Da ging Pilatus zu ihnen heraus und sprach: Was bringet ihr für Klage wider diesen Menschen?
εξηλθεν ουν ο πιλατος προς αυτους και ειπεν τινα κατηγοριαν φερετε κατα του ανθρωπου τουτου
11 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Siehst du, wie fern er ihrer Herrschsucht und ihrem Neid stand? Obwohl Christus gebunden und von einer solchen Menschenmenge gebracht worden war, hielt er dies nicht für einen sicheren Schuldbeweis.
Er fragt vielmehr, weil er es für ungerecht hält, dass sie sich das Gericht anmaßten und ihm die Strafe ohne Gerichtsverfahren überlassen wollten.
Pilatus handelt etwas gerechter. Er geht selbst hinaus. Und obwohl er den Herrn gebunden sah, hielt er dies doch nicht für eine ausreichende Anklage gegen Christus, sondern fragte, weshalb Er gebunden sei.
Sie meiden, wie sie meinten, die Verunreinigung durch Steine und Wände. Pilatus aber geht hinaus, fragt nach dem Grund ihres Kommens und verlangt, dass sie die Schuld des Vorgeführten nennen. Zugleich verurteilt er mittelbar die Lehrer der Juden. Obwohl er ein Fremdstämmiger war, achtet er das Gesetz der Juden und behandelt den bei ihnen herrschenden Brauch mit Ehrfurcht. Gegen die Gewohnheit ging er aus dem Prätorium hinaus. Durch diese Handlung selbst sagte er den Juden gleichsam, dass man das Gesetz bewahren müsse. Sie aber denken an Dinge, die den göttlichen Geboten widersprechen. Um die Satzungen Moses kümmern sie sich nicht im Geringsten und richten einen ungerechten Mord ein.
Der außerhalb ihres Gesetzes stehende Pilatus, der Heide, will dagegen die Vergehen erfahren und forscht nach der Schuld. Damit zeigt er, dass es gesetzwidrig ist, solche dem Gericht zu übergeben und Strafe für sie zu fordern, die in nichts gefehlt haben. Sie aber haben nichts zu sagen, um Christus anzuklagen, und führen Ihn herbei wie einen der grausamsten Räuber. Darum wird zur jüdischen Synagoge mit vollem Recht gesagt: „Sodom wurde mehr gerechtfertigt als du“ (vgl. Ez 16,52). Auch Christus selbst klagt an einer Stelle die Raserei der Israeliten in dieser Sache an und spricht: „Nicht einmal nach den Satzungen der Heiden hast du an Mir gehandelt“ (Ez 5,7). Wahr ist dieses Wort. Denn selbst die Hellenen hätten mit befleckten und unreinen Händen den Steinen und Hölzern, die bei ihnen als Götter galten, nicht die üblichen Opfer dargebracht. Sie hätten auch niemanden getötet, der nicht schwerster Verbrechen überführt war. Diese aber wollten dem wahren Gott das Pascha schlachten und stellen ihre Seele doch als schuldig am unschuldigen Blut hin. Sie bemühen sich, Den ungerecht zu töten, der jeder Sünde fremd war.
Man frage, und sie sollen Antwort geben: die vom unreinen Geist Befreiten, die von der Lähmung Geheilten, die vom Aussatz Gereinigten, die taub waren und Gehör empfingen, die stumm waren und sprachen, die blind waren und sahen, die von den Toten Auferweckten und vor allem die Toren, die Verstand erlangten. War Christus ein Übeltäter?
Doch dies sagten jene, von denen Er selbst durch den Propheten vorhergesagt hatte: „Sie vergelten mir Böses für Gutes“ (Ps 34,12).
Die Erklärung all dessen findest du in der Auslegung der Worte: „Jesus aber stand vor dem Statthalter“ (Mt 27,11).
Warum schwieg Jesus Christus, als die Juden sagten, Er sei ein Übeltäter? Weil Er darüber nicht befragt wurde. Darum hört Er nur geduldig zu.
