Johannes 12,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn wir uns weiterhin um die Juden bemühen, obwohl sie verstockt bleiben, und die Heiden nicht zu uns zulassen, obwohl sie es wünschen, wäre dies unserer Vorsehung nicht würdig. Da Er nun nach dem Kreuz Seine Jünger zu den Heiden senden wollte und zugleich sah, dass die Heiden von selbst zu Ihm kommen, sagt Er: Es ist Zeit, zum Kreuz zu gehen.

Früher sandte Er sie nicht, damit dies als Zeugnis gegen die Juden diene. Solange sie Ihn nicht durch ihre Tat verworfen und Ihn nicht der Kreuzigung überliefert hatten, sprach Er nicht: „Geht hin und macht alle Völker zu Jüngern“ (Mt 28,19).

Im Gegenteil sagte Er: „Geht nicht auf den Weg der Heiden“ (Mt 10,5). Und: „Ich bin nur zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel gesandt.“ Und: „Es ist nicht gut, das Brot der Kinder zu nehmen und den Hunden hinzuwerfen“ (Mt 15,24.26).

Als sie Ihn aber hassten und Ihn so sehr hassten, dass sie Ihn dem Tod überlieferten, war es nutzlos, sich weiter mit ihnen zu befassen, während sie Ihn verwarfen. Sie verleugneten Ihn wirklich, als sie sagten: „Wir haben keinen König außer dem Kaiser“ (Joh 19,15).

Da verließ auch Er sie, nachdem sie Ihn verlassen hatten. Deshalb sagt Er: „Wie oft wollte Ich eure Kinder sammeln, und ihr habt nicht gewollt“ (Mt 23,37).

Mit gutem Grund werde Ich sie als Kreuziger und Mörder verlassen und Mich den Heiden zuwenden, die bereits begonnen haben, zu Meiner Lehre zu kommen. Denn es wäre höchst ungerecht, den Heiden, die nach Wort und Heil dürsten, nichts zu geben, den Juden aber überreich zu geben, die die ihnen dargereichte Gabe zertreten und gegen den Wohltäter Böses ersinnen.

Darum nennt Er Seinen Tod und das Ertragen aller Leiden für die Sünder, die Ihn entehrten, Seine Herrlichkeit. Zwar wurde Er immer von den Engeln im Himmel verherrlicht. Doch das Kreuz war der Anfang Seiner Verherrlichung als Gott auf Erden unter den Heiden.

Als Er die Juden verließ, die Ihn geschmäht hatten, ging Er zu den Heiden über. Unter ihnen wird Er als Gott verherrlicht, von ihnen, die erwarten, dass Er in der Herrlichkeit des Vaters komme, Mt 16,27.

Nicht das reine, unkörperliche Wort, sagt Er, wird verherrlicht. Vielmehr zeigt Er den einen Sohn, der unaussprechlich aus Menschheit und Gottheit gedacht wird, und sagt: „der Sohn des Menschen“. Denn einer ist der Sohn und Christus, der nach der Menschwerdung keine Trennung zulässt, sondern Gott ist und mit Fleisch gedacht wird.

Einer ist der Sohn und Christus, der nach der Menschwerdung keine Trennung zulässt. Ausgenommen bleibt jedoch, wie wir gesagt haben, dass wir die Natur des Wortes und die Natur des Fleisches gesondert anerkennen. Denn sie sind in unserer gedanklichen Betrachtung nicht ein und dasselbe.

Obwohl Er aus dem Wesen Gottes und des Vaters geboren ist, hat Er auch eine Herkunft auf Erden aus der heiligen Jungfrau. Dennoch ist Einer Christus aus zweien. Nach der Vereinigung jener zwei Naturen wird Er nicht in eine Zweiheit von Söhnen geteilt, sondern bleibt und wird gedacht in der Kraft der Gottheit und mit Fleisch.

Vielleicht meint jemand, Er habe gesagt, Er werde verherrlicht, weil die Heiden Ihn sehen wollten. So ist es nicht. Vielmehr sah Er, dass nach Seinen Leiden und nach Seiner Auferstehung die Heiden aus allen Völkern an Ihn glauben würden.

