Johannes 18,32Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum sagt Pilatus ratlos: „Nehmt ihr Ihn und richtet Ihn nach eurem Gesetz. Die Juden sagten zu ihm: Uns ist es nicht erlaubt, jemanden zu töten.“ Dies sagten sie, „damit das Wort Jesu erfüllt werde, das Er gesagt hatte, um anzudeuten, durch welchen Tod Er sterben werde“. Wie aber wiesen die Worte „Es ist uns nicht erlaubt, jemanden zu töten“ darauf hin? Der Evangelist sagt dies entweder, weil Christus nicht nur für sie allein, sondern auch für die Heiden sterben sollte, oder weil es ihnen nicht erlaubt war, jemanden zu kreuzigen. Wenn sie aber sagen: „Uns ist es nicht erlaubt, jemanden zu töten“, weisen sie damit auf die Umstände jener Zeit hin. Dass sie aber töteten, und zwar auf andere Weise töteten, zeigt das Beispiel des Stephanus, der gesteinigt wurde. Christus aber wollten sie kreuzigen, um schon die Art Seines Todes schmachvoll zu machen.

„Damit das Wort Jesu erfüllt werde“ über Seinen Tod, nämlich entweder, dass Er gekreuzigt werde (Mt 20,18-19), oder dass Er nicht von den Juden, sondern von den Heiden getötet werde (Mk 10,33).

Als die Juden also sagten, es sei ihnen nicht erlaubt zu töten, da nehmen Ihn bereits die Heiden. Nach ihrer Sitte kreuzigen sie Ihn. So erfüllt sich das Wort Jesu in beiderlei Hinsicht: darin, dass Er den Heiden überliefert wird, und darin, dass Er gekreuzigt wird.

Aber auch dies offenbart die Wahrheit der Worte Christi, der im Voraus wusste, auf welche Weise Er sterben werde, und dies Seinen heiligen Jüngern vorher anzeigte. Was sagte Er ihnen? „Siehe, wir gehen hinauf nach Jerusalem, und der Sohn des Menschen wird in die Hände von Sündern übergeben werden. Sie werden Ihn kreuzigen und töten, und am dritten Tag wird Er auferstehen“ (Mt 17,23; Mt 20,18; Mt 26,45). Die Erwähnung dessen ist notwendig. Denn Ihm ziemte es, im Voraus wissend zu leiden, damit niemand meine, gegen Seinen Willen werde Dem dies widerfahren, dem alles „bloß und offenbar“ ist (Hebr 4,13). Vielmehr sollen alle glauben, dass Er freiwillig das Kreuz für uns und um unseretwillen erduldet hat.

Wenn wir in dem, was der Evangelist Johannes hinzufügt, „damit das Wort Jesu erfüllt werde, das Er gesagt hatte, um anzudeuten, durch welchen Tod Er sterben werde“, einen Hinweis auf den Kreuzestod sehen. Nämlich so, als hätten die Juden deshalb gesagt, es sei ihnen nicht erlaubt, jemanden zu töten, weil Töten eines und Kreuzigen ein anderes sei, dann sehe ich nicht, wie man diesen Schluss ziehen kann. Denn das, was die Hohenpriester sagten, war ihre Antwort auf die Worte des Pilatus, als er zu ihnen sagte: „Nehmt ihr Ihn und richtet Ihn nach eurem Gesetz“ (Joh 18,31). Konnten sie Ihn etwa nicht selbst nehmen und selbst kreuzigen, wenn sie wollten, um durch eine solche Art der Strafe angeblich das Töten zu vermeiden?

So sprachen die Juden, damit das Wort Jesu Christi erfüllt werde. Seine Worte mussten erfüllt werden: „Und wenn Ich von der Erde erhöht bin, werde Ich alle zu Mir ziehen“ (Joh 12,32).

Darauf folgt dieselbe Bemerkung des Evangelisten: „Das sagte Er aber, um anzudeuten, welchen Todes Er sterben werde“ (Joh 12,33), also um auf Seinen Kreuzestod hinzuweisen.

Hätten sie Jesus nur der Verbrechen gegen den Glauben beschuldigt, so wäre Jesus nicht vor dem Gericht eines Heiden gestanden und nicht am Kreuz gestorben.

Doch der Herr hatte vorhergesagt, dass man Ihn den Heiden überliefern werde und dass Er durch den Kreuzestod sterben werde (Mt 20,19; Mt 26,2; Joh 3,14; Joh 12,32; Mk 10,33-34). Und siehe, Seine Worte erfüllen sich.

Das Gericht über Jesus im Prätorium beschreiben alle Evangelisten, jeder mit eigenen Ergänzungen, Markus ausgenommen. Matthäus spricht vom Traum der Frau des Pilatus. Lukas berichtet von der Sendung Jesu zu Herodes. Johannes gibt die Fragen des Pilatus an Jesus und die Antworten Jesu ausführlich wieder. Der Prokurator wohnte in den Palästen des Herodes, einem prächtigen Gebäude. Vor diesem Gebäude befand sich das bema, auf dem Pilatus saß, wenn er mit den Juden sprach. Während des Gerichts über Jesus sprach er mit Jesus in den Palästen. Man muss bemerken, dass Pilatus ein Feind der Juden war und jede Gelegenheit nutzte, sie zu kränken. Weil er aber schon viele Male Gewalt und Ungerechtigkeiten gegen sie angewandt hatte, fürchtete er sie andererseits selbst. Er fürchtete ihre Anzeigen, durch die er später tatsächlich sein Amt verlor. Für seine eigene Sicherheit fiel es ihm nicht schwer, jedes beliebige Opfer zu bringen.

