Joel 2,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Art und Weise, wie sie beten und sich Ihm zuwenden sollen, verdeutlicht Er, indem Er sagt: „Und nun spricht der Herr, euer Gott: Kehrt um zu mir von ganzem Herzen." Lasst die Vergangenheit hinter euch, fordert Er sie auf, und vergesst das, was dahinterliegt; seid besser als zuvor: versöhnt Gott durch Fasten, Gebet, Weinen und Klagen, denn wer diesen Weg beschreitet, wird gewiss mit angemessenem Wohlstand und Zufriedenheit belohnt werden. Wie große Untätigkeit und Nächte des Vergnügens zu Klage und Strafe führen können, so bewirken auch Taten der Frömmigkeit und Buße eine Erweiterung des Wohlstands. Es ist also gut, über eigene Sünden zu weinen und vor Gott zerbrochen zu sein, denn, wie es Paulus schreibt, „die Traurigkeit, die Gott gilt, macht die Reue zur Rettung unbußfertig“ (2 Kor 7,10); und Christus selbst hat ein Wohlgefallen an den Trauernden, „denn sie werden getröstet werden“ (Mt 5,4). Auch der weise Salomo sagt Ähnliches: „Es ist besser, in ein Haus des Weinens zu gehen, als in ein Haus des Frohsinns“ (Prediger 7,3).

Man muss sich auch der großen Kraft des Fastens bewusst sein: Es besänftigt den Herrn, mildert den Zorn, weicht die Strafe auf, denn durch unsere Demut gelingt es uns, den göttlichen Zorn zu mildern, der gegen uns wütet, und die Hand des Zornes zurückzuhalten. Ist es nicht wahr, dass wir, wenn wir unsere Sünden bekennen, durch Gottes Barmherzigkeit gerechtfertigt werden? So können wir niemals an der Heilswirkung der Askese zweifeln, die uns den Erlass unserer Sünden verschafft. Daher gebietet Er uns, nicht laut zu weinen und unsere Kleider zu zerreißen, sondern unsere Herzen zu öffnen, die hart und unempfänglich für die Gottesfurcht sind. Paulus schreibt an die Korinther: „Wir wohnen nicht in uns, ihr aber seid getröstet in eurem Schoß; dieselbe Vergeltung, die ich den Kindern sage, wird sich unter euch ausbreiten“ (2 Kor 6,12-13). Es ist daher notwendig, das Herz vor Gott zu öffnen und den Geist für das, was ihm eigen ist, bereit zu machen. So wird das bloße Äußere des Kummers, durch das Zerreißen der Kleider, dem, der es zu tun gedenkt, keinen Nutzen bringen; dagegen wird das Öffnen des Herzens und das Anvertrauen der Gedanken an Gott viel Gewinn bringen und zur Erlösung führen.

Dass diejenigen, die beten, ihr Ziel erreichen, versichert Er ihnen, da der Herr gütig, barmherzig, mitleidvoll und gnädig ist. „Bereue das Böse“: auch wenn Er entschließt, die Gesündigten zu züchtigen, wird Er sich doch, selbst nach kurzer Zeit, erbarmen, denn Er ist schnell zur Gnade bereit. Darunter verstehe ich „das Böse bereuen“. Um die Unvernunft derer zu widerlegen, die am Heil verzweifeln, sagt der Prophet: „Wer weiß, ob er nicht umkehrt und einen Segen hinter sich lässt“ usw., was bedeutet, dass Er denen, die sich Ihm zuwenden, einen Anteil am Segen geben wird, sodass sie Ihm mit Freude ein Trankopfer und ein Opfer darbringen, froh und freudig, und Lieder des Dankes singen.

So kommt herzu, liebe Brüder, lasst uns anbeten und vor dem Herrn, der uns geschaffen hat, niederfallen und weinen (Psalm 94:6); lasst uns gemeinsam unser Flehen erheben, entsprechend unserem Alter und Geschlecht. Lasst uns die Stimme des Bittens vor den Ohren des Herrn der Heerscharen erheben, anstelle des Geschreis, das ihn verärgert¹. Lasst uns seinen Zorn durch unser Bekenntnis vorab mildern und, so wie wir ihn in Zorn gesehen haben, lasst uns ihn in Gnade betrachten wollen. Ihr aber fragt: Wer weiß, ob er sich nicht umkehrt und bereut (1 Könige 15:29) und den Segen verweigert?

Wer weiß, ob er nicht umkehrt und uns mit seiner Gnade beschenkt, sodass wir ihm ein Opfer und ein Trankopfer bringen können?

Im vorhergehenden Abschnitt wird der Einfall der Chaldäer und das Unheil, das über das Volk kommen soll, im Bild von Heuschrecken dargestellt. Ihnen wird ein Aufruf zur Buße gemacht und sie werden ermahnt, sich wieder dem Herrn zuzuwenden, damit sie in ihrem ganzen Herzen umkehren und das drohende Unheil nicht erleiden. Das bedeutet: Alles, was ich bislang gesagt habe, soll euch durch diese Warnungen zum Nachdenken anregen. Deshalb wendet euch von ganzem Herzen an mich und zeigt Reue durch Weinen und Klagen, damit ihr, jetzt in Traurigkeit, später Freude findet und Trost erfahrt.

Es ist euer Brauch, eure Kleider als Zeichen des Schmerzes zu zerreißen, aber ich fordere euch auf, nicht eure Gewänder zu zerreißen, sondern eure Herzen, die voller Sünden sind und zerrissen werden sollten. Wenn ihr dies tut, kehrt wieder zu dem Herrn, eurem Gott, zurück, von dem ihr euch durch eure Sünden entfernt habt, und verzweifelt nicht an der Vergebung aufgrund der Schwere eurer Vergehen. Denn große Sünden können durch große Barmherzigkeit gelöscht werden. Er ist gütig und barmherzig und wünscht sich, dass die Sünder umkehren, anstatt zu sterben. Er ist geduldig und wartet auf unsere Umkehr; wenn wir bereuen, kann er auch seine Drohung zurücknehmen und das Unheil von uns abwenden. Wenn wir uns ändern, ändert er seine Haltung uns gegenüber.

Unter dem Bösen ist hier nicht nur das zu verstehen, was der Tugend entgegensteht, sondern auch der Kummer, wie es in anderen Stellen heißt: "Sein Kummer reicht für jeden Tag." Da aber zuvor gesagt wurde, dass er gütig und barmherzig ist und bereut, was schlecht ist, so wird hinzugefügt: Wer weiß, ob er sich nicht bekehrt und verzeiht und einen Segen hinterlässt? Ich lade euch zur Umkehr ein und erinnere daran, dass Gott unaussprechlich gut ist, wie David sagt: "Erbarme dich meiner, o Gott, nach deiner großen Barmherzigkeit, und reinige meine Missetat nach der Fülle deiner Gnade." Da wir jedoch die Tiefen des Reichtums der Weisheit und Erkenntnis Gottes nicht ganz erfassen können, äußere ich vielmehr einen Wunsch als eine endgültige Feststellung: Wer weiß, ob er sich nicht bekehrt und vergibt.

Die Opfer und Trankopfer für den Herrn, unseren Gott, sollen uns, nachdem wir Segen und Vergebung der Sünden empfangen haben, dazu dienen, Gott Opfer darzubringen.

Sie wird überfließen mit reichem Ertrag an Brot und Wein, sodass es wieder möglich sein wird, mit Getreide- und Trankopfern in den Tempel zu gelangen, während die Juden zuvor durch die Verwüstung von Heuschrecken und Dürre dieser Möglichkeit beraubt waren.