Johannes 13,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Alles andere ließ Er beiseite und sprach von dem, was ihn besonders hätte zurückhalten und beschämen können. Er sagt: Der, den Ich genährt und zum Teilnehmer Meiner Tafel gemacht habe.

Dies sagte Er, um zu lehren, den Menschen Gutes zu tun, die uns Böses tun, selbst dann, wenn sie unverbesserlich sind. Weil Er aber gesagt hatte: „Ich rede nicht von euch allen“, unterscheidet Er schließlich Judas, um nicht viele in Furcht zu versetzen.

Er spricht so: „Der mit Mir das Brot isst.“ Der Ausdruck „nicht von allen“ weist nicht notwendig auf einen einzigen. Darum fügte Er hinzu: „Der mit Mir das Brot isst.“

Damit zeigte Er diesem Unglücklichen, dass Er seiner Anfeindung nicht aus Unwissenheit ausgesetzt werde, sondern in vollkommenem Wissen. Gerade dies hätte ihn am meisten zurückhalten können.

Er sagte nicht: Er wird Mich verraten, sondern: „Er hat seine Ferse gegen Mich erhoben.“ Damit drückte Er die Arglist, Bosheit und Verborgenheit seines Anschlags aus.

All dies ist aber geschrieben, damit wir gegen Beleidiger nicht nachtragend seien, sondern sie zurechtweisen und beweinen. Tatsächlich sind nicht die zu beweinen, die Unrecht erleiden, sondern die, welche es zufügen.

Der Übervorteiler, der Verleumder und jeder, der irgendein anderes Böses tut, schaden weit mehr sich selbst. Uns aber bringen sie den größten Nutzen, wenn wir uns nicht rächen.

Nehmen wir zum Beispiel an: Jemand hat dich beraubt, du aber hast für die Beleidigung gedankt und Gott verherrlicht. Durch diese Danksagung hast du dir unzählige Belohnungen erworben, wie jener sich unaussprechliches Feuer bereitet hat.

Wenn aber jemand sagt: Was denn, wenn ich mich an dem, der mich beleidigt hat, nicht rächen konnte, weil ich schwächer bin als er? Dann antworte ich so: Du konntest zürnen und in Wut geraten, denn das steht in unserer Macht.

Du konntest dem, der dich betrübt hat, Böses wünschen, ihn tausendfach verfluchen und ihn überall in Verruf bringen. Wer dies also nicht getan hat, erhält auch dafür Lohn, dass er sich nicht rächte.

Denn es ist offenkundig, dass er sich auch dann nicht gerächt hätte, wenn er es gekonnt hätte. Wenn der Beleidigte kleinmütig ist, gebraucht er jede Waffe. Er rächt sich am Beleidiger durch Flüche, Schmähungen und Verleumdungen.

Du aber sollst dies nicht nur nicht tun, sondern auch für ihn beten. Wenn du nicht nur dies unterlässt, sondern auch für ihn betest, wirst du Gott ähnlich sein.

„Betet“, heißt es, „für die, die euch beleidigen, damit ihr eurem Vater im Himmel ähnlich werdet“ (Mt 5,44-45). Siehst du, welch großen Nutzen wir aus den Beleidigungen empfangen, die uns andere zufügen?

Nichts erfreut Gott so sehr, wie wenn wir nicht Böses mit Bösem vergelten. Doch was sage ich: wenn wir nicht Böses mit Bösem vergelten? Uns ist ja geboten, das Gegenteil zu vergelten: Wohltaten und Gebete.

Darum vergalt auch Christus dem, der Ihn verraten wollte, mit Wohltaten. Er wusch ihm die Füße, überführte ihn im Verborgenen, tadelte ihn mit Sanftmut, diente ihm und würdigte ihn des Mahles und des Kusses.

Und obwohl Judas auch dadurch nicht besser wurde, hörte Christus dennoch nicht auf, das Seine zu tun. Wenn du willst, will ich dich auch durch das Beispiel von Knechten belehren, besonders von alttestamentlichen Knechten.

So sollst du sehen, dass wir keine Entschuldigung haben können, wenn wir nachtragend sind. Wollt ihr also, dass ich euch von Mose spreche? Oder soll ich die Rede noch weiter zurückführen?

Denn je älter die Beispiele sind, die vorgelegt werden, desto überzeugender sind sie. Warum? Weil damals die Tugend schwerer war.

