Johannes 16,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hier nimmt Er wiederum die Rede von der Gerechtigkeit auf, weil Er den Widersacher besiegt hat. Wäre Er ein Sünder gewesen, hätte Er nicht gesiegt, denn dies konnte nicht einmal einer der gerechten Menschen tun. Dass der Teufel durch Mich verurteilt ist, werden jene erkennen, die ihn später zertreten werden. Sie werden deutlich Meine Auferstehung sehen, die Zeichen seiner Verurteilung ist, weil er Mich nicht festhalten konnte. Also wird sich auch das als falsch erweisen, was sie sagten: Ich habe einen Dämon und sei ein Betrüger. Ich hätte ihn nicht besiegt, wenn Ich der Sünde schuldig gewesen wäre. Jetzt aber ist er verurteilt und niedergeworfen.

Er wird „von Gericht“ überführen, „weil der Fürst dieser Welt gerichtet ist“. Das heißt: Dass Ich gerecht und sündlos bin, wird der Geist auch dadurch beweisen, dass der Fürst dieser Welt durch Mich gerichtet und besiegt ist. Sie sagten: „Er hat einen Dämon“ (Joh 8,48-62; Joh 10,20). Er wirke Wunder durch die Macht Beelzebuls (Mt 12,24). Er verführe das Volk (Joh 7,12). Dies alles wird sich als falsch erweisen, wenn der Teufel gerichtet und allen bewiesen ist, dass er durch Mich besiegt wurde. Denn Ich hätte dies nicht vollbringen können, wenn Ich nicht stärker wäre als er und nicht frei von jeder Sünde. Wodurch ist dies bewiesen? Dadurch, dass seit der Ankunft des Geistes alle, die an Christus glauben, den Fürsten der Welt zertreten und ihn verlachen.

Die dritte Überführung durch den Parakleten wird, wie der Erlöser sagt, die höchst gerechte Verurteilung des „Fürsten dieser Welt“ sein. In welchem Sinn und auf welche Weise, will ich erklären.

Denn Er wird auch von der Herrlichkeit Christi Zeugnis geben. Indem Er Ihn als den wahren Herrn über alles erweist, wird Er „die Welt überführen“, weil sie irregegangen ist und den wahren, von Natur seienden Gott verlassen hat. Er wird sie überführen, weil sie den anbetet und ihm dient, der nicht von Natur Gott ist, nämlich dem Satan.

Das heißt nicht, dass Satan zum zweiten Mal die Strafe seiner Verurteilung empfängt, sondern dass er von nun an auf ewig verurteilt ist.

Als die Dämonen sahen, wie Seelen aus dem Hades in die Himmel emporstiegen, erkannten sie, dass der Fürst dieser Welt verurteilt ist. Da er an dem schuldig wurde, was dem Erlöser widerfuhr, verlor er das Recht, alles zu besitzen, was er besessen hatte. Dies wurde bei der Auffahrt des Erlösers sichtbar und bei der Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Jünger vollkommen offenbar gemacht.

Der Teufel ist bereits gerichtet, seiner Macht beraubt und kann Meinen Namen überhaupt nicht mehr ertragen, sondern flieht sogleich. Wie aber hätte dies dem Teufel widerfahren können, wenn Ich, sagt Jesus Christus, ihn für Meinen Freund hielte, wie die bösen Menschen sagen? Sie behaupten nämlich, Ich treibe die Dämonen durch die Macht Beelzebuls aus, des Fürsten der Dämonen (Mt 12,24), Ich hätte einen Dämon und dergleichen. Kurz kann die ganze Rede Jesu Christi über den Heiligen Geist so wiedergegeben werden: Wenn der Tröster kommt, sagt Jesus Christus, wird Er die bösen Menschen von Sünde überführen, weil sie sündigen und bis jetzt nicht geglaubt haben. Er wird sie von Gerechtigkeit überführen, weil Ich gerecht bin und nicht sündig, wie sie sagen. Er wird sie von Gericht oder Verurteilung überführen, weil der Fürst der Dämonen gerichtet ist. Und gewiss ist er als Mein Feind gerichtet, nicht als Mein Freund.

