Johannes 12,31Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sage mir jetzt nicht, Gott habe es so gefügt, und dies sei nicht das Werk des Teufels, sondern der Weisheit Gottes. Betrachten wir einstweilen nur die Absicht dieses bösen Wesens.

Wie also wird die Welt in Mir gerichtet? Dem Teufel wird wie vor Gericht gesagt werden: Magst du alle getötet haben, weil du sie der Sünde schuldig fandest. Doch weshalb hast du Christus getötet? Ist es nicht offenkundig, dass dies ungerecht war?

Darum wird durch Ihn an dir Vergeltung geübt werden für die ganze Welt. Damit dies noch deutlicher werde, will ich es durch ein Beispiel erklären.

Stelle dir einen wilden Tyrannen vor, der alle, die ihm in die Hände fallen, verschiedenen Grausamkeiten unterwirft. Wenn dieser Mann einem König oder Königssohn begegnet und auch ihn ungerecht tötet, dann kann dessen Tod ihn auch für alle anderen rächen.

Stelle dir ferner einen Gläubiger vor, der seine Schuldner verfolgt, sie schlägt und ins Gefängnis wirft. Wenn er dann aus derselben Grausamkeit auch den ins Gefängnis setzt, der ihm gar nichts schuldet, wird er auch für das bestraft, was er den anderen angetan hat. Gerade dieser wird ihn töten.

So verhielt es sich auch mit dem Sohn Gottes. Wegen dessen, was der Teufel gegen Christus zu tun wagte, wird er Strafe empfangen für alles, was er uns zugefügt hat.

Dass Christus gerade darauf hinweist, ist aus Seinen Worten ersichtlich: „Jetzt wird der Fürst dieser Welt durch Meinen Tod niedergeworfen werden.“

Als er aber Mich angriff, in Mir keine Sünde fand und Mich dennoch wie die Übrigen dem Tod übergab, wird er von Mir verurteilt werden. Auf diese Weise werde Ich die Welt rächen.

Den Übrigen mag er den Tod wegen der Sünde zugefügt haben. Was aber fand er in Mir, das den Übrigen ähnlich wäre, um auch Mich zu töten?

Also vollzieht sich jetzt durch Mich das Gericht dieser Welt, das heißt die Vergeltung für sie. Denn Ich werde den töten, der alle getötet hat und dann auch Mich, den Schuldlosen, angegriffen hat.

So werde Ich der Rächer aller sein, die von ihm getötet wurden. Der grausame Machthaber und Tyrann, durch Meinen Tod verurteilt, wird hinausgeworfen werden.

Der Ausdruck "hinausgeworfen" ist dem Brauch entnommen, dass man Verurteilte aus den Gerichtsstätten hinausdrängt. "Er wird hinausgeworfen werden" kann man auch so verstehen, dass er in die äußerste Finsternis hinausgeworfen wird.

Er wird die Herrschaft über die Menschen verlieren und nicht mehr wie früher in ihnen herrschen, weder in ihren Seelen noch in ihrem sterblichen Leib.

Ich aber werde alle zu Mir ziehen, wenn Ich ans Kreuz erhöht werde. Denn alle, auch aus den Heiden, werden zum Glauben an Mich gezogen werden.

Da sie von selbst nicht zu Mir kommen können, weil dieser Machthaber sie festhält, werde Ich ihn besiegen, hinausweisen und die Fäden seiner Herrschaft über die Menschen durchschneiden.

Dann werde Ich sie gegen seinen Willen ziehen. Dies nannte Er an anderer Stelle Raub: "Niemand kann die Habe des Starken rauben, wenn er nicht zuerst den Starken bindet" (Mk 3,27).

Die Bestimmung des eingetretenen Gerichts wird also, sagt Er, das „Hinauswerfen des Fürsten dieser Welt“ sein. Woraus wird er hinausgeworfen? Offenbar aus der von ihm durch Gewalt erworbenen Herrschaft und aus der Königswürde, die ihm keineswegs gehört.

Das Wort „hinaus“ bezeichnet Strafe und Entfernung in den Hades, wenn er auch zum Satan selbst fortgetragen wird. Als er durch die Kreuzigung Christi auf der Höhe des Kreuzes hinausgeworfen wurde, verheißt der Herr, alle zu sich zu ziehen, offenbar durch den Glauben zum Heil und zum Leben.