„Elendes Volk! Blinde Fanatiker!“, dachte gewiss der stolze Römer, empfindlich dafür, dass seine Untergebenen sein Haus für so unrein und gottwidrig hielten, dass sie fürchteten, hineinzutreten. Doch die römische Gewalt schonte stets die Vorurteile der besiegten Völker. So erschien Pilatus unverzüglich auf dem Lithostroton. Die Hohenpriester erklärten in kurzen Worten, weshalb sie gekommen waren und was sie forderten. Sie hofften, Pilatus werde sie nicht zwingen, mit einem Verbrecher zu prozessieren, der vom ganzen Synedrium verurteilt war. Für Pilatus aber waren solche Eile und solcher Nachdruck verdächtig. Der Statthalter des Kaisers war am allerwenigsten geneigt, als blindes Werkzeug der Arglist des Kajaphas zu dienen.
Als bemerke er nicht, dass die Ankläger sehr eilten und von Herzen den Untergang des Angeklagten wünschten, nimmt der römische Würdenträger den ruhigen Ton eines unparteiischen Richters an und fragt: „Wessen beschuldigt ihr diesen Menschen?“ Die Anklage anzuhören und den Angeklagten nicht ohne Untersuchung der Sache zu verurteilen, war ein besonderes Merkmal römischer Rechtspflege (Apg 25,15-16).
Der römische Präfekt, der Judäa verwaltete, hatte zweifellos längst von Jesus gehört. Ganz Palästina war vom Gerücht über Ihn erfüllt. Pilatus wusste zweifellos auch von den Ereignissen der vergangenen Nacht, von der Gefangennahme Jesu und vom Gericht über Ihn im Palast des Kajaphas. Dort war römische Wache beteiligt gewesen. Er wusste genau, welcher Art die Menschen waren, die zu ihm kamen. Er wusste sogar, dass der jüdische Adel Jesus aus eigennützigen Beweggründen hasste (Mt 27,18). Er erinnerte sich auch daran, wie streng die römischen Gesetze gegen einen unaufmerksamen Richter waren. Darum gibt er dem Synedrium schon mit der ersten Frage zu verstehen, dass er der Gerechtigkeit seines Gerichts nicht glaubt. Er hat nicht vor, seinen Wünschen so rasch zu entsprechen, wie das Synedrium es erwartete. Er fordert, man solle ihm die Schuld Jesu beweisen.
Pilatus trat zum Synedrium hinaus auf den Platz vor seinem Palast. In dessen Mitte befand sich der Richterstuhl. Dieser Ort hieß auf Griechisch Lithostroton (Joh 19,13), und hier hielt Pilatus unter freiem Himmel Gericht.
Als Pilatus auf das Lithostroton hinausgetreten war, fragte er die Hohenpriester: „Welche Anklage bringt ihr gegen diesen Menschen vor?“
Die Priester und Lehrer des Volkes, das seine nationalen Gebräuche streng einhielt, konnten während der ganzen heiligen Paschawoche diese heidnische Halle nicht betreten. Der Römer beseitigte diese Schwierigkeit mit seinem römischen Lächeln bereitwillig, indem er selbst mit seinen Soldaten und Amtsdienern vor das Tor hinaustrat.
Als der Blick des Pilatus auf den Gefangenen fiel, der mit gebundenen Händen vor ihm stand, lauteten die ersten Worte des Statthalters: „Welche Anklage bringt ihr gegen diesen Menschen vor?“ Hier erkennen wir sogleich die echte Stimme römischer Rechtspflege.
Kein Zweifel: Diese Worte wiesen unmittelbar auf das eigene Recht und die eigene Gewalt des Pilatus hin, die Sache erneut zu untersuchen. Anders kann man sie nicht verstehen. Außerdem erinnern sie an den edlen Ausspruch eines Nachfolgers des Pilatus auf diesem Richterstuhl: „Es ist bei den Römern nicht Sitte, irgendeinen Menschen dem Tod zu übergeben, bevor der Angeklagte seine Kläger vor sich hat und Freiheit erhält, sich gegen die Anklage zu verteidigen“ (Apg 25,16).
So sprach stets selbst der schlechtere unter den römischen Statthaltern, und weder Pilatus noch Festus gehörten zu den besseren. Sie sprachen aus einem Instinkt und einer Überlieferung der Rechtspflege, die sie selbst unter treulosen Stämmen nicht verließen.
Prokurator war zu dieser Zeit Pontius Pilatus, von 26 bis 36. Seinem Rang nach war er, sozusagen, ein Statthalter. Ihm war die Verwaltung Judäas und Samarias anvertraut. Diese bildeten einen eigenen Bezirk als Teil der großen Provinz Syrien, die unter einem Prokonsul stand. Dessen Rang lässt sich etwa mit dem eines Generalgouverneurs vergleichen.
