Johannes 19,35Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn in der Geschichte der Auferstehung die durchbohrte Rippe Jesu ein sehr wichtiger Umstand war, dann konnte der heilige Johannes auch in der Geschichte der Leiden des Erlösers nicht übergehen, wie und vor wem die Durchbohrung der Rippe am Leib des Erlösers geschah. Dies gilt umso mehr, als er allein von dieser Durchbohrung erzählte. Die durchbohrte Rippe ist ein unzweifelhaftes Zeichen, dass Jesus gestorben war. Ebenso ist das Erscheinen Jesu mit der durchbohrten Rippe der Beweis dafür, dass Er auferstanden ist.

Andererseits schreibt der heilige Johannes in seinem Brief: Jeder Geist, der Jesus Christus nicht als im Fleisch gekommen bekennt, ist nicht aus Gott (1 Joh 4,3). Danach sagt er zur Rechtfertigung dieses Gedankens: „Dieser ist es, der durch Wasser und Blut und Geist gekommen ist, Jesus Christus, nicht im Wasser allein, sondern im Wasser und im Blut“ (1 Joh 5,6). Das heißt, er weist auf eben jenes Ereignis von Golgatha hin, von dem er im Evangelium spricht.

Nach den Gedanken des heiligen Johannes dient also das Hervorgehen von Blut und Wasser aus der durchbohrten Seite des Erlösers als Beweis dafür, dass Jesus Christus, der zugleich wahrer Sohn Gottes und ewiges Wort des Vaters war und ist, auch wahrer Mensch war und ist. In diesem Geist schrieb auch der Schüler des heiligen Johannes, der heilige Ignatius der Gottesträger: „Er hat wahrhaft Verfolgung unter Pontius Pilatus erlitten, ist wahrhaft gekreuzigt worden und gestorben. Wenn aber einige Gottlose, das heißt Ungläubige, sagen, Er habe nur dem Anschein nach gelitten, dann leben sie selbst nur dem Anschein nach.“

Dasselbe wiederholt er im Brief an die Smyrnäer: „All dies erlitt Er um unseretwillen, damit wir gerettet würden. Und Er litt wirklich, wie Er auch wirklich Sich selbst auferweckte, nicht so, wie einige Ungläubige sagen, Er habe dem Anschein nach gelitten“, wobei sie selbst nur Scheinende sind, to dokein ontes. Diese Häretiker wurden Doketen genannt.

Dass der Evangelist Johannes diese Tatsache wirklich als wunderbar betrachtet, ist aus Vers 35 deutlich. Dort versichert der Evangelist mit Nachdruck, dass alles so war, wie er es sagt. Der Gedanke, der nach dem Evangelisten in dieser Tatsache ausgedrückt wird, ist folgender: Der Leib des verstorbenen Jesus Christus, der nach drei Tagen von den Toten auferstehen sollte, erfuhr nach dem Tod nicht die gewöhnliche Verwesung. Er hatte Leben, auch nach dem Tod, mitten im Tod selbst.

Dabei weist der Evangelist darauf hin, dass sich im Nichtzerschlagen der Beine Christi das alttestamentliche Vorbild erfüllte, das im Nichtzerbrechen der Knochen des Paschalammes gegeben war. In der Durchbohrung der Rippe Christi erfüllten sich die prophetischen Worte des Propheten Sacharja (Sach 12,10).

So wurden Markus und Marcellinus, die auf Befehl des Richters Fabianus einen ganzen Tag an den Kreuzen gehangen hatten, durch einen Lanzenstoß in die Seite getötet.

Manchmal durchbohrte man zu demselben Zweck die Gekreuzigten unter den Achseln, worauf rasch der Tod eintrat. Wollte der Soldat einen tödlichen Stoß führen, musste er die linke Brustseite wählen, den Sitz des Herzens.

Diese Seite war in diesem Fall auch bequemer für den Stoß. Die λόγχη des Soldaten war die gewöhnliche Lanze der Römer, die hasta.

