Johannes 3,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Kreuzigung geschah nicht wegen der Schwäche des Gekreuzigten und nicht, weil die Juden über Ihn triumphierten, sondern weil „Gott die Welt liebte“ (Joh 3,16).

Darum wurde Sein beseelter Tempel der Kreuzigung übergeben: „damit jeder, der an Ihn glaubt, nicht verlorengeht, sondern ewiges Leben hat“.

Siehst du den Grund des Kreuzes und das Heil, das aus ihm hervorging? Siehst du die Entsprechung zwischen Vorbild und Wahrheit?

Dort werden die Juden nur vom zeitlichen Tod gerettet. Hier werden die Glaubenden vom ewigen Tod gerettet.

Dort heilt die aufgehängte Schlange von den Bissen der Schlangen. Hier heilt der gekreuzigte Jesus die Verwundungen durch die geistliche Schlange.

Dort empfängt Heilung, wer mit leiblichen Augen hinschaut. Hier wird von allen Sünden befreit, wer mit den Augen der Seele hinschaut.

Dort ist Erz aufgehängt, das das Bild einer Schlange darstellt. Hier ist der Leib des Gebieters, der durch den Geist gebildet wurde.

Dort biss eine Schlange, und eine Schlange heilte. So auch hier: Der Tod brachte Verderben, und der Tod rettete.

Doch die Schlange, die verderbte, hatte Gift. Die Schlange aber, die rettete, hatte kein Gift. Ebenso ist es auch hier: Der Tod, der Verderben brachte, hatte Sünde, wie die Schlange Gift hatte.

Der Tod des Gebieters aber war frei von jeder Sünde, wie die eherne Schlange frei von Gift war. „Er tat keine Sünde, und kein Trug wurde in Seinem Mund gefunden“ (1 Petr 2,22).

Dasselbe sagt auch Paulus: „Er hat die Mächte und Gewalten entwaffnet und sie öffentlich zur Schau gestellt, indem Er durch Sich über sie triumphierte“ (Kol 2,15).

Wie ein tapferer Ringer den Gegner in die Luft hebt, zu Boden wirft und einen glänzenden Sieg erringt, so warf Christus die feindlichen Mächte vor dem Angesicht des ganzen Weltalls nieder.

Nachdem Er die in der Wüste Verwundeten geheilt hatte, befreite Er sie, am Kreuz aufgehängt, von allen wilden Tieren.

Er sagte aber nicht: Er muss aufgehängt werden, sondern: Er muss erhöht werden. Er gebrauchte einen Ausdruck, der dem Hörer angenehmer sein konnte und dem Vorbild näher kam.

Andererseits lehrt Er, dass die Juden durch den Blick auf das eherne Bild der Schlange dem Tod entkamen. Um wie viel mehr werden wir dem seelischen Tod entkommen, wenn wir auf den Gekreuzigten blicken und an Ihn glauben.

Vergleiche nun das Bild mit der Wahrheit. Dort ist das Bild einer Schlange, das die Gestalt einer Schlange hat, aber kein Gift besitzt. So ist auch hier der Herr Mensch, aber frei vom Gift der Sünde.

Er kam in der Ähnlichkeit des Fleisches der Sünde, das heißt in der Ähnlichkeit eines Fleisches, das der Sünde unterliegt. Er Selbst aber ist kein Fleisch der Sünde.

Damals entkamen die Schauenden dem leiblichen Tod. Wir aber entkommen dem geistlichen. Damals heilte der Aufgehängte vom Biss der Schlangen. Jetzt heilt Christus die Wunden des geistigen Drachen.

Wenn du hörst: „Er muss erhöht werden“, verstehe es so: Er muss aufgehängt werden. Denn Er wurde in der Höhe aufgehängt, damit Er, der durch Sein Wandeln auf Erden die Erde geheiligt hatte, auch die Luft heilige.

Verstehe „erhöht werden“ auch so: verherrlicht werden. Denn das Kreuz wurde wahrhaft zur Höhe und Herrlichkeit Christi. Wodurch Er verurteilt zu sein schien, dadurch verurteilte Er den Fürsten dieser Welt.

Ich erkläre es kurz. Adam starb mit Recht, weil er gesündigt hatte. Der Herr starb nicht nach der Forderung der Gerechtigkeit, weil Er nicht gesündigt hatte.

Vor der Kreuzigung des Herrn herrschte der Tod mit Recht über die Menschen. Da der Herr aber ohne Sünde war, was konnte der Teufel an Ihm finden, das den Tod verdient hätte?