Die Prokuratoren oder, griechisch, Hegemonen, also „Statthalter“, stammten gewöhnlich aus dem Stand der römischen Ritter. Zu ihren Pflichten gehörten neben der Aufrechterhaltung der allgemeinen Ordnung und Unterwürfigkeit besonders die Einziehung der Einkünfte aus den ihnen anvertrauten Bezirken sowie die Leitung der dazugehörigen Gerichtsangelegenheiten.
In manchen Fällen, wenn der allgemeine Zustand eines Bezirks erhebliche politische Besorgnis erregte, erhielten die Prokuratoren auch gewisse prokonsularische Rechte. In solchen Fällen verfügten sie über bedeutende Truppenabteilungen und konnten nach eigenem Ermessen sogar Strafsachen entscheiden, wenn auch stets in gewisser Unterordnung unter den Prokonsul der Provinz.
Gerade solche Rechte waren den Prokuratoren Palästinas übertragen. Denn sie mussten ständig mit ernsten politischen Schwierigkeiten kämpfen, nämlich mit Ausbrüchen und Aufständen dieses unzufriedenen jüdischen Volkes, das in seinen politischen Träumen unbezähmbar war.
Aus seiner Mitte traten immer wieder verzweifelte Zeloten hervor. Sie hielten den Sturz des Joches der Heiden für ihre Pflicht vor dem Gesetz und vor Jehova. Um solchen Fanatismus zurückzuhalten und zu unterdrücken, musste der Prokurator Truppen zur Hand haben.
Diese Truppen besetzten in Jerusalem den befestigten Antonia-Turm. Von dort konnte jederzeit auf ein gegebenes Signal eine nötige Abteilung gut bewaffneter Legionäre herbeigerufen werden.
Angesichts dieser Lage wurden zu Prokuratoren Judäas vorzugsweise Männer von bekannter militärischer Erfahrung ernannt. Schon der Beiname des Pontius, Pilatus, also Speerträger, weist darauf hin, dass er einst Führer einer besonderen Abteilung von Speerträgern gewesen war. Für eine solche Stellung waren besondere Tapferkeit und militärische Erfahrung erforderlich.
Die Pontier leiteten ihre Herkunft von einem alten samnitischen Geschlecht ab. In der römischen Geschichte sind außer Pontius Pilatus noch Pontius Aquila, einer der Mörder Cäsars, Gaius Pontius, der Führer der Samniten bei Caudium, Pontius Telesinus, ein samnitischer Anführer, und andere bekannt.
Da Pilatus durch die Protektion des grausamen und unersättlich ehrgeizigen Günstlings Sejanus auf das außerordentlich einträgliche Amt eines Prokurators gelangte, darf man annehmen, dass er diese außergewöhnliche Protektion jenen Eigenschaften verdankte, die aus ihm im Kleinen einen zweiten Sejan machten.
Tatsächlich war er ein äußerst anmaßender, herrschsüchtiger und habgieriger Mensch. Dem Volk, das seiner Verwaltung anvertraut war, begegnete er mit äußerster Verachtung. Er sah in ihm nur eine Quelle für die Staatskasse und für seine persönliche Bereicherung.
Es ist daher nicht verwunderlich, dass Pontius Pilatus bei einem solchen Charakter und einer solchen Ansicht vom regierten Volk schon bald mehrmals äußerst unangenehme Zusammenstöße mit den Juden hatte.
Diese empfanden unwillkürlich die ganze Kränkung ihres Selbstgefühls durch eine solche Behandlung seitens eines fremden, heidnischen Statthalters. Darum gerieten sie bei jeder ihnen mehr oder weniger unangenehmen Maßnahme des Prokurators in äußerste Erregung.
Solcher Zusammenstöße hatte Pilatus während seiner zehnjährigen Dienstzeit in Palästina mehrere. Meist endeten sie damit, dass der krankhaft stolze Römer vor dem Fanatismus des rasenden Volkes zurückweichen musste. Dieses entblößte seine Brust für die Spitzen römischer Schwerter, riss sich im Wahn die Haare aus, heulte wütend auf und drohte mit Beschwerden und Anzeigen bei Tiberius wegen aller von seinem Prokurator begangenen Gesetzlosigkeiten.
