Judas 1,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie wasserlose Wolken die Orte, wohin sie vom Wind getrieben werden, nicht mit Regen kühlen, weil sie ihn nicht in sich haben, sondern Finsternis über sie bringen, so benetzen auch die Häretiker die Seelen der ihnen Begegnenden nicht mit heilsamer Lehre. Vielmehr verfinstern sie diese durch ihre höchst schändlichen Erzählungen, getrieben von den bösen Eigenschaften der Dämonen.

Herbstliche Bäume sterben zweimal, indem sie die Früchte verlieren und die Blätter abwerfen. Denn trockene Bäume scheinen in dieser Zeit ihres Schmuckes beraubt zu sein, des Glanzes der Früchte und der blühenden Anmut der Blätter.

Ähnliches geschieht auch mit den Häretikern. Auch sie sterben zweimal: Sie verlieren ihre Frucht durch das Verschlingen des Samens und werden der Anmut eines verständigen Lebens beraubt. Darum werden sie aus dem Paradies des Herrn, das heißt aus der Kirche, entwurzelt. Außerhalb ihrer werden sie gesammelt und in das ewige Feuer geworfen.

Denn welche Wurzel wird der haben, von dem sich wegen der Schändlichkeit seines Lebens alle abwenden? Er nennt sie irrende Sterne. Ihnen gleichen die Häretiker nicht etwa darin, dass sie am Firmament unseres Glaubens prangten und durch sie die Sonne der Gerechtigkeit, Christus, hindurchginge, der die Tugenden zur Reife bringt und die ihnen ergebenen Gläubigen lebendig macht.

Sie gleichen ihnen vielmehr darin, dass sie sich den Anschein geben, die Gestalt eines Engels des Lichtes angenommen zu haben, wie ihre Urheber, die Dämonen (2 Kor 11,13-14). Doch stürmen sie nur gegen die Lehren des Herrn an. Dadurch verfinstern sie die, die sich ihnen nähern, und bereiten sich selbst die ewige Finsternis.

Die Worte „ohne Furcht“ sind auf die Worte „sie weiden sich selbst“ zu beziehen. Sie weiden sich selbst ohne Furcht, das heißt, ohne sich vor der Verurteilung zu fürchten, die der Herr wegen der Unfähigkeit zu weiden ausgesprochen hat: Blinde, die Blinde führen, fallen samt den Geweideten selbst in die Grube (Mt 15,14).

Ich sage also: Bei dem, der den Brief schrieb, ist von Menschen die Rede, deren Fall unentschuldbar ist, nicht von Sternen und Wolken, Wogen und Bäumen. Der Verfasser führt diese zum Beispiel an und klagt die Menschen an, weil sie durch ihren Willen das erleiden, was jene von Natur haben.

Denn wasserlose Wolken, von Winden getrieben, und fruchtlose Bäume, von denen gesagt wird, dass sie zweimal sterben, werden nicht bestraft. Auch die Wogen schäumen nicht ihre Schändlichkeiten auf, da sie vernunftlos und ohne Empfindung sind. Ebenso erben auch die Sterne, die irrend genannt werden, die Finsternis nicht.

Diese erben vielmehr die Menschen, die nach ihrem Willen sündigen. Auf sie sind auch diese Beispiele bezogen. Das Gesagte hat also diesen Sinn: Diese Menschen, von denen die Rede ist, sind gleichsam irrende Sterne. Sie sind vom geraden Weg abgekommen und gehen einen Weg, der ihm entgegengesetzt ist.

Darum ist ihnen die Finsternis aufbewahrt, das heißt nicht den Sternen, sondern den Menschen. Denn beim Apostel ist, wie ich schon sagte, nicht von Sternen, Wolken oder Wogen die Rede. Es ist von Menschen die Rede, die in Wildheit, Zügellosigkeit und Aufgeblasenheit gefallen sind und durch ihren Wandel denen schaden, die sich ihnen nähern.

Zur Erklärung, dass es sich wirklich so verhält, wollen wir, wenn du willst, die Rede noch weiterführen.

Die in dieser Sache Kundigen behaupten etwas, das für einfache Menschen wenig überzeugend und zweifelhaft ist, weil es der Offenkundigkeit und dem Zeugnis des Auges widerspricht. Sie sagen nämlich: Die Planeten haben zwar ihre eigene Bewegung von Westen nach Osten und streben, diese zu vollenden. Doch sie werden von der entgegengesetzten und schnelleren Bewegung der größeren Sterne überwunden und bewegen sich nach Westen.

Zur Erklärung dafür bringen sie folgendes Beispiel: Wenn ein Rad sich schnell dreht, vollzieht eine Ameise, die sich in entgegengesetzter Richtung bewegt, keine ebenso schnelle Bewegung. Denn sie wird von der rascheren Bewegung des Rades überwunden. In demselben Verhältnis, sagen sie, stehen die Planeten zur Bewegung der größeren Sterne.