Die damals Lebenden hatten weder schriftliche Unterweisungen noch Beispiele des Lebens. Die Natur allein rang, ohne jede äußere Hilfe, und war gezwungen, überall ohne Stütze zu schwimmen.

Darum nannte die Schrift, als sie Noach lobte, ihn nicht einfach vollkommen, sondern fügte hinzu: „in seinem Geschlecht“ (Gen 6,9). Das heißt: in einer Zeit, in der es viele Hindernisse gab.

Gewiss wurden nach ihm auch andere verherrlicht. Dennoch wird er um nichts geringer sein als sie, denn er war vollkommen in seiner Zeit.

Wer war langmütig vor Mose? Der selige und tapfere Joseph, der durch Keuschheit verherrlicht wurde, wurde nicht weniger durch Langmut verherrlicht.

Man verkaufte ihn, obwohl er niemandem Unrecht getan hatte. Er diente, arbeitete und erfüllte alles, was Knechten zukommt.

Man erhob eine böse Verleumdung gegen ihn, doch er rächte sich nicht, obwohl er den Vater auf seiner Seite hatte. Im Gegenteil, er brachte den Brüdern sogar Speise in die Wüste.

Als er sie nicht fand, verzweifelte er nicht und kehrte nicht zurück, obwohl er dazu Gelegenheit gehabt hätte, wenn er gewollt hätte. Vielmehr bewahrte er stets eine wahrhaft brüderliche Gesinnung gegenüber diesen wilden und grausamen Menschen.

Als er wiederum im Gefängnis saß und nach dem Grund gefragt wurde, sagte er nichts Böses über sie. Er sagte nur: „Ich habe nichts getan“ und: „Ich bin aus dem Land der Hebräer gestohlen worden“ (Gen 40,15).

Und danach, als er wieder Macht erhielt, nährte er sie und befreite sie von unzähligen Übeln. So kann die Bosheit des Nächsten uns nicht von der Tugend abwenden, wenn wir über uns selbst wachen.

Seine Brüder aber waren nicht so. Sie zogen ihm das Gewand aus und wollten ihn töten. Sie verspotteten ihn wegen des Traumes.

Er brachte ihnen Speise, sie aber planten, ihn der Freiheit und des Lebens zu berauben. Sie aßen selbst, verachteten aber den Bruder, nachdem sie ihn nackt in die Grube geworfen hatten.

Was kann schlimmer sein als solche Wildheit? Welche Mörder waren unmenschlicher als sie? Danach zogen sie ihn aus der Grube und übergaben ihn tausend Toden.

Sie verkauften ihn an fremdstämmige und wilde Menschen, die zu Barbaren zogen. Als er aber König geworden war, rächte er sich nicht nur nicht an ihnen.

Soweit es in seiner Macht stand, befreite er sie sogar von der Sünde, indem er alles Geschehene als Werk der Vorsehung Gottes bezeichnete, nicht als Werk ihrer Bosheit.

Alles, was er mit ihnen tat, tat er nicht, um die Beleidigung zu rächen, sondern zum Schein, um des Bruders willen. Als er später sah, dass sie seinen Bruder nicht von sich ließen, legte er sofort die Maske ab.

Er weinte laut und umarmte sie, als hätten sie, die ihn früher zugrunde richten wollten, ihm die größte Wohltat erwiesen. Er führte sie alle nach Ägypten und überhäufte sie mit unzähligen Wohltaten.

Welche Rechtfertigung werden wir also haben, wenn wir nach dem Gesetz und der Gnade, nach einer solchen Mehrung der Weisheitsliebe, nicht einmal den nachahmen, der vor Gnade und Gesetz lebte?

Wer wird uns vor der Strafe retten? Nein, wahrhaftig, nichts ist schlimmer als Nachträglichkeit. Dies zeigte auch der Schuldner der zehntausend Talente.

Zuerst wurde ihm die Schuld vergeben, danach aber wieder eingefordert. Vergeben wurde sie wegen der Menschenliebe Gottes, wieder eingefordert aber wegen seiner Härte und Nachträglichkeit gegen seinen Mitknecht (Mt 18,24-38).