Sie war eine leichte Waffe mit langem hölzernem Schaft, κόντος, und einer scharfen eisernen Spitze. Diese hatte ovale Form und war eine Hand breit.

Darum war die von ihr verursachte Wunde so groß, dass der ungläubige Thomas nach der Auferstehung des Herrn seine Hand in sie legen konnte.

Der Stoß, mit Kraft von unten nach oben geführt, drang in die Brusthöhle ein und musste unvermeidlich den Tod verursachen. Diesmal aber floss, εὐθύς, sogleich, nach dem genauen Ausdruck des Evangelisten, aus der durchbohrten Brust Jesu Christi „Blut und Wasser“.

Wir wollen uns nicht bemühen, diese wunderbare Scheidung des Blutes in einem Leib zu erklären, der erst soeben gestorben war.

Sollen wir hier den langjährigen Untersuchungen des Arztes Stroud vertrauen? Er kam zu dem Schluss, die natürliche Ursache des so schnellen Todes des Herrn Jesus Christus sei ein Herzriss gewesen.

Darum habe das aus dem Herzen in das pericardium ergossene Blut sich dort schneller scheiden können als im übrigen Leib.

Oder sollen wir einer anderen Erklärung zustimmen? Nach ihr war das Wasser, das zusammen mit dem Blut aus der durchbohrten Rippe Jesu Christi floss, einfach Lymphe des pericardium.

Im pericardium befindet sich eine besondere dunstartige Flüssigkeit. Bei sinkender Körpertemperatur und besonders beim Öffnen des Herzbeutels verdichtet sie sich und nimmt das Aussehen von Wasser an.

Im gewöhnlichen Zustand des Organismus ist sie nur in sehr geringer Menge vorhanden. Doch die Leiden, die dem Tod Jesu Christi vorausgingen, konnten ihre Ansammlung im pericardium Jesu Christi begünstigen.

Besonders jene schreckliche Glut, die Seinen Leib auf Golgatha brannte, konnte nach ärztlicher Untersuchung dazu beitragen. So konnte ihr Ausfluss für Johannes klar sichtbar sein.

Oder sollen wir schließlich annehmen, dieses Wasser sei die Folge irgendwelcher ungewöhnlicher physiologischer Vorgänge gewesen, verursacht durch die erschütternde Verbindung der Leiden des Erlösers?

Dies zu entscheiden steht nicht in unserer Macht. Viele Väter der Kirche sahen hier die wirkende Hand Dessen, der die Ordnungen der Natur überwindet.

Für uns, wie für jeden, und auch für den Soldaten, der durch seine Tat die Weissagung Sacharjas erfüllte, muss eines klar sein.

In diesem Augenblick blieb auf dem Hügel Golgatha, am Kreuz, nur der eine Leib des Eingeborenen Sohnes Gottes zurück, der für die ganze Welt gestorben war.

„Und er weiß“ und so weiter: Johannes versichert damit, dass er nicht nur andere nicht täuscht, sondern sich auch selbst nicht täuscht. Er ist davon überzeugt: Er weiß, dass er die Wahrheit sagt. Diese Verstärkung des Zeugnisses und der Versicherung zeigt, dass Johannes von diesem Ereignis als von etwas Außergewöhnlichem, Unerwartetem und Wunderbarem spricht. Sonst hätte diese Versicherung keinen Zweck. Denn warum hätte er versichern sollen, wenn diese Erscheinung natürlich und bekannt gewesen wäre, wenn sie Johannes nicht unbekannt sein konnte und jeder ihr ohne besondere Versicherung hätte glauben können?

Die Handlung des Soldaten, der seine Lanze erhebt, um sich vom Tod des Gekreuzigten zu überzeugen, und Ihm die Seite durchbohrt, entspricht ganz den rohen Sitten römischer Soldaten. Doch auch sie war von den Propheten vorhergesagt. Der Soldat war unbewusst nur der Vollstrecker der Weissagungen.

