Johannes 1,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum staune ich immer über den Wahnsinn des Paulus von Samosata. Wie konnte er wagen, einer so offenkundigen Wahrheit zu widersprechen und sich freiwillig in den Abgrund hinabzustürzen? Er irrte nicht aus Unwissenheit, sondern verstand die Sache sehr gut und teilte das Los der Juden. Wie die Juden um des menschlichen Urteils willen den gesunden Glauben verließen und, obwohl sie wussten, dass Jesus der eingeborene Sohn Gottes ist, Ihn um ihrer Vorsteher willen nicht bekannten, damit sie nicht aus der Synagoge ausgestoßen würden, so verleugnete auch Paulus von Samosata, wie man sagt, um einer Frau zu gefallen, sein eigenes Heil.

Wahrhaft furchtbar ist die Herrschaft der Ruhmsucht, furchtbar. Sie kann auch Weisen die Augen blenden, wenn sie nicht wachen. Wenn schon die Gewinnsucht das vermag, um wie viel mehr die Leidenschaft der Ruhmsucht, die viel stärker ist. Darum sagte Christus zu den Juden: "Wie könnt ihr glauben, da ihr Ehre voneinander annehmt und die Ehre, die von dem einzigen Gott kommt, nicht sucht?" (Joh 5,44).

"Und die Welt erkannte Ihn nicht." Der Evangelist nennt hier die Welt die Menge der verdorbenen Menschen, die den irdischen Dingen hingegeben sind, die Menge, das aufrührerische und sinnlose Volk. Die Freunde Gottes aber und alle bewundernswerten Männer erkannten Christus schon vor Seinem Erscheinen im Fleisch. Über den Erzvater sagte Christus selbst: "Abraham, euer Vater, frohlockte, dass er Meinen Tag sehen sollte; er sah ihn und freute sich" (Joh 8,56). Auch über David sagte Er zur Überführung der Juden: "Wie nennt David Ihn im Geist Herr, wenn er spricht: Der Herr sprach zu meinem Herrn: Setze Dich zu Meiner Rechten, bis Ich Deine Feinde zum Schemel Deiner Füße lege?" (Mt 22,43-44).

Oft erwähnt Er im Streit mit ihnen auch Mose. Von den übrigen Propheten aber spricht der Apostel. Dass alle Propheten von Samuel an Christus erkannten und Sein Kommen lange zuvor verkündeten, sagt der Apostel Petrus: "Auch alle Propheten, von Samuel an und danach, alle, die geredet haben, haben diese Tage angekündigt" (Apg 3,24). Jakob, seinem Vater und seinem Großvater erschien Gott selbst. Er sprach mit ihnen und verhieß ihnen, viele und große Güter zu schenken. Das erfüllte Er auch tatsächlich.

Wie aber, sagst du, sagte Er selbst: "Viele Propheten und Könige wollten sehen, was ihr seht, und haben es nicht gesehen, und hören, was ihr hört, und haben es nicht gehört" (Lk 10,24)? Wie kannten sie Ihn also? Sie kannten Ihn gewiss. Ich will versuchen, dies gerade aus den Worten zu beweisen, aus denen einige schließen, die Propheten hätten keine Erkenntnis Jesu Christi gehabt. Er sagt: "Viele wollten sehen, was ihr seht." Das bedeutet, sie wussten, dass Er zu den Menschen kommen und die Werke vollbringen werde, die Er tatsächlich vollbrachte. Hätten sie dies nicht gewusst, dann hätten sie es auch nicht zu sehen begehrt. Denn niemand kann begehren, was er überhaupt nicht kennt. Folglich kannten sie den Sohn Gottes und wussten auch, dass Er zu den Menschen kommen werde.

Was ist es aber, das sie nicht sahen und nicht hörten? Das, was ihr jetzt seht und hört. Obwohl die Propheten Seine Stimme hörten und Ihn selbst sahen, sahen sie Ihn doch nicht im Fleisch, nicht in der Gestalt, in der Er mit den Menschen verkehrte und offen mit ihnen sprach. Darauf weist Er selbst klar hin. Er sagt nicht einfach: Sie wollten Mich sehen. Wie sagt Er vielmehr? "Sie wollten sehen, was ihr seht." Auch sagte Er nicht: Sie wollten Mich hören, sondern: "was ihr hört." Obwohl sie also Sein Erscheinen im Fleisch nicht sahen, wussten sie doch, dass es kommen werde, und begehrten es. Sie glaubten an Christus, obwohl sie Ihn nicht im Fleisch sahen.

Wenn aber die Heiden, um uns zu tadeln, fragen: Was tat Christus früher, als Er noch nicht für das Menschengeschlecht sorgte? Warum ließ Er uns so lange ohne Fürsorge und kam erst in der letzten Zeit, unser Heil zu ordnen? Dann werden wir sagen: Er war auch schon vor jener Zeit in der Welt, bereitete die Dinge vor und war allen Würdigen bekannt. Wenn ihr aber sagt, Er sei unbekannt gewesen, weil Ihn damals nicht alle kannten, sondern nur die Auserwählten und Tugendhaften, dann könnt ihr auf dieser Grundlage ebenso zulassen, dass Er auch jetzt keine Verehrung von den Menschen empfängt. Denn auch jetzt kennen Ihn noch nicht alle.

Wie aber gegenwärtig niemand leugnen kann, dass es Menschen gibt, die Ihn kennen, nur weil es auch Menschen gibt, die Ihn nicht kennen, so darf man auch für frühere Zeiten nicht daran zweifeln. Denn viele, oder besser gesagt, alle auserwählten und bewundernswerten Männer kannten Ihn. Wenn aber jemand fragte, warum damals nicht alle an Ihn glaubten und nicht alle Ihn verehrten, sondern nur die Gerechten, dann frage auch ich: Warum kennen Ihn auch gegenwärtig nicht alle?

