Johannes 6,62Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hätte Er schlicht gesagt: „Ich bin vom Himmel herabgestiegen“, und nichts weiter hinzugefügt, so hätte Er sie dadurch eher geärgert. Da Er aber sagte: Mein Leib ist das Leben der Welt, ebenso: „Wie Mich der lebendige Vater gesandt hat und Ich durch den Vater lebe“, und wiederum: „Ich bin vom Himmel herabgestiegen“, löst Er damit ihre Ratlosigkeit.

Wer nur eine große Sache von sich sagt, kann freilich noch des Lügens verdächtigt werden. Wer aber danach so vieles ausspricht, hebt jeden Verdacht auf.

Alles aber tut und sagt Er, um sie von dem Gedanken abzubringen, Josef sei Sein Vater. Wer Ihn für Josefs Sohn hielt, konnte Seine Worte nicht annehmen. Wer aber überzeugt war, dass Er vom Himmel herabgestiegen ist und wieder dorthin aufsteigen wird, konnte Seinen Worten leichter Gehör schenken.

Also sprach Er so nicht, um den Anstoß zu vergrößern, sondern vielmehr, um ihn zu beseitigen.

Wenn du hörst, dass der Menschensohn zuvor im Himmel war, meine nicht, der Leib sei vom Himmel herabgestiegen. So reden die Häresiarchen Markell und Apollinaris töricht. Da aber ein und derselbe der Menschensohn und Gott das Wort war, wird gesagt, wie wir schon sagten: Er fährt als Mensch dorthin auf, wo Er zuvor als Gott war.

Wenn es nicht lebendig machen kann, weil es keine lebenspendende Natur besitzt, wie wird es dann in der Luft bewegt werden und in die Himmel aufsteigen? Denn auch dies ist für das Fleisch ebenso unmöglich.

Wenn es aber gegen die Natur auffährt, was wird es dann hindern, auch lebendig zu machen, obwohl es keine lebenspendende Natur besitzt, sofern man auf seine eigene Natur sieht? Er, der das Irdische himmlisch gemacht hat, kann es auch lebenspendend machen, obwohl es nach seiner eigenen Natur der Vergänglichkeit unterworfen ist.

Dabei muss man beachten, dass Er auch jetzt keine Trennung in zwei Christusse zulässt, wie manche unverständig wollen. Denn überall bewahrt Er sich selbst als ungeteilt, auch nach der Menschwerdung.

Er sagt nämlich, dass der „Menschensohn“ dorthin auffährt, „wo Er zuvor war“. Sein irdischer Leib war zwar zuvor nicht im Himmel. Dort war vielmehr das Wort allein und für sich, vor der Vereinigung mit dem Fleisch.

Darum legte Paulus in seinen Briefen treffend dar, dass es „einen Herrn Jesus Christus“ gibt (1 Kor 8,6). Denn einer ist der Sohn, vor der Fleischwerdung und nach der Fleischwerdung. Auch Seinen eigenen Leib dürfen wir nicht als dem Wort fremd ansehen.

Darum nennt das Wort, das von oben aus dem Himmel herabgestiegen ist, sich auch Menschensohn. Es „ist Fleisch geworden“, nach der Lehre des seligen Evangelisten. Es ist nicht durch Verwandlung in Fleisch übergegangen, denn als Gott ist Es der Natur nach unwandelbar und unveränderlich.

Vielmehr wohnte Es wie in Seinem eigenen Tempel, ich meine dem aus der Jungfrau, und wurde vollkommen wahrer Mensch. Wenn Er sagt, Er werde dorthin aufsteigen, wo Er „zuvor war“, lässt Er die Hörer teilweise verstehen, dass Er vom Himmel herabgestiegen ist.

Denn nachdem sie so die Bedeutung des Wortes verstanden hatten, sollten sie Ihn nicht nur als Menschen hören. Sie sollten in Ihm bereits Gott das Wort im Fleisch erkennen und glauben, dass auch Sein Leib lebenspendend sein muss.

Er sagte nicht: „der im Himmel war“, sondern: „der Menschensohn, der im Himmel ist.“ Was bedeutet das anderes, als dass wir verstehen sollen: Christus ist eine Person, Gottmensch, nicht zwei. Sonst wäre unser Glaube nicht auf die Dreifaltigkeit, sondern auf eine Vierheit gerichtet.