Indem der Evangelist Johannes diese Worte der Hohenpriester anführt, verweist er auf die Vorhersage Jesu, durch welchen Tod Er sterben werde. Wenn dem Synedrium das Recht, Verurteilte dem Tod zu übergeben, nicht genommen worden wäre, wäre auf sie die jüdische Strafe angewandt worden, nämlich die Steinigung. Da aber mit der Entziehung dieses Rechts vom Synedrium dieses Recht auf die römische Gewalt übergegangen war, verhielt es sich anders. Nach römischen Gesetzen gab es zwei Arten der Hinrichtung: für römische Bürger die Enthauptung mit dem Schwert, für die übrigen Personen die Kreuzigung am Kreuz. Darum sagte Jesus vorher, dass Er gekreuzigt werde. Möglich ist, dass der Evangelist die Vorhersage des Erlösers im Blick hat, dass Er den Heiden zur Hinrichtung übergeben werde (Mt 20,19).

Nach der gewöhnlichen jüdischen Praxis musste ein Mensch, über den das Todesurteil gesprochen wurde, aus der Stadt hinausgeführt und gesteinigt werden.

Doch infolge der Unterwerfung Judäas unter die Römer war dem obersten jüdischen Gericht die Gewalt über Leben und Tod genommen worden. Darum musste das Urteil noch die Bestätigung des römischen Prokurators erhalten.

Deshalb begann am folgenden Morgen die neue und wichtigste Stufe des Prozesses gegen Christus, nämlich die Verhandlung Seiner Sache vor Pilatus.

Das höchste einheimische Gericht der Juden besaß, wie wir schon gesehen haben, nicht das Recht der Todesstrafe. Das sogenannte jus gladii war ihm von den Römern genommen worden. Wo es sich um gewöhnliche Strafvergehen handelte, etwa Diebstahl, Mord, Raub und Ähnliches, ertrugen die jüdischen Vorsteher diese Entziehung ziemlich gleichgültig. Nachdem sie die Sache untersucht hatten, übergaben sie die Schuldigen dem römischen Tribunal. Dieses schickte sie meist ohne eigene Nachprüfung zur Hinrichtung. Doch es gab ein Gebiet von Fällen, in dem die Juden auch jetzt noch selbst Richter und Entscheider sein wollten: das Gebiet der Religion. Das Eindringen eines heidnischen Römers in dieses Gebiet war für das höchste jüdische Gericht sehr schwer.

„Damit das Wort Jesu erfüllt werde“ und so weiter: In diesem Umstand, den die Juden selbst anerkannten, dass sie ohne Zustimmung der römischen Gewalt kein Recht hatten, jemanden dem Tod zu übergeben, zeigt der Evangelist die Erfüllung der Weissagung Christi über gerade Seinen Kreuzestod. Wenn ihnen das Recht, mit dem Tod zu bestrafen, nicht genommen worden wäre, hätten sie den Herrn, den sie der vermeintlichen Gotteslästerung beschuldigten, gesteinigt. Gerade diese Strafe befahl ihr Gesetz über Gotteslästerer zu vollziehen (Lev 24,16). So wäre das Wort Christi über die Art Seines Todes nicht erfüllt worden. Nun aber musste Er die Kreuzigung am Kreuz erdulden. Das suchten Seine Feinde, konnten es aber ohne Entscheidung des Prokurators nicht tun. Darin erfüllte sich das Wort Christi. Unter diesem Wort versteht man den verhüllten Hinweis des Herrn auf die Art Seines Todes im Bild der Erhöhung der Schlange durch Mose in der Wüste (Joh 3,14; vgl. Joh 12,32).

Der Herr hatte über sich vorhergesagt, dass Er durch den Kreuzestod sterben werde (Joh 3,14; Joh 8,28; Joh 12,32). Der Kreuzestod konnte aber nur durch die Hände der Heiden vollzogen werden, weil er zu dieser Zeit bei den Juden nicht gebräuchlich war.

Diese Vorhersage des Herrn erfüllt sich nun, da sie Ihn Pilatus, einem Heiden, übergaben. Sie erfüllte sich noch an demselben Tag.

Die Juden, das heißt der Hohepriester Joseph Kajaphas mit seinem Schwiegervater Annas oder Hanan, mit den Mitgliedern des Synedriums und den Pharisäern, waren offenbar nicht darauf vorbereitet, die von Pilatus gestellte Frage zu beantworten.

Alles zeigt, dass sie meinten, es genüge, den Herrn in die Hände des Prätors zu übergeben. Dieser besaß die Gewalt über Leben und Tod. Ohne in die Untersuchung der Sache einzutreten, sollte er ihnen zuliebe befehlen, den Übergebenen hinzurichten.

Doch der Römer, hochmütig, wenn auch charakterlich schwach und seelisch niedrig, verweigerte sich einer solchen Rolle. Vgl. Joh 19,2. Über Pilatus enthält das Evangelium des Nikodemus in den sogenannten Pilatusakten einen sehr interessanten Abschnitt.