Da wir dies alles wissen, wollen wir unseren Nächsten ihre Sünden vergeben und ihnen Gutes vergelten. So werden auch wir von Gott Erbarmen empfangen, durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus. Ihm sei Herrlichkeit und Macht in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

"Ich rede nicht von euch allen." Damit Er nicht viele in Schrecken versetze, sondert Er ihn, den Verräter, deutlich aus und zeigt, dass nur einer gegen Ihn sinnt. Darum sagt Er: "Der mit Mir Mein Brot isst."

Als Jesus sagte: "Ich weiß, wen Ich erwählt habe", was sagte Er uns da über Judas? Hat Er etwa auch ihn erwählt? Ja, als er gut war, erwählte Er ihn, wie auch Saul.

Doch jener veränderte sich selbst, denn er war frei. Der Herr aber lässt jeden nach seinem Willen handeln, weil Er die Freiheit nicht wegnimmt.

Als Judas sich veränderte, verwarf Er ihn, obwohl Er ihn zuvor erwählt hatte.

"Damit die Schrift erfüllt werde." Diesen Ausdruck verstehe ebenso wie die übrigen ähnlichen, von denen wir oft gesprochen haben.

Darum schützt und wahrt Er gewissermaßen im Voraus den wahren Kreis der übrigen Jünger. Er eignet die Schuld nur einem einzigen zu.

Da alle Sein Brot aßen, das heißt mit Ihm speisten und das von Ihm Dargebotene genossen, lässt Er den Geist der freien Jünger nicht durch leere Ängste zerbrochen werden. Nützlich beugt Er der Qual des Verdachts vor.

Er sagt: „Ich rede nicht von euch allen, denn Ich weiß, wen Ich erwählt habe. Sondern damit“, sagt Er, „die Schrift erfüllt werde: Der Mein Brot isst, hat seine Ferse gegen Mich erhoben.“ Oder: „Er hat das Straucheln vermehrt“, nach dem Wort des Psalmensängers.

Dies, denke ich, ist die Bedeutung dieser Worte. In ihnen ist uns also eine zweifache Betrachtung gegeben. Der Wissbegierige möge bestimmen, welche Bedeutung besser und wahrer ist.

Doch wollen wir über diesen Ausspruch noch etwas sagen, um den Sinn der einfacheren Menschen zu stärken. Gegen diese Worte kann man zwei Einwände erheben.

Zuerst kann man einwenden: Wenn wir glauben, dass Christus alles weiß, warum erwählte Er dann Judas? Warum fügte Er ihn den anderen Jüngern hinzu, obwohl Er nicht unwissend war, dass er sich als Verräter erweisen und in die Netze der Gewinnsucht geraten werde?

Außerdem könnte jemand sagen: Wenn er gerade darum die Ferse gegen Christus erhob, wie Er selbst sagt, „damit die Schrift erfüllt werde“, dann müsste nicht er, Judas, an dem Geschehen des Verrats schuld sein, sondern die Notwendigkeit der Erfüllung der Schrift.

Auf jeden dieser Einwände müssen wir sofort eine Erklärung geben. Mit Erwägungen nach unseren Kräften wollen wir eine passende Antwort auf beide Schwierigkeiten bilden, zur Erbauung und zum Trost derer, die aus eigener Kraft den Sinn der göttlichen Schrift nicht erfassen können.

Zuerst weisen wir darauf hin: Wenn wir bei jedem Handeln Gottes solche Überlegungen gebrauchen, werden wir niemals aufhören, den Schöpfer zu tadeln. Wir werden Gott schelten, der das Nichtseiende ins Sein ruft, und Seine unermessliche Menschenliebe unvernünftig schmähen.

Denn was, sage mir, hindert andere daran, Ihn zum Beispiel so anzuklagen: Warum hast Du Saul erwählt und zum König über Israel gesalbt, obwohl Du wusstest, dass er die Gnade sicher verwerfen werde?

Und was sagt man dazu? Der Anlass zur Anklage kann bis zum Stammvater des Menschengeschlechtes, das heißt bis Adam, zurückgehen. Denn man könnte etwa so überlegen: Warum hast Du, Allwissender, den ersten Menschen aus Erde geschaffen?

Du wusstest doch, dass er fallen würde, indem er das ihm gegebene Gebot übertrat. Ganz ebenso könnte man wegen der höheren und vollkommeneren Geschöpfe den Schöpfer anklagen.