Er nennt den Teufel den Fürsten dieser Welt, weil jener über die herrscht, die verkehrt eher die Welt lieben als den Schöpfer der Welt. Er wurde vom Herrn gerichtet, als Dieser sagte: „Ich sah den Satan wie einen Blitz vom Himmel fallen“ (Lk 10,18). Er wurde gerichtet, als der Herr Dämonen austrieb und Seinen Jüngern Macht gab, auf die ganze Kraft des Feindes zu treten (Lk 10,19). Dementsprechend wird die Welt von dem Gericht überführt, durch das der Teufel gerichtet ist. Denn die Menschen erschrecken am Beispiel des Erzengels, der wegen seines Hochmuts dem Fluch übergeben wurde, und versuchen nicht, dem Willen Gottes zu widerstehen. Der Heilige Geist überführt die Welt von dem Gericht, durch das der Fürst dieser Welt gerichtet ist.

Das bewirken die Ungerechtigkeiten der Menschen! Der Heilige Geist ist der Geist der Liebe und des Friedens, der Geist der Gnade und der Freigebigkeit. Seinem Wesen und Seinen Wirkungen nach ist Er der einzige, unwandelbare, göttliche Tröster. Weil aber die in Bosheit versunkene Welt Ihn nicht kennt und, selbst wenn sie Ihn kennte, Ihn nicht aufnehmen kann, wird der Tröster zum Überführer. Denn der Geist der Welt, in dem fleischlich gesinnte Menschen atmen, ist dem allheiligen Geist Gottes ganz entgegengesetzt. Er, den der Sohn Gottes vom Vater erbat und durch Seinen Tod als größten Wohltäter des Menschengeschlechtes und obersten Spender aller Güter erwarb, kommt nun, um die Sünde bloßzustellen und Gericht auszusprechen. „Und wenn Er kommt, wird Er die Welt überführen.“ O wie wirksam muss diese Überführung sein! Das ist nicht mehr die schwache Stimme der Verkünder der Wahrheit, die oft in der Luft verhallt und weder das Ohr noch das Herz der Hörer erreicht. Das ist die Überführung durch den Allmächtigen und Allwissenden. Er überführte Adams Sünde, und der Tod erhebt bis heute den furchtbaren Tribut dieser Sünde vom ganzen Menschengeschlecht. Er überführte die Zeitgenossen Noachs, und ihr Gedächtnis ging im Rauschen der Flut zugrunde. Er überführte die Städte Sodoms, die den Herrn aufs Äußerste betrübt hatten, und ihre Stätte fand sich nicht mehr auf Erden. Er überführte die von Gott abgefallene Synagoge, und in Jerusalem blieb kein Stein auf dem anderen. Hier muss jeder Überführte mit David zu Gott rufen: Wohin soll ich gehen vor Deinem Geist, dem Überführer? Wohin soll ich fliehen vor Seinem Angesicht? Steige ich zum Himmel empor, so ist Er dort. Steige ich hinab in den Hades, so ist Er dort. Trüge ich mich auf den Flügeln der Morgenröte bis an die äußersten Grenzen des Weltalls, auch dort wird Seine Hand mich finden und Seine Rechte mich festhalten. Indessen ist die Zahl derer, die der Überführung des Heiligen Geistes unterliegen, so groß, Brüder, dass ich nicht weiß, ob jemand sich davon ausnehmen kann. Der Tröster soll nach den Worten des Erlösers die Welt überführen. Wer aber ist nicht in der Welt? Wer dürfte von sich sagen, er sei ganz rein von allem Irdischen und Sündhaften? Also betrifft die Überführung des Heiligen Geistes alle und jeden. Also gehören wir alle zur Zahl der Überführten. Wehe dem unter uns, der des Trostes des Heiligen Geistes unwürdig ist und wenigstens Seine Überführung nicht nutzt! Der göttliche Überführer überführt die Sünder der Sünde, um ihnen die Gerechtigkeit Gottes zu schenken. Er legt die Wunden des Gewissens bloß, um sie zu heilen. Eilen wir also, das Mysterium der heilbringenden Überführung zu begreifen. Durch Gehorsam gegen den Überführer sollen wir sie zum Mysterium unseres Heiles machen. Nachdem der Erlöser die Ankunft des Geistes, des Überführers, vorausgesagt hatte, offenbarte Er zum Trost Seiner Jünger auch, worin diese Überführung bestehen sollte. „Und wenn Er kommt“, so fuhr der Erlöser fort, zu den Jüngern zu sprechen, „wird Er die Welt überführen von Sünde, von Gerechtigkeit und von Gericht. Von Sünde, weil sie nicht an Mich glauben; von Gerechtigkeit aber, weil Ich zu Meinem Vater gehe und ihr Mich nicht mehr seht; von Gericht aber, weil der Fürst dieser Welt gerichtet ist“ (Joh 16,8-11). In diesen Worten ist nicht nur das Wesen, sondern auch der Plan der großen Überführung angegeben. Die Welt wird überführt von der Sünde, die sie verbirgt oder nicht erkennt. Sie wird überführt von der Gerechtigkeit, die sie verwirft und verfolgt. Sie wird überführt vom