Man versteht, welch bitterer Niederschlag in der Seele des römischen Hegemons durch solche Zusammenstöße zurückbleiben musste. Jedenfalls verschärften sie seine Beziehungen zu den Führern des von ihm gehassten Volkes bis zum Äußersten.
Nur um sein einträgliches Amt zu bewahren, hielt er ihnen gegenüber die Haltung eines kalt-hochmütigen Würdenträgers ein. Unter der Maske äußerer Anständigkeit konnte er seinen inneren Hass kaum zügeln.
Für die Würde eines Vertreters der römischen Macht war es gewiss nicht besonders angenehm, dass die Führer des Judentums von ihm verlangten, er solle aus Rücksicht auf die kultischen Feinheiten einer ihm wenig verständlichen Religion zu ihnen aus dem Palast herauskommen und ihre Erklärung unter freiem Himmel anhören.
Doch Pilatus hatte durch bittere Erfahrung erkannt, wie gefährlich es war, die religiösen Vorurteile der Juden anzutasten. Darum zögerte er nicht, aus dem Prätorium hinauszutreten. Hinzu kam, dass die römische Gewohnheit gegen die weiteste Öffentlichkeit bei der Verhandlung gerichtlicher und sonstiger Regierungssachen nichts einzuwenden hatte.
Römische Statthalter und nach ihnen auch die halbheidnischen Herodier stellten ihre Gerichtsstühle unterschiedslos bald vor dem Palast, bald auf dem Markt, ja sogar im Theater, im Zirkus und auf großen Straßen auf. Sie taten es überall dort, wo sich ein unmittelbares Bedürfnis nach der Verhandlung irgendeiner Sache ergab.
Daher befahl Pilatus, seinen kurulischen Stuhl aus der Gerichtshalle hinauszutragen und auf eine besondere Erhöhung zu stellen. Diese hieß Gabbatha, das heißt hoher Ort, oder griechisch Lithostroton, also Mosaikpflaster. Es war aus verschiedenfarbigen Steinen gemacht, wie es bei den Römern Sitte war.
Die Römer liebten es, dass der kurulische Stuhl römischer Statthalter und Würdenträger stets auf einer gewissen Erhöhung über den Umstehenden stand. Das sollte die sichtbare Größe der römischen Macht zeigen und zugleich einer größeren Zahl der Anwesenden ermöglichen, die Anordnungen und Entscheidungen dieser Macht unmittelbar zu hören.
Von Cäsar ist bekannt, dass er sogar auf Feldzügen nicht nur den kurulischen Stuhl, sondern auch das Mosaikpodium dafür mit sich führte. Im vorliegenden Fall war es höchstwahrscheinlich eine ständige, eigens für solche Anlässe eingerichtete Erhöhung.
Man darf annehmen, dass die Gabbatha entsprechend der Pracht des Palastes durch die Anmut und Schönheit vielfarbiger Marmore glänzte. Auf ihnen hatte Herodes der Große, ein Liebhaber ausgesuchter Pracht und architektonischer Schönheit, mehrfach seinen Richterstuhl aufgestellt.
Als der kurulische Stuhl, gewöhnlich aus Elfenbein gefertigt und im Grunde ein Hocker mit gekreuzten Beinen, auf der Gabbatha aufgestellt war, bot diese auch Raum für die Assistenten, die nach römischem Gerichtsverfahren unerlässlich waren.
Darauf erschien aus dem Inneren des Palastes mit der üblichen feierlichen Würde der Hegemon. Da den Prokuratoren keine Liktoren zustanden, die nur höheren Amtsträgern wie Konsuln und Prätoren zukamen, gingen Legionäre vor ihm her. Assistenten begleiteten ihn.
Er nahm seinen Platz ein. Zu seinen Füßen, aber dennoch höher als die umstehenden Menschen, setzten sich einige vornehme Vertraute des Prokurators.
Bei ordnungsgemäßem Gerichtsverfahren waren vor dem Tribunal des Richters Sitze für die Ankläger und sogar für den Angeklagten vorgesehen. In Judäa aber, dessen Volk die Römer überhaupt mit äußerster Verachtung behandelten, wurde dieser Brauch oft nicht beachtet.