Man könnte sagen: Warum hast Du die Natur der Engel gebildet, wenn Du als Gott nicht unwissend warst, dass sie zum Abfall abweichen würden? Denn nicht alle haben ihren Ursprung bewahrt (Jud 1,6).

Was folgt daraus? Das Vorherwissen Gottes hätte dem Schöpfer selbst nicht erlaubt, sich zu offenbaren. Oder zumindest wäre das vernünftige Geschöpf überhaupt nicht ins Sein übergegangen.

Dann hätte Gott nur über die unvernünftige und empfindungslose Schöpfung geherrscht und wäre nicht mehr erkannt worden als der, der Gott der Natur nach ist.

Besonders aber muss man, denke ich, bei dieser Erörterung im Blick behalten: Der Schöpfer von allem hat den vernünftigen Geschöpfen die Fähigkeit gegeben, sich durch den eigenen Willensentschluss zu lenken.

Er hat ihnen gewährt, den Neigungen ihres eigenen Willens zu folgen, wohin jeder will und was er als besser erkennt.

So bewahren die einen, die sich recht auf die höhere Vollkommenheit hin ausrichten, ihre Herrlichkeit. Sie empfangen Anteil an den ihnen bestimmten Gütern und finden eine unaufhörliche Seligkeit.

Die aber in ihrem Verstand verdorben sind und von gleichsam unaufhaltsamen Strömen der Begierden zum Ungebührlichen fortgerissen werden, verfallen dem ihnen angemessenen Gericht. Sie unterliegen der gerechten Anklage der Undankbarkeit und empfangen strenge und ewige Strafe.

Unter denselben Bedingungen wirst du auch die Natur der Engel finden. Die einen haben ihren Ursprung bewahrt und besitzen ein unerschütterliches und festes Verweilen in allen Gütern.

Die anderen aber wurden durch ihre Neigungen zum Bösen der ihnen eigenen ursprünglichen Herrlichkeit und Würde beraubt. Mit den Fesseln der Finsternis im Hades gebunden, werden sie nach dem Wort der Schrift für den Tag des großen Gerichts aufbewahrt (2 Petr 2,4; Jud 1,6).

So wurde am Anfang auch der erste Mensch geschaffen, das heißt Adam. Er war im Paradies und genoss höchste Seligkeit, offenkundig geistliche Seligkeit, und Herrlichkeit bei Gott.

So wäre er in den ursprünglichen Gütern seiner Natur geblieben, wenn er sich nicht zum Abfall und zum Ungehorsam gewandt hätte. Unvernünftig übertrat er das ihm von oben bestimmte Gebot.

So salbte Er auch Saul zum König, denn am Anfang war er kein schlechter Mensch. Als er sich später aber als ein anderer erwies, beraubte Er ihn seiner Herrlichkeit und königlichen Würde.

So erwählte Er auch Judas und fügte ihn den heiligen Jüngern hinzu, offenkundig, weil er am Anfang zur Nachfolge fähig war. Doch der Satan versuchte ihn durch Gewinnsucht und verstrickte ihn allmählich.

Von dieser Leidenschaft besiegt und durch sie zum Verräter geworden, wurde er schließlich völlig fortgerissen. Hier gibt es also nichts, was auf den Erwählenden zurückfiele.

Denn Judas hatte die Möglichkeit, nicht zu fallen, wenn er offenkundig das Gebührende gewählt und seinen ganzen Sinn dem Werk der wahren Nachfolge Christi übergeben hätte.

Auf den anderen der vorgebrachten Einwände antworten wir so. Niemand soll, wie einige Unverständige, meinen, die durch die heiligen Propheten verkündeten Dinge gingen deshalb in Erfüllung über, damit die Schriften erfüllt würden.

Wenn dies wahr wäre, hinderte nichts daran, dass diejenigen, die das Geschriebene notwendig erfüllten, eine Rechtfertigung ihrer Sünde hätten. Mehr noch: Sie wären ganz ohne Sünde.

Denn wenn es, so könnte jemand sagen, erfüllt werden musste und durch sie erfüllt wurde, dann müssten sie frei von jeder Schuld sein. Durch sie ist es ja auf diese Weise erfüllt worden.