Denn wie der Apostel sagte: „Zum Teil ist Verstockung über Israel gekommen, bis die Fülle der Heiden eingegangen ist“, vgl. Röm 11,25. Im Zusammenhang mit diesen Heiden, die danach verlangten, Ihn zu sehen, kündigt Er die kommende Fülle der Heiden an.

Er verheißt, dass die Stunde Seiner Herrlichkeit schon nahe bevorsteht. Nach ihrem Eintreten im Himmel werden die Heiden glauben. Deshalb wurde vorausgesagt: „Erhebe Dich über die Himmel, o Gott. Über der ganzen Erde sei Deine Herrlichkeit“ (Ps 107,6).

Dies ist die Fülle der Heiden, von der der Apostel spricht: „Zum Teil ist Verstockung über Israel gekommen, bis die Fülle der Heiden eingegangen ist“, vgl. Röm 11,25.

Darum wäre es der göttlichen Gerechtigkeit unwürdig gewesen, bei denen zu bleiben, die sich als völlig unheilbar erwiesen hatten, und jene zu vernachlässigen, die zur Heilung bereit waren.

Warum ging Jesus Christus damals dennoch nicht zu den Heiden? Damit die Juden keinerlei Rechtfertigung für ihren Unglauben hätten. Nicht nur Er selbst ging nicht, sondern Er gebot auch Seinen Jüngern, nicht auf den Weg der Heiden zu gehen.

Obwohl Er viel von den undankbaren Juden erlitt, verließ Er sie doch nicht. Er lehrte, heilte und erwies andere Wohltaten, bis sie Ihn töteten.

Und nun ruft Jesus, der Gottmensch, im Blick auf die Heiden: „Die Stunde ist gekommen, dass der Sohn des Menschen verherrlicht werde.“ Herrlichkeit nannte Er das Kreuz. Denn wir erkennen die Macht des Herrn daran, dass Er Schmähung in Herrlichkeit verwandelte, Schande in Ehre, Fluch in Segen, Galle in Süße, Essig in Milch, knechtische Ohrfeige in Freiheit und Tod in Leben.

„Die Stunde ist gekommen, dass der Sohn des Menschen verherrlicht werde.“ Herrlichkeit nannte Er das Kreuz. Und siehe, von Anfang bis heute wird das Kreuz verherrlicht.

Dasselbe Kreuz erhöht auch heute die Könige, erleuchtet das Priestertum, bewahrt die Jungfräulichkeit, stärkt das asketische Ringen, verbindet die Ehe, schützt den Witwenstand, verteidigt die Waisen und vermehrt die gute Nachkommenschaft.

Es lässt die Kirche wachsen, heiligt das Volk, umzäunt die Wüste, öffnet das Paradies, zeigt dem Schächer den Weg, vertreibt die Feindschaft, löscht den Neid aus, vernichtet die feindliche Macht und schlägt die Scharen der Dämonen in die Flucht.

„Die Stunde ist gekommen, dass der Sohn des Menschen verherrlicht werde.“ Wie Er im Gespräch mit der Samariterin offenbarte, dass die Zeit nahe sei, da ein neuer Gottesdienst erscheinen werde, der nicht an einen Ort gebunden und nicht durch viele Riten beschwert ist, Joh 4,21-24, so spricht Er nun vor den Erstlingen des sich bekehrenden Heidentums.

Er sagt, die Zeit sei gekommen, dass der Sohn des Menschen verherrlicht werde. Die Zeit ist gekommen, da die Lehre des Sohnes des Menschen nicht nur in Palästina, sondern im ganzen Erdkreis Gegenstand der Unterweisung werden wird.

Auf die Frage, wann genau die Schafe, die nicht aus diesem Hof sind, also die Nichtjuden, von Jesus angezogen werden und Seine Stimme hören sollten, antwortete Er selbst: „Wenn Ich von der Erde erhöht bin, werde Ich alle zu Mir ziehen“ (Joh 12,32).

Folglich bestand die Bestimmung Jesu darin, durch Seine Lehre die Juden persönlich zu Sich zu ziehen, die Heiden aber durch die Apostel nach Seinem Tod am Kreuz. Darum musste das Kommen dieser Heiden, der Griechen, Jesus daran erinnern, dass Seine Sendung zu den Juden beendet war und die Berufung der Heiden begann.