Man kann sich schwer vorstellen, dass er jetzt beachtet wurde. Denn die Ankläger befanden sich in höchster Erregung und waren von einem einzigen Gedanken beherrscht: irgendwie möglichst rasch ihr blutgieriges Ziel zu erreichen, nämlich die Bestätigung ihres Todesurteils über den Verurteilten.
In eroberten Provinzen wurden bei Gericht gewöhnlich Dolmetscher eingesetzt. In diesem Fall scheint es sie jedoch nicht gegeben zu haben. Pilatus und die jüdischen Führer kannten gewiss die griechische Sprache, die Sprache der Bildung und aller internationalen Beziehungen.
Höchstwahrscheinlich war auch der göttliche Gefangene mit dieser Sprache vertraut, da sie in Galiläa zu Seiner Zeit weit verbreitet war. Eine Abteilung römischer Soldaten, die das Tribunal des Prokurators gegen den Andrang der Menge schützte, vollendete die äußere Szenerie dieses römischen Gerichts in Palästina.
Nachdem Pilatus seinen Platz eingenommen und die Versammlung mit seinem durchdringenden Blick gemustert hatte, bemerkte er inmitten dieser erregten Menge sogleich den unendlich sanftmütigen Dulder. Auf Ihn zeigend fragte er streng und knapp: „Welche Anklage bringt ihr gegen diesen Menschen vor?“
Nach dem Tod Herodes des Großen, des ersten Fremden auf dem Thron Davids, teilten drei seiner Söhne Palästina unter sich auf. Herodes Antipas erhielt Galiläa und Peräa. Das Gebiet jenseits des Jordan fiel an Philippus. Archelaus wurde Herrscher über Judäa, Idumäa und Samaria.
Als Herodes starb, träumte er davon, Begründer einer jüdischen Dynastie zu werden. Darum vermachte er Archelaus seinen Königstitel. Doch dieses Testament erhielt keine Bestätigung durch den römischen Kaiser. Augustus verweigerte Archelaus diesen Titel, bis er seine Treue gegen Rom und seine Fähigkeit zur Regierung des Volkes bewiesen hätte.
Mit dem Titel eines Ethnarchen regierte Archelaus neun Jahre lang Judäa. Dann erregte er durch seine Unfähigkeit, die aufrührerischen Elemente im Land zu zügeln, den Unwillen des Kaisers und wurde nach Gallien verbannt. Seine Besitzungen wurden inzwischen in eine römische Provinz verwandelt und der syrischen Präfektur angeschlossen.
Nun regierte Jerusalem nicht mehr ein König aus dem Haus Davids oder aus dem Palast des Herodes auf dem Zionsberg. Es regierte ein von Rom eingesetzter Statthalter. Er stand mit der Metropole durch den Verwalter Syriens in Verbindung, der den Titel legatus Caesaris trug und in Antiochien wohnte.
Die Römer ließen den Juden ihr heimisches oberstes Gericht, den Synedrion, beschränkten aber seine richterlichen Vollmachten. Der von ihnen eingesetzte Herrscher Judäas war procurator cum potestate. Er besaß die zivile, richterliche und militärische Gewalt.
Darum begegnen bei zeitgenössischen Schriftstellern solche Titel des Prokurators von Judäa wie ἡγεμών, ἐπίτροπος und ἐπιμελητής. Nach der Kraft seiner Vollmachten konnte er auch praefectus genannt werden.
Er befehligte die in Judäa, Samaria und Idumäa stationierten Truppen. Er sorgte für die Finanzen dieser Gebiete. Er sprach Recht in jenen Fällen, die die dem Synedrion belassene Gewalt überschritten.
Dazu gehörten unter anderem die Prüfung, Bestätigung oder Aufhebung der vom Synedrion verhängten Todesurteile. Sein gewöhnlicher Aufenthaltsort war Cäsarea. Herodes der Große hatte diese Stadt zu Ehren des Augustus so genannt. Ihr starker Turm, auf dem westlichsten Felsen über dem Mittelmeer erbaut, gab ihr den anderen Namen Caesarea Stratonis.
An den großen jüdischen Festen kam der Prokurator jedoch nach Jerusalem. Dort war seine Anwesenheit wegen möglicher Unruhen bei großem Volksandrang notwendig.
