Johannes 20,25Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn du aber diesen Jünger ungläubig siehst, bedenke die Menschenliebe des Herrn. Auch um einer einzigen Seele willen zeigt Er Sich in Seinen Wunden.

Er kommt auch zur Rettung eines Einzigen, obwohl dieser hartnäckiger war als die anderen. Denn Thomas suchte Gewissheit durch den gröbsten Sinn und glaubte nicht einmal den Augen.

Er sagte nicht: Wenn ich nicht sehe, sondern: Wenn ich nicht berühre. So wollte er wissen, ob das, was er sah, nicht ein Trugbild sei.

Gewiss waren die verkündenden Jünger schon glaubwürdig, ebenso Er selbst, der dies verheißen hatte. Da Thomas aber Größeres suchte, versagte Christus auch ihm dies nicht.

Woher wusste Thomas, dass auch die Seite durchbohrt war? Er hatte es von den Jüngern gehört.

Warum glaubte er dies, jenes aber nicht? Weil jenes ein völlig ungewöhnliches und wunderbares Geschehen war. Beachte aber die Wahrheitsliebe der Apostel.

Sie verbergen weder ihre eigenen Mängel noch die der anderen, sondern beschreiben sie mit ganzer Wahrheit.

Die Jünger sprachen also zu Thomas, als er endlich kam: „Wir haben den Herrn gesehen.“ Wir sahen Ihn, der sprach: „Ich bin das Licht der Welt“ (Joh 8,12).

Wir sahen Ihn, der sprach: „Ich bin die Auferstehung und das Leben ... und die Wahrheit“ (Joh 11,25; Joh 14,6). Wir fanden die Wahrheit dieser Worte, die in Taten aufleuchtete.

Wir sahen Ihn, der sprach: „Nach drei Tagen werde Ich auferstehen“ (Mt 27,63). Als wir die Auferstehung sahen, beteten wir den Auferstandenen an.

Wir hörten Ihn zu uns sprechen: „Friede sei euch“ (Joh 20,19). Den Sturm der Trauer verwandelte Er in die Freude der Stille.

Wir schauten Seine Hände, die die Spitzen der Nägel in sich aufgenommen hatten. Wir schauten Seine Hände, die die Wut der gottbekämpfenden Hunde anklagen.

Wir schauten die Hände, die uns die Unverweslichkeit gewoben haben. Wir schauten auch die Seite, die lauter als jeder Prediger von der Barmherzigkeit des Durchbohrten ruft.

Wir schauten jene Seite, die die Engel besingen, die Gläubigen verehren und die Dämonen fürchten. Wir empfingen auch den göttlichen Hauch aus Seinem göttlichen Mund.

Es war ein geistlicher Hauch, ein Hauch, der alle Gnade vermittelt. Vom Gebieter wurden wir zu Gebietern über die Vergebung der Sünden geweiht.

Wir wurden auch zu Herren im Gericht über die Sünder. Von Ihm empfingen wir als Zeichen dieses Wort: „Wem ihr die Sünden vergebt, dem sind sie vergeben. Wem ihr sie behaltet, dem sind sie behalten“ (Joh 20,23).

Wir genossen solche Worte des Erlösers und kosteten solche Gaben. Uns, die wir dem reichen Gebieter begegneten, war es unmöglich, nicht reich zu werden. Nur du warst nicht anwesend und bist arm geblieben.

Was antwortete ihnen Thomas? Ihr habt den Herrn gesehen? Gut. Den also, den ihr geschaut habt, verehrt ihr umso mehr. Über den, den ihr betrachtet habt, verharrt ihr in der Verkündigung.

Ich aber: „Wenn ich an Seinen Händen nicht das Mal der Nägel sehe, meinen Finger nicht in das Mal der Nägel lege und meine Hand nicht in Seine Seite lege, werde ich nicht glauben.“

Auch ihr hättet nicht geglaubt, wenn ihr nicht zuerst geschaut hättet. So auch ich: Wenn ich nicht sehe, glaube ich nicht.

