THEOSISJohannes Chrysostomus
Der Evangelist hat oben von Johannes gesagt, dass er kam, um Zeugnis vom Licht zu geben, und dass er gerade zu dieser Zeit dazu gesandt wurde. Damit aber niemand, wenn er dies hört, wegen des erst kürzlichen Auftretens des Zeugen einen ähnlichen Verdacht auch hinsichtlich Dessen fasse, für den Zeugnis abgelegt wird, erhebt der Evangelist den Gedanken höher. Er richtet ihn auf das anfanglose, niemals endende und niemals aufhörende Sein.
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Doch wie, sagst du, kann Derjenige ein solches Sein haben, der Sohn ist? Wir sprechen von Gott, und du fragst, wie das möglich sei? Fürchtest du dich nicht, und erschrickst du nicht? Wenn dich jemand fragte, wie unsere Seelen und danach auch unsere Leiber ewig leben werden, würdest du gewiss über eine solche Frage lachen. Denn es ist nicht Sache des menschlichen Verstandes, solche Dinge zu erforschen. Seine Pflicht ist es nur, zu glauben und das Gesagte nicht zu untersuchen. Denn als hinreichender Beweis des Gesagten gilt ihm die Macht Dessen, der es ausgesprochen hat.
Und du fragst uns, wie das möglich sei, wenn wir sagen, dass Der anfanglos ist, der Seelen und Leiber geschaffen hat und jedes Geschöpf unendlich überragt? Wer, der bei vollem Verstand und gesunder Einsicht ist, wird so reden? Du hast gehört: Er war das wahre Licht. Weshalb bemühst du dich vergeblich, dieses unendliche Leben mit deinem Verstand zu umfassen? Das ist unmöglich. Weshalb erforschst du das Unerforschliche? Weshalb prüfst du das Unbegreifliche? Weshalb willst du das Unerkannte ergründen?
Betrachte die Quelle der Sonnenstrahlen selbst. Du kannst es nicht. Dennoch ärgerst du dich dabei nicht und trauerst nicht über deine Ohnmacht. Warum bist du dann bei viel höheren Gegenständen so kühn und übereilt? Der Sohn des Donners, Johannes, der durch die geistliche Posaune ruft, hörte vom Geist, dass Er das Licht war, und erforschte nichts weiter. Du aber hast seine Gnade nicht. Du urteilst nur nach deinen schwachen Schlüssen und bemühst dich, sogar die Grenze seiner Erkenntnis zu überschreiten. Darum wirst du nicht einmal das Maß seiner Erkenntnis erreichen.
So ist die Arglist des Teufels. Diejenigen, die ihm vertrauen, führt er über die von Gott für uns gesetzten Grenzen hinaus, als könnten wir viel mehr Erkenntnis besitzen. Hat er uns aber durch solche Hoffnungen betrogen und der Gnade Gottes beraubt, so teilt er uns nicht nur nichts Weiteres mit. Wie könnte er das auch, der Teufel? Er lässt uns auch nicht in die früheren Grenzen zurückkehren, in denen wir sicher waren. Überall zwingt er uns umherzuirren und lässt uns nirgends Halt finden.
So brachte er auch den erstgeschaffenen Menschen zur Vertreibung aus dem Paradies. Indem der Teufel ihm Hoffnung auf größere Erkenntnis und Ehre gab, beraubte er ihn auch dessen, was er zuvor ungestört genoss. Der Mensch wurde nicht nur nicht Gott gleich, wie der Teufel ihm verheißen hatte, sondern geriet auch unter das Joch des Todes. Durch das Essen vom Baum empfing er nicht nur nichts Weiteres. In der Hoffnung auf größere Erkenntnis verlor er auch nicht wenig von seiner früheren Erkenntnis. Er begann, sich seiner Nacktheit zu schämen und sie zu verbergen, während er vor der Verführung über eine solche Scham erhaben war. Auch dass er seine Nacktheit sah und das Bedürfnis empfand, sich mit Kleidung zu bedecken, war eine Folge der Verführung, wie auch andere, noch größere Leiden.
Damit wir nicht dasselbe erleiden, wollen wir Gott gehorchen und in Seinen Geboten bleiben. Wir wollen nichts Weiteres erforschen, sonst werden wir auch der uns geschenkten Güter beraubt, wie auch jene Häretiker gestraft wurden. Sobald sie begannen, den Anfang des anfanglosen Lebens zu suchen, verloren sie auch das, was sie haben konnten. Sie fanden nicht, was sie suchten, denn das ist unmöglich. Zugleich aber fielen sie vom rechten Glauben an den Eingeborenen ab.
Wir aber wollen die ewigen Grenzen nicht überschreiten, welche unsere Väter gesetzt haben. In allem wollen wir den Gesetzen des Geistes folgen. Wenn wir hören, dass Er das wahre Licht war, wollen wir nichts Weiteres erforschen. Niemand kann über dieses Wort hinausgehen. Wenn Gott wie ein Mensch zeugte, müsste notwendig irgendeine Trennung zwischen dem Zeugenden und dem Gezeugten bestehen. Da diese Zeugung aber unaussprechlich ist und Gott allein zukommt, so lass die gewöhnlichen Begriffe von Vorher und Nachher beiseite. Das sind Ausdrücke der Zeit. Der Sohn aber ist der Schöpfer aller Zeiten.
