Johannes 12,35Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Wer in der Finsternis wandelt, weiß nicht, wohin er geht.“ Was tun denn die Juden jetzt nicht alles, und dennoch wissen sie nicht, was sie tun.

Sie wandeln gleichsam in der Finsternis. Sie meinen, auf geradem Weg zu gehen, in Wirklichkeit aber gehen sie den entgegengesetzten Weg.

Sie halten den Sabbat, bewahren das Gesetz und beachten die Speisevorschriften. Doch sie wissen nicht, wohin sie gehen.

Sonst wird die Finsternis der Sünde euch umfassen. Schön nennt Er nach dem „Licht“ die „Finsternis“. Denn nach dem Weggang des Lichtes tritt Finsternis ein.

Indem Er das Wort „Licht“ mit Artikel gebraucht, weist Er damit auf Sich selbst hin. Denn Er ist das eine wahre Licht.

Dies war der Herr für die blinden Juden. Für die Glaubenden aber war Er der Stein, den die Bauleute verworfen haben und der zum Eckstein gesetzt wurde (vgl. 1 Petr 2,6-8).

Darum weigerten sie sich, an Christus zu glauben, weil sie in ihrer Gottlosigkeit Ihn als Gestorbenen verachteten und über den Getöteten spotteten.

Doch dies war jener Tod des Weizenkorns, das sich vermehren sollte, und die Erhöhung Dessen, der alles zu Sich ziehen wird.

Man versteht unter Finsternis auch allgemein den Irrtum der Juden. Sie meinten, durch die äußere Gottesverehrung Gott wohlgefällig zu sein und dadurch gerettet zu werden.

Doch diese Finsternis bedeckte die Juden schon früher. Also sagte Jesus Christus „damit sie euch nicht ergreife“ im Sinn von: damit sie euch nicht bis ans Ende beherrsche.

„Und wer in der Finsternis wandelt, weiß nicht, wohin er geht.“ Er irrt, stößt an und fällt.

Dieser arme Messias, sagten sie, sei der Sohn Josephs, um den sich niemand kümmere. Bei solcher Erziehung kannte das Volk den leidenden Messias nicht.

Als das Volk daher die Worte des Erlösers über die Erhöhung in den Himmel auf dem Weg des Kreuzes hörte, wusste es nicht, was es denken sollte.

Entweder ist Jesus der Messias, und dann muss Er auf Erden für immer König bleiben. Wenn Er aber leiden muss, wer ist Er dann? Armer Sohn Josephs! Armes Volk!

„Noch eine kleine Zeit ist das Licht bei euch. Wandelt, solange ihr das Licht habt, damit ihr Söhne des Lichtes werdet.“ In diesen Worten spricht sich eine Liebe aus, die über den Zustand derer trauert, zu denen sie spricht.

Sie nennt sich Licht und stellt sich als Mutter dar. Kinder, sagt sie, nutzt die glückliche Zeit, solange Ich bei euch bin. Ohne Mich ist es dunkel für euch.

Lernt vom Licht, von Christus. Seid Ihm gegenüber wie Kinder gegenüber der Mutter. Achtet Seine Unterweisungen hoch. Ohne sie ist Unglück, mit ihnen Seligkeit.

Ähnliche Ausdrücke stehen in Lk 16,8 und 1 Thess 5,5. Das wahre Licht erleuchtet jeden Menschen, der in die Welt kommt (Joh 1,9).

Christus, das Licht, ist jetzt nicht mit leiblichen Augen sichtbar, wie man Ihn sah, als Er auf Erden lebte. Dennoch leuchtet Er auch jetzt.

Die Finsternis vergeht, und dieses wahre Licht leuchtet schon (1 Joh 2,8). Bis zu welcher Zeit wird das Licht der Gnade leuchten?

Für mich und dich bis zur Zeit unseres Todes. Für die ganze irdische Welt bis zur Zeit ihrer allgemeinen Verwandlung.