Bleibe, Thomas, bei diesem Verlangen. Bleibe eifrig dabei, damit ich in der Seele gefestigt werde, wenn du schaust.

Bleibe und suche den, der gesagt hat: „Sucht, und ihr werdet finden“ (Mt 7,7). Erforsche nicht nur flüchtig, sondern suche, bis du den Schatz findest, den du suchst.

Bleibe und klopfe an die Tür der unbestreitbaren Erkenntnis, bis dir der öffnet, der gesagt hat: „Klopft an, und es wird euch geöffnet“ (Mt 7,7).

Kostbar ist mir dein Widerspruch, weil er allen Widerspruch abschneidet. Ich liebe deine forschende Gesinnung, weil sie jeden Streit beseitigt.

Gern höre ich dich wiederholt sagen: „Wenn ich an Seinen Händen nicht das Mal der Nägel sehe, meinen Finger nicht in das Mal der Nägel lege und meine Hand nicht in Seine Seite lege, werde ich nicht glauben.“

Wenn du nicht glaubst, lerne ich glauben. Wenn du mit dem Spaten deiner Zunge den Acker des göttlichen Leibes aufbrichst, ernte ich mühelos die Frucht und sammle sie mir.

Wenn ich mit diesen meinen Augen nicht die Furchen an Seinen heiligen Händen sehe, die die Gottlosen gezogen haben, werde ich euren Worten keinesfalls zustimmen.

Wenn ich diesen meinen Finger nicht in die Vertiefung der Nägel lege, nehme ich euer Evangelium nicht an. Wenn ich mit dieser meiner Hand nicht jene Seite halte, den unverdächtigen Zeugen der Auferstehung, kann ich eurer Meinung nicht glauben.

Jedes Wort bleibt stark und fest, wenn es durch den Schutz aller Taten versehen ist. Jede Rede aber vergeht leicht, wenn sie aus dem Mund in die Luft ausströmt und kein Zeugnis der Taten besitzt.

Ich muss den Menschen von den Wundern des Lehrers predigen. Wie soll ich mit Worten von dem sprechen, was ich mit meinen Augen nicht empfangen habe?

Wie werde ich die Ungläubigen überzeugen, das zu glauben, dem ich selbst noch nicht gefolgt bin? Soll ich Juden und Hellenen sagen, dass ich meinen Gebieter gekreuzigt gesehen, den Auferstandenen aber nicht gesehen, sondern nur gehört habe?

Wer wird nicht über meine Rede lachen? Wer wird die Verkündigung nicht verwerfen? Hören ist etwas anderes als Sehen. Mitteilung von Worten ist etwas anderes als Anschauung der Taten und Erfahrung.

Die übrigen Jünger sagten also zu Thomas, der zu spät erschienen war: „Wir haben den Herrn gesehen.“ Wir sahen Ihn, der gesagt hatte: „Nach drei Tagen werde Ich auferstehen“ (Mt 27,63).

Wir sind Zeugen, dass Seine Worte sich in der Tat bewahrheiteten. Wir sahen Ihn, der sagte: „Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben“ (Joh 11,25; Joh 14,6).

Wir empfingen Ihn als Auferstehung, Wahrheit und Leben aus dem Leben. Wir sahen Ihn, der sagte: „Ich habe Macht, es hinzugeben, und habe Macht, es wieder zu nehmen“ (Joh 10,18).

Diese Seine Macht erkannten wir in der Tat. Plötzlich stand der Erlöser mitten unter uns, ohne die Türen des Raumes zu öffnen.

Wir waren, wie leicht zu denken ist, von Seiner wunderbaren Erscheinung betroffen und konnten uns von diesem neuen Wunder nicht fassen. Da hörten wir Ihn zu uns sprechen: „Friede sei euch“ (Joh 20,21).