Was sage ich von Christus? Warum kennen, wie früher so auch jetzt, nicht alle auch Seinen Vater? Einige sagen, alles in der Welt bewege sich von selbst. Andere schreiben die Fürsorge für alles den Dämonen zu. Wieder andere haben sich außer dem wahren Gott einen anderen erdacht. Von ihnen lästern manche und behaupten, es gebe eine Gott widerstreitende Macht. Sie meinen sogar, die Gesetze Gottes gehörten irgendeinem bösen Geist.

Was nun? Sollen wir, weil einige Gott verwerfen, dasselbe sagen? Oder sollen wir zustimmen, dass Er böse sei, weil einige auch diese Lästerung aussprechen? Fort mit diesem Unverstand und diesem äußersten Wahnsinn! Wenn wir die Dogmen nach dem Urteil dieser wahnsinnigen Menschen prüfen wollten, hielte uns nichts davon ab, selbst in äußersten Wahnsinn zu geraten. Gewiss wird niemand sagen, die Sonne sei den Augen schädlich, weil es Augenkranke gibt. Vielmehr ist sie nach dem Urteil der Gesunden lichtbringend. Auch wird niemand sagen, Honig sei bitter, weil er dem Geschmack der Kranken so erscheint.

Behaupten also nicht nach dem Beispiel Kranker manche, es gebe entweder keinen Gott, oder Er sei böse, oder Er sorge manchmal, manchmal aber gar nicht? Wer wird sagen, dass sie gesunde Menschen seien? Sind es nicht vielmehr Menschen, die außer sich, wahnsinnig und höchst verwirrt sind? "Die Welt erkannte Ihn nicht", heißt es. Dennoch erkannten Ihn die, deren die Welt nicht würdig war.

Nachdem der Evangelist von denen gesprochen hat, die Ihn nicht erkannten, legt er auch kurz den Grund dieser Unkenntnis dar. Er sagt nicht einfach: Niemand erkannte Ihn. Er sagt vielmehr: "Die Welt erkannte Ihn nicht", das heißt Menschen, die nur der Welt ergeben sind und nur auf Weltliches sinnen. So pflegte auch Christus sie zu nennen, etwa wenn Er sagte: "Gerechter Vater, die Welt hat Dich nicht erkannt" (Joh 17,25). Doch die Welt erkannte, wie gesagt, nicht nur den Sohn nicht, sondern auch den Vater nicht. Denn nichts bringt den Verstand so in Unordnung wie die Anhänglichkeit an zeitliche Dinge.

Da ihr dies wisst, entfernt euch, so weit wie möglich, von der Welt und enthaltet euch der Werke des Fleisches. Aus ihnen entsteht kein Verlust zufälliger Güter, sondern der höchsten. Ein Mensch, der allzu sehr mit den Geschäften des gegenwärtigen Lebens beschäftigt ist, kann sich die himmlischen Dinge nicht recht aneignen. Notwendig verliert er diese, während er für jene sorgt. "Ihr könnt nicht Gott dienen und dem Mammon" (Lk 16,13).

"Die Welt", sagt er, "erkannte Ihn nicht", das heißt die schlechten Menschen, die sich mit weltlichen Dingen befassten. Denn der Name Welt bezeichnet auch dieses All, wie hier gesagt ist: "Die Welt ist durch Ihn geworden."

Er bezeichnet auch jene, die weltlich gesinnt sind, wie hier gesagt ist: "Die Welt erkannte Ihn nicht." Das heißt: die der Erde verhafteten Menschen erkannten Ihn nicht. Alle Heiligen und Propheten aber erkannten Ihn.

Da er vom Licht gesagt hatte, dass es "in der Welt war", hält unser Evangelist es für höchst nützlich und notwendig, sogleich den Eingeborenen als Schöpfer der Geschöpfe und Ordner der ganzen Welt einzuführen. Denn niemand sollte das Gesagte zu abwegigen Gedanken treiben und das Licht zu einem einzelnen Teil dieser Welt rechnen, etwa zur Sonne, zum Mond oder zu den Sternen. Diese sind in der Welt, und zwar als Teile der Welt und als Glieder eines Leibes. Durch dies alles festigt er uns von Neuem und leitet uns zur unverfälschten und rechten Aufnahme der Wahrheit.

Wer wäre denn so ungebildet oder so einfältigen Sinnes, Den nicht völlig anders als die Welt zu denken, von dem gesagt wird, dass die Welt durch Ihn geworden ist? Wer würde das Geschöpf nicht an seinen eigenen Ort stellen und den Schöpfer nicht von ihm unterscheiden? Wer würde Ihn nicht der göttlichen Natur zuordnen? Das Geschaffene muss seiner Natur nach anders sein als der Schöpfer. Sonst wären das Schaffende und das Geschaffene ein und dasselbe. Wenn beides ohne jeden Unterschied der Weise des Seins als dasselbe gedacht wird, dann wird das Geschaffene zur Natur des Schöpfers erhoben, und der Schöpfer steigt zur Natur der Geschöpfe herab. Dann gäbe es niemanden mehr, der die Macht hat, Geschöpfe hervorzubringen. Diese Macht würde dann auch den Geschöpfen zukommen, sobald schlechthin nichts sie von der Wesensgleichheit mit Gott trennt.