Diese politische Ordnung Judäas, die sich in den ersten Jahren des irdischen Lebens des Herrn Jesus Christus herausgebildet hatte, blieb auch im Jahr Seines Todes unverändert. Nur hatten einander fünf Prokuratoren abgelöst. Herrscher Judäas war nun Pontius Pilatus, der Nachfolger des Valerius Gratus.
Zeit und Ort seiner Geburt sowie die Umstände seines Lebens vor seinem Amtsantritt sind unbekannt. Von ihm heißt es bei Calmet: Pontius Pilatus, cujus genus et patria latent, quamvis Romanus vel saltem Italus vulgo credatur.
Ohne Zweifel hatte Pilatus in der eigentlichen römischen Geschichte keine besondere Bedeutung. Sein Name begegnet nur neben dem Namen Judäas. Dennoch muss die Familie der Pontier in Rom Ansehen genossen haben. Sie gab dem römischen Staat mehr als einen Senator und Volkstribunen.
Bekannt ist L. Pontius Aquila, ein Freund Ciceros und einer der Mörder Cäsars. Zu diesem alten samnitischen Geschlecht gehörte auch der Richter des Herrn Jesus Christus.
Der Beginn seiner zehnjährigen Regierung über Judäa fällt in das Jahr 26 nach Christi Geburt. Sein Vorgänger Valerius Gratus wurde wohl im zweiten Jahr der Regierung des Tiberius, also 15 nach Christi Geburt, als Herrscher Judäas entsandt. Er versah dieses Amt elf Jahre lang.
Damit stimmt auch das Datum des Eusebius ganz überein. Er setzt die Ankunft des Pilatus in Judäa in das zwölfte Jahr der Regierung des Tiberius, also in das Jahr 26 nach Christi Geburt.
Es war die Zeit, in der unter den Juden jene Unzufriedenheit mit der römischen Herrschaft ihre äußerste Entwicklung erreichte. Aus ihr gingen alle späteren Unruhen und Kriege hervor, die mit der Zerstörung Jerusalems endeten.
Unter dem Einfluss der ringsum lastenden Unglücke erwachten im Volk, dem Erwählten Jahwes, mit besonderer Kraft die Erinnerung an frühere Größe und früheres Glück. Ebenso erwachte die Hoffnung auf eine noch größere Zukunft nach der göttlichen Befreiung von der Fremdherrschaft.
Daraus entsprangen auf der einen Seite der Eifer in der Erfüllung aller Vorschriften des mosaischen Gesetzes und auf der anderen Seite der Hass gegen die Römer, die Unterdrücker. Wo diese fremden Räuber der Freiheit es wagten, in das religiöse Leben des Juden einzugreifen und es irgendwie zu verletzen, überschritt dieser Hass alle Grenzen.
So wird verständlich, wie schwer und schwierig die Stellung des römischen Statthalters in Judäa damals war. Nur ein richtiges Verständnis des Charakters der jüdischen Nationalität überhaupt und ihrer gegenwärtigen Stimmung im Besonderen konnte den römischen Prokuratoren teilweise helfen.
Sie mussten verstehen, wovon dieses versklavte und bedrückte Volk damals lebte. Leider strebten sie nicht nur nicht danach. Im Gegenteil nährten sie gegen das unterworfene Volk nur Verachtung und Hass.
Der fünfte Prokurator bildete darin keine Ausnahme. Zur Charakterisierung der Persönlichkeit des Pilatus genügte es zu sagen, dass er auf seinem Posten als Herrscher Judäas das Geschöpf jenes listigen und tückischen Sejanus war. Dieser ließ in Rom den Kaiser und den Senat erzittern.
Tatsächlich kennzeichnen „Bestechlichkeit, Gewalttaten, Raub, häufige Hinrichtungen ohne gerichtliche Untersuchung, endlose und schreckliche Grausamkeiten“ seine Regierung, nach dem Zeugnis Philos. Diese Ausdrücke gehören nicht Philo selbst, sondern Agrippa I., dessen Brief Philo mitteilt.
So skeptisch wir diese Charakteristik des Pilatus aus dem Mund eines Gegners auch aufnehmen mögen, ihre Richtigkeit wird durch wirkliche Tatsachen aus der Geschichte des Prokuratorats des Richters des Herrn Jesus Christus bestätigt.
Pilatus war listig, gefällig gegen Mächtige und bis zur Blutgier grausam. Doch im entscheidenden Augenblick war er der unentschlossenste und schwankendste Mensch. Er gehörte zu jenen Naturen, die ihren Plan fest verfolgen, aber nicht die Beharrlichkeit besitzen, ihn bis ans Ende durchzuführen.