Christus ist also einer: Menschensohn in der Zeit, aber ein Christus nach der Einheit der Person. Er war im Himmel, als Er auf Erden sprach. So war der Menschensohn im Himmel, als der Sohn Gottes auf Erden war.

Der Sohn Gottes war auf Erden, indem Er Fleisch annahm. Der Menschensohn war im Himmel, in der Einheit der Person.

Jesus aber wusste in sich selbst, dass Seine Jünger darüber murrten (Joh 6,61). Denn sie redeten untereinander so, dass Er sie nicht hören sollte. Er aber, der sie in sich selbst erkannte und in sich selbst hörte, sprach so:

„Euch empört, was Ich gesagt habe: Ich gebe euch Mein Fleisch zu essen und Mein Blut zu trinken. Eben dies empört euch“ (vgl. Joh 6,61; 6,51). „Was nun, wenn ihr den Menschensohn dorthin auffahren seht, wo Er zuvor war?“ (Joh 6,62).

Was bedeutet das? Hat Er gelöst, was sie verwirrte? Hat Er offenbart, worüber sie sich empörten? Ja, wenn sie nur hätten verstehen können. Denn sie meinten, Er werde Seinen Leib verteilen.

Darum sagte Er ihnen, dass Er in den Himmel auffahren werde, selbstverständlich unversehrt. Das heißt, Sein Leib bleibt ganz und ungeteilt. „Was nun, wenn ihr den Menschensohn dorthin auffahren seht, wo Er zuvor war?“

Offenkundig werdet ihr dann sehen, dass Er Seinen Leib nicht so darreicht, wie ihr meint. Offenkundig werdet ihr dann verstehen, dass Seine Gnade (gratia) nicht mit den Zähnen gegessen wird.

Die Jünger tauschten heimlich untereinander Worte des Misstrauens aus; vgl. Joh 10,20. Der Erlöser sah, was in ihrer Seele vorging. Zu ihrer Belehrung sagt Er, dass sie mit eigenen Augen Seine Himmelfahrt sehen werden.

Die Jünger nahmen daran Anstoß, dass Sein Fleisch Speise sein werde. Ebenso unbegreiflich, wenn nicht noch unbegreiflicher, ist dies: dass Sein Leib in den Himmel auffahren werde. Wenn sie aber durch sinnliche Erfahrung von der Wirklichkeit der Auffahrt des Fleisches überzeugt würden, müssten sie auch glauben, dass Seine Macht sich darauf erstreckt, Sein Fleisch zur wunderbaren Speise für die Gläubigen zu machen.

Eine ähnliche Unterweisung findet sich in Joh 3,12. „Der Geist macht lebendig, das Fleisch nützt nichts.“ Unter Fleisch und Geist verstehen manche, etwa Kles, die sinnliche und die geistliche Denkweise und zeigen in der ersten die Unfähigkeit zum Verständnis geistlicher Dinge.

Doch der Erlöser spricht nicht davon, was die Wahrheit finden kann, sondern davon, was lebendig machen oder keinen Nutzen bringen kann. Er will Seine Worte über das Fleisch verdeutlichen und den Anlass zum Anstoß entfernen.

Das Fleisch Christi gibt Leben, weil in ihm der lebenspendende und allmächtige Geist ist. Das Fleisch aber, an das die Juden denken, kann das zu irgendetwas nützen (2 Kor 5,16; 1 Petr 3,18)?

„Die Worte, die Ich zu euch gesprochen habe, sind Geist und sind Leben.“ Seine Worte bezogen sich auf Seinen Leib und Sein Blut. Also muss man „Worte“ durch „Leib und Blut“ erklären: Sein Leib und Sein Blut, von denen Er sprach, sind Geist und Leben.