Der Sturm der Trauer verwandelte sich in unseren Herzen in stille Freude. Dann sahen wir Seine von scharfen Nägeln durchbohrten Hände, die die Sünden der Menschen ausgelöscht hatten.

Wir sahen Seine Hände, mit denen Er den Tod zermalmte und allen Menschen die Auferstehung schenkte. Wir sahen auch Seine heilige Seite, die für uns durchbohrt wurde.

Sie ließ Blut und Wasser hervorkommen, diese beiden Quellen unseres Heils. Aus Seinem göttlichen Mund empfingen wir den göttlichen Hauch, den Hauch des Geistes, den Hauch, der jede Gnade herabsendet.

Von unserem Gebieter wurden wir mit der Vollmacht bekleidet, Sünden zu vergeben und Gericht über die Sünder zu halten. Von Ihm empfingen wir dieses Vermächtnis:

„Wem ihr die Sünden vergebt, dem sind sie vergeben. Wem ihr sie behaltet, dem sind sie behalten“ (Joh 20,23). Siehe, solcher Worte haben wir genossen.

Siehe, solcher Gaben des Erlösers wurden wir gewürdigt. Denn es war unmöglich, dass wir in der Gemeinschaft mit dem Gebieter aller nicht reich würden. Nur du kamst zu spät und bist nun arm geblieben.

Sogleich antwortete Thomas ihnen: Ihr habt den Herrn gesehen? Nur ich war unwürdig, Ihn zu schauen?

Bin ich nicht so berufen wie ihr? Bin ich von Ihm nicht so geehrt wie ihr?

Sah ich Ihn nicht zusammen mit euch gekreuzigt? Gleich euch habe ich die Tage der Trauer durchlebt. Gleich euch will ich auch die Freude erkennen.

Wie ich das Ende Christi sah, so will ich auch Seine Auferstehung schauen. „Wenn ich an Seinen Händen nicht das Mal der Nägel sehe, meinen Finger nicht in das Mal der Nägel lege und meine Hand nicht in Seine Seite lege, werde ich nicht glauben.“

Denn auch ihr hättet nicht geglaubt, wenn ihr Ihn nicht zuerst gesehen hättet. So auch ich: Wenn ich nicht sehe, glaube ich nicht.

Halte fest, Thomas, halte fest an diesem guten Unglauben. Halte stand, bis du auf dem Felsen des Glaubens gefestigt bist. Bleibe bei diesem deinem Verlangen, bis du den Gewünschten siehst.

Ich begrüße dein Misstrauen, weil es alles Misstrauen zerstreut. Ich lobe deine Streitbarkeit, die aus Hingabe an Christus geboren ist und alle Streitbarkeit der Häretiker schlägt.

Glaube nicht, glaube noch nicht und wieder nicht, damit ich umso fester glauben kann. Suche den Herrn und fordere Seine Gegenwart.

So kann ich, indem ich deine Mühe und Beharrlichkeit nutze, meinen Erlöser umfangen. Bleibe beharrlich im Anrufen dessen, der gesagt hat: „Sucht, und ihr werdet finden“ (Mt 7,7).

Höre nicht auf zu forschen, bis du den Schatz findest, den du suchst. Höre nicht auf, an die Tür der widerspruchsfreien Erkenntnis zu klopfen.

Klopfe, bis der sie dir öffnet, der gesagt hat: „Klopft an, und es wird euch geöffnet“ (Mt 7,7). Mit Freude lausche ich der häufigen Wiederholung deiner Worte:

„Wenn ich an Seinen Händen nicht das Mal der Nägel sehe, werde ich nicht glauben.“ Dein Unglaube lehrt mich den Glauben.

Wie mit einem Pflug, deiner Zunge, brichst du den Acker des göttlichen Leibes auf. Ich aber ernte mühelos die Frucht und eigne sie mir an.

Wenn ich mit meinen eigenen Augen nicht jene Furchen sehe, die die Frevler an Seinen heiligen Händen gezogen haben, werde ich euren Worten keinesfalls glauben.