So würde am Ende das Geschöpf sein eigener Schöpfer sein. Der Evangelist aber erschiene dann als einer, der dem Eingeborenen eine leere Würde zuschreibt, wenn er sagt: "Er war in der Welt, und die Welt ist durch Ihn geworden." Doch er kennt den Einen, der von Natur Schöpfer aller Dinge ist. Darum dürfen Schöpfung und Schöpfer, Gott und Geschöpf, bei denen, die den rechten Glauben besitzen, keineswegs für ein und dasselbe gelten. Das Geschöpf soll sich vielmehr knechtisch unterordnen und die Grenze seiner Natur erkennen. Über es aber soll der Sohn herrschen, der allein mit dem Vater Allmacht und Kraft besitzt, "das Nichtseiende zu rufen, als sei es" (Röm 4,17), und das noch nicht Seiende durch unaussprechliche Macht ins Sein zu führen.

Dass der Sohn, da Er von Natur Gott ist, ganz und gar vom Geschöpf verschieden ist, haben wir in der Schrift Über die Heilige Dreifaltigkeit schon hinreichend untersucht. Darum wollen wir hier über das bereits Gesagte hinaus nichts hinzufügen. Doch fügen wir nützlich hinzu: Wenn er sagt, die Welt sei durch Ihn geschaffen, führt er uns eben dadurch zum Gedanken an den Vater. Zu Dem, "durch den" geschaffen wurde, bringt er Den hinzu, "aus dem" geschaffen wurde. Denn alles ist vom Vater durch den Sohn im Heiligen Geist (vgl. 1 Kor 8,6; 1 Kor 11,12; Röm 11,36; 2 Kor 5,18).

"Und die Welt erkannte Ihn nicht." Wachsam eilt der Geistträger wieder, den listigen Verflechtungen einiger zuvorzukommen. Bewundernswert ist abermals die Art seiner geistigen Betrachtung. Er hat den Sohn wahres Licht genannt und versichert, dass Er jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt. Außerdem sagt er, dass Er in der Welt war und die Welt durch Ihn geworden ist.

Da könnte einer von den Gegnern zu uns sagen: Wenn das Wort, ihr Lieben, Licht war, und wenn Es das Herz eines jeden Menschen erleuchtet, offenbar zur den Menschen gebührenden Gotteserkenntnis, und wenn Es immer in der Welt war und selbst ihr Schöpfer war, wie konnte Es dann unerkannt bleiben, und zwar über so lange Zeiten? Folglich hat Es nicht nur nicht erleuchtet, sondern das Licht selbst hat überhaupt nicht bestanden.

Gegen solche Gedanken erhebt sich der Theologe mit Nachdruck, wenn er sagt: "Die Welt erkannte Ihn nicht." Nicht wegen eigener Schuld, sagt er, blieb Er unerkannt. Die Welt muss vielmehr ihre eigene Schwäche anklagen. Denn der Sohn erleuchtet, das Geschöpf aber nimmt die Gnade nicht auf. Ihm wurde Sehvermögen gegeben, damit es den von Natur seienden Gott erkenne. Doch es gebrauchte das ihm geschenkte Gut nicht zu seinem Nutzen. Es blieb bei der Betrachtung der Geschöpfe allein stehen und streckte sich nicht über die Grenze geschaffener Wesen hinaus. Leichtfertig missbrauchte es die Erleuchtung und vernachlässigte die Gabe. Damit sein Schüler dem nicht verfalle, befiehlt Paulus ihm, wachsam zu sein (2 Tim 4,5; 1 Tim 4,14).

Die Verderbtheit der Erleuchteten sagt also nichts gegen das Licht. Das Licht der Sonne geht für alle auf. Der Blinde aber hat keinen Nutzen davon. Das gibt uns dennoch keinen Grund, den Glanz der Sonne anzuklagen. Vielmehr müssen wir das fehlende Sehvermögen beschuldigen. Das eine erleuchtete, das andere nahm die Erleuchtung nicht auf. So, denke ich, muss man auch vom Eingeborenen denken. Er ist das wahre Licht. Doch "der Gott dieser Welt", wie Paulus sagt, "hat den Sinn der Ungläubigen verblendet, damit das Licht" der Erkenntnis Gottes in ihnen nicht aufstrahle (2 Kor 4,4).

Die Verblendung, der der Mensch nach diesen Worten verfallen ist, verstehen wir nicht so, als gelange er zur völligen Beraubung des Lichtes. Denn in seiner Natur bleibt ohne Zweifel die gottgeschenkte Vernunft. Er löscht sie aber bis zur Untätigkeit aus. Er dämpft sie gleichsam durch seine Neigung zu Lastern und lässt das Maß der Gnade dahinschmelzen. Darum betet auch der allweise Psalmensänger, wenn er uns einen solchen Menschen vorstellt, mit Recht um Erleuchtung und spricht zu Gott: "Öffne meine Augen, und ich werde die Wunder aus Deinem Gesetz erkennen" (Ps 118,18). Denn "das Gesetz ist zur Hilfe gegeben" (Jes 8,20). Es entzündet in uns das göttliche Licht und nimmt von den Augen des Herzens die Finsternis weg, die uns infolge der ursprünglichen Unwissenheit wie Eiter überzogen hatte.

So wird hier die Welt der Undankbarkeit und zugleich der Empfindungslosigkeit angeklagt, weil sie ihren Schöpfer nicht erkannte und aus der Erleuchtung keine gute Frucht hervorbrachte. Dadurch sollte an ihr schließlich auch wieder wahr werden, was durch prophetische Stimme über die Söhne Israels gesagt wird: "Ich erwartete, dass er Trauben hervorbringe, er aber brachte Dornen hervor" (Jes 5,4). Denn die wahre Erkenntnis des Eingeborenen war gleichsam die Traube, die am Zweig hängt, das heißt an der Vernunft des Menschen. Sie war die Frucht der Erleuchtung. Nicht das Gegenteil war diese Frucht, nämlich Unverstand, der zur Lüge der Vielgötterei hinzieht, wie scharfe Dornen in uns wächst und den Verstand durch Lüge zum Tod verwundet.