Da sie unverweslich geworden sind, suchen die Menschen unfehlbar die Herrlichkeit Gottes. Wie ist zu verstehen, dass sie auch dem Geist nach den Leidenschaften fremd wurden und nur um das Gute besorgt sind? Der Anfang der Scholion ist bis hierher verworren und unklar. Wir geben eine mögliche Übersetzung, obwohl der Zusammenhang dieser Worte mit der folgenden Darlegung unverständlich ist.

Da aber die ganze Welt gefangengenommen war, das Joch des Dienstes an der Schöpfung auf sich geladen hatte und in Knechtschaft war, indem sie Gewalt vom Satan erlitt, führte Gott durch heilige Männer das Gesetz ein. So erleuchtete Er uns ein wenig mit dem Licht der Gotteserkenntnis.

Weil aber viele in Ungehorsam nicht gehorchten wegen des Irrtums, der sie festhielt, baten wir nicht nur die Heiligen nicht um Rat, sondern nicht einmal um Wohlwollen und Gnade von oben, die uns leicht zum Besseren wandelt.

Die Heiligen meinten von den Heiden und Götzendienern, dass sie vom Teufel Schaden erlitten hätten und gleichsam gewaltsam vom rechten Weg abgebracht worden seien. Denn er war damals stark und unüberwindlich für die, die ihm widerstanden, als Gott beschloss, Freiheit zu geben.

Da Er gerecht ist, konnte Er sowohl sie als Schwache erbarmen als auch den strafen, der die Schwachen erbarmungslos angegriffen hatte. Christus erschien also als Gerechtigkeit Gottes und des Vaters und führte uns zum Licht der Gotteserkenntnis, indem Er uns aus Glauben rechtfertigte.

Darum zeigte die Zeit der Ankunft Christi schon Gericht und Gerechtigkeit hinsichtlich der Heiden. Denn sie sollten von der Gewalt des Teufels befreit werden, als Christus, der gerechte Richter, sich ihrer gerecht erbarmte.

Dies bedeutet das Wort: Denn nicht jetzt wird die Welt gerichtet (Joh 12,47), da es Zeit war, Rechtfertigung zu empfangen. Wenn wir es so verstehen, widersprechen wir auch jenem Wort nicht, das sagt: „Denn Gott hat Seinen Sohn nicht in die Welt gesandt, damit Er die Welt richte, sondern damit die Welt durch Ihn gerettet werde“ (Joh 3,17).

Er nennt nämlich nicht die Juden, die den Herrn kreuzigten, die Welt, wie einige sagen. Der Tod Christi rechtfertigt vielmehr die ganze Menschheit. Darum ist es angemessener, es so zu verstehen, wie wir gesagt haben.

Nach diesem Verständnis wird das Gericht über den ergehen, der der Welt Unrecht tat, nicht über die Welt, die Unrecht erlitt. Der, der kam, uns zu retten, vollbrachte dies auf angemessenere Weise, indem Er den Täter strafte und den Geschädigten erbarmte.

Die Bestimmung dieses eingetretenen Gerichts besteht darin, den Fürsten dieser Welt hinauszuwerfen. Er nennt ihn nicht im eigentlichen Sinn Fürst der Welt, denn Gott ist der einzige König des Alls. Vielmehr heißt er so, weil die Menschen ihn in ihrer Unvernunft zu ihrem Fürsten machten.

Darum hat er diese Bezeichnung nach einer hinzukommenden Eigenschaft (symbebekos). So heißt es auch von der Sünde, dass sie über die Gottlosen geherrscht habe (Röm 5,21), obwohl sie etwas Nichtseiendes ist. Denn durch die Taten, die die Sünder vollbringen, scheinen sie sich ihr zu versklaven.

Er wird also entweder in dem Sinn hinausgeworfen, dass seine Macht niedergeworfen ist. Oder dieses „hinaus“ weist auf Strafe und Entfernung in den Hades hin. Dorthin ist Satan gerechterweise verstoßen, weil er nicht nur gegen die Menschen, sondern auch gegen den Gott aller, Jesus, Krieg führte.