Wenn ich meinen eigenen Finger nicht in die von den Nägeln geschlagenen Wunden lege, nehme ich eure Frohbotschaft nicht an. Wenn ich mit dieser meiner Hand Seine Seite nicht berühre, den untrüglichen Zeugen der Auferstehung, wird euer Zeugnis mich nicht bewegen.

Mit meinen eigenen Augen werde ich betrachten, was ihr verkündet, denn die Augen sind verlässlicher als das Gehör. Erst dann werde ich euren Aussagen zustimmen.

Denn jede Aussage wird nur dann fest und glaubwürdig, wenn sie durch Taten bestätigt wird. Worte aber, die der tatsächlichen Beweise entbehren, sind leicht und erschüttern vergeblich die Luft.

Mir steht bevor, den Menschen von den Wundern des Lehrers zu predigen. Wie soll ich über das reden, was ich mit den Augen nicht gesehen habe?

Wie soll ich Ungläubige überzeugen, das zu glauben, was ich selbst nicht geprüft habe? Wie soll ich Juden und Heiden sagen, dass ich meinen Gebieter gekreuzigt gesehen habe, den Auferstandenen aber nicht sah?

Soll ich nur sagen, ich hätte gehört, dass Er auferstanden sei? Wer wird solche Reden von mir nicht verspotten? Wer wird eine solche Predigt nicht verachten?

Denn es ist eine Sache zu hören und eine ganz andere zu sehen. Es ist eine Sache, Worte weiterzugeben, und eine ganz andere, Anschauung und Erfahrung zu haben.

Mir scheint jedoch richtiger, dass dieser Jünger jenen Worten nicht so sehr misstraute. Vielmehr war er vom äußersten Schmerz darüber ergriffen, dass er selbst der Schau unseres Erlösers nicht gewürdigt worden war. Vielleicht meinte er, dieser Schau ganz beraubt zu bleiben.

Er wusste gewiss, dass der Herr von Natur Leben ist und nicht machtlos, sogar dem Tod selbst zu entgehen und die Macht der Verwesung zu zerstören. Denn hätte Der, der sie von anderen vertrieb, sie nicht auch von Seinem eigenen Fleisch fernhalten können?

Doch infolge der übergroßen Freude kommt er dem Unglauben nahe. Mit starkem und stürmischem Verlangen begehrt er, Ihn schon gegenwärtig zu sehen. Er will endgültig gewiss werden, dass Er wieder lebendig geworden ist, gemäß der von Ihm gegebenen Verheißung.

Denn der Erlöser sagte: „Kinder, eine kleine Weile, und ihr werdet Mich nicht mehr sehen. Und wieder eine kleine Weile, und ihr werdet Mich sehen, und euer Herz wird sich freuen“ (Joh 16,16.22). Dieses zeitweilige Kleinmutigsein des Jüngers war, meine ich, überaus heilsam gelenkt.

Durch seine Vergewisserung sollten auch wir, die wir nach ihm leben, ohne Zweifel glauben, dass der Vater durch den Sohn das Fleisch lebendig gemacht hat, das am Holz hing und dem Tod unterworfen war. Darum sagt auch Paulus: „Wenn du mit deinem Mund bekennst, dass Jesus der Herr ist, und in deinem Herzen glaubst, dass Gott Ihn von den Toten auferweckt hat, wirst du gerettet werden“ (Röm 10,9).

Da die Natur des Fleisches aus sich selbst nicht fähig war, Leben zu geben, wurde dies durch das Wirken der unaussprechlichen und göttlichen Natur vollbracht. Ihr gehört von Natur die Kraft, alles lebendig zu machen. So wirkte der Vater durch den Sohn auch an jenem göttlichen Tempel des Leibes Christi.

Dies geschah nicht, weil das Wort machtlos gewesen wäre, Seinen Leib aufzuerwecken. Vielmehr muss der Vater alles, was Er vollbringt, durch den Sohn vollbringen. Denn der Sohn ist die Kraft des Vaters, und alles, was der Sohn vollbringt, ist ohne Zweifel vom Vater.