Andernfalls würde auch die Schrift selbst gewiss als „Dienerin der Sünde“ erscheinen (Gal 2,17). Sie würde gleichsam einige gewaltsam zu dem zwingen, was in ihr ausgesprochen ist, damit das einst Verkündete zur Verwirklichung komme.

In einer solchen Überlegung liegt, denke ich, eine große Gotteslästerung. Denn wer könnte so sehr den gesunden Sinn verlieren, dass er die Worte des Heiligen Geistes für jemanden zum Urheber der Sünde macht?

Darum, so meinen wir, geschehen bestimmte Taten nicht deshalb durch jemanden, damit die Schriften erfüllt würden. Vielmehr hat der Geist, der das Zukünftige vorherweiß, ausgesprochen, was sein wird.

Er tat dies, damit wir, wenn es geschieht, die Vorhersage als Bürgschaft des Glaubens haben und fest erkennen, worüber dies geschrieben ist.

Da wir darüber aber in einem anderen Buch ausführlich gehandelt haben, halten wir es für überflüssig, uns erneut in lange Erklärungen dazu einzulassen.

Wen hat Er erwählt, wenn nicht jene, die selig werden sollten, indem sie vollbringen, was Er geboten hatte? Ihnen zeigte, was zu tun sei, derjenige, der sie selig machen kann.

Der Verräter Judas, sagt Er, ist nicht erwählt. Was bedeutet dann, was Er an anderer Stelle sagte: "Habe Ich nicht euch zwölf erwählt? Doch einer von euch ist ein Teufel" (Joh 6,70).

War er nicht zu etwas anderem erwählt, wozu er notwendig war, und nicht zur Seligkeit, von der Er eben gesagt hatte: "Selig werdet ihr sein, wenn ihr dies tut"?

Er sagt dies nicht von allen, denn Er weiß, wen Er zur Teilhabe an dieser Seligkeit erwählt hat. Unter ihnen ist keiner, der Sein Brot so aß, dass er die Ferse gegen Ihn erhob.

Sie aßen das Brot als Brot des Herrn, jener aber aß das Brot des Herrn gegen den Herrn. Sie aßen Leben, er aber Strafe.

Denn wer unwürdig isst, sagt der Apostel, der isst sich selbst Gericht (vgl. 1 Kor 11,29).

Warum Jesus Christus auch den Verräter in die Zahl Seiner Jünger erwählte, ist bei der Erklärung der folgenden Stelle aus dem Markusevangelium gesagt: "Und Er stieg auf den Berg und rief zu Sich, die Er Selbst wollte" (Mk 3,13).

"Damit die Schrift erfüllt werde: Der mit Mir Brot isst (trogoon), hat seine Ferse gegen Mich erhoben" (Ps 40,10). Auch hier weist der Ausdruck mit der Konjunktion hina, "damit", nur auf das hin, was künftig geschehen muss.

Jesus Christus spricht gleichsam so: Dies sage Ich aber im Blick auf den Verräter, weil die Schrift Davids erfüllt werden muss, die sagt: "Der, der Meine Brote isst (esthioon), hat gegen Mich den Anstoß groß gemacht" (Ps 40,10).

So haben die siebzig Übersetzer diese Stelle aus dem Hebräischen übertragen. Jesus Christus erklärt sie jedoch ein wenig und drückt sie mit anderen, aber völlig gleichbedeutenden Worten aus.

ho esthioon bedeutet dasselbe wie ho trogoon, "der Essende". "Er hat groß gemacht" (emegalyne) bedeutet dasselbe wie "er hat erhoben" (epere). Die übrigen Worte sind gleich.

Jesus Christus sagt also von Judas: Der bei Mir isst, der am gemeinsamen Mahl mit Mir teilnimmt, ohne sich dessen zu schämen, hat gegen Mich Ferse und Anstoß groß gemacht und erhoben.

Das heißt: Er hat List und böse Absicht gegen Mich befestigt und erhoben, da er sich bereits mit Meinen Feinden verabredet hat.

Wer Laufende zu Fall bringen wollte, vollbrachte seine böse Absicht gewöhnlich mit der Ferse oder dem Fuß. Deshalb bedeuten auch hier "Anstoß" und "Ferse" böse Absicht und Hinterlist.

Die Worte der Schrift, die der Erlöser anführt (Ps 40,10), sprach David über den hinterlistigen Ahitofel (2 Sam 9,61 [?], 2 Sam 15,31). Doch Davids Geschick war ein Bild des Geschickes des Messias Jesus.