Gericht, das sie verkehrt oder vergisst. Sie wird überführt von ihrer Sünde, damit sie zur Erkenntnis und Annahme der Gerechtigkeit Gottes gelangt. Sie wird überführt von ihrer eigenen Gerechtigkeit, damit sie vom Gericht befreit werde. Schließlich wird sie vom Gericht überführt, damit sie wisse, dass sie in jeder Hinsicht vor Gott schuldig ist und ihr nichts bleibt als die Buße. Wem ist, Brüder, die allgemeine Verderbnis der Sitten unbekannt, die unter Juden und Heiden herrschte, als der Sohn Gottes erschien, um die Sünden der Welt zu reinigen? Und doch war die Welt niemals so stolz auf ihre Gerechtigkeit wie damals. Vergeblich predigte Johannes der Täufer durch Wort und Leben die Buße. Vergeblich rief der Erlöser selbst: Tut Buße! Die Welt erkannte ihre Sünden nicht. Die verdorbenen Pharisäer hielten ihre Heuchelei weiterhin für wahre Frömmigkeit. Die zügellosen Sadduzäer fanden in ihrem Freisinn weiterhin Weisheit. Nach dem Urteil der Welt waren alle ihre Gefolgsleute heilig. Jesus Christus dagegen, der die Welt überführte, wurde zu den Gesetzlosen gerechnet. Statt Buße zu tun, begann die Welt schließlich, ihren Überführer zu verfolgen. Zur Vollendung ihrer Verbrechen erhob sie Ihn ans Kreuz. Danach schien nichts mehr die Welt zur Buße bringen zu können. Doch siehe, der Geist, der Überführer, kommt, und alles erhält ein neues Aussehen. Kaum hatte Petrus nach der Herabkunft der feurigen Zungen einige Worte der Überführung gesprochen, da erkennen sich dreitausend Seelen als Sünder und verlangen die Taufe (Apg 2,41). Wenige Tage später wiederholt sich dasselbe Wunder an weiteren fünftausend Seelen (Apg 4,4). Die auf wunderbare Weise von der Sünde Überführten werden nun selbst zu außerordentlichen Überführern anderer. Hier und dort bilden sich Scharen von Predigern der Buße. In wenigen Jahren geschieht, was man von ganzen Jahrhunderten nicht hätte erwarten können. Welch rührendes Schauspiel bot die damalige Welt nun dar! Das Wort der Buße kommt nach Rom, erscheint am Hof der Kaiser und wird vor den Ohren der irdischen Götter verkündet. Welche Früchte der Buße wären dort zu erwarten? Doch für den allmächtigen Überführer gibt es keine Schranken. Einige vom Geist und von Kraft erfüllte Reden über die Buße genügen. Mitten in den Palästen Domitians und Neros, dort, wo der Thron Satans selbst stand, bildet sich unsichtbar eine Gemeinschaft von Menschen. Unter Purpur und Gold verbergen sie das Kreuz und die evangelische Armut. Das Wort der Demut und des Glaubens erreicht Griechenland. Dort gab es so viele Götzen wie Philosophen und so viele Philosophen wie Leidenschaften. Die Weisen der Welt hören zum ersten Mal, dass sie Sünder sind. Sie glauben nicht, sie zweifeln. Doch die Kraft des Wortes vom Kreuz lässt ihren Verstand beiseite und trifft das Herz. Bald erhebt sich anstelle des Altars für den unbekannten Gott der Altar für den erkannten Erlöser. Schließlich bleibt das Wort des Evangeliums nicht mehr innerhalb der Grenzen Roms. Es gelangt dorthin, wohin die Waffen der Sieger der Welt nicht dringen konnten. Der kriegerische Parther und der wilde Skythe hören die Überführung, hören und tun Buße. Viele von ihnen wissen noch nicht, was Gesetz ist. Und doch erkennen sie, durch den Glauben überführt, sich als Gesetzlose. Der Geist der Rührung, vom Propheten vorausgesehen, wird über die ganze Erde ausgegossen. Millionen Menschen beginnen über das zu weinen, was in Judäa geschehen ist. Völker, was ist mit euch? Ihr wart nicht in Judäa, ihr habt Christus nicht gekreuzigt, ihr habt Ihn als den Verworfenen angenommen. Warum trauert ihr über Seinen Tod? Ist das etwa eure Sünde? „Unsere“, antworten ganze Stämme und Sprachen. „Er trägt unsere Sünden und leidet um unsertwillen. Die Strafe unseres Friedens liegt auf Ihm, und durch Seine Wunde sind wir alle geheilt“ (Jes 53,4-5). So vollzog sich die Überführung des Heiligen Geistes an der heidnischen Welt. O wenn sie doch mit dem alten Heidentum geendet hätte! Wenn die Christen durch ihre Sünden den Heiligen Geist nicht genötigt hätten, eine neue Überführung zu beginnen! Die christliche Welt setzt in sich die Sünden der heidnischen Welt fort. Und der Geist Gottes setzt an ihr die Überführung fort, die den Heiden bereitet war. Zuerst erweckt der göttliche Überführer von Zeit zu Zeit besondere Eiferer