So werden wir durch den geringen Kleinglauben des seligen Thomas belehrt, dass das Mysterium der Auferstehung an unserem irdischen Leib geschieht. Es geschieht in Christus als dem Erstling des Geschlechts.

Es war weder ein Trugbild noch ein Schatten, wie einige meinen, der in menschlicher Gestalt erschien und lügnerisch die Züge unserer Erscheinung annahm. Es war auch nicht, wie einige unverständig behaupteten, ein geistlicher Leib, das heißt ein äußerst feiner und luftartiger oder sonst irgendein Leib.

Er war nicht so vom Fleisch verschieden, wie manche den geistlichen Leib verstehen und annehmen. Da also nach dem Bekenntnis der heiligen und wesensgleichen Dreifaltigkeit der ganze Sinn unserer Hoffnung und die Kraft des untadeligen Glaubens auf diesem Mysterium des Fleisches ruhen, hielt der selige Evangelist es für heilsam, auch darüber in den folgenden Abschnitten zu berichten.

Beachte nämlich: Thomas will den Herrn nicht nur einfach sehen, sondern verlangt „die Nagelmale“, das heißt die Wunden, die im Fleisch waren. Nur dann, so erklärt er, werde er völlig glauben und mit den anderen übereinstimmen, dass Christus wirklich wieder lebendig geworden ist.

Lebendig geworden ist Er selbstverständlich dem Fleisch nach. Denn nur von dem Gestorbenen denkt man natürlicherweise, dass es zum Leben zurückkehrt. Nur auf das, woran der Tod war, bezieht sich gewiss auch die Auferstehung.

Er selbst will den Herrn sehen. Mehr noch, er will die Wunden der Nägel sehen. Doch dabei bleibt die Forschbegier des Thomas nicht stehen. Er will den Finger in die Wunden der Nägel und die Hand in die Seite des Erlösers legen, damit es kein Gespenst sei.

Wie bekannt ist, hatte er von den anderen Jüngern gehört, dass der Erlöser ihnen nur Seine Hände und Seine Seite gezeigt hatte. So hält Thomas das Betasten für zuverlässiger als das Sehen.

Nein, dies geschah nicht zufällig, sondern nach göttlicher Anordnung. Denn die höchste Barmherzigkeit bewirkte auf wunderbare Weise, dass dieser zweifelnde Jünger, indem er die Wunden des Fleisches an seinem Lehrer betastete, in uns die Wunden des Unglaubens heilte.

Für uns war nämlich der Unglaube des Thomas für den Glauben nützlicher als der Glaube der glaubenden Jünger. Denn indem er durch das Betasten zum Glauben zurückkehrt, wird unser Geist, über jeden Zweifel hinausgestellt, im Glauben gefestigt.

Der Herr ließ nach Seiner Auferstehung zu, dass der Jünger zweifelte. Er ließ ihn jedoch nicht im Zweifel, wie Er vor Seiner Geburt wollte, dass Maria einen Verlobten habe, der jedoch nicht in eheliche Gemeinschaft mit Ihr trat.

Denn der zweifelnde und tastende Jünger wurde zum Zeugen der wahren Auferstehung, so wie der Verlobte der Mutter zum Hüter Ihrer reinsten Jungfräulichkeit wurde.

5) (Απαγγείλατε) Verkündet dem ganzen Volk, was ihr gesehen und gehört habt. Verbergt, ihr Jünger, die Leuchte nicht unter dem Scheffel. Was ihr im Dunkel sagt, das predigt im Licht. Geht mit mir kühn hinaus. Bis jetzt bleibt ihr in der Höhle und seid doch mutig. Bei verschlossenen Türen redet ihr von Erhabenem. An einem verborgenen Ort sagt ihr: Wir haben den Schöpfer gesehen. Er erscheine allen. Die ganze Schöpfung erkenne Ihn. Die Sterblichen sollen lernen, dem Auferstandenen zuzurufen: Du bist unser Herr und Gott.