Da Er ungerecht getötet wurde, besiegte Er den, der Ihn getötet hatte. So befreite Er auch Adam vom Tod, der ihm als dem Sünder mit Recht zugefügt worden war.

Noch anders: Zwei Dinge herrschten über das Menschengeschlecht, Lust und Schmerz. Der Herr ging durch beides hindurch und erwies Sich als unbesiegbar.

Der Versucher trat zuerst auf dem Berg an Ihn heran, indem er Ihm Lust anbot (Mt 4,3.6.9). Als er Ihn dadurch unbesiegbar fand, gebrauchte er große List und brachte Schmerz über Ihn, um sich wenigstens dadurch Seiner zu bemächtigen.

Dazu erhob er alles gegen Ihn: die Verleugnung der Jünger, den Spott der Soldaten, die Lästerung der Vorübergehenden, den Tod durch die Juden. Doch auch dabei fand er Ihn unbesiegbar.

Denn der Schmerz am Kreuz konnte im Herrn keinen Hass gegen die Kreuzigenden erregen. Vielmehr liebte Er sie weiterhin und betete für sie: „Vater, rechne ihnen diese Sünde nicht an“ (Lk 23,34).

Siehst du, wie Er durch das siegte, wodurch Er besiegt zu sein schien? So wurde das Kreuz zu Seiner Erhöhung und zu Seiner Herrlichkeit.

In der Wüste begannen Schlangen die Israeliten anzugreifen. Diese fielen wie Ähren und riefen, von der plötzlich über sie gekommenen Gefahr schrecklich getroffen, mit klagenden Stimmen zu Gott um Rettung von oben.

Da befahl Gott, der gut und menschenliebend ist, Mose, für sie eine eherne Schlange aufzurichten. In ihr deutete Er das Heil durch den Glauben voraus. Denn das Heilmittel für den Gebissenen bestand darin, unmittelbar auf die Schlange zu schauen.

So brachte der Glaube in Verbindung mit dem Blick auf die Schlange den Schauenden die Befreiung vom Tod. Das ist der historische Sinn dieser Erzählung (Num 21,6 ff.).

In diesem Ereignis ist aber auch, wie in einem Vorbild, das ganze Mysterium der Menschwerdung eingezeichnet.

Die Schlange weist auf die quälende und menschenmörderische Sünde hin, die alle Menschen auf Erden bedrückte. Sie biss die menschliche Seele vielfältig und goss verschiedenartiges Gift des Bösen aus.

Es war uns unmöglich, der Sünde, die uns so beherrschte, anders zu entkommen als allein durch Hilfe vom Himmel.

Darum erschien Gott das Wort „in der Ähnlichkeit des Fleisches der Sünde“, um „die Sünde im Fleisch“ zu verurteilen, wie geschrieben steht (Röm 8,3). Er wollte Sich denen als Urheber des ewigen Heils erweisen, die ihren Blick auf Ihn richten, sei es durch starken Glauben, sei es auch durch Erforschung der göttlichen Dogmen.

Wenn aber die Schlange an einem hohen Pfahl befestigt war, weist dies zweifellos auf die weltweite Herrlichkeit Christi hin. So sollte Er niemandem unbekannt bleiben. Oder es weist auf Seine Erhöhung von der Erde beim Leiden am Kreuz hin, wie Er selbst an einer Stelle sagt (Joh 12,32).

Die gebissenen Menschen schauten auf die Schlange und wurden geheilt. Dieses Zeichen legt im Evangelium Zeugnis vom Herrn ab. Denn als Er mit Nikodemus sprach, sagte Er: „Wie Mose die Schlange in der Wüste erhöht hat, so muss der Menschensohn erhöht werden, damit jeder, der an Ihn glaubt, nicht zugrunde gehe, sondern ewiges Leben habe.“

Das bedeutet: Jeder, der von den Schlangen der Sünden gebissen wurde, soll auf Christus schauen und Heilung zur Vergebung der Sünden empfangen. Brüder, eben jene Sterblichkeit, die der Herr annahm, empfängt notwendig auch die Kirche, Sein Leib, dessen Haupt im Himmel ist.

Die Kirche durchlebt also die Sterblichkeit, und dies geschah durch die Einflüsterung der Schlange. Denn dem Fehltritt des ersten Menschen verdanken wir den Tod. Danach aber werden wir durch Jesus Christus, unseren Herrn, zum ewigen Leben gelangen.

