Jesaja 66,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Tatsächlich wurde die Gemeinschaft der Heiden, nachdem sie durch den Glauben von aller Schuld befreit und durch die heilige Taufe von aller Unreinheit gereinigt worden war, gleichsam zu einer Ehre für Gott und zugleich zu einer Frucht apostolischen Eifers, weshalb sich die Apostel damit rühmten und die Gläubigen ihre Freude und Krone nannten (Phlp. 4,1). Dass die Bekehrung der Heiden zu Gott auf einfache Weise, ohne Zwang, Kampf oder Anstrengung, geschehen wird, zeigt ein anschauliches Beispiel: Sie werden mit Pferden, Wagen und Trägern zum Heu gebracht werden. Wie Reisende, die all dies nutzen, den Weg mit größter Leichtigkeit zurücklegen, so werden diejenigen, die sich von den Verlockungen der Welt zu Gott wenden, den Weg glatt und gepflastert beschreiten, fast so, als würden sie auf bequemen Tragen getragen, und Gott wird ihnen jeden Komfort gewähren. Wohin werden sie gehen? – In die heilige Stadt, das Jerusalem, die Gemeinde des lebendigen Gottes ist (1 Tim 3,15). Und wenn sie zu Gott kommen, werden sie ihm gefällig sein, wie ein Opfer, das mit Chant und Lobpreis dargebracht wird, sagt er.

Dabei sind auch jene gemeint, die den Götzendienst abgelehnt haben und dem wahren Gottes gefolgt sind, oder die aus dem Volk Israel zum Glauben gekommen sind. Der Apostel Petrus spricht ebenfalls von diesen Menschen (1 Petr. 1). Sie werden auf Pferden, Wagen, Tragbahren und Maultieren zum Herrn gebracht.

Die verschiedenen Übersetzungen sprechen von diesen Fortbewegungsmitteln unterschiedlich. Die LXX und Theodotion erwähnen glänzende Wagen, während Simmachus sie als Tragbahren übersetzt hat. Diese sprachlichen Unterschiede verdeutlichen die Vielfalt. Zudem kann das Bild der Reisemittel als die Heerscharen der Engel verstanden werden, von denen an anderer Stelle gesagt wird: "Du bist alle auf deinen Pferden, und dein Heil ist offenbart" (Offb 3,8). Auf ähnlichem Weg wurde auch der Prophet Elia in den Himmel aufgenommen, und Elisa ließ seinen Jünger erkennen, dass er von diesen himmlischen Wächtern umgeben war (2 Könige 2). Darüber hinaus hatte auch Zacharias in einer Nacht eine Vision von einem Mann auf einem roten Pferd, was die Anwesenheit Gottes symbolisiert (Sacharja 1,8-10). Johannes bezeugt in der Offenbarung die Erscheinung des Herren auf einem weißen Pferd, der treu und gerecht ist, und dessen himmlische Heerscharen ihm folgen (Offb 19,11-15).

Der Herr, der den menschlichen Leib annahm, wird in der Schrift beschrieben, und es ist gesagt: "Warum sind deine Kleider geschwärzt?" (Jes. 63,1). Er sitzt auf einem weißen Pferd, nachdem er das unvergängliche Leben in der Auferstehung empfangen hat. Alle, die ihm folgen, tragen diese unvergänglichen Körper. Die Metaphern der Fortbewegungsmittel, durch die Menschen zum Glauben kommen, sind in der Regel Engel oder heilige Menschen, die zu einem höheren Stand erhoben wurden (qui profecerunt in angelos). Die Lehre, dass jeder von uns Engel hat, findet sich in vielen Schriften, wie z.B. in Matthäus 18,10: "Verachtet nicht einen von diesen Kleinen".

Als eine Magd von Römer den Apostel Petrus kündigte, vermuteten einige, es sei sein Engel (Apostelgeschichte 12). Wenn schon von den Kleinsten solche Worte geäußert werden, umso mehr gilt dies für die Heiligen, besonders die Apostel, deren Engel täglich das Angesicht des Vaters sehen (Psalm 34,8). Jacob spricht von seinem Engel, der ihn rettet (1. Mose 48,16), und diese Engel steigen über den Menschensohn auf und nieder. Wer im Glauben stark ist, wird auf Pferden getragen, während die in Gnade Reichen auf den sanfteren Transportmitteln reisen. Maultiere werden oft auf zweierlei Weise verstanden: als Symbol für Unfruchtbarkeit oder in einem negativen Sinne (Psalm 31,9).

Unterschieden zwischen den Fortbewegungsmitteln und den beschriebenen Tragbahren können wir die gegenseitige Unterstützung verstehen, von der der Apostel spricht: "Einer trage des anderen Last" (Gal. 6,2). Die strahlenden Wagen stellen die heiligen Leiber und die durch den Glauben erleuchteten Seelen dar, die mit den Worten angesprochen werden: "Ihr seid das Licht der Welt" (Matthäus 5,14).

All diese Darstellungen sind eine Vorbereitung auf den Einzug in die heilige Stadt Gottes, nicht das irdische Jerusalem, das die Propheten tötet, sondern das himmlische Jerusalem, das unserer aller Mutter ist (Galater 4,26). Es wird gesagt: "Kommt zum Berg Zion und zur Stadt des lebendigen Gottes, zum himmlischen Jerusalem" (Hebräer 12,22). Dies kann sowohl auf die gegenwärtige Kirche bezogen werden, die durch die Apostel versammelt ist, als auch auf die zukünftige Kirche, wenn wir am Tag des Herrn in die Luft entrückt werden und immerzu bei ihm sein werden (1 Thess 4,17). Die jüdischen und ebionitischen Gruppen, die den jüdischen Irrtum übernommen haben, interpretieren diese Vorstellungen so, dass sie die Rückkehr der Kinder Israels aus aller Welt zum irdischen Jerusalem erwarten, doch das heilige Jerusalem ist das, was wir anstreben.

So bemühen sich hilfsbereite Menschen darum, den Reisenden den Weg nach Jerusalem zu erleichtern, indem sie deren Gepäck auf Pferden, Wagen und Maultieren transportieren und ihnen unterwegs Zelte (Hütten) anbieten. Die Apostel und ihre Nachfolger widmeten sich selbstlos dem Heil der Heiden und vernachlässigten dabei oft ihr eigenes Wohl und ihre persönlichen Vorteile.