Ψιλόν bedeutet: ohne Gehalt, untätig, nicht in Werk und Wirklichkeit vollzogen. Τοῦ ποιῆσαι entspricht der Lesart mehrerer Handschriften; die andere Überlieferung gibt den Sinn wieder: "damit er hervorbringe".

Welche Welt wurde durch Ihn geschaffen, und welche Welt erkannte Ihn nicht? Nicht jene Welt, die durch Ihn geschaffen wurde, erkannte Ihn nicht. Welche Welt wurde durch Ihn geschaffen? Himmel und Erde. Erkannte Ihn der Himmel etwa nicht, da doch bei Seinem Kreuzesleiden die Sonne sich verfinsterte? Erkannte Ihn die Erde etwa nicht, da sie erbebte, als Er gekreuzigt wurde? Ihn erkannte jene Welt nicht, deren Fürst der ist, von dem gesagt wurde: "Denn es kommt der Fürst dieser Welt, und an Mir hat er nichts" (Joh 14,30). Schlechte Menschen werden Welt genannt, ungläubige Menschen werden Welt genannt. Von dem, was sie lieben, erhalten sie ihren Namen. Indem wir Gott lieben, werden wir Götter. Indem wir also die Welt lieben, werden wir Welt genannt.

Was nun? Wenn Er hierher kam, wo war Er vorher? Er war in dieser Welt. Hier war Er, und hierher kam Er. Hier war Er der Gottheit nach, hierher kam Er dem Fleisch nach. Als Er hier der Gottheit nach war, konnten Ihn weder die Toren noch die Blinden noch die Gottlosen sehen. Die Gottlosen aber sind die Finsternis, von der gesagt ist: "Und das Licht scheint in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht erfasst" (Joh 1,5).

Siehe nun: Jetzt ist Er hier, und hier war Er auch. Hier bleibt Er immer. Niemals geht Er fort und nirgends geht Er weg. Du brauchst das, wodurch du sehen kannst, dass Er Sich niemals von dir entfernt. Du musst dich nicht von Dem entfernen, der nirgends fortgeht. Du musst Ihn nicht verlassen, dann wirst du von Ihm nicht verlassen. Lass dich nicht fallen, und Er wird dir nicht untergehen. Wenn du fällst, geht Er dir unter. Wenn du aber aufrecht stehst, ist auch Er bei dir.

Du aber standest nicht aufrecht. Erinnere dich, weshalb du gefallen bist und weshalb dich jener hinabstürzte, der schon vor dir gefallen war. Er stürzte dich nicht durch Gewalt und nicht durch Zwang, sondern durch deinen Willen. Hättest du dem Bösen nicht zugestimmt, wärst du aufrecht geblieben und erleuchtet geblieben. Weil du aber schon gefallen und am Herzen krank geworden bist, durch das man jenes Licht sehen konnte, kam Er so zu dir, wie du Ihn sehen kannst. Er zeigte Sich als solcher Mensch, dass Er Zeugnis von einem Menschen suchte. Gott sucht Zeugnis von einem Menschen, und Gott hat einen Menschen als Zeugen. Gott hat einen Menschen als Zeugen, aber um des Menschen willen. So schwach sind wir.

Mit Hilfe einer Leuchte suchen wir den Tag. Denn Johannes selbst wurde in diesem Wort des Herrn eine Leuchte genannt: "Er war die brennende und scheinende Leuchte, und ihr wolltet für eine kurze Zeit in seinem Licht froh sein. Ich aber habe ein größeres Zeugnis als das des Johannes" (Joh 5,35-36).

So zeigte Er, dass Er sich um der Menschen willen durch eine Leuchte offenbaren wollte, zur Stärkung der Gläubigen. Durch diese Leuchte sollten Seine Feinde beschämt werden. Es waren jene Feinde, die Ihn versuchten und sagten: Sage uns, in welcher Vollmacht tust Du dies? Er aber antwortete ihnen: Auch Ich will euch nach einem Wort fragen. Sagt Mir: Woher war die Taufe des Johannes, vom Himmel oder von Menschen? Sie gerieten in Verwirrung und überlegten miteinander: Wenn wir sagen: "Vom Himmel", wird Er sagen: Warum habt ihr ihm dann nicht geglaubt? Denn jener bezeugte Christus und sagte: "Ich bin nicht der Christus, sondern jener" (vgl. Joh 1,20). Wenn wir aber sagen: "Von Menschen", fürchten wir das Volk, es könnte uns steinigen, denn sie halten Johannes für einen Propheten. Weil sie fürchteten, gesteinigt zu werden, und noch mehr fürchteten, die Wahrheit anzuerkennen, stellten sie der Wahrheit die Lüge entgegen. Die Gottlosigkeit brachte gegen sich selbst Lüge hervor (vgl. Ps 26,12). Denn sie sagten: Wir wissen es nicht.

Und der Herr offenbarte Sich ihnen nicht, weil sie sich selbst die Türen verschlossen hatten und behaupteten, sie wüssten nicht, was ihnen bekannt war. Denn sie klopften nicht an. Es heißt ja: "Klopft an, und es wird euch geöffnet werden" (Mt 7,7). Sie klopften aber nicht nur nicht an, damit ihnen geöffnet werde. Vielmehr verschlossen sie sich selbst die Tür, indem sie die ihnen bekannte Wahrheit leugneten. Und der Herr sagte ihnen: "Auch Ich sage euch nicht, in welcher Vollmacht Ich dies tue" (Mt 21,27). So wurden sie durch Johannes beschämt, und an ihnen erfüllte sich die Prophetie: "Ich will Meinem Gesalbten eine Leuchte bereiten. Seine Feinde werde Ich mit Schande bekleiden" (Ps 131,16-17).