6) (Πῶς) Wie kann ich euch glauben, da ich unwahrscheinliche Worte höre? Denn wäre der Erlöser gekommen, so hätte Er Seinen Diener gesucht. Wäre der Tag aufgeleuchtet, so gäbe es keine solche unzeitige Dämmerung (ἀωρία). Wäre der Hirt erschienen, so hätte Er das Schaf gerufen. Einst fragte Er: Wo habt ihr Lazarus hingelegt? Jetzt aber sagte Er nicht: Wo habt ihr Thomas gelassen? Doch Er hat den vergessen, der mit Ihm sterben wollte (Joh 11,16). Ich bleibe ungläubig, bis ich Ihn sehe. Wenn ich Ihn sehe und berühre, dann werde ich glauben und sagen: Du bist unser Herr und Gott.“

Warum, Thomas, du kundiger Prüfer, bestehst du darauf, dass allein Wunden den Glauben bezeugen könnten? Was wäre, wenn sie zusammen mit anderem verschwunden wären? Welche Gefahr hätte deine Neugier dann für den Glauben geborgen? Meinst du, man hätte die Zeichen Seiner Frömmigkeit und der Auferstehung des Herrn nicht erkennen können, wenn du nicht mit deinen Händen Sein Inneres geprüft hättest, das durch solche jüdische Grausamkeit bloßgelegt worden war?

Brüder, Seine Frömmigkeit suchte dies, und Seine Heiligkeit forderte all das. Fortan sollte selbst die Gottlosigkeit nicht mehr daran zweifeln können, dass der Herr auferstanden ist. Thomas sorgte nicht nur für die Unsicherheit seines eigenen Herzens, sondern auch für die Herzen aller Menschen. Da er den Heiden die Predigt bringen sollte, suchte dieser forschende Prüfer sorgfältig nach den Grundlagen des Glaubens, die für dieses Mysterium notwendig waren. [...]

Der einzige Grund, weshalb der Herr Seine Wunden bewahrte, war das Zeugnis Seiner Auferstehung.

Oder weckte der Eifer für die Verkündigung in ihm den Unglauben? Das heißt: Er wollte sehen und betasten, damit seine Verkündigung jeder Glaubwürdigkeit würdig sei. Er wollte der Welt bezeugen und verkünden, dass er den auferstandenen Christus nicht nur gehört, sondern auch gesehen und betastet hatte.

So wollte er das festigen, was er über Christus lehren sollte, sowohl als Hörer als auch als Augenzeuge und Zeuge. Eine solche Absicht hatte der Apostel des Herrn wahrhaftig. Der Unglaube ist nicht lobenswert, doch ein solches Ziel des Unglaubens ist lobenswert.

Darum trägt der Menschenliebende, der Herzen und Nieren prüft, Sorge auf besondere Weise, um Thomas und mit ihm den ganzen Erdkreis zu vergewissern. Denn die evangelische Geschichte erzählt:

Gewöhnlich meint man, Thomas habe größeren Unglauben gezeigt als die anderen Apostel. Seitdem pflegt man jeden, der selbst ganz zuverlässigen Zeugen nicht glaubt, mit dem Apostel Thomas gleichzusetzen. Wer sich persönlich durch seine Sinne von der Wahrheit ihrer Worte überzeugen will, wird ein ungläubiger Thomas genannt.

Doch ist das wirklich so? Verlangten die anderen Apostel nicht dasselbe? Betrachteten nicht auch sie die Wunden Jesu? Berührten nicht auch sie Seine Seite? Thomas sprach denselben allgemeinen Unglauben aus, nur in genauerer und bestimmterer Form. Das konnte sowohl von seinem Charakter abhängen als auch von der Weise, in der er seine Gedanken auszudrücken pflegte.