Wann aber kommt der Mensch zum Leben und kehrt zum Reich zurück? Am Ende der Weltzeit.

Also nahm Er den Tod an und erlitt den Tod am Kreuz. Durch eben diesen Tod wurden die Sterblichen vom Tod befreit. Danach erinnert der Herr an das, was bei den Alten als Bild geschehen war.

„Und wie Mose die Schlange in der Wüste erhöht hat, so muss der Menschensohn erhöht werden, damit jeder, der an Ihn glaubt, nicht zugrunde gehe, sondern ewiges Leben habe“ (Joh 3,14-15). Groß ist dieses Mysterium. Wer dies gelesen hat, der weiß es.

Nun sollen auch jene hören, die es nicht gelesen haben, sowie jene, die das Gelesene oder Gehörte vielleicht vergessen haben. In der Wüste wurde das Volk Israel von Schlangen angegriffen. Es geschah ein großes Verderben, der Tod vieler.

Denn dies war eine Strafe Gottes, der tadelte und züchtigte, damit jenes Volk gebessert werde. Dort wurde ein großes Mysterium des Kommenden offenbart. Der Herr Selbst bezeugt es an dieser Stelle, damit niemand es anders auslegen kann, als die Wahrheit Selbst von Sich spricht.

Dem Herrn war Mose geboten worden, eine eherne Schlange zu machen, sie in der Wüste an einer Stange zu erhöhen und dem Volk Israel zu zeigen. Wenn jemanden eine Schlange beiße, solle er auf diese Schlange schauen, die an der Stange erhöht war.

So geschah es. Die Menschen wurden gebissen, blickten auf die Schlange und wurden gesund (vgl. Num 21,6-9).

Was bedeuteten die beißenden Schlangen? Es sind die Sünden, die aus der Sterblichkeit des Leibes hervorgehen. Was bedeutet die Schlange, die an der Stange erhöht wurde? Sie bedeutet den Tod des Herrn am Kreuz.

Weil der Tod vom Teufel kam, wurde er unter dem Bild der Schlange dargestellt. Der Biss der Schlange ist tödlich, der Tod des Herrn ist lebenspendend. Sie sollten auf die Schlange blicken, damit die Schlange nichts vermöge.

Was bedeutet das? Man muss auf den Tod blicken, damit der Tod nichts vermag. Doch auf wessen Tod? Auf den Tod des Lebens, wenn man so sagen darf. Der Tod des Lebens! Ja, das wäre wunderbar gesagt, wenn man es sagen darf.

Doch sollte man nicht von dem sprechen dürfen, was geschehen musste? Sollte ich mich scheuen zu sagen, dass der Herr würdigte, dies für mich zu vollbringen? Ist Christus nicht das Leben? Und doch wurde Christus am Kreuz gekreuzigt.

Ist Christus nicht das Leben? Und doch starb Christus. Im Tod Christi aber starb der Tod. Denn das Leben nahm den Tod an und zertrat den Tod. Die Fülle des Lebens verschlang den Tod. Der Tod wurde im Leib Christi aufgelöst.

So werden auch wir bei der Auferstehung sprechen, wenn wir im Triumph singen: „Tod, wo ist deine Macht? Tod, wo ist dein Stachel?“ (1 Kor 15,54).

Unterdessen, Brüder, lasst uns auf den gekreuzigten Christus schauen, damit wir von der Sünde geheilt werden. Denn Er sagt: „Wie Mose die Schlange in der Wüste erhöht hat, so muss der Menschensohn erhöht werden, damit jeder, der an Ihn glaubt, nicht zugrunde gehe, sondern ewiges Leben habe“ (Joh 3,14-15).

Wie jene, die auf die Schlange blickten, nicht an den Bissen der Schlangen zugrunde gingen, so werden auch jene, die im Glauben auf den Tod Christi blicken, von den Bissen der Sünden geheilt. Jene aber wurden vom Tod zu zeitlichem Leben geheilt.

Hier dagegen sagt Er: damit sie ewiges Leben haben. Darin liegt der Unterschied zwischen Vorbild und Wirklichkeit. Das Vorbild verhieß zeitliches Leben, die Wirklichkeit aber, auf die sich jenes Vorbild bezog, verheißt ewiges Leben.

Er sprach nicht unmittelbar von der Kreuzigung, sondern führte das von Mose erhöhte Bild der Schlange als Beispiel an. Dadurch zeigte Er, dass das Alte dem Neuen verwandt ist und als Vorbild des Letzteren dient.

