. Wäre es nicht so, dann würde kein Mensch gerettet, weil niemand alle Gebote hält. Wer die Keuschheit bewahrt hat, wird bisweilen vom Zorn überwunden. Wer Almosen gibt, hat nicht selten Neid.

Darum ist nicht davon die Rede, dass die Tugenden keinerlei Mängel haben dürften. Vielmehr geht es darum, dass man die Liebe nicht mangelhaft und nicht parteilich, sondern ganz haben muss.

Dasselbe können wir auch von den anderen Tugenden sagen. Wer unvollkommen an Keuschheit oder Gerechtigkeit festhält und etwas auslässt, der schadet durch sein hinkendes Vollbringen dem ganzen Leib der Tugend. Unter dem ganzen Gesetz muss man also das Gesetz der Liebe verstehen“ (Theophylakt).

Parteilichkeit ist eine der Erscheinungsformen des Eigenwillens. Sie ist unvereinbar mit der unparteiischen Liebe zum Nächsten. Folglich ist sie eine Beleidigung des Willens Gottes, der diese Liebe geboten hat.

So ist derjenige, der der Sünde der Parteilichkeit schuldig ist, ein Übertreter des ganzen Gesetzes. Denn der Wille Gottes drückt sich nicht in einem Teil des Gesetzes Gottes aus, sondern in allen Teilen.