"Er war in der Welt, und die Welt wurde durch Ihn geschaffen" (vgl. Joh 1,10). Damit du nicht meinst, Er sei so in der Welt gewesen, wie die Erde in der Welt ist, der Himmel in der Welt, die Sonne in der Welt, Mond und Sterne, Bäume in der Welt, Vieh und Menschen, war Er nicht so in der Welt. Wie aber war Er es? Wie der Schöpfer, artifex, der das lenkt, was Er geschaffen hat.

Er schuf alles aber nicht so, wie ein Handwerker schafft. Dieser ist außerhalb der kleinen Truhe, die er anfertigt, und die Truhe liegt während der Arbeit an einem anderen Ort. Auch wenn der Werkende in der Nähe sitzt, sitzt er doch an einem anderen Ort und außerhalb dessen, was er macht. Gott aber wirkt, indem Er die Welt mit Sich erfüllt. Er wirkt, indem Er überall gegenwärtig ist und sich nirgends entfernt. Er gleicht nicht einem Handwerker, der den Stoff, den er bearbeitet, dreht und ihn außerhalb seiner hält. Durch die Gegenwart Seiner Macht erschafft Er die Schöpfung. Durch Seine Gegenwart lenkt Er, was Er geschaffen hat. Er war in der Welt als der Schöpfer dieser Welt. Denn "durch Ihn wurde die Welt geschaffen", und "die Welt erkannte Ihn nicht" (vgl. Joh 1,10).

Was bedeutet: "Die Welt wurde durch Ihn geschaffen"? Himmel, Erde, Meer und alles, was darin ist, heißt Welt. Andererseits nennt man in anderem Sinn auch die Welt jene, die die Welt lieben (vgl. 1 Joh 2,16).

"Durch Ihn wurde die Welt geschaffen, und die Welt erkannte Ihn nicht." Erkannten etwa die Himmel ihren Schöpfer nicht? Oder erkannten die Engel ihren Schöpfer nicht? Oder erkannten die Sterne ihren Schöpfer nicht, den die Dämonen bekannten? Alles und überall gab Zeugnis von Ihm. Wer sind also die, die nicht erkannten? Diejenigen, die wegen ihrer Liebe zur Welt Welt genannt werden. Denn durch die Liebe zu etwas leben wir dort mit dem Herzen. Jene verdienten wegen ihrer Liebe den Namen dessen zu tragen, worin sie lebten.

Wie pflegen wir zu sagen? "Dieses Haus ist schlecht" oder: "Dieses Haus ist gut." Wir tadeln nicht die Wände jenes Hauses, das wir schlecht nennen, und loben nicht die Wände jenes Hauses, das wir gut nennen. Unter einem schlechten Haus verstehen wir schlechte Bewohner, unter einem guten Haus gute Bewohner. So verstehen wir auch unter der Welt diejenigen, die die Welt bewohnen und sie lieben. Wer sind sie? Es sind die, die die Welt lieben, denn mit dem Herzen leben sie in der Welt. Die aber die Welt nicht lieben, verweilen zwar mit ihrem Fleisch in der Welt, leben aber mit dem Herzen im Himmel. So sagt der Apostel: "Unser Bürgerrecht aber ist in den Himmeln" (Phil 3,20). So ergibt sich: "Durch Ihn wurde die Welt geschaffen, und die Welt erkannte Ihn nicht" (Joh 1,10).

Dies ist das alle Äonen umfassende Mysterium. Es offenbart den überunendlichen und großen Ratschluss Gottes, der den Äonen unendlich und grenzenlos vorausbesteht. Dessen Engel war das wesenshafte Wort Gottes selbst, das Mensch wurde.

Dieses Wort zeigte, wenn man so sagen darf, den tiefsten Grund der väterlichen Güte. Es zeigte in sich das Ende, um dessentwillen die Geschöpfe offenkundig auch den Anfang ihres Seins empfingen.

Denn durch Christus oder durch das Mysterium nach Christus empfingen alle Äonen und alles, was in diesen Äonen ist, Anfang und Ende ihres Seins.

Schon vor den Äonen war von Gott die Vereinigung von Grenze und Grenzenlosigkeit, Maß und Maßlosigkeit, Rand und Randlosigkeit, Schöpfer und Geschöpf, Ruhe und Bewegung vorausbedacht.

Diese Vereinigung wurde in Christus am Ende der Zeiten offenbar und erfüllte die Vorerkenntnis Gottes. So sollten um das, was seiner Wesenheit nach unbeweglich ist, die Dinge bleiben, die ihrer Natur nach bewegt sind.

Sie sollten jedoch so bleiben, dass sie aus der Bewegung im Verhältnis zu sich selbst und zueinander vollständig herausgetreten sind. Dies geschah auch, damit die vernünftigen Wesen erfahrungsgemäß die tätige Erkenntnis Dessen empfingen, in dem zu bleiben sie gewürdigt wurden.

Diese Erkenntnis ist unveränderlich und sich selbst immer gleich. Sie schenkt ihnen geistliche Wonne an Dem, der erkannt wird.

Wer aber nicht so war, kannte Ihn schon vor Seinem Erscheinen im Fleisch. Darum sagte Jesus Christus im dreizehnten Kapitel des Matthäusevangeliums zu den Aposteln: "Viele Propheten und Gerechte begehrten zu sehen, was ihr seht, und sahen es nicht, und zu hören, was ihr hört, und hörten es nicht" (Mt 13,17).

Wenn sie Ihn nicht gekannt hätten, hätten sie nicht begehrt, Ihn zu sehen oder zu hören. Sie kannten Ihn also. Sie kannten auch das Mysterium Seiner Menschwerdung, jedoch nur in geistiger Vorstellung.