Die Geschichte dieser Schlange ist folgende: Einst vernichteten in der Wüste Schlangen die Israeliten durch ihren Biss. Darum befahl Gott Mose, eine eherne Schlange zu machen und sie an einem Holz aufzustellen, damit die Gebissenen auf sie blickten und am Leben blieben (Num 21,8-9).

Die eherne Schlange war Vorbild des festen und der Sünde unzugänglichen Leibes Jesu Christi. Diese Schlange, die kein Gift hatte, war Vorbild Jesu Christi, der kein Gift der Sünde hat.

Die an das Holz erhöhte Schlange war Vorbild Dessen, der an das Holz des Kreuzes erhöht wurde. Sie gab den von Schlangen Gebissenen, die auf sie blickten, das Leben und war so Vorbild Dessen, der den von geistlichen Schlangen Gebissenen das ewige Leben schenkt, wenn sie im Glauben auf Ihn blicken.

Aufgrund dieser Ähnlichkeit sagte der Evangelist: „Mose erhöhte die Schlange“ und so weiter.

Dann gibt er auch den Grund dieser Erhöhung an. Wie Mose die Schlange emporhob, damit die auf sie Blickenden das Leben bewahrten, so wurde auch Jesus Christus erhöht, damit die auf Ihn Blickenden, das heißt die Glaubenden, ewiges Leben haben.

Dort war eine Schlange, weil Schlangen bissen. Hier ist ein Mensch, weil Menschen gebissen waren. Da dort der Schaden von Schlangen kam, geschah auch durch eine Schlange die Heilung.

Hier aber, da der Tod durch einen Menschen in die Welt kam, kommt auch durch einen Menschen das Leben, und zwar durch einen gestorbenen Menschen, damit Er das töte, was tötet.

Mit den Worten „damit jeder, der an Ihn glaubt, nicht verlorengeht, sondern ewiges Leben hat“ zeigte Er deutlich: Der, dessen Tod anderen ewiges Leben gibt, ist gewiss Gott. Er stirbt als Mensch und schenkt Leben als Gott.

Er zeigte auch, dass Derjenige, der den Untergang anderer nicht zulässt, Selbst niemals zugrunde gehen kann.

So ist das Kreuz die Quelle des ewigen Lebens. Das nimmt der Verstand freilich nicht leicht an, wohl aber der Glaube, der die Schwäche des Verstandes stärkt. Daraus wird der Nutzen des Glaubens offenbar.

Aber erstens hieße das, den Pharisäer Nikodemus nicht aus seiner irrigen Meinung vom Messias als ruhmreichem irdischem König herauszuführen, sondern ihn im Irrtum zu bestärken.

Zweitens spricht Vers 16 klar von der Liebe Gottes zur Welt, die den Sohn Gottes zum Tod für das Heil der Menschen dahingab.

Drittens verstanden sogar die Juden solche Reden des Erlösers nicht anders als von Seinem Tod, ohne den Gedanken an dessen heilbringende Früchte auszuschließen (Joh 12,32.34).

Viertens erklärt der Evangelist selbst seine Worte in anderen Fällen ebenso (Joh 12,33; Joh 8,28).

So tat Mose. Wenn die Schlangen die Israeliten bissen, blickten sie auf die eherne Schlange und starben nicht, sondern wurden geheilt: „Und Mose machte eine eherne Schlange und stellte sie auf das Feldzeichen. Und es geschah: Wenn eine Schlange einen Menschen biss und er auf die eherne Schlange blickte, blieb er am Leben“ (Num 21,9).

Welch ein Zeichen und Vorbild, großen Staunens würdig! Die kriechende Schlange, die die Israeliten in Edom biss, bezeichnete die geistige Schlange, das heißt den Teufel. Er verwundete die Stammeltern des Menschengeschlechts in Eden und verwundet bis heute ihre Nachkommen.

Das Erz aber, das die Schlange darstellte, bezeichnete den Sohn und das Wort Gottes. Er nahm Knechtsgestalt an und wurde der Erscheinung nach als Mensch erfunden (Phil 2,7).

Die eherne Schlange wurde auf dem Feldzeichen erhöht. Der Gottmensch Jesus wurde an das Kreuz genagelt.

Wer auf die auf dem Feldzeichen erhöhte eherne Schlange blickte, wurde vom Schlangenbiss geheilt. So wird, wer an den Gottmenschen glaubt, der am Holz hing, vom Biss der geistigen Schlange gereinigt.

