Lukas 24,51Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er wurde in die Höhe genommen und wird dann mit großer Herrlichkeit kommen, um die Lebenden und die Toten zu richten und jedem nach seinen Taten zu vergelten; durch ihn und mit ihm, dem Gott, dem Vater, sei Ehre und Macht mit dem Heiligen Geist von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen.

Wenn die Kraft des Heiligen Geistes sie erfüllt, sollten sie von ihrem Herrn berichten, beginnend in Jerusalem, weiter in Judäa, in Samarien und bis ans Ende der Erde. Diese Worte waren die letzten des Heilands an seine Jünger. Ein Ereignis von ähnlichem Charakter, wie es Elisa über Elia erlebt hatte, erfüllte sich vor ihren Augen, jedoch in ungleich herrlicher Gestalt: Nicht ein feuriger Wagen, sondern eine Wolke der Herrlichkeit, die zuvor allein für Gott bestimmt war, hoben das verherrlichte Fleisch Jesu vom Ölberg empor. Während des Hinausgehens erhob er seine Hände und segnete seine Jünger, wie es im Ritus der priesterlichen Segnung üblich ist (ähnlich wie Elia und Elisa, Mose und die Führer der zwölf Stämme). Die Apostel erfuhren nur von den Engeln zusätzlich zu der Antwort des Herrn, was sie zuvor direkt von ihm gehört hatten: dass er eines Tages wieder auf die Erde kommen würde, so wie er jetzt aufsteigt, aber den Zeitpunkt kannten sie nicht. Die vier Jahrzehnte, die der Herr mit ihnen nach seiner Auferstehung verbracht hatte, hatten sie so gründlich auf diese Erscheinung vorbereitet, dass sie sie mit Freude empfingen und zur Verherrlichung Gottes nach Jerusalem zurückkehrten. Nun waren sie nicht mehr der Anklage ausgesetzt, ihre Liebe zu ihm nicht genug bewiesen zu haben, wie er es beim letzten Passahmahl angedeutet hatte: „Wenn ihr mich lieben würdet, würdet ihr euch freuen, dass ich gesagt habe: 'Ich gehe zum Vater; denn mein Vater ist größer als ich'“ (Johannes 14,26). Und auch nicht, dass sie ihm nicht vertrauten, wie er es zur selben Zeit sagte: „Ich gehe zu dem, der mich gesandt hat. Fragt ihr mich nicht, wohin ich gehe? Weil ich euch das gesagt habe, ist euer Herz voller Traurigkeit. Aber ich sage euch die Wahrheit: Es ist besser für euch, dass ich gehe; denn wenn ich nicht gehe, wird der Tröster nicht zu euch kommen; aber wenn ich gehe, werde ich ihn zu euch senden“ (Johannes 16,5-7). In ihrem jetzigen Zustand waren sie dem Bild würdiger, das der Herr ihnen in seinem hohen priesterlichen Gebet zeigte (Johannes 17,6-19): „Ich habe deinen Namen den Menschen offenbart, die du mir aus der Welt gegeben hast .... und sie haben dein Wort bewahrt. Jetzt erkennen sie, dass alles, was du mir gegeben hast, von dir stammt. Denn die Worte, die du mir gegeben hast, habe ich ihnen weitergegeben, und sie haben sie tatsächlich empfangen und verstanden, dass ich von dir gekommen bin und geglaubt, dass du mich gesandt hast.“

In der Fortführung seiner kürzeren Erzählung gibt Markus in Vers 20 eine prägnante Zusammenfassung der gesamten apostolischen Geschichte, als ob die Apostel direkt nach der Himmelfahrt mit der Verkündigung begonnen hätten. Allerdings wissen wir aus Lukas’ Bericht in der Apostelgeschichte, dass die apostolische Verkündigung über den Auferstandenen am Pfingsttag, zehn Tage nach der Himmelfahrt, begann. Während dieser zehn Tage sollten die Jünger auf Befehl Christi (Lk 24,49; Apg 1,4) in Jerusalem verweilen. Lukas deutet ebenfalls kurz an, wie die Apostel diesen Auftrag erfüllten.

Auch in Lukas’ Bericht über die Himmelfahrt in seinem Evangelium (52-53) wird dies erwähnt. Er gibt an, dass die Apostel bei ihrer Rückkehr nach Jerusalem "allezeit im Tempel verweilten und Gott verherrlichten und segneten." Es ist evident, dass die Apostel, wann immer möglich, im Tempel waren, insbesondere während der Gebetsversammlungen. Zu anderen Zeiten hielten sie sich mit etwa 120 anderen Gläubigen, wie in Apostelgeschichte 1,16 erwähnt, in einem Privathaus auf, im oberen Raum (Apg 1,13), der bei den Orientalen üblicherweise ein Ort der Besinnung und des Gebets war. Die Himmelfahrt Jesu Christi fand vom Ölberg aus statt (Apg 1,12), der sich 6 Stadien von Jerusalem und nahe bei Bethanien befand (Lk 24,50), welches am Osthang des Berges 15 Stadien von der Stadt entfernt lag (Joh 11,18).

Dieser Jesus, der von euch in den Himmel aufgefahren ist, wird auf die gleiche Weise zurückkehren, wie ihr ihn habt auffahren sehen.“ Danach kehrten sie vom Ölberg, der in der Nähe von Jerusalem liegt, zurück nach Jerusalem (Apg 1,10-12), und die Apostel hielten sich beständig im Tempel auf, lobten und priesen Gott, bis der Heilige Geist auf sie kam. So führte der Herr, nachdem er mit ihnen gesprochen hatte, seine Himmelfahrt durch und setzte sich zur Rechten Gottes. Sie gingen hinaus und verkündeten das Evangelium überall mit der Unterstützung des Herrn, und das Wort wurde durch Wunderzeichen bestätigt. Sie erinnerten sich an Christi Zusage: „Seid getrost, ich habe die Welt überwunden“ (Johannes 16,33).

Aus diesen Offenbarungen mussten die Jünger erkennen, dass das Wesen ihres Meisters frei war von der Schwere und Unzulänglichkeit der physischen Welt. Doch erst in diesem Augenblick begreifen sie, dass ihr Meister nicht länger zur Erde gehörte, sondern verherrlicht in den Himmel aufgefahren war, wo er seit Ewigkeit war.