Dann werden die Menschen entweder in den Bereich einer umfassenderen Erleuchtung versetzt, oder das Licht wird ihnen verborgen werden.

Wie sollte man also die Zeit nicht hochschätzen, solange das Licht bei uns ist? Man muss an das Licht glauben. Man muss seine lichten Gedanken und Regeln ins Leben umsetzen.

„Siehe, jetzt ist die wohlgefällige Zeit. Siehe, jetzt ist der Tag des Heils“ (2 Kor 6,2).

„Glaubt, solange ihr das Licht habt.“ „Solange“, heißt es. Das bedeutet: Es gibt keinen Grund, sich mit Träumen zu täuschen, als könnten wir uns auch jenseits des Grabes bessern.

Gottes Bestimmung ist unveränderlich. Das irdische Leben ist dazu bestimmt, dass wir zu Söhnen des Lichtes gebildet werden.

Wenn wir während dieses Lebens Söhne der Finsternis bleiben, dann ist die ewige Finsternis unser Anteil jenseits des Grabes.

„Als Jesus dies gesagt hatte, ging Er weg und verbarg Sich vor ihnen.“ Ganz ähnliche Nachrichten lesen wir beim heiligen Matthäus: „Er ließ sie, ging aus der Stadt hinaus nach Bethanien und verbrachte dort die Nacht“ (Mt 21,17).

Bei dem heiligen Lukas heißt es: „Tagsüber lehrte Er im Tempel. Nachts aber ging Er hinaus und verbrachte die Nacht auf dem sogenannten Ölberg“ (Lk 21,37).

Darum will man vergeblich in den Worten des Johannes eine Nachricht vom Ende der öffentlichen Unterweisungen des Erlösers an das Volk sehen.

Vergeblich ist dies umso mehr, als bei den anderen Evangelisten viele Belehrungen des Erlösers überliefert sind, die auf den Einzug in Jerusalem folgten.

Bald wird dieses Licht aufhören, euch zu leuchten, und ihr werdet in der Finsternis umherirren, ohne zu wissen, wohin ihr gehen sollt.“

Nachdem Jesus dies gesagt hatte, ging Er mit den Aposteln aus dem Tempel hinaus und ließ dieses Haus leer zurück: „Siehe, euer Haus wird euch öde gelassen“ (Mt 23,38).

Es wird die nächtliche Dunkelheit kommen, in der man die Dinge nicht sieht. Wenn sie einen unterwegs überrascht, muss man tastend gehen, und das Ziel steht nicht mehr vor Augen.

Die bildhafte Rede ist verständlich (vgl. Joh 11,9-10 und Parallelen). Das Licht ist Christus, der Verkünder der Wahrheit, die die Menschen erleuchtet (Joh 1,4 und Parallelen).

Er befindet sich jetzt nur noch eine kleine Zeit unter den Juden. Im Licht wandeln heißt: durch den Glauben an Christus das Heil erlangen und in Sein Reich eingehen.

Die Finsternis ist das der Wahrheit Entgegengesetzte: Lüge und geistliche Verfinsterung (vgl. Röm 1,21). Wer geistlich verfinstert ist, irrt in der Finsternis und sieht das heilbringende Ziel des Lebens nicht (1 Joh 2,11).

Also muss man an Christus, das Licht, glauben, solange dieses Licht leuchtet. Solange Sein irdisches Leben unter den Juden noch kurze Zeit dauert, sollen sie Söhne des Lichtes werden, das heißt von der Wahrheit Erleuchtete.

Wenn dieses Licht für sie bald untergeht, werden sie im Leben umherirren wie Wanderer in dunkler Nacht.

Wie genau erfüllt sich dieses prophetische Wort des Herrn an den Juden von dem Tag an, an dem der Herr sprach, bis auf diesen Tag!