Sie wünschten aber, Seine Wunder auch mit ihren Sinnen zu sehen, Seine Lehre zu hören und Ihn überhaupt in menschlicher Gestalt zu schauen.

Es ist klar, dass der Evangelist, voll Unwillen über die Verblendung derer, die Ihn nicht erkannten, sagte: "Und die Welt ist durch Ihn geworden, und die Welt erkannte Ihn nicht." Das heißt: Die Geschaffenen erkannten ihren Schöpfer nicht.

Sie sagen, Er, der Herr und Urheber der Ordnung dieser Schöpfung, durch den diese Welt geschaffen wurde, sei von der Mutter hervorgebracht worden. Das Evangelium dagegen sagt klar, dass alles durch das Wort geschaffen wurde, das im Anfang bei Gott war.

Und eben dieses "Wort", sagt es, "wurde Fleisch und wohnte unter uns" (Joh 1,14).

Es ist gleichsam ein festes Gesetz der Vorsehung, große Dinge im Geheimen vorzubereiten und sie erst dann zu offenbaren, wenn sie reif geworden und vollendet sind. Ihr Anfang ist gleichsam unmerklich.

Die Erscheinung Jesu Christi im Fleisch wurde von den jüdischen Geschichtsschreibern fast nicht bemerkt. Flavius erwähnt Ihn an einer Stelle und Johannes den Vorläufer ebenfalls an einer Stelle. Doch von diesen beiden Stellen gilt eine als unecht. So wenig kümmerte man sich um diese Sache.

Die Sonne ergießt ihre Lichtstrahlen über alle. Doch der Blinde sieht das Licht nicht, ebenso wenig wie der, der sich in die Erde vergräbt. Um die Strahlen des himmlischen Lichtes in sich aufzunehmen und von ihnen durchdrungen zu werden, muss man in sich die Empfänglichkeit für das Licht öffnen.

Man muss durch die Kraft des Willens die Tätigkeit der von Gott geschaffenen Natur erweitern.

So einzurichten gefiel es dem Herrn, vor allem wegen des Wesens dieses Lichtes, das lebenspendend ist. Die Wege des Lebens oder seine lebensschaffenden Wirkungen und Bewegungen sind überall vor dem Auge der Neugierigen verborgen. Sodann geschieht dies auch, damit man die Perlen nicht vor solche werfe, die sie vergeuden können (Mt 7,6). Die Helligkeit des Lichtes soll die Freiheit nicht binden, sondern nur die Wollenden und Suchenden erleuchten. Es soll nur die Würdigen und Geeigneten zu sich ziehen, damit die zum Licht Gehenden auch eine gewisse eigene Tätigkeit zeigen und darin Verdienst haben, dass sie das wahre Licht erkannten.

Dies gleicht den Gleichnissen. In den Gleichnissen ist die Wahrheit verhüllt. Wer den Keim oder eine Voranschauung der Wahrheit besitzt, versteht sie. Ein anderer versteht nichts darin, denn die Verfassung seines Verstandes, die Regeln seines Lebens und die Neigungen seines Herzens sind ganz anders. Auch der ganze Vorrat seiner Erfahrungen und Begriffe ist ein anderer.

So ist es auch hier. Um das wahre geistliche Licht vom Herrn zu erkennen und aufzunehmen, muss man das eigene Organ des Geistes dafür bereit haben. Wer dies nicht hat, erkennt und nimmt es nicht auf. Wie nur der hört, der Ohren hat zu hören, so sieht nur der, der Augen hat zu sehen.

Das Organ zur Aufnahme des Lichtes der Wahrheit ist der Geist, der in unsere Natur gelegt ist. Er ist in allen, und keine Kräfte können ihn vernichten. Man kann ihn niederdrücken, ersticken und unterdrücken, aber nicht vernichten. Der Geist in uns ist Gottesfurcht oder das Empfinden der Gottheit mit dem Bewusstsein unserer Abhängigkeit von Ihm. Er ist Gewissen und Unzufriedenheit mit allem Geschaffenen.

Wer nicht von der Welt verschlungen ist, das Gewissen bewahrt und die Gottesfurcht hütet, erkennt im Herrn das wahre Licht sofort, sobald es ihm verkündet wird. Die Sünde drückt unseren Geist nieder und verschließt das Organ zur Erkenntnis und Aufnahme des Lichtes, des Herrn. Doch das Bewusstsein der eigenen Sündhaftigkeit öffnet es wieder und macht es bereit zur Begegnung mit dem Herrn.

Bußfertige Zöllner, Sünder und Dirnen strömten alle zum Herrn, sobald sie Ihm begegneten, und alle wurden erleuchtet. Solche erkannten den Herrn, andere aber erkannten Ihn nicht. Die Ältesten des Volkes erkannten Ihn fast alle nicht und brachten das Volk vom Weg der Wahrheit ab. „Hat etwa einer von den Vorstehern an Ihn geglaubt? ... Aber dieses Volk“ (Joh 7,48-49). Das Volk spürte Seine Kraft und hing Ihm an. Später wurde es für eine Zeit verfinstert. Doch sobald das Licht der Auferstehung es erhellte, folgte es Ihm wieder furchtlos.

Noch vor der Himmelfahrt schauen Ihn mehr als fünfhundert Brüder auf dem Berg. Nach der Herabkunft des Heiligen Geistes schließen sich Ihm sogleich dreitausend an. Bald darauf kommen weitere fünftausend hinzu. Dann wuchs und wuchs die Zahl solcher Menschen. Das Licht Christi erleuchtete alle, die in Israel zur Erleuchtung fähig waren. Bald ergoss es sich über dessen Grenzen hinaus und begann in der ganzen Welt zu leuchten.