Kaum hatte er sein Amt angetreten, befahl er seinen Soldaten, nachts von Cäsarea nach Jerusalem jene kleinen Bildnisse des Kaisers zu bringen, die an den Feldzeichen seiner Legionen befestigt waren. Diese Tat berührte die empfindlichste Seite der jüdischen Nationalität, ihren Abscheu vor allen heiligen Bildern der Heiden.
Die Juden sahen darin eine gesetzwidrige Verletzung ihrer religiösen Vorrechte und eine heidnische Entweihung der heiligen Stadt. Sie begaben sich nach Cäsarea und belagerten dort sechs Tage lang den Prokurator. Mit stürmischen Drohungen und sanften Bitten drängten sie ihn, die Bilder aus Jerusalem zu entfernen.
Am siebten Tag verlor Pilatus die Geduld. Er befahl den Soldaten, die Aufrührer zu umringen, und drohte ihnen mit sofortigem Tod, falls sie nicht ruhig nach Hause gingen. Doch die Juden warfen sich auf die Erde, entblößten ihre Nacken und erklärten fest, sie wollten lieber sterben, als die Beleidigung ihres Gesetzes zulassen.
Diese Beharrlichkeit zwang den Prokurator, von seiner Entscheidung abzugehen. Auf seinen Befehl wurden die Bilder nach Cäsarea zurückgebracht. Diese Begebenheit zeigt schon in ihrem Anfang deutlich, wie wenig Pilatus das Volk verstand, das seiner Verwaltung übergeben war.
Zugleich wurde sie für die Juden zum Prüfstein. Sie bildeten sich nun eine zutreffende Vorstellung von der Unentschlossenheit und Nachgiebigkeit ihres neuen Herrschers in äußersten Fällen.
Außer dieser Begebenheit erzählt Josephus Flavius noch von einem Aufruhr der Juden wegen des von Pilatus begonnenen Baus einer neuen Wasserleitung. Philo berichtet von einem dritten Aufruhr wegen vergoldeter Schilde, die dem Tiberius geweiht waren und die der Prokurator im Palast des Herodes in Jerusalem aufgestellt hatte. Vgl. auch Lk 13,1.
Alle diese Tatsachen bestätigen das oben angeführte Zeugnis Philos über die Persönlichkeit des fünften Prokurators. Sie zeigen sehr klar, wie wenig Pilatus in Judäa an seinem Platz war.
Im Jahr des Todes des Herrn Jesus Christus kam Pilatus, wie in den früheren Jahren seines Prokuratorats, zum Paschafest nach Jerusalem. Wo richtete er diesmal seine Residenz ein? Die Frage nach dem Ort des Prätoriums des Pilatus am Tag des Gerichts über den Herrn Jesus Christus ist für unsere Untersuchung so wichtig, dass wir etwas ausführlicher bei ihr verweilen müssen.
Im nordwestlichen Winkel des alten Zion, der Oberstadt, stand in den Tagen des irdischen Lebens des Erlösers das prächtigste Gebäude Jerusalems. Es erhob sich an der Stelle, wo einst der Palast des königlichen Propheten David geglänzt hatte.
Viel Energie und Geschmack wandte Herodes der Große, der leidenschaftliche Verehrer der griechischen Architektur, beim Bau dieses Gebäudes auf. Er setzte alles ein, was Judäa und die benachbarten Gebiete nur geben konnten. Der Palast seines Namens übertraf nach Josephus Flavius durch seine Schönheit jede Beschreibung.
Eine runde Mauer von dreißig Ellen Höhe, mit schönen Türmen in gleichen Abständen, umgab den äußeren Bereich des Palastes. Nur auf der Nordseite gab es solche Türme nicht. Dort erhoben sich die drei mächtigen Türme Hippikus, Phasael und Mariamne. Sie verstärkten die hier verlaufende Nordmauer der Oberstadt.
Hier bezauberten liebliche Haine mit ehernen Statuen an den Brunnen und Türmen für zahme Tauben den Besucher durch das Bild üppiger Natur mitten in der heißen Stadt. Mannigfaltige Marmorsäulen verbanden sich zu anmutigen Peristylen und majestätischen Portiken. Sie öffneten den Eingang in das Innere des Palastes.