Der Leib trägt in sich den Geist, das Blut trägt in sich das Leben. So verstanden Kyrill von Alexandrien und Leontius die Worte Christi. „Aber es sind einige unter euch, die nicht glauben.“ „Darum habe Ich euch gesagt: Niemand kann zu Mir kommen, wenn es ihm nicht von Meinem Vater gegeben ist.“

Der Menschensohn wird in die Himmel auffahren, wo Er zuvor war, als das vom Himmel herabgekommene Brot. Dann wird man dieses Mein Fleisch, das ihr seht, nicht als Speise gebrauchen können, sondern das verherrlichte, geistliche Fleisch.

Damit wird jeder Anstoß beseitigt, wenn ihr nur den Glauben dafür hättet. „Der Geist macht lebendig, das Fleisch“, Er sagte nicht: Mein Fleisch, „nützt nichts.“ Seid nicht fleischlich, sondern erhebt euch zum Geistlichen. „Meine Worte sind Geist und Leben.“

Der Herr spricht hier von Seinem Aufstieg zum Vater in weitem Sinn, als Aufstieg in Seine Herrlichkeit durch Leiden (Lk 24,26). In den sichtbaren Leiden liegt der Anfang Seiner Herrlichkeit. Nachdem Er gelitten hatte, starb Er, stand auf und fuhr auf.

Auf diesen gleichsam ersten Punkt Seiner Herrlichkeit, auf Seine Leiden und Seinen schmachvollen Tod, weist Er hier hin. Er nennt ihn für die Juden als einen noch größeren Anstoß als den Anstoß an Seiner gegenwärtigen Rede.

Wenn ihr euch jetzt an Meinem Wort vom Brot des Lebens, Meinem Fleisch, geärgert habt, was wird dann sein? Wird es für euch nicht ein noch größerer Anstoß sein, wenn ihr Meine Leiden und Meinen schmachvollen Tod seht? Denn nach der fleischlichen Richtung eurer Anschauungen werdet ihr nicht verstehen, dass diese Leiden und dieser Tod der Weg zu Meiner Herrlichkeit und der Aufstieg dorthin sind, wo Ich zuvor war.“

Indem der Herr den murrenden Jüngern sagte, dass sie das Ende Seiner irdischen Laufbahn noch mehr ärgern werde, meinte Er dies: Sie würden Ihn am Kreuz gekreuzigt sehen, obwohl dieser Kreuzestod nur der Anfang Seines Aufstiegs dorthin sein würde, wo Er zuvor war.

Der Herr sprach: „Ihr denkt immer nur an Irdisches und Fleischliches. Ihr könnt euch davon nicht lösen, selbst wenn Ich zu euch von Himmlischem und vom Heil eurer Seelen rede.

Versteht doch: Das wahre Leben, das ewige Leben, gibt nicht leibliche Speise, nicht das Manna, das eure Väter gegessen haben. Es gibt vielmehr jene geistliche Speise, jenes himmlische Brot, das Ich euch gebe.

Denn das wahre ewige Leben ist Leben des Geistes, nicht des Leibes. Der Geist belebt den Leib, der Geist macht lebendig, nicht aber das Fleisch. Das Fleisch nützt nichts und führt nicht zur Seligkeit des ewigen Lebens.

Ihr denkt nur an Irdisches und Fleischliches. Die Worte, die Ich zu euch rede, sind Geist und Leben. Sie führen zur Vollendung des Geistes, zur Vollendung eurer Seelen, und sichern euch die Seligkeit des ewigen Lebens.

Doch um sie zu verstehen, bedarf es des Glaubens an Mich. Ich aber sehe, dass unter euch Ungläubige sind. Eben sie verstehen Mich nicht. Weil sie Mich nicht verstehen, gehen sie Mir nicht nach.

Da sie sich weigern, den Willen Gottes zu erfüllen, können sie auch nicht zu Mir kommen. Der Wille Meines Vaters ist, dass alle an Mich glauben und alle zu Mir kommen.

Wer zu Mir kommt, kommt nach dem Willen Meines Vaters. Dieses Kommen wird ihm gleichsam vom Vater gegeben. Wer aber den Willen Gottes verwirft, dem ist es von Meinem Vater nicht gegeben, zu Mir zu kommen.