„Über die ganze Erde ging hinaus“ (Röm 10,18) die evangelische Frohbotschaft. Alle, die fähig waren, durch das Licht Christi erleuchtet zu werden, wurden und werden von Ihm erleuchtet. Doch zu allen Zeiten vollzog und vollzieht sich dies verborgen, unsichtbar und auf Wegen, die Gott allein bekannt sind.

Auch unter denen, die den Namen Christi tragen, haben nicht alle Anteil an Seinem Licht. Die äußere Zugehörigkeit zur Herde Christi ist noch kein sicheres Zeugnis für innere Erleuchtung. Der Geist der Welt vertreibt auch von Christen das wahre Licht Christi. „Er war in der Welt, ... und die Welt erkannte Ihn nicht.“

„Er war in der Welt“ durch Sein schöpferisches und fürsorgendes Wirken, besonders aber durch die vorbereitenden Anordnungen für Seine Erscheinung. All dies war für jene sehr sichtbar, die Augen hatten zu sehen. Dennoch erkannte Ihn nicht die ganze Welt. Seine Erkenntnis war nicht allgemeiner Besitz, nicht ein allgemeines Merkmal aller und jedes Einzelnen, sondern nur jener, die Ihn verstanden.

Darum nahmen Ihn auch die Seinen nicht auf, als Er zu den Seinen kam, denn sie erkannten Ihn nicht. Sie erkannten Ihn nicht, weil sie sich anderen Prinzipien unterwarfen, andere Bedürfnisse entwickelten und sich um deren Befriedigung sorgten. Sie begannen, sich von anderen Hoffnungen zu nähren. Dies gab ihnen eine innere Verfassung, durch die ihnen das wahre Licht unzugänglich wurde.

Auch unter den Seinen wandelt der Herr, und viele, viele von den Seinen nehmen Ihn nicht auf. Der Grund dafür ist der herrschende Geist der Welt: „Die Welt erkannte Ihn nicht.“ Im Wort „Welt“ ist auch die Ursache des Nichtverstehens angegeben. Welt sind Menschen, die sich an die Welt hängen und über Weltliches und nach weltlicher Weise sinnen. Nichts aber verdunkelt den Verstand so sehr wie leidenschaftliche Liebe zur Welt.

Der Geist der Welt ist der Geist der Gottesvergessenheit. Er ist der Geist des Egoismus, der bereit ist, sich alles zu opfern, selbst Frömmigkeit, Gewissen und Glauben. Er ist auch der Geist allseitigen Behagens an Macht, sichtbarer Stellung, weltlicher Bildung, Pracht, an der Ergötzung von Gehör, Gesicht, Geruch, Geschmack und Tastsinn und an jeder süßen Reizung des Fleisches.

Dies ist ein finsteres Gebiet. Wie eine dichte Wolke trennt es das Licht Christi von der Seele und verbirgt es. Kein einziger Strahl dringt in sie ein, solange dieser Geist in ihr wirksam ist und herrscht.

Doch wie stimmt dies zusammen: "Er war in der Welt" und "Er kam in das Seine"? Das scheint einander zu widersprechen. Denn wenn Er war, kam Er nicht; wenn Er aber kam, war Er nicht.

Das Wort "war" ist auf Seine Gottheit zu beziehen, "kam" aber auf Seine Menschheit. Jesus Christus war von Ewigkeit in der Welt als grenzenloser Gott, überall seiend und alles erfüllend.

Christus war als Gott von Anfang an in der Welt, weil auch die Welt durch Ihn geworden ist. Als Mensch aber kam Er damals, als Er aus der heiligen Jungfrau Fleisch annahm, in der Welt erschien und mit den Menschen lebte.

Beachte ferner, dass das Wort Welt hier zwei Bedeutungen hat. Es wird für das All und für die Menge der Menschen gebraucht. Wenn gesagt wird: "Er war in der Welt" und "die Welt ist durch Ihn geworden", wird es für die ganze Schöpfung genommen.

So auch in diesen Worten der Schrift: "Er gab mir untrügliche Erkenntnis der Dinge, die sind, die Zusammensetzung der Welt zu erkennen und das Wirken der Elemente" (Weish 7,17). Und weiter: "Deine allmächtige Hand, die die Welt aus gestaltloser Materie schuf, war nicht ohne Mittel" (Weish 11,18).

Wenn aber gesagt wird: "Und die Welt erkannte Ihn nicht", wird es für die Menschen genommen, freilich nicht für alle, sondern nur für einige. So auch hier: "Siehe, die Welt läuft Ihm nach" (Joh 12,19).

Denn schon bevor der Sohn Gottes Fleisch annahm, kannten gerechte und heilige Männer das Mysterium Seiner Menschwerdung. Darum sagte unser Herr über Abraham: "Abraham, euer Vater, frohlockte, dass er Meinen Tag sehen sollte; er sah ihn und freute sich" (Joh 8,56).

Über David aber sagte Er: "Wie nennt David Ihn im Geist Herr, wenn er spricht: Der Herr sprach zu meinem Herrn: Setze Dich zu Meiner Rechten" (Mt 22,43)?

Auch der Prophet Mose sah Sein Kommen im Fleisch voraus und glaubte daran, als er sagte: "Einen Propheten aus deinen Brüdern, wie mich, wird dir der Herr, unser Gott, erstehen lassen" (Dtn 18,15).

Ebenso verkündeten alle Propheten von Samuel an und die nach ihm, so viele redeten, die Menschwerdung des Herrn im Voraus (Apg 3,24).

Mit "das Seine" bezeichnete der Evangelist die Erde, weil sie Gottes eigenes Geschöpf ist. Mit "die Seinen" bezeichnete er alle Menschen, weil alle Gottes Geschöpfe sind, besonders aber die Juden, aus denen Christus dem Fleisch nach stammt (Röm 9,5).