Obwohl er früher keine Fesseln kannte, fordert er nun Strafe für seine Vermessenheit. Denn er ist bis zur äußersten Stufe jeder Gottlosigkeit gelangt.

Ein anderer überlieferter Auszug zu diesem Vers erscheint als gekürzte Fassung derselben Scholion mit wörtlichen Übereinstimmungen: „Diese so heiß ersehnte Zeit der Ankunft des Erlösers zeigte, dass Gericht und Gerechtigkeit bei den Heiden schon gekommen waren. Denn ihnen stand die Befreiung von der Gewalt des Teufels bevor, als der heilige und gerechte Richter ihnen die gerechteste Barmherzigkeit vergalt.

Denn man darf, so meine ich, nicht annehmen, dass gerade jetzt die Welt verurteilt wurde, da die Zeit der Rechtfertigung war. Das Gericht wird vielmehr der Welt gelten, das heißt der Vergeltung. Der Fürst dieser Welt aber wird hinausgeworfen werden.

Es wird, sagt Er, Gericht gehalten über den, der der Welt Unrecht tat, nicht über die Welt, die Unrecht erlitt. Denn Christus selbst sagte: Gott hat den Sohn nicht gesandt, um die Welt zu richten, sondern um die Welt zu retten (Joh 3,17).

So besteht die Bestimmung dieses eingetretenen Gerichts darin, den Fürsten dieser Welt hinauszuwerfen. Woher ist er hinausgeworfen? Offenbar aus der durch Gewalt erworbenen Herrschaft und aus dem Reich, das ihm keineswegs gehört. Das Wort „hinaus“ bedeutet Strafe und Entfernung in den Hades.“

Aber jemand fragt: Wurde der Teufel nicht aus den Herzen der Patriarchen, Propheten und Gerechten der Vorzeit vertrieben? Gewiss wurde er vertrieben. Wie heißt es dann, er werde jetzt vertrieben? Wir müssen verstehen: Früher geschah dies nur bei einzelnen Menschen. Bald aber sollte es bei vielen geschehen und bei zahlreichen Völkern.

Und jemand fragt weiter: Wenn der Teufel nun aus den Herzen der Gläubigen vertrieben ist, bedeutet das, dass er sie nicht mehr versuchen wird? Nein, er hat nicht aufgehört zu versuchen. Doch es ist eines, von innen zu herrschen, und etwas ganz anderes, von außen anzugreifen.

Hört das Weitere. „Jetzt“, sagt Er, „ist das Gericht dieser Welt.“ Was ist dann am Ende der Weltzeit zu erwarten? Das Gericht, das am Ende erwartet wird, wird ein Gericht über Lebende und Tote sein. Es wird das Gericht sein, das ewige Belohnungen und Strafen bestimmt.

Was ist aber das Gericht jetzt? Schon in den vorangehenden Lesungen habe ich, Geliebte, nach Kräften darauf hingewiesen, dass mit Gericht nicht Strafe gemeint ist, sondern Unterscheidung. Deshalb heißt es: „Richte mich, Gott, und scheide meine Sache von dem gottlosen Volk“ (vgl. Ps 42,1).

Es gibt viele Gerichte Gottes. Darum heißt es im Psalm: „Deine Gerichte sind eine große Tiefe“ (vgl. Ps 35,7). Ebenso sagt der Apostel: „O Tiefe des Reichtums und der Weisheit und der Erkenntnis Gottes! Wie unergründlich sind Seine Gerichte!“ (vgl. Röm 11,33).

Zu solchen Gerichten gehört auch, was der Herr hier sagt: „Jetzt ist das Gericht dieser Welt.“ Jenes Gericht hingegen ist bis zum Ende der Weltzeit aufbewahrt, wenn Lebende und Tote gerichtet werden.

Der Teufel hatte das Menschengeschlecht in seiner Gewalt. Mit der Urkunde ihrer Sünden machte er die Menschen zu Angeklagten wegen ihrer Vergehen. Diese Urkunde kann als Schuldschein der Sünden verstanden werden. Er beherrschte die Herzen der Ungläubigen. Er lockte die Betrogenen und Gefangenen, damit sie den Schöpfer verließen und das Geschöpf anbeteten.