der Frömmigkeit. Wie von einer geheimnisvollen Kraft bewegt, predigen sie ihren Zeitgenossen Buße. Jedes Jahrhundert hat sie, jedes Land sieht und hört sie. Das Leben dieser Menschen ist ein Spiegel. In ihm treten die Unvollkommenheiten der Weltliebenden noch deutlicher hervor als in ihren Worten. Hat die Welt nicht deshalb Menschen wahrer Frömmigkeit immer verfolgt, weil ihr Leben nach dem Wort des heiligen Schriftstellers für sie eine Qual ist? Für Sünder, die die lebendigen Überführer nicht sehen oder nicht hören, hat der Heilige Geist einen unbelebten Überführer aufgestellt. Dennoch kann er den durch Sünden Toten Leben mitteilen. Es ist das Wort Gottes. Gebt es, wem ihr wollt, einem Muslim, einem Heiden, einem Juden. Er mag seiner Göttlichkeit nicht glauben. Doch wenn er es gelesen hat, wird er sagen, dass er nicht alles erfüllt hat, was darin geschrieben steht. Er wird sich als Sünder erkennen. Welcher Pharisäer konnte je vor der Überführung des Evangeliums bestehen? Welcher Sadduzäer zitterte nicht vor den darin enthaltenen Drohungen? Der schwache Hirte der Kirche, der das Wort der Wahrheit nicht recht verwaltet und sich nicht um seine Herde sorgt, sieht dort seine Sünde. Der eigennützige Richter, der statt auf Gerechtigkeit auf das Ansehen der Gerichteten schaut, sieht dort seine Sünde. Der tierisch gesinnte Herrscher, der von Unterdrückung und den Tränen der Untergebenen lebt, sieht dort seine Sünde. Der listige Knecht, der sich nicht um Nutzen und Ehre seines Herrn kümmert, sieht dort seine Sünde. Kurz, jeder Sünder sieht im Wort Gottes klar seine Sünde. All dies wirkt schon, sozusagen, der Buchstabe des Evangeliums, der dazu bestimmt ist, grobe Sünder zu überführen. Der Geist der evangelischen Lehre ist noch überführender. Selbst Gerechte fanden, je tiefer sie in ihn eindrangen, immer neue Mängel in sich. So wächst gleichsam mit dem Wachstum des Menschen in der Tugend auch das Evangelium selbst in seinen Forderungen. Schließlich bleiben auch jene nicht ohne Überführer, die das Wort Gottes nicht lesen oder hören können. An seiner Stelle dienen die Mysterien der Kirche. O ihr, die ihr diese Werkzeuge der Gnade Gottes unverständig verwerft oder herabsetzt! Lernt lieber, in ihnen die Weisheit Gottes und das Wohl der Menschheit zu sehen. Sagt, wie soll man ganzen Völkern die große Wahrheit einprägen, dass der Mensch von Natur Sünder ist und daher unablässig der Buße bedarf? Im Christentum prägt sich diese wichtige Wahrheit, wie auch viele andere, gleichsam von selbst durch die Mysterien ein. Beim Eintritt jedes Menschen in die Welt verkündet die Kirche in der Taufe, dass er Sünder ist. Beim Ausgang aus der Welt wiederholt sie in der Heiligen Ölung, dass er Sünder ist. Während des Lebens ruft sie jeden mehrmals vor den Richterstuhl der Buße und sagt: Du bist Sünder. Wunderbares Schauspiel! Der König und der letzte Knecht, der Weise und der einfache Mann werfen sich am Fuß des Gekreuzigten nieder. Vor den Ohren eines Menschen ihresgleichen bekennen sie ihre Sünden. Wer hat Millionen Menschen gezwungen, so offen zu sein und die natürliche Verschlossenheit zu überwinden? Nur der Geist Gottes konnte die Welt so von Sünde überführen, dass das Bekenntnis der Sünde zu einer allgemeinen Pflicht wurde. Was sollen wir von den inneren Überführungen des Heiligen Geistes im Gewissen der Sünder sagen? Wer von uns hat diese Überführung nicht irgendwann gehört? Wer hat sich nicht selbst gelobt, sein Leben zu bessern? Wer hat nicht vielfach bedauert, dieses Gelöbnis nicht erfüllt zu haben? Wenigstens hat der Überführer Sein Werk erfüllt. Er nahm die Pflicht auf sich, unsere Sünden zu überführen, und Er hat sie überführt. Keiner von uns kann sagen, er sei ohne Sünde. Das genügt schon zur Ehre des Überführers und zu unserem Heil. Es gab eine Zeit, da die ganze Welt sündigte und nicht wusste, dass sie Sünderin war. „Sünde aber wird nicht angerechnet, wo kein Gesetz ist“ (Röm 5,13). Der zweite Gegenstand der Überführung durch den Heiligen Geist ist der Unglaube der Welt gegenüber der Gerechtigkeit. „Von Gerechtigkeit aber, weil Ich zu Meinem Vater gehe und ihr Mich nicht mehr seht.“ Wenn die Welt von der Sünde überführt wurde, fand sie stets einen verderblichen Trost darin, die Gerechtigkeit Gottes zu verwerfen oder zu verbergen (Röm 1,18).