Der größte Teil des Psalms Davids bezieht sich buchstäblich auf den Messias. Judas hätte sich wenigstens davor hüten müssen, ein anderer Ahitofel zu werden, wenn er schon nicht glaubte, dass Jesus der Messias ist.

So steht es in der gedruckten Quelle. Welcher Vers gemeint war, lässt sich nicht feststellen.

Der Evangelist Johannes fügt hinzu, dass Jesus Christus diese Verheißung sogleich beschränkte. Dieser Evangelist überliefert sie nicht, doch sie fügt sich sehr passend in die von ihm wiedergegebenen Worte des Herrn zwischen Vers 17 und 18 ein.

Er zeigte nämlich, dass nur die von Gott zum Heil Erwählten an den Gütern der Verheißung teilnehmen werden. An einem von ihnen aber muss, obwohl er unter die Jünger des Herrn erwählt ist, die Schrift erfüllt werden (Ps 40,10; Joh 13,18).

Der Verrat des Judas wird, samt allen seinen Folgen, die wahren Jünger Christi erschüttern. Sie sollen sich jedoch daran erinnern, dass ihnen dies vorhergesagt und folglich vom Herrn vorausgesehen war (19).

Zur noch stärkeren Festigung ihres Glaubens sagt der Herr ihnen im Gegensatz zum Verrat des Judas voraus, dass sie Gesandte in Seinem Namen sein werden. Zugleich schildert Er die hohe Würde dieses Dienstes: Wer sie aufnimmt, nimmt Jesus Christus Selbst und Gott Selbst auf (20).

Der Zusammenhang von Vers 18 mit dem Vorhergehenden bei Johannes, ohne Bezug auf den Evangelisten Lukas, wäre folgender: Selig seid ihr, wenn ihr das Gesagte nicht nur wisst, sondern auch erfüllt (17).

Unterdessen ist einer von euch nicht nur nicht bereit, seinen Mitjüngern die Füße zu waschen, sondern wird bald sogar gegen seinen Lehrer und Herrn Selbst mit dem Fuß auftreten.

"Der mit Mir Brot isst" und so weiter: Der Ausspruch ist aus Psalm 40 genommen (Ps 40,10). In diesem Psalm werden die Leiden des Gerechten dargestellt.

Darum hat dieser Psalm typologisch-prophetischen Charakter, da in ihm die Idee des leidenden Gerechten, des Messias, enthalten ist.

Unter den Leiden des Psalmgerechten, die er erduldet, stellt der Psalmist die Treulosigkeit seines Freundes gegen ihn dar. Der Herr Jesus wendet diesen Zug auf Judas in dessen Verhältnis zu Ihm an und zeigt darin die Erfüllung einer alten Prophetie.

"Die Ferse erheben" bedeutet: drohend einen vielleicht tödlichen Schlag versetzen, ja zertreten. Es ist ein Bild eines verbrecherischen Anschlags auf das Leben.

Ein solcher Übeltäter ist hier ein nahestehender Mensch, mit dem der Tisch geteilt wurde, ein Zeichen der Freundschaft oder überhaupt der Nähe. In der Tat dieses Menschen zeigt sich daher äußerste Treulosigkeit.

So erscheint hier auch die Tat des Judas, obwohl seine Schuld weit schwerer ist. Denn Gegenstand der Treulosigkeit ist hier nicht ein einfacher Mensch, sondern der Messias.

Doch Vers 18 eröffnet uns noch ein weites Feld des Nachdenkens. In den vorhergehenden Versen weist der Herr auf alle Gläubigen ohne Unterschied hin. Allen zeigt Er den Weg zur Seligkeit, nicht allein durch Wissen, sondern auch durch Tun. In Vers 18 weist Er auf die schmerzliche Ausnahme hin, auf den Verräter. Dieser tut nicht nur kein Gutes, sondern begeht auch Böses. Und welch ein Böses: Er erhebt seine „Ferse“ gegen seinen Wohltäter und Herrn, der ihn selbst erwählt hat.