Doch durch den Glauben an Christus, der durch Seinen Tod und Seine Auferstehung befestigt wurde, und durch Sein Blut, das zur Erlösung der Sünden vergossen wurde, wurden Tausende von Gläubigen aus der Macht des Teufels befreit. Sie wurden mit dem Leib Christi verbunden. Als treue Glieder unter einem so großen Haupt werden sie durch Seinen einen Geist belebt.

Auf dieses Gericht wies Er hin, auf diese Scheidung und auf diese Vertreibung des Teufels aus denen, die durch Ihn erlöst sind. Achte darauf, was Er sagt. Gleichsam als hätten wir Ihn gefragt, was die Worte bedeuten: „Jetzt ist das Gericht dieser Welt“, erklärt Er es weiter und sagt: „Jetzt wird der Fürst dieser Welt hinausgeworfen werden.“

Wir haben gehört, was für ein Gericht Er meint. Es ist nicht jenes Gericht, das am Ende geschehen wird, wenn Lebende und Tote gerichtet werden. Die einen werden zur Rechten, die anderen zur Linken stehen (vgl. Mt 25,33). Es ist vielmehr das Gericht, in dem der Fürst dieser Welt hinausgeworfen wird.

Wie war er drinnen, von wo er nach Seinem Wort hinausgeworfen werden soll? War er etwa in dieser Welt und wird nun außerhalb der Welt gerissen? Wenn Er von jenem Gericht gesprochen hätte, das am Ende geschieht, könnte jemand an das ewige Feuer denken. In dieses wird der Teufel mit seinen Engeln geworfen werden und mit allen, die auf seiner Seite waren, nicht der Natur, sondern der Schuld nach.

Sie sind nicht auf seiner Seite, weil er sie geschaffen oder gezeugt hätte, sondern weil er sie geneigt und gefangen genommen hat. Dann könnte jemand meinen, vom ewigen Feuer außerhalb der Welt sei die Rede, und in diesem Sinn heiße es: Er wird hinausgeworfen werden.

Da Er aber sagte: „Jetzt ist das Gericht dieser Welt“, und zur Erklärung hinzufügte: „Jetzt wird der Fürst dieser Welt hinausgeworfen werden“, muss dies so verstanden werden: Es geschieht jetzt, nicht erst später am letzten Tag.

Der Herr sagte also voraus, was Er wusste: Nach Seinem Leiden und nach Seiner Verherrlichung würden viele Völker in der ganzen Welt glauben. In ihren Herzen war der Teufel. Wenn sie glaubend ihm entsagen, wird er hinausgeworfen.

Aber jemand sagt: Wurde er denn nicht aus den Herzen der Patriarchen, Propheten und alten Gerechten hinausgeworfen? Gewiss wurde er hinausgeworfen. Wie heißt es dann: „Jetzt wird er hinausgeworfen“? Wie können wir dies anders verstehen, als dass es damals an wenigen Menschen geschah, jetzt aber, wie vorausgesagt, an vielen großen Völkern geschehen sollte?

Ähnlich kann auch das Wort untersucht und gelöst werden: „Denn der Heilige Geist war noch nicht auf ihnen, weil Jesus noch nicht verherrlicht war“ (Joh 7,39). Die Propheten haben ja nicht ohne den Heiligen Geist die Zukunft vorhergesagt. Auch der Greis Simeon und die Witwe Hanna erkannten den Herrn als Kind nicht ohne den Heiligen Geist (vgl. Lk 2,25-38).

Durch den Heiligen Geist sagten Zacharias und Elisabet Ihn voraus, als Er noch nicht geboren, sondern erst empfangen war (vgl. Lk 1,41-45; 1,67-79). Die Worte „der Heilige Geist war noch nicht auf ihnen“ (Joh 7,39) bedeuten also: Jene Fülle geistlicher Gnade war noch nicht gegeben, durch die die Schar der Jünger in allen Sprachen redete (vgl. Apg 2,1-4).

Durch die Sprachen aller Völker wurde die künftige Kirche angekündigt. Durch diese geistliche Gnade wurden die Völker gesammelt. Durch sie wurden überall und allerorts die Sünden vergeben und Tausende von Tausenden mit Gott versöhnt.

Jemand sagt: Wenn der Teufel aus den Herzen der Gläubigen hinausgeworfen ist, versucht er dann keinen Gläubigen mehr? Doch, er hört nicht auf zu versuchen. Aber eines ist es, innen zu herrschen, und ein anderes, von außen anzugreifen.