Wer auf die eherne Schlange blickte, starb nicht, sondern blieb noch in diesem zeitlichen Leben am Leben. So geht, wer an den Gottmenschen Jesus glaubt, nicht verloren, das heißt, er wird nicht zur Qual verurteilt, sondern hat ewiges Leben.

Auf Gottes Befehl wurde die Schlange auf dem Feldzeichen erhöht. So wurde Jesus nach dem Wohlgefallen Gottes des Vaters auf das Kreuz erhöht.

Seht ihr, welche Ähnlichkeit das Vorbild mit dem Vorgebildeten hat? Deshalb sagte Jesus: „Und wie Mose die Schlange in der Wüste erhöhte, so muss der Menschensohn erhöht werden.“

Da Er aber sagte: „Der Menschensohn muss erhöht werden“, das heißt: Er muss auf das Kreuz erhöht werden, zeigte Er mit den folgenden Worten auch den Grund, weshalb Er erhöht werden musste.

Mit Bezug auf dieses Nikodemus bekannte Aufhängen der ehernen Schlange durch Mose und auf die heilende Wirkung eines einzigen Blicks auf sie sagte Jesus Christus: „Und wie Mose die Schlange in der Wüste erhöhte, so muss der Menschensohn erhöht werden, damit jeder, der an Ihn glaubt, nicht verlorengeht, sondern ewiges Leben hat.“

Die Worte „muss erhöht werden“ bedeuten die bevorstehende Erhöhung Jesu Christi auf das Kreuz, Seine Kreuzigung. Genau in diesem Sinn werden diese Worte auch an anderen Stellen des Evangeliums gebraucht.

So führt der Evangelist Johannes etwa die an die Juden gerichteten Worte Jesu Christi an: „Und wenn Ich von der Erde erhöht bin, werde Ich alle zu Mir ziehen.“ Dann erklärt er: „Das sagte Er, um anzudeuten, welchen Todes Er sterben werde“ (Joh 12,32-33).

Wie Mose das eherne Bild der Schlange auf ein Feldzeichen erhöhte, damit jeder, der am Schlangengift zugrunde ging, Heilung empfange, so muss Christus, der Messias, am Kreuz gekreuzigt werden. So soll jeder, der an Ihn glaubt, in das Reich Gottes eintreten und ewiges Leben haben.

Doch muss man sich im Glauben die erlösende Kraft dieser Leiden und dieses Todes des Messias aneignen. Andernfalls schenken sie kein ewiges Leben, und wer nicht an sie glaubt, geht verloren.

Das Verderben ist im Gegensatz zum ewigen Leben dasselbe wie der ewige Tod, nämlich die Entfernung von der Quelle des Lebens, von Gott. Zu ihm führt der Unglaube.

Zum ewigen Leben in Vereinigung mit der Quelle des Lebens, Gott, führt der Glaube an das erlösende Opfer des Messias.

Der Glaube an dieses erlösende Opfer ist also vonseiten des Menschen die notwendige Bedingung für die Teilnahme am Reich des Messias durch die Wiedergeburt.

Wenn aber etwas der damaligen sinnlichen jüdischen Anschauung von der Person des Messias und Seinem Reich widersprach, dann gerade die Vorstellung vom leidenden Messias.

Es war der Gedanke, dass Er nicht in äußerer Majestät und Herrlichkeit eines Königs erscheinen, sondern durch Seine Leiden und Seinen Tod die Grundlage Seines Reiches legen werde. Er werde Sich Gott zum Opfer für die Erlösung der Menschheit darbringen.

Doch nicht nur dies stimmte mit den damaligen Begriffen des Judentums nicht überein. In der Rede Christi lagen noch weitere solche Gedanken.

Nämlich: Jeder, der an den Messias als Sohn Gottes und Erlöser glaubt, wird ewiges Leben haben.

Jeder: Also gibt es keinen Unterschied zwischen Juden und Heiden. Sie sind gleich im Blick auf das Recht zur Teilnahme am Reich des Messias.

Folglich ist dieses Reich allgemein und nicht nur auf die Grenzen der alten Theokratie beschränkt, wie die Juden träumten. Sie meinten, sie hätten ausschließliche oder wenigstens bevorzugte Rechte.

Wer glaubt: Also besteht das Recht auf Teilnahme am Reich des Messias nicht in der fleischlichen Abstammung von Abraham und nicht in der vermeintlichen Gerechtigkeit aus Werken des Gesetzes.