Wir stehen hier vor der großen Frage nach Wille und Vorherbestimmung. Sie erhebt sich anlässlich des ganzen religiösen Lebens unserer Seele, wie sie auch dem ersten Sündenfall unserer Stammeltern zugrunde lag. Judas Iskariot wurde vom Herrn in die Zahl der nächsten zwölf Jünger des Herrn erwählt. Wie sie alle genoss er das Licht der Lehre des Herrn und war Zeuge Seiner Wunder. Wie die anderen Apostel hatte auch er Macht, im Namen des Herrn Dämonen auszutreiben und Wunder zu wirken, Mt 10,5-8. Vgl. Chrysostomus, Homilie 47 zu Johannes, 5.

Auch in seinen Händen vermehrten sich die Brote, die dem hungernden Volk ausgeteilt wurden. Auch er sah den Herrn auf dem Wasser gehen. Und dennoch erhob er seine Ferse gegen den Herrn. Ist es dem feinsten Sophisten möglich zu beweisen, dass Judas, der Mensch des Verderbens, nicht eigene Mühe und eigenen bösen Willen einsetzte, um zu seinem Verderben zu gelangen?

Wenn man die Bedeutung dieses Menschen erklären kann, dann nur durch den Hinweis auf Joh 12,6: „Er war ein Dieb.“ Mit anderen Worten: In diesem Menschen war eine besondere Leidenschaft zum Geld, eine Gier nach Gewinn. Wahrscheinlich waren auch die anderen Apostel, wie alle Menschen, nicht ohne menschliche Schwächen. Auch sie hatten wohl eine Neigung zu dieser oder jener Sünde. Doch die Größe des Herrn brachte Licht in ihre Seele. Sie machte sie fähig, gegen ihre Leidenschaften und Schwächen zu kämpfen. Denn mit ihrem guten Willen nahmen sie freudig das Licht auf, das in ihre Seelen eindrang, und gingen zum Licht, vgl. Joh 3,19-21.

In der Seele des Judas vollzog sich das Gegenteil. Er kämpfte nicht gegen seine Leidenschaft, sondern gab ihr nach. Er nährte sie und entwickelte sie, indem er sie befriedigte. Bald bemächtigte sie sich aller seiner Gedanken so sehr, dass sie das Licht verdrängte, die Seele verfinsterte, sein Verständnis verdunkelte und zugleich sogar den Glauben auslöschte. Gegen diesen kämpfte der Unglückselige nun wie gegen einen Feind, der ihn daran hinderte, nach seinen niedrigen Absichten zu handeln.

„Sieh zu“, sprach der Herr, „ob das Licht, das in dir ist, nicht Finsternis ist“, Lk 11,35. Dass er kämpfte und dem Anschein nach den Glauben überwand, danach aber nach dem Verbrechen erkannte, dass er ihn nicht überwinden konnte, sehen wir deutlich aus seinen Worten zu den Pharisäern und aus seinem verächtlichen Tod, Mt 27,3-5; Apg 1,16-19. Denn nun glaubte er wie ein zitternder Dämon, Jak 2,19, und nicht wie ein Jünger.

Wir wagen noch eine Vermutung auszusprechen: War Judas vielleicht jener unter den Jüngern, der während der Abwesenheit des Herrn auf dem Berg der Verklärung versuchte, den Dämon aus dem Knaben auszutreiben, es aber nicht konnte? Mt 17,16.20; Mk 9,18; Lk 9,40. War nicht er es, der vielleicht sogar aus gewinnsüchtiger Absicht versuchte, Wunder und Heilungen unabhängig vom Herrn zu beginnen? Dabei gebrauchte er nur die Kraft jenes großen Namens, der zuvor in seinem Mund, mit dem Segen des Herrn, Wunder gewirkt hatte.

Wahrscheinlich aber sah er, sobald dieser Gedanke in seiner Seele reif wurde, seine Ohnmacht. Diese Ohnmacht erzeugte Bosheit. Zwar konnte der dämonische Glaube, das heißt der zitternde und nicht liebende Glaube, in seiner Seele nicht sterben. Doch er blieb unfruchtbar für die Werke Gottes. Denn „Satan kann nicht den Satan austreiben“, Mt 12,26; Mk 3,23.26; Lk 11,18.