Dort gab es in Überfluss alles, was der Geschmack Roms und Antiochiens erdenken konnte. Schöne Decken, die durch die Länge der Balken und durch launenhafte, kunstvolle Schnitzerei erstaunten, mannigfaltiger Wandschmuck, Mosaikböden aus buntem Marmor, viele schöne Statuen in den Wandnischen sowie reiche Tischgeräte aus Silber und Gold gehörten zu den vielen Sälen dieses Palastes.
Sie waren je nach ihrer Bestimmung mit Luxus und Bequemlichkeit ausgestattet. Doch auch inmitten dieses allgemeinen Glanzes und dieser Pracht hoben sich noch zwei Säle heraus, das Caesarium und das Agrippium. Mit ihrer Herrlichkeit konnte nur der Tempel verglichen werden.
Es unterliegt keinem Zweifel, dass dieser herrliche Palast Herodes des Großen, der nach dessen Verbannung noch Archelaus als Residenz diente, von den römischen Herrschern in Besitz genommen wurde. Eine solche Inbesitznahme war keine örtliche Ausnahmeerscheinung. Sie war etwas Gewöhnliches und ergab sich aus der fürstlichen Stellung des Statthalters.
Dieser nahm die alte Königsburg schon deshalb in Besitz, um als unmittelbarer Nachfolger seines Vorgängers zu erscheinen. So war es in Syrakus, in Karthago, in Alexandrien und in anderen Städten des Römischen Reiches, die vor ihrer Unterwerfung durch die Römer Residenz eigener Könige gewesen waren.
Ein Beispiel lässt sich in Ciceros Anklagen gegen das Verhalten des Verres anführen: illa domo praetoria, quae regis Hieronis fuit. Auch in Cäsarea Philippi sehen wir den Apostel Paulus unter dem Prokurator Felix in dem früheren herodianischen Prätorium bewacht, nicht in irgendeinem neuen Haus des Statthalters (Apg 23,35).
So war es gewiss auch in Jerusalem. Dort konnten die römischen Statthalter über die prächtigen Säle des Herodespalastes wie über ihr Eigentum verfügen. Sie konnten sie während ihrer Besuche in Jerusalem zur ständigen Residenz wählen und hier auch ihr Prätorium für alle Verfahren einrichten, die die richterlichen Vollmachten des großen Synedrions überschritten.
Der Palast mit seinen zahlreichen Gemächern und Höfen bot dafür ohne Zweifel volle Bequemlichkeit. Doch die Frage, die uns interessiert, lässt sich nicht so leicht entscheiden. In Jerusalem gab es nicht nur einen Palast, sondern drei, und alle wurden Eigentum der Römer.
Die johanneische Erzählung vom Gericht des Herrn vor Pilatus ist ausführlicher als bei den ersten drei Evangelisten. Johannes lässt einiges aus, was jene beschrieben haben. Dafür ergänzt er ihre Berichte durch viele Einzelangaben und stellt die Ordnung des Gerichtsverfahrens genauer dar. Pilatus ging zu ihnen hinaus: Da die, welche den Herrn zu Pilatus brachten, nicht in den Gerichtssaal des Heiden hineingingen, ging der Vertreter der römischen Politik selbst zu ihnen hinaus. Diese Politik schonte gewöhnlich die unschädlichen Vorurteile der besiegten Völker. Er ging auf das Lithostroton hinaus, einen offenen erhöhten Platz vor der Wohnung des Prokurators (vgl. Joh 19,12; Mt 27,19).
„Welche Anklage erhebt ihr gegen diesen Menschen?“ Die ersten beiden Evangelisten beginnen die Beschreibung des pilatischen Gerichts mit seinem Verhör des Herrn. Der dritte beginnt mit den Anklagen gegen den Herrn durch die, die Ihn gebracht hatten. Johannes beginnt mit der Frage des Pilatus an die, die den Herrn gebracht hatten. Gerade Johannes beginnt also vom Anfang her und hält sich dann in der ganzen Beschreibung stärker an die schrittweise Ordnung des Gerichtsverfahrens gegen den Herrn.
Stellen, die mit diesem Vers gelesen werden.
Griechischer Text, 16 Wörter mit Grundform, Umschrift und Strong-Nummer. Zum Aufklappen tippen.
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