Auch die am stärksten befestigte Stadt greift bisweilen der Feind an, doch er vermag sie nicht einzunehmen. Wenn einige seiner Pfeile heranfliegen, zeigt uns der Apostel, wie wir uns vor ihnen schützen sollen, indem er an den Panzer und den Schild des Glaubens erinnert (vgl. 1 Thess 5,8).

Und wenn er uns je verwundet, haben wir Den, der uns heilt. Denn zu den Kämpfenden ist gesagt: „Dies schreibe ich euch, damit ihr nicht sündigt.“ Und die Verwundeten hören, woran sie sich halten sollen: „Wenn aber jemand sündigt, haben wir einen Beistand beim Vater, Jesus Christus, den Gerechten. Er ist die Versöhnung für unsere Sünden“ (1 Joh 2,1-2).

Worum bitten wir denn, wenn wir sagen: „Vergib uns unsere Schulden“ (Mt 6,12), wenn nicht darum, dass unsere Wunden geheilt werden? Und was anderes erbitten wir, wenn wir sagen: „Führe uns nicht in Versuchung“ (Mt 6,13)? Wir bitten, dass jener, der uns nachstellt oder uns von außen angreift, auf keine Weise in uns eindringe. Kein Trug und keine Gewalt soll ihm erlauben, uns zu überwinden.

Welche Waffen er auch gegen uns richtet: Solange er keinen Raum im Herzen hat, in dem der Glaube wohnt, ist er hinausgeworfen. „Wenn der Herr die Stadt nicht behütet, wacht der Wächter umsonst“ (Ps 126,1). Vertraut also nicht auf euch selbst, wenn ihr nicht wollt, dass der hinausgeworfene Teufel wieder hineinkommt.

Wir dürfen aber nicht meinen, der Teufel heiße Fürst der Welt, weil er, wie man annehmen könnte, über Erde und Himmel herrsche. Nein, wenn von der Welt die Rede ist, sind die bösen Menschen gemeint, die über den ganzen Erdkreis zerstreut sind. So spricht man auch von einem Haus und meint die Menschen, die darin wohnen.

Wenn wir sagen: Dieses Haus ist gut oder dieses Haus ist schlecht, tadeln oder loben wir nicht den Bau der Wände und des Daches. Wir sprechen von den guten oder schlechten Sitten der Menschen in einem Haus. So heißt es auch hier: „der Fürst dieser Welt“, das heißt: der Fürst aller Bösen, die in der Welt leben.

Auch von der Welt wird gesprochen, wenn die guten Menschen gemeint sind, die ebenso über den ganzen Erdkreis hin leben. Darum sagt der Apostel: „Gott hat in Christus die Welt mit Sich versöhnt“ (2 Kor 5,19). Das sind jene, aus deren Herzen der Fürst der Welt hinausgeworfen ist.

Und ebenso sagt der Apostel: „Der Gott dieser Welt hat ihren Sinn verblendet, damit sie nicht glauben“ (vgl. 2 Kor 4,4). In demselben Sinn heißt es: „Der Fürst dieser Welt wird hinausgeworfen.“

Auch an anderer Stelle heißt es: „Ihr Gott ist ihr Bauch, und ihre Ehre besteht in ihrer Schande“ (vgl. Phil 3,19).

"Jetzt wird der Fürst dieser Welt hinausgeworfen werden", nämlich aus jener Macht, die er durch Verführung erworben hat.

Wie er selbst einst durch die Frucht des Baumes den alten Adam der Herrschaft über die Welt beraubte, so hat nun der neue Adam ihn selbst durch das Holz des Kreuzes eben dieser Herrschaft beraubt.

So heilt Er den Ungehorsam des Stammvaters durch Seinen Gehorsam.

Über diese Welt ergeht Gericht. Calvin und Grotius philosophierten, Gericht über die Welt bedeute gemäß der Bedeutung des hebräischen mischpat freie Gaben an die Welt. Unverständige Klügelei!

Ein solches Gericht über die Welt kennt die Schrift nicht. Es gibt hier keinen Grund, vom gewöhnlichen Sinn des Gerichts abzuweichen.

