Jesaja 43,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er erinnert sein Volk daran, dass er sie in der frühen Zeit geliebt hat, lange bevor es Opfer gab. Israel hat sich nicht für Gott bemüht, hat ihm keine Lämmer als Brandopfer dargebracht oder ihn mit ihren Opfern geehrt. Gott erklärt, dass er sie nicht gezwungen hat, ihm Brotopfer zu bringen oder sie mit Weihrauch zu belasten. Dies geschieht, um aufzuzeigen, dass die Ehre, die er verlangt, nicht an rituellen Vollzügen haftet: Aus dem ersten Punkt ergibt sich, dass er sie ohne Opfer berufen hat, und aus dem zweiten, dass er sie auch ohne Opfer befreit hat. Gott belastet sein Volk nicht mit dem Erfordernis von Weihrauch aus den entferntesten Regionen.

Deshalb sagt er: "Nicht jetzt habe ich dich Jakob genannt"; vielmehr sollte gesagt werden: "Du sollst jetzt nicht Opfer bringen." Das bedeutet, ich habe dich berufen, obwohl du keine Rinder aufgezogen und keine Schafe geopfert hast, damit du nicht denkst, du hättest die Erlösung durch dein Opfer verdient, sondern ich habe dich, der du in Sünden gefallen bist und unrein warst (weil du den Götzen Ägyptens gedient hast), durch Gnade und Liebe geehrt. Gnade ist demnach das Geschenk der Barmherzigkeit und die Frucht der Menschlichkeit, und die Befreiung geschieht aus Liebe. Nichts, sagt er, liegt mir an dem Schaf deines Brandopfers, und in deinen Opfern habe ich keine Verherrlichung gefunden; was nicht angenommen und vergeblich dargebracht wird, kann nicht meiner Ehre dienen. Doch ich will dich nicht durch deine Opfer binden; denn nur wer sich in guten Taten übt und ein Vollbringer herrlicher Werke wird, wer sich vor meinen Offenbarungen demütigt und ein Diener heiliger Wahrheiten ist, der kann als jemand gelten, der für den Gott, der über allem steht, arbeitet. Wer jedoch die heilige Stiftshütte mit Weihrauch erfüllt und Rinder sowie Schafe opfert, aber nichts von echtem Wert tut, wird keine wahre Ehre empfangen, denn er hat nichts getan, was mir gefällt. Der Dienst Gottes besteht also nicht im Opfer, sondern in der freiwilligen und bereitwilligen Hingabe an seinen Willen. Was mir jedoch angenehm ist, sagt er: Ich habe euch nicht auf dem Libanon beunruhigt, noch habt ihr mir Weihrauch für Silber gekauft, noch habt ihr mir Tuk von eurer Mühe gegeben. Ähnlich verkündet ein anderer Prophet: "Sammelt eure Brandopfer und Schlachtopfer und nehmt euch zu essen; denn ich habe zu euren Vätern nicht gesprochen und ihnen nicht geboten, an dem Tag, da ich sie aus Ägypten führte, von Brandopfern und Schlachtopfern" (Jeremia 7,21.22). An einer weiteren Stelle sagte derselbe Prophet Jeremia: "Warum bringt ihr mir ein Räuchergefäß aus Sava und Zimt aus einem fernen Land? Eure Brandopfer sind mir nicht angenehm, und eure Opfer gefallen mir nicht" (Jeremia 6,20), auch durch den Mund des Psalmisten: "Ich will keine Stiere von eurem Haus und keine Böcke von euren Herden empfangen" (Psalmen 49,9). Überall erklärt er, dass den Verworfenen der Schattenopferdienst verwehrt bleibt und wendet sie von den Bildern ab, als wolle er sie zur Rechtfertigung in Christus führen und ihnen beibringen, das Leben nach dem Evangelium zu akzeptieren, was allein möglich ist, um Gott zu gefallen und wahre Reinheit sowie Lauterkeit im Dienst zu erlangen; denn der Geist ist Gott und wer sich vor ihm niederwirft, ist würdig, sich im Geist und in der Wahrheit niederzuwerfen (Johannes 4,24).

Er betont erneut einen Gedanken, den er zuvor geäußert hat: „Wozu brauche ich eure vielen Opfer?“, spricht der Herr. „Ich habe genug vom Brandopfer der Schafe und vom Fett der Lämmer, und das Blut der Rinder und Böcke will ich nicht haben“ (Jesaja 1,11). Denn ich, der Herr, habe nichts Wertvolles von dir gefordert, um dich mit den Vorbereitungen zu belasten. Ich habe keine Opfer von dir verlangt, auch keinen Weihrauch oder besondere Räucherstoffe, damit ich mich an deren Duft erfreue; denn Gehorsam ist wertvoller als Opfer, und das, was David in den Psalmen sagte: „Ein zerbrochener Geist, ein demütiges und zerknirschtes Herz wird Gott nicht verachten“ (Psalm 50,19) – das wollte er, das hat er verlangt. Doch ihr habt mich mit euren Sünden belastet, sodass ich sagen musste: „Ich ertrage es nicht länger“ (Jesaja 1,14), und ich kann euch nicht mehr leiden. Deshalb fragt Gott durch Hosea: „Was kann ich für dich tun, Ephraim? Wie kann ich dich schützen, Israel? Wie kann ich dich aufrichten? Ich will dich heilen, wie ich Adam geheilt habe und wie ich Seboim aufgerichtet habe“ (Hosea 11,8). Die Aussage der Siebzig, dass „ich euch in euren Sünden verteidigt habe und in euren Missetaten“, lässt sich mit dem zuvor Gesagten verbinden, da die Verteidigung der Sünder für Gott eine Mühe ist.