Es besteht vielmehr im Glauben an den Messias, das heißt darin, Ihn als Den anzuerkennen, als den Er Sich Selbst darstellt.

Wenn die Juden diesen Glauben nicht zeigen, werden alle der Teilnahme am Reich des Messias beraubt werden. Die Heiden aber werden hineingehen, wenn sie glauben.

Ja, wie der Prophet Johannes sagte, kann Gott aus Steinen Abraham Kinder erwecken (Mt 3,9).

Vielleicht wurde nur die Andeutung auf Jona (Mt 12,40) etwas früher ausgesprochen, doch wohl auch nach dem Gespräch mit Nikodemus. In Vers 19 des zweiten Kapitels hatte der Herr noch verhüllt, aber bereits von der Zerstörung „des beseelten Tempels Seines Leibes“ gesprochen, wie Johannes Chrysostomus sagt.

Jetzt spricht Er deutlicher, wenn auch noch nicht völlig offen, wie später zu den Jüngern, von Seiner Erhöhung. Er vergleicht sie mit jener heilenden Schlange, die Mose in der Wüste aufgerichtet hatte (Num 21,7 und folgende), deren bloßer Anblick die von den Schlangen der Wüste Verwundeten heilte.

Die Schlange war ein Bild des Todes, der sich des sündigen Israel bemächtigte. Doch Gott der Herr befiehlt, dass der Blick auf das Bild des Todes heile. Darum dient die Schlange als Bild, das die großen künftigen Ereignisse vorankündigt.

Wir aber blicken auf den Tod, der sich des ganzen Menschen bemächtigt, der am Kreuz stirbt, und wissen: Gott war unablässig mit diesem Menschen verbunden. Darum überwand Er in Seiner Menschheit den Tod und machte uns zu Teilhabern Seiner Auferstehung und des ewigen Lebens.

„Durch Seine Wunde sind wir geheilt worden“ (1 Petr 2,24). Darum werden auch wir geheilt, wenn wir mit Glauben auf dieses große Mysterium des Todes blicken.

Denn der Herr sagt, dass der Menschensohn nach dem Bild der alten Schlange erhöht werden muss, und fügt hinzu: „Damit jeder, der an Ihn glaubt, nicht zugrunde gehe, sondern ewiges Leben habe.“

Das Verb „erhöht werden“ oder „erhoben werden“ hat für die Jünger bis zu einer gewissen Zeit noch keine ganz klare und bestimmte Bedeutung. Im griechischen Text steht ὑψωθῆαι, in der lateinischen Vulgata exaltari, in der Biblia Sacra extollere.

Alle diese Worte haben, wie in der slawischen so auch in der russischen Übersetzung, eine doppelte Bedeutung. Diese wurde den Jüngern erst später in einem zweifachen Sinn deutlich, der den zwei Naturen oder Wesenheiten des Gottmenschen entspricht.

Dem Fleisch nach am Kreuz erhöht und als Mensch den Tod kostend, hat Er als Gott den Tod überwunden und den Menschen mit Sich in Seele und Leib in den Himmel erhoben. Hierzu vergleiche man Gregor den Theologen an Kydonios sowie Athanasius den Großen gegen Apollinaris.

Darum wurde Er, der allmächtige Gott in Seiner Menschheit, von Gott über alle Maßen erhöht. Dieser verlieh Ihm den Namen, der über jedem Namen ist, damit sich vor dem Namen Jesu jedes Knie beuge, der Himmlischen, Irdischen und Unterirdischen (Phil 2,9-10).

Jesus war der irdische Name des Menschensohnes, und die Herrlichkeit dieses Namens war die Rettung derer, die an Ihn glauben, an den allmächtigen Gott, der Fleisch angenommen hat (vgl. Joh 12,32-33).

So hat der Herr im Gespräch mit Nikodemus dargelegt: erstens die Notwendigkeit der gnadenhaften Wiedergeburt durch Wasser und Geist. Zweitens das Dogma vom Sohn Gottes, der vom Himmel herabgestiegen ist und menschliches Fleisch angenommen hat.

Drittens hat Er das kommende Leiden und den Tod des Gottmenschen dargelegt. Viertens gab Er die Verheißung, dass jeder, der an den Sohn Gottes glaubt, der auch der Menschensohn ist, nicht zugrunde geht, sondern ewiges Leben haben wird.

Das ewige Leben ist das freudenvolle Leben jenseits des Grabes im Herrn. Denn die ewige Verurteilung ist der zweite ewige Tod (Offb 21,8).