Der Fürst dieser Welt ist der Teufel (Joh 12,31), der Vater der Lüge und jeder Sünde (Joh 8,44), der Urheber jener Verblendung, in der die Ungläubigen an Jesus Christus bleiben (2 Kor 4,4). „Fürst der Welt“, sagt der heilige Kyrill, „wird er nicht genannt, weil er dies rechtmäßig wäre, sondern weil er sich durch Betrug und Raub solchen Ruhm erworben hat, wegen der Schlechtigkeit derer, die seine Macht annehmen.“ Ja, die Macht über die Menschen gibt dem Teufel die Sünde. Weil aber durch den Tod Christi Jesu Gerechtigkeit für die Menschen erworben wurde und diese Gerechtigkeit durch die Gnade des Heiligen Geistes den Menschen zugeeignet wird, sind dem Fürsten der Welt Macht und Recht über die Menschen genommen. Der Geist der Wahrheit vollbringt die geistliche Wiedergeburt des Menschen.

Vor der Ankunft Christi hielten die Menschen sich für unumschränkte Herren der Erde, dieses Weinbergs Gottes. Sie dachten nicht einmal daran, dass sie über ihre Verwaltung des göttlichen Besitzes Rechenschaft geben müssten. Sie sorgten ausschließlich für die Befriedigung ihrer Launen und für die Anhäufung von Reichtümern und unterdrückten und versklavten dafür ihre Nächsten. Sie ahnten nicht, dass sie vom Geist des Bösen geleitet wurden, von ihrem unerkannten, geschworenen Feind. Blind folgten sie ihm und handelten in allem nach seinen Eingebungen. Zwar erkannten sie manchmal das Elend ihrer Lage, wussten aber nicht, wie sie daraus herauskommen sollten.