Darum habe Ich euch gesagt: Niemand kann zu Mir kommen, wenn es ihm nicht von Meinem Vater gegeben ist.“

Das Aufsteigen zum Vater geschah in der Himmelfahrt des auferstandenen Christus. Doch worin liegt hier der größere Anstoß für die Juden? Wenn man unter dem Aufsteigen Christi dorthin, wo Er zuvor war, Seine Himmelfahrt versteht, muss man die Rede des Herrn so ergänzen: Werdet ihr etwa auch dann Anstoß nehmen, wenn ihr seht und so weiter?

Doch dies widerspricht dem Zusammenhang der Rede. Der Herr spricht hier von Seinem Aufstieg in weitem Sinn, als Aufstieg in Seine Herrlichkeit durch Leiden (Lk 24,26). In den sichtbaren Leiden liegt der Anfang Seiner Herrlichkeit.

Nachdem Er gelitten hatte, starb Er, stand auf und fuhr auf. Auf diesen gleichsam Ausgangspunkt Seiner Herrlichkeit, Seine Leiden und Seinen schmachvollen Tod, weist Er hier hin. Er nennt ihn als Gegenstand eines für die Juden noch größeren Anstoßes als den Anstoß an Seiner jetzigen Rede.

Wenn ihr jetzt an Meinem Wort vom Brot des Lebens, Meinem Fleisch, Anstoß genommen habt, was wird dann sein? Wird es für euch nicht ein noch größerer Anstoß sein, wenn ihr Meine Leiden und Meinen schmachvollen Tod seht?

Denn nach der fleischlichen Richtung eurer Anschauungen werdet ihr nicht verstehen (Joh 6,63), dass diese Leiden und dieser Tod der Weg zu Meiner Herrlichkeit und zum Aufstieg dorthin sind, wo Ich zuvor war.

Der Kreuzestod des Messias war tatsächlich stets der größte Anstoß für die Juden (Joh 12,31; 1 Kor 1,23; Gal 5,14; vgl. Mt 16,21 ff.).

Bei der Einsetzung des Mysteriums der heiligen Kommunion beim Geheimen Abendmahl beantwortete der Herr auch die ratlose Frage der Juden: Wie und auf welche Weise können die Glaubenden das Fleisch und Blut Christi kosten? Unter der Gestalt von Brot und Wein werden die Glaubenden den Leib und das Blut Christi kosten.

Der Herr offenbarte dieses Mysterium im Gespräch mit den Juden natürlich deshalb nicht, weil nicht nur sie, sondern sogar die aus ihnen Erwählten, die Apostel, dieses Mysterium noch nicht aufnehmen konnten. Denn sie hatten noch keinen festen Glauben an Christus als den Sohn Gottes, der zum Heil der Menschen durch Seine Kreuzesleiden und Seinen Tod Fleisch geworden ist.

Und wirklich bemerkt der Evangelist Johannes am Ende des sechsten Kapitels, dass nicht nur die Pharisäer und Schriftgelehrten, sondern auch viele Jünger Jesu Christi zu murren begannen.

Doch der Herr will keine Furcht. Er will Glauben und Liebe. Bei denen, die Anstoß nahmen, fehlte beides. Menschliche Überlegungen hinderten sie am Glauben. In ihrem Zweifel gaben sie sich nicht einmal Zeit, die Erfüllung der Worte Dessen abzuwarten, der doch offenkundig mit höheren Kräften begabt war.

Darum gingen viele von den Jüngern vom Herrn weg (Joh 6,66). Indessen offenbarte ihnen der Menschensohn und Sohn Gottes, der eine Christus, durch Seine Worte sowohl Seine künftigen Leiden als auch Seine künftige herrliche Auferstehung.

„Ich fahre auf“, sprach der Herr zu Maria, damit sie Seine Worte den Jüngern überbringe, „zu Meinem Vater und eurem Vater, zu Meinem Gott und eurem Gott“ (Joh 20,17).

Doch jene, die nicht glauben konnten, beraubten sich der Freude, die „Auffahrt des Menschensohnes“ zu sehen. Sie beraubten sich des Anteils am Herrn (Joh 13,8), weil sie nicht verstanden, dass man sich dem Herrn ganz hingeben muss.

Zu Seiner Zeit wird Er auch dem Verständnis senden, der Glauben hat. „Du wirst es später verstehen“, sagte der Herr zu Petrus.