Nach der Himmelfahrt des Herrn hörte das jüdische Volk das apostolische Wort vom Heil durch den Glauben an den gekreuzigten Messias.

Doch nachdem es sich durch den Unglauben an den unter ihm lebenden Messias verblendet hatte, wies es in seiner Masse den Glauben an das apostolische Wort zurück.

Dieses Wort wurde von einigen aus ihnen angenommen. Doch das Volk als Nation und gesondertes Ganzes glaubte nicht an den erhöhten Christus.

Seitdem irrt das hebräische Volk, abgesehen von einzelnen Ausnahmen, in der Wüste der Welt umher. Es gleicht einem Wanderer an unbekanntem Ort, den dunkle Nacht überrascht hat, ohne geistliches Ziel und ohne Führer.

„Er ging weg und verbarg Sich“: wahrscheinlich auf den Ölberg oder nach Bethanien, wo Er damals die Nächte verbrachte, während Er tagsüber im Tempel lehrte (vgl. Lk 21,37).

Dies war, wie es scheint, die letzte Rede des Herrn an das Volk im Tempel. Die letzten Worte dieser Rede atmen keine Drohung wie an früheren Tagen.

Sie atmen zärtliche Sorge, väterliche Mahnung, Mitleid und Liebe: Solange der Lehrer der Wahrheit, der Messias, unter euch ist, glaubt an Ihn, damit ihr Söhne des Lichtes, der Wahrheit, werdet.

Nur mit der Lampe des Glaubens kann er durch die Tür eintreten und dem Hirten in das ewige Leben folgen. Vgl. die Betrachtung des zehnten Kapitels.

Kehren wir aber zur ersten Bedeutung der Worte des Herrn zurück, in ihrer Anwendung auf die Juden, die Seine Worte hörten. Man darf nicht übersehen, dass die Finsternis der Bosheit nahte.

In dieser schrecklichen Zeit befiel selbst die Jünger, die dem Herrn nahe waren, der Schrecken des Zweifels. Vgl. Lk 24, die Worte des Kleopas: „Wir aber hofften, Er sei es, der Israel erlösen werde.“

Darum war es für die Umstehenden des Herrn außerordentlich wichtig, an das Licht zu glauben, solange das Licht in ihrer Mitte war.

Denn wenn sie Söhne des Lichtes geworden waren, waren die kommenden Prüfungen ihrer Seelen flüchtig. Sie zerstreuten sich wie Rauch vor der herrlichen Auferstehung des Herrn.

Jenen aber, die nicht an das Licht glaubten, blieb das traurige Los, Söhne der Finsternis zu werden. Durch ihre Bosheit nahmen sie an den kommenden Werken des Fürsten der Finsternis teil.

Dies geschah in der Zeit, in der ihm vorübergehend Macht eingeräumt wurde.

„Wandelt, solange ihr das Licht habt.“ „Glaubt an das Licht.“ „Damit die Finsternis euch nicht ergreife.“ „Damit ihr Söhne des Lichtes werdet.“

Dies waren die letzten Worte, die der Herr vor Seinem Leiden zum Volk und zu den Juden sprach.

„Dies sagte Jesus, und Er ging weg und verbarg Sich vor ihnen.“ Dies war das letzte Vermächtnis des Herrn an das ganze Volk.

Die folgenden Worte des Herrn in diesem Kapitel, Verse 44-50, sind schon nur noch an die Jünger gerichtet. Ihnen erklärt der Herr in den folgenden Kapiteln noch höhere Mysterien.

Denn ihnen war anvertraut, die Welt durch die Predigt des Kreuzes zu erleuchten. Vor den Juden aber verbirgt Sich der Herr, weil Er die tiefe Verhärtung ihrer Seele sieht.

Er sieht ihre Bosheit und ihren Durst nach Mord. Wen von ihnen der Herr später dazu führte, „im Herzen getroffen zu werden“ (Apg 2,37-41), das war nur Ihm bekannt.