Daraus scheint klar, dass vor Judas, wie vor jedem Menschen, zwei Wege lagen. Der eine ist breit und führt ins Verderben. Der andere ist eng und führt zum Heil, Mt 7,13-14; Lk 13,24. Er konnte mit seinem Willen gegen die Gier kämpfen. Er konnte aus der ihm anvertrauten gemeinsamen Kasse nicht stehlen. Durch die Gewohnheit des Guten konnte er dem Licht immer näher kommen und mit ihm die Finsternis seiner Seele erleuchten. Doch er ging mit seinem Willen in die Finsternis und begann, Werke der Finsternis zu tun. Darum entfernte er sich immer mehr vom Licht. Denn der Herr sprach: „Jeder, der Böses tut, hasst das Licht und kommt nicht zum Licht, damit seine Werke nicht aufgedeckt werden; denn sie sind böse“, Joh 3,20.

Durch das Vorherwissen Gottes wurde in den Prophetien und Psalmen der ganze Gang der Ereignisse offenbart, die unsere Erlösung und Rettung kennzeichnen sollten. Unter diesen Ereignissen ist auch das Verbrechen des Verräters angezeigt. Doch der Wille des Judas, der böse Wille des Verräters, gehörte ihm selbst. Er hatte das Recht, über ihn zu verfügen, wie er wollte. Seine Freiheit gebrauchte er zum Bösen, obwohl dies Gott von Ewigkeit her bekannt war.

Als der Herr Judas zum Apostelamt berief, wusste Er nach Seiner Gottheit, dass dieser Ihn verraten würde, Joh 6,70-71. Doch der Herr bemühte sich, wie Chrysostomus zeigt, unablässig, ihn durch Andeutungen und durch Demut am Rand des Verderbens aufzuhalten. Er ist das Bild jedes böswillig zugrunde gehenden Menschen. Für einen solchen bleiben alle Hinweise Gottes, alle liebreichen Warnungen und selbst die zeitlichen Bedrängnisse, die ihm die Augen öffnen könnten, ohne Spur. Denn eine widerliche satanische Leidenschaft hat sich seiner Seele bemächtigt.

Auch die Bedeutung des Judas in der Geschichte der Kirche ist verständlich. Er stellt jenen Teil der Menschheit dar, dessen ganze Gedanken auf das Irdische gerichtet sind. In diesem Sinn ist er der Vertreter der Pharisäer und Vorsteher der letzten Epoche der alttestamentlichen Kirche. Eben deshalb konnten sie nicht in das Reich Gottes eingehen, Mt 21,31-32; 23,5-7; Lk 13,28 und andere Stellen. Diese Menschen verstanden in alten Zeiten, wie auch in unserer Zeit, keine anderen Interessen als die irdischen Güter. Sie wollten solche Interessen auch nicht haben. Darum verleugneten sie den Glauben und verleugnen ihn noch, als wäre er eine überflüssige Last. Sie meinen, sie besäßen die höchste menschliche Weisheit und diese Weisheit genüge dem Menschen vollkommen.

Andererseits war Judas Bild und Vorverkündigung dessen, der „Mensch der Sünde, Sohn des Verderbens“ genannt wird, 2 Thess 2,3-4. Der heilige Johannes der Theologe nennt ihn in der Offenbarung das Tier und den Drachen, Offb 13,1-7; 17,8-11, und den falschen Propheten, Offb 19,20. Judas dachte mit seinem kleinen Verstand vor der Größe der Weisheit Gottes und wagte sogar zu meinen, seine menschlichen Pläne hätten Einfluss auf die Ratschlüsse Gottes. Auch im letzten Augenblick verstand er nicht, dass der Herr Jesus Gott ist. Darum kam er zur Reue nicht zum Herrn, sondern zu den Pharisäern, Mt 27,3-5.

Er konnte nicht begreifen, dass in all seinen Handlungen nur eines wahrhaft wirklich war: seine Sünde und sein Verderben. Ebenso wird die Bedeutung des Antichristen sein, dem Macht „bis zur Zeit“ gegeben werden wird, bis Gott zulassen will, dass „die Macht des Fürsten dieser Welt“ wirkt.

Der Herr erwählte zur Festigung Seiner Kirche zwölf Säulen. Er wusste, dass eine dieser Säulen einstürzen und durch eine andere ersetzt werden würde, Apg 1,16-26. Die gestürzte Säule sollte als Beispiel und Zeichen dienen, wie man „mit Furcht und Zittern das Werk seines Heils vollbringen“ muss, 1 Petr 1,17; Phil 2,12; Hebr 12,28.