„Wenn Er kommt“ und das Folgende: Der Herr zeichnet in kurzen und entschiedenen Zügen jenen sittlich-geistlichen Sieg, den der Heilige Geist durch sie über die Welt und den Fürsten dieser Welt erringen wird. Dieser Sieg wird mit dem Wort „überführen“ bezeichnet.

Die allgemeine Bedeutung des Wortes ist: ans Licht bringen oder Unrecht, Verbrechen und Sünde zum Bewusstsein bringen (vgl. Joh 3,20; Joh 8,9.46; 1 Kor 14,24; Tit 1,9; Mt 18,15; Lk 3,19 u. a.). Eine solche Überführung ist dasselbe wie ein sittliches Gericht über die Welt. Dessen Folge kann entweder die Bekehrung zu Christus unter der Bedingung der Buße sein (vgl. 1 Kor 14,24) oder völlige geistliche Verblendung und Verhärtung (Apg 24,25; Röm 11,7 ff.).

„Vom Gericht aber, weil der Fürst dieser Welt gerichtet ist.“ In diesen Worten sagt der Herr den Jüngern in allgemeinen Zügen den Dienst und das Wirken des Heiligen Geistes auf Erden voraus. Der Heilige Geist wird Seine Gaben über die Gläubigen ausgießen, die große Werke vollbringen werden. Er wird die Welt wegen des Unglaubens an Jesus Christus überführen, den verheißenen Erlöser der Welt, der in die Welt gekommen ist. Er wird die Welt von Gerechtigkeit überführen, nämlich davon, dass Jesus Christus der wahre Messias war, der von der sündigen Welt so lange erwartet wurde. Er ist der Befreier der Welt. Nachdem Er das Werk der Rettung der Menschheit vollbracht hatte, fuhr Er zum Vater auf und sitzt zur Rechten des Thrones der Majestät Gottes.