Dieser Berufung aber mussten Sein Tod am Kreuz, danach die Auferstehung und die Himmelfahrt vorausgehen, das heißt Seine Verherrlichung. Ja, die Zeit war gekommen, das einst von Gott erwählte Volk zu verwerfen und an seiner Stelle die Heiden zu berufen. Die Zeit war gekommen, zum Kreuz zu gehen.

Unter dem Eindruck solcher Gedanken sagte Jesus: „Die Stunde ist gekommen, dass der Sohn des Menschen verherrlicht werde.“

Die Heiden, die das Judentum angenommen hatten, finden darin keine Erfüllung und gehen unmittelbar zu Ihm. Sie bringen ihre religiösen Bedürfnisse und Gedanken mit und hoffen, in Ihm deren Erfüllung und Lösung zu finden.

Dies ist gleichsam das erste Erscheinen der Morgenröte einer neuen Welt. In ihr wird die Scheidewand fallen, die das Volk Gottes von den Heiden trennte. In ihr wird sich das Reich Christi über die ganze Welt ausbreiten, wo eine geistliche Herde und ein Hirte sein wird, Joh 10,16.

Doch der Weg zu diesem Reich, das wusste Er, ist der Weg des Kreuzes und des Todes. Nun treten vor diesen Griechen Kreuz und Tod Seinem geistlichen Blick mit besonderer Lebendigkeit vor Augen und erschüttern Seine Seele.

Er hatte oft gesagt, dass Er vom Holz des Kreuzes alle zu Sich ziehen werde, Joh 2,19; Joh 3,14 ff.; Joh 10,15. Doch nie hatte die Vorstellung davon einen so erschütternden Eindruck auf Ihn gemacht wie jetzt, außer im Kampf und in der Erschütterung im Garten Gethsemane.

Deshalb antwortet der Herr nicht unmittelbar auf die durch Andreas und Philippus vorgetragene Bitte der Griechen. Vielmehr versenkt Er Sich gleichsam im Gedanken in die grenzenlose Idee Seines Kreuzes und Seines Todes.

Die Heiden klopfen an die Türen des Reiches Gottes. Das ist das Zeichen, dass die entscheidende Stunde für Ihn selbst gekommen ist, Joh 12,23-30. Sie ist auch für die ganze Menschheit gekommen, Joh 12,31-33, und in besonderer Weise für Israel, Joh 12,34-36.

„Die Stunde ist gekommen“ bedeutet: Die Zeit ist da, vgl. Joh 5,25.28. In diesem Ausdruck ist wie in einem Samen die ganze folgende Rede des Herrn enthalten. In ihr erklärt Er von verschiedenen Seiten die Bedeutung, ja die unermessliche Bedeutung dieser großen Stunde.

Es ist die Stunde Seiner Verherrlichung, und zwar durch Leiden und Tod, durch den Aufstieg in Seine himmlische und ewige Herrlichkeit, Lk 24,26; Joh 17,5; Joh 6,62; 1 Petr 1,11.

„Dem Sohn des Menschen“ ist eine Bezeichnung, die in diesem Fall absichtlich gebraucht wird, um Seine menschliche Natur zu bezeichnen. Nach ihr wird Er leiden und als Gottmensch in Seine Herrlichkeit eingehen.

Die Notwendigkeit gerade dieses Weges der Verherrlichung, des Weges des Todes, stellt der Herr hier zuerst bildhaft dar, Joh 12,24, dann unmittelbar, Joh 12,25.

Nur auf diesem Weg des Todes, sagt der Herr, kann das große Werk der Offenbarung und Ausbreitung Meines Reiches über die ganze Erde und über alle Völker vollbracht werden. Dazu gehören auch die heidnischen Völker, deren Vertreter in diesem Augenblick die Griechen waren.

Dies geschieht nach demselben Gesetz, nach dem in der Natur etwa das Weizenkorn notwendig sterben muss, um Frucht zu bringen. Sonst bleibt es unfruchtbar.