Folglich, sagen einige, ist Gott nicht Vater des Sohnes, sondern Bruder. Sage mir: Welche Notwendigkeit besteht zu einem solchen Schluss? Wenn wir sagten, dass Vater und Sohn ihrem Anfang nach getrenntes Sein hätten, könntest du vielleicht so reden. Wir aber meiden eine solche Gottlosigkeit. Wir sagen, dass der Vater anfanglos und ungezeugt ist, der Sohn aber anfanglos und vom Vater gezeugt. Welche Notwendigkeit besteht dann, aus einer solchen Lehre einen derart gottlosen Schluss zu ziehen? Es besteht keine.
Der Sohn ist Abglanz. Der Abglanz wird ungetrennt von der Natur gedacht, deren Abglanz er ist. Darum hat auch Paulus den Sohn so genannt (Hebr 1,3), damit wir keine Trennung zwischen Vater und Sohn annehmen. Das drückt diese Bezeichnung aus. Durch ein solches Bild berichtigt der Apostel die törichten Gedanken, die sinnlosen Menschen in den Sinn kommen.
Wenn du vom Abglanz hörst, sagt der Apostel, denke nicht, der Sohn habe keine eigene Hypostase. Ein solcher Gedanke ist gottlos und gehört zum Wahnsinn der Sabellianer und Markellianer. Wir lehren nicht so. Wir sagen, dass Er Seine eigene Hypostase besitzt. Darum fügt der Apostel, nachdem er Ihn Abglanz genannt hat, hinzu, dass Er auch das Abbild der Hypostase des Vaters ist (Hebr 1,3). Damit drückt er sowohl Seine eigene Hypostase als auch die Wesensgleichheit mit Dem aus, dessen Abbild Er ist.
Wie ich schon sagte, gibt es keinen einzigen Ausdruck, der für sich genügte, um den Menschen diese ganze Lehre von Gott mitzuteilen. Man muss wenigstens mehrere Ausdrücke zusammennehmen und aus jedem das herausziehen, was angemessen ist. So können wir Gott eine würdige Verherrlichung darbringen, würdig, sage ich, nach unseren Kräften. Wenn aber jemand meint, er könne vom Wesen Gottes selbst würdig reden, und sich bemüht zu beweisen, dass er Gott so kenne, wie Gott Sich selbst kennt, gerade der hätte keine Erkenntnis Gottes.
Da wir dies wissen, wollen wir festhalten, was uns die überliefert haben, die von Anfang an Augenzeugen und Diener des Wortes waren. Nichts Weiteres wollen wir erforschen. Zwei Gefahren drohen denen, die an dieser Krankheit leiden. Die eine besteht darin, dass sie sich vergeblich abmühen und suchen, was nicht gefunden werden kann. Die andere besteht darin, dass sie Gott erzürnen, weil sie die von Ihm gesetzten Grenzen überschreiten wollen. Welchen Zorn dies in Gott erregt, muss ich euch nicht sagen, denn ihr alle wisst es.
Meiden wir also den Unverstand der Häretiker und hören wir mit Zittern auf Seine Worte, damit Er uns immer behüte. Er sagt: Auf wen werde Ich blicken, wenn nicht auf den Sanftmütigen und Demütigen, den Stillen und den, der vor Meinen Worten zittert? (Jes 66,2).
Nichts hindert uns, auch heute wieder diese Worte zu berühren. Denn das letzte Mal erlaubte uns die Darlegung der Dogmen nicht, alles Gelesene vollständig zu verfolgen. Wo sind nun die, die sagen, der Sohn sei nicht wahrer Gott? Hier wird Er "wahres Licht" genannt, an anderer Stelle aber die Wahrheit selbst und das Leben selbst. Diese letzten Worte werden wir freilich genauer untersuchen, wenn wir zu ihnen kommen. Jetzt aber muss ich eurer Liebe vom Licht sprechen.
Wenn Er "jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt", weshalb bleiben dann so viele Menschen unerleuchtet? Gewiss deshalb, weil nicht alle den Glauben an Christus erkannt haben. Wie erleuchtet Er also jeden Menschen? Nach der Empfänglichkeit eines jeden. Wenn einige durch ihren eigenen Willen die Augen des Geistes verschließen und die Strahlen dieses Lichtes nicht aufnehmen wollen, dann kommt ihre Verfinsterung nicht aus der Natur des Lichtes selbst. Sie kommt aus der Bosheit dieser Menschen, die sich freiwillig der Gabe berauben.
Die Gnade wird über alle ausgegossen. Sie ist weder dem Juden noch dem Griechen fremd, weder dem Barbaren noch dem Skythen, weder dem Freien noch dem Sklaven, weder dem Mann noch der Frau, weder dem Greis noch dem Jüngling. Allen ist sie gleichermaßen nahe und ruft alle mit gleicher Ehre. Die aber diese Gabe nicht nutzen wollen, müssen gerechterweise sich selbst eine solche Blindheit zuschreiben. Wenn der Eingang allen offensteht und niemand ihn versperrt, einige aber durch freiwillige Verhärtung draußen bleiben, dann gehen sie durch nichts anderes zugrunde als durch ihre eigene Verderbtheit.