Weil aber viele auch aus den Heiden Ihn aufnahmen, das heißt an Seinen Namen glaubten, sagte er zwar: "Die Seinen nahmen Ihn nicht auf." Damit aber niemand meine, alle hätten nicht geglaubt, fügt er bald hinzu: "Allen aber, die Ihn aufnahmen, gab Er Macht, Kinder Gottes zu werden, denen, die an Seinen Namen glauben."

Sie wich von der Wahrheit Gottes ab und schuf sich viele Götter anstelle des einen wahren Gottes. Gemeint ist hier vor allem die heidnische Welt im Gegensatz zum jüdischen Volk, von dem im folgenden Vers die Rede ist.

Diesen Gedanken entfaltet der heilige Apostel Paulus in seinem Brief an die Römer schön und ausführlich: das Nichterkennen des wahren Gottes durch die heidnische Welt, ihre eigene Schuld daran und die Folgen dieses Nichterkennens (Röm 1,18-32).

Das Licht der Offenbarung und der Gegenwart Gottes war immer in der Welt. Darauf weist auch der Ausdruck „war“, ἦν, erat. Niemals ließ Gott die Menschheit in völliger Finsternis. Andernfalls wären alles Gute, die Wahrheit und die Liebe spurlos vom Angesicht der Erde verschwunden.

Gott sprach zu allen Menschen in ihrem Gewissen und in den Gesetzen der Gerechtigkeit, die von Adam und Noach an alle Völker und Stämme der Erde überliefert wurden (Röm 1,19-20; 2,14-16). Gott sprach unmittelbar zum auserwählten Volk Israel in Offenbarung und Gesetz. Das Licht war in der Welt, doch die Menschen liebten die Finsternis mehr als das Licht (Joh 3,19).

Doch nun erstrahlte zur Rückführung der Menschheit in Liebe und Gerechtigkeit und zu Gott „ein großes Licht“ (Mt 4,16; Jes 9,1-2): Gott selbst, der in den hinfälligen Leib des Menschen Fleisch annahm. „Nachdem Gott vor Zeiten vielfach und auf vielerlei Weise zu den Vätern durch die Propheten gesprochen hatte, sprach Er in diesen letzten Tagen zu uns im Sohn, den Er zum Erben von allem eingesetzt hat, durch den Er auch die Welten gemacht hat“ (Hebr 1,1-2).

Der Evangelist Johannes zeigt im zehnten Vers mit den Worten „und die Welt ist durch Ihn geworden“, dass das Licht, das in die Welt kam, das Wort, das den Menschen erleuchtet, kein anderer ist als Gott selbst, der Schöpfer der Welt. Darum wird in diesem Vers dreimal das Wort Kosmos gebraucht, als Gottes Schöpfung, obwohl diese Welt durch die Sünde so benebelt war, dass sie Gott und ihren Schöpfer nicht erkannte.

Doch dieses Dunkel und dieser Nebel der Sünde sind machtlos vor dem Licht. „Das Licht leuchtet in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht erfasst“ (Joh 1,5). Wie Nebel, der über Niederungen steht, vor dem Angesicht der Sonne vergeht, so vergeht die Finsternis, die die Welt umfangen hat, vor unserem Herrn Jesus Christus.

Beim Übergang zur Betrachtung des zweiten Verses müssen wir beim Ausdruck „die Seinen“ verweilen: „Er kam in das Seine.“ Mose und die Propheten wiesen Israel als Volk mehr als einmal darauf hin, dass es das Volk Gottes sei. „Ihr sollt Mein Eigentum sein“, sprach der Herr zum Volk (Ex 19,5).

„Der Herr fand dieses Volk in einer traurigen und wilden Wüste, umhegte es, sah nach ihm, bewahrte es, erhob es auf die Höhe der Erde und nährte es mit den Erzeugnissen der Felder ... und Israel wurde fett“ (Dtn 32,10-15). „Und der Herr erwartete, dass Sein Weinberg Israel gute Trauben bringe, doch er brachte wilde Beeren“ (Jes 5,2). „Der Herr trat in einen Bund mit Jerusalem“ (Ez 14,8). „Der Herr ließ das ganze Haus Juda und das ganze Haus Israel sich Ihm nahen, damit sie Sein Volk seien, Sein Ruhm, Sein Lob und Seine Zierde. Aber sie hörten nicht“ (Jer 13,11).

Doch es war nicht genug, dass sie nicht hörten. Als der Herr des Weinbergs seinen Sohn zu seinen Weingärtnern sandte, nahmen sie Ihn nicht nur nicht auf, sondern töteten Ihn auch. Das ist in kurzen Worten die traurige Geschichte des Volkes Israel. Sie ist in dem von uns gelesenen Vers ganz knapp in den Worten dargestellt: „Er kam in das Seine, und die Seinen nahmen Ihn nicht auf.“

Die Söhne Israels waren „Söhne des Reiches“ (Mt 8,12), wurden aber „hinausgeworfen“. Denn Volk und Land, die wiederholt „Erbteil des Herrn“ und „heiliges Land“ (Sach 2,12), auch „Land des Herrn“ (Hos 9,3; Jer 2 und andere) genannt werden, „nahmen“ ihren Herrn und König „nicht auf“, als Er zu ihnen kam.

Die Weingärtner des Gleichnisses nahmen den Herrn nicht auf und töteten ihren König (Mt 21,33; Mk 12,1; Lk 20 und folgende). Sie sagten: „Das Erbe wird unser sein.“ Nicht das Reich Gottes suchten die Juden und ihre Vorsteher, sondern ihr eigenes fleischliches Reich. In diesem war ihnen die Quelle der Liebe und Gerechtigkeit ein verhasster Überführer ihrer Ungerechtigkeit.