Der Lanzenstoß aber ruft ein Wunder von besonderer Bedeutung hervor. Aus dem allreinen Leib des Herrn fließen aus der Wunde in der Seite zwei Ströme: Blut und Wasser. Es floss kein zersetztes Blut heraus, sondern reines Blut und reines Wasser. Denn nicht Tod, sondern Leben war im allverehrten Leib, der durch die Auferstehung verherrlicht werden sollte.

Der menschliche Geist des Herrn war in die Hände des Vaters übergeben. Doch das lebendige Blut und Wasser bezeugten die Unverweslichkeit des Leibes, der in der Auferstehung wieder den menschlichen Geist aufnahm. Nach Seinem Hinabsteigen mit der Seele in den Hades zur Befreiung derer, die Ihn erwarteten, erschien der Herr Seinen Jüngern wieder in voller und verherrlichter menschlicher Gestalt.

So gaben Blut, Wasser und Geist auf Erden Zeugnis von Ihm. Am Kreuz war Sein allverehrter Leib. In den Augen der Soldaten war er tot, doch für die Menschheit war er Quelle des Lebens. Aus ihm floss Wasser, das von der Sünde reinigt, und Blut, das mit Gott wieder vereint. Der Geist, der den allreinen Leib des Herrn belebte, war im Schoß des Vaters und wirkte die Wiedergeburt zum Leben der „Geister im Gefängnis“ (1 Petr 3,19).

Der allreine Leib war am Kreuz tot, doch in ihm war Leben für die Menschen. Er ist auferstanden, weil der Tod den Urheber des Lebens nicht festhalten konnte. Dieser Urheber des Lebens schenkt auch dem Menschen ewiges Leben. Der Mensch soll mit dem Herrn mitauferstehen, nicht nur in seiner Seele, sondern auch in seinem Leib, um des Herrn willen, des großen Lammes, das vor Gott für die Sünden der Welt dargebracht wurde und im vollen menschlichen Wesen auferstand.

Sein allreiner Leib lässt Blut hervorströmen, und Er sagte: „Wenn ihr das Fleisch des Sohnes des Menschen nicht esst und Sein Blut nicht trinkt, habt ihr kein Leben in euch“ (Joh 6,53-56). Wasser fließt aus Seiner allreinen Seite, und Er sagte: „Wenn jemand nicht aus Wasser und Geist geboren wird, kann er nicht in das Reich Gottes eingehen“ (Joh 3,5). Zu Seinen Jüngern sprach Er in Seiner letzten Rede vom Tröster, dem Heiligen Geist, der kommen und sie alles lehren werde (Joh 15,20; 16,7-15).

Darum sehen wir im Zeichen des Ausfließens von Blut und Wasser aus der Seite des Herrn einen Hinweis auf die heiligen Mysterien der Taufe und der Kommunion des Leibes und Blutes Christi. Sie werden von der Erleuchtung des menschlichen Geistes durch die Gaben des Heiligen Geistes begleitet, in diesen wie auch in anderen Mysterien der Kirche Christi.

„Nicht ohne Bedeutung und nicht zufällig flossen diese Quellen“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus über die Durchbohrung der verehrungswürdigen Seite des Herrn, „sondern weil aus beiden die Kirche gebildet ist. Das wissen die in die Mysterien Eingeweihten: Durch Wasser werden sie wiedergeboren, durch Blut und Fleisch genährt. So nehmen von hier unsere Mysterien ihren Anfang. Wenn du daher zum furchtbaren Kelch hinzutrittst, tritt so hinzu, als tränktest du aus der Seite Christi selbst.“

Der heilige Kyrill von Jerusalem denkt an die Märtyrer Christi und weist auf eine doppelte Taufe hin, die durch Wasser und durch Blut geschehen kann. Er sagt: „Der Erlöser, der die Welt durch das Kreuz erlöste und durchbohrt wurde, ließ aus der Seite Blut und Wasser hervorströmen, damit einige in friedlichen Zeiten mit Wasser getauft würden, andere aber in Zeiten der Verfolgung im Blut ihres Todes getauft würden.“ Denselben Gedanken äußerte Tertullian.