Der Sohn Gottes erlitt den Kreuzestod für die Sünden der Welt und sprach dadurch die Verurteilung über den Leichtsinn der Welt aus.

Der verherrlichte Sohn Gottes zeigt durch Seine Herrlichkeit allen, dass die Meinungen der Welt Torheit und Gottlosigkeit sind (Röm 8,3). Nur in Seiner Lehre sind Licht und Leben für die Menschen.

„Jetzt wird der Fürst dieser Welt hinausgeworfen werden.“ Der Fürst der Welt, Satan, wird seiner Macht über die heidnische und die jüdische Welt beraubt (Lk 10,18).

„Und wenn Ich von der Erde erhöht werde, werde Ich alle zu Mir ziehen.“

Das Kreuz Christi wird der ganzen Menschheit dienen: den einen zum Heil durch den Glauben, den anderen zur Verurteilung wegen des Unglaubens. Darin liegt das Gericht über die Welt, ein tatsächliches Gericht im sittlichen Bewusstsein der Menschheit (vgl. Joh 3,18-19).

Durch den Sieg des Werkes des Messias über alles Ihm Feindliche, einen Sieg durch den Tod, wird die ganze ungläubige Welt ihrer ganzen Ohnmacht in der Feindschaft gegen Christus überführt. Darin liegt die Verurteilung der Welt, tatsächlich in ihrem sittlichen Selbstbewusstsein (vgl. Joh 16,33).

Diesen Sieg Christi über die Welt durch Seinen Tod muss besonders der Fürst dieser Welt an sich erfahren. Seiner Macht über die Welt wird durch den Tod Christi und die darauf folgende Herrlichkeit Christi ein Ende gesetzt.

Denn durch Seinen Tod wurde die Erlösung der Welt vollbracht, die Versöhnung der sündigen Menschheit mit dem gerechten Gott. Kraft dieser Erlösung werden alle, die an sie glauben, von der Macht des Teufels befreit und in Gemeinschaft mit Christus gestellt (vgl. Joh 12,32; Röm 5,12 ff.).

Der Teufel heißt Fürst dieser Welt, insofern er die ganze ungläubige und Christus feindliche Menschheit beherrscht (vgl. 2 Kor 4,4; Eph 2,2; Eph 6,12).

Dieser Sieg Christi über den Teufel wird durch die Worte ausgedrückt: „Der Fürst dieser Welt wird hinausgeworfen werden“, das heißt: hinaus aus der Welt, aus seinem bisherigen Reich.

Der Ausdruck weist auf die Vernichtung seiner Macht durch die Macht Christi hin. Dies gilt jedoch dem Wesen nach, nicht in allen Erscheinungen, im idealen Gemeinwesen oder Reich Christi.

Durch die Gemeinschaft mit Christus werden die Gläubigen von der Macht des Teufels befreit. Doch dies geschieht nur bei vollkommenerem Glauben. Da aber Vollkommenheit nicht allen zugänglich ist, dauert die Macht des Teufels in der Welt fort.

Sie besteht über die Unvollkommenen nach dem Maß ihrer Unvollkommenheit und über die Ungläubigen an Christus. Den Gläubigen ist somit die Möglichkeit geschenkt, durch Gemeinschaft mit Christus von der Macht des Teufels befreit zu werden.

Diese Möglichkeit wird nach Maß und Grad des Glaubens und der sittlichen Selbstvervollkommnung des Menschen verwirklicht.

Darum ist die hier verkündete Herrschaft Christi über die Welt und den Fürsten der Welt durch Tod und Verherrlichung Christi zwar tatsächlich vollbracht und angebrochen. Doch die Kirche Christi bleibt in ihrer zeitlichen und stufenweisen Entfaltung in der Welt noch die kämpfende Kirche.

Sie wird es bleiben bis zum Ende der Welt und bis zum letzten Gericht. Darum stehen die Stellen des Neuen Testaments, die von der fortdauernden Kraft und Tätigkeit des Fürsten dieser Welt sprechen, nicht im Widerspruch zu diesem Wort Christi.

Zu nennen sind 2 Kor 4,4; Eph 2,2; Eph 6,12; 1 Petr 5,8 und viele andere. Vgl. auch Kol 2,14 ff.; 2 Kor 5,14-17.