Auch Kyrill stellt die Zeichen bei Mose, Blut und Wasser, dem letzten aller Zeichen gegenüber: dem Ausfließen von Blut und Wasser aus der Seite unseres Herrn Jesus Christus. Neben vielen anderen Bedeutungen dieses Zeichens fügt er hinzu: „Es gibt noch einen anderen Grund für die Durchbohrung der Seite des Herrn. Weil Eva, aus der Seite geschaffen, die erste Urheberin der Sünde wurde, wurde Jesus, der gekommen war, Männern und Frauen zugleich Vergebung zu schenken, um der Frauen willen in die Seite durchbohrt, damit ihnen die Lösung von den Sünden gegeben werde.“ Dasselbe sagt Makarius der Große.

Euthymius Zigabenus und Theophylakt von Bulgarien halten beide an der Erklärung des Chrysostomus fest. Sie fügen aber einige eigene Gedanken zu diesem Ereignis hinzu, zur Durchbohrung der Seite des Herrn und zum Ausfließen von Blut und Wasser.

Zigabenus sagt: „Dieses Ereignis ist übernatürlich. Darum zeigt es klar, dass der Durchbohrte mehr war als ein Mensch. Denn aus einem toten Menschen kann kein Blut fließen, selbst wenn man ihn zehntausendmal stäche. Man muss auch beachten, dass unser Erlöser mit der Lanze in die Seite durchbohrt wurde, weil die Seite Adams durch die Sünde, das heißt durch Eva, durchbohrt worden war. Der Herr heilte die Wunde der Seite Adams durch die Wunde Seiner eigenen Seite. Er lässt Blut und Wasser hervorströmen und bezeichnet damit zwei Taufen: die eine durch Blut, das heißt das Martyrium, und die andere durch Wasser, die Wiedergeburt. Durch den Strom dieser beiden Ströme wäscht Er den Strom der Sünde ab.“

Theophylakt von Bulgarien verweist außer den Bedeutungen, die Kyrill von Jerusalem und Johannes Chrysostomus angeben, noch auf das Ausfließen von Blut und Wasser, dessen beim Mischen von Wasser und Wein im Kelch Christi gedacht wird. Dabei tadelt er die Armenier, weil sie dies nicht beachten: „Beschämt werden sollen“, sagt er, „diejenigen, die in den heiligen Mysterien Wasser nicht mit Wein mischen. Offenbar glauben sie nicht, dass aus der allreinen Seite Wasser zusammen mit Blut floss. Gerade dies bildet den höchsten Teil des Wunders. Ich verstehe es so: Das Blut war ein Zeichen, dass der Gekreuzigte Mensch war. Das Wasser aber war ein Zeichen, dass Er mehr war als ein Mensch, dass Er Gott war.“

Eine sehr schöne Bemerkung finden wir bei Tertullian. Er vergleicht den Tod des Herrn am Kreuz mit dem Schlaf Adams, während aus seiner Seite seine Frau geschaffen wurde (Gen 2,21). Denn er sagt: „Der Herr starb, damit aus der Wunde, die Seiner allreinen Seite zugefügt wurde, die Kirche, die wahre Mutter der Lebenden, gebildet werden konnte.“

Auch beim seligen Augustinus findet sich eine Gegenüberstellung Evas, der „Mutter aller Lebenden“, mit der zweiten Eva, der Kirche Christi, die aus der durchbohrten Seite des Herrn geschaffen ist.

Als Zeugen des Wunders, dass Blut und Wasser aus der durchbohrten Seite des Herrn flossen, bezeichnet Johannes sich selbst, wenn er sich auch nach seiner Gewohnheit nicht beim Namen nennt. Als Augenzeuge der Ereignisse zeichnet er sie auf. Als einer, der durch den Tröster, den Heiligen Geist, weise gemacht wurde, weist er in seinen Briefen und in seiner Offenbarung auf ihre Bedeutung hin (vgl. 1 Joh 5,6-8; Offb 1,5; 5,9; 21,6; 22,17). In den beiden folgenden Versen verbindet er diese Ereignisse mit den über sie gesprochenen Weissagungen.