Dass dies jene, die so urteilen, überführt, will ich jetzt nur anmerken und mit Schweigen übergehen, denn ich eile, von anderem zu sprechen. Sie verehren nämlich die Sterne einerseits als Götter, stellen sie andererseits aber Ameisen gleich. Ich werde mich nun mit dem beschäftigen, was Gegenstand der Untersuchung ist.

Obwohl die Kundigen dies behaupten, gilt Folgendes, da die Schrift die Bezeichnung "Planet" entweder eigentlich oder übertragen oder nach dem allgemeinen Sprachgebrauch verwendet. Ich meinerseits nehme Sonne, Mond und die anderen fünf Sterne, die nicht vielen bekannt sind, unter die Planeten auf: den sichtbaren, den glänzenden, den funkelnden, den feurigen und den lichttragenden, das heißt Saturn, Jupiter, Merkur, Mars und Venus.

Die aber, die unvernünftiger sind als du, gaben ihnen Namen gewisser Menschen, die einst auf Erden mächtig waren und schändlich lebten. Sie beendeten ihr Leben freilich in irdischer Herrlichkeit. Die Sonne aber durchläuft jährlich die nördlichen und südlichen Gegenden der Breite nach, der Mond monatlich.

Daher, meine ich, stammt auch das Wort "Monat". Es kommt nicht daher, dass der Mond sichelförmig wird, menoeides, wie einige meinen, sondern daher, dass er jeden Monat die ihm gegebene Regel erfüllt. Denn der Mond wird Monat genannt.

Auch alle übrigen vollbringen gemäß ihren Kreisen und Bahnen diesen Umlauf. Eben darum wurden sie Planeten genannt, irrende Sterne.

Mag nun diese oder die frühere Auslegung wahr sein: dadurch wird die Erkenntnis des Schöpfers verherrlicht, der sie in diese Ordnung stellte und ihnen ein Gesetz gab. So spricht Er Selbst: "Ich habe den Sternen geboten" (Jes 45,12). Der Psalmensänger aber zeigte, dass das göttliche Gebot zwar auf Erden verletzt wurde, weil die Menschen sich der Gesetzlosigkeit hingaben, im Himmel jedoch bewahrt blieb. Darum sagte er: "In Ewigkeit, Herr, bleibt Dein Wort im Himmel" (Ps 118,89).

Wenn aber manche wegen des Wortes "Ich habe den Sternen geboten" behaupten, sie seien lebendige, vernünftige und freie Wesen, so halte ich die Untersuchung darüber für überflüssig und nutzlos. Denn ich weiß, dass nicht nur einige von den Ungläubigen, sondern auch von den Gläubiggewordenen so lehrten.

Es ist gesagt: "Suche nicht, was über dir ist, und erforsche nicht, was stärker ist als du. Was dir geboten ist, das bedenke, denn das Verborgene ist für dich nicht nötig" (Sir 3,20-21). Ich billige dies nicht und verurteile es nicht. Vielmehr sage ich, dass die Schrift auch von vernunftlosen und empfindungslosen Dingen so spricht.

Sie sagt: "Der Herr gebot der Hitze" (Jona 4,8), und: "Der Herr gebot den Wolken" (Ps 77,23), und: "Der Herr befahl dem Wurm" (Jona 4,7).

Ob sie also vernünftige Lebewesen sind, wie manche sagen, oder Feuerkugeln, oder flache und runde Körper, die von ätherischem Feuer entzündet sind, oder kugelförmige Ausbrüche von Feuer, oder glühende Körper, wie einige Philosophen ebenfalls behaupteten, oder irgendwelche Behälter eines immateriellen und überweltlichen Lichtes, darauf werde ich nicht bestehen.

Denn ich meine, dass dies in keiner Weise zu einem tugendhaften Leben führt. Ich sage vielmehr, dass die Schrift das Wort "Irrtum" nicht nur in Bezug auf die Seele gebraucht, wenn sie vom Weg der Tugend abkommt, sondern auch in Bezug auf den Leib, wenn er den Weg verfehlt.

Denn es ist gesagt: "Ein Mann fand Josef, als er auf dem Weg umherirrte" (Gen 37,15). Ferner: "Er ließ sie umherirren in unwegsamer Gegend und nicht auf einem Weg" (Ps 106,40).

Darum ist es nicht verwunderlich, wenn einige die Bewegung der sieben Sterne, die hierhin und dorthin Nord und Süd durchwandern, im Vergleich zum Lauf der größeren Sterne, die denselben Weg durchziehen, Irren genannt haben. Wenn sie also ihren Weg richtig und geordnet durchlaufen, weshalb sollten sie Strafe erleiden?

Wenn aber die Heiden sagen, was auszusprechen unerlaubt ist, die Planeten seien nicht geschaffen und hätten keine Ursache ihres Seins, dann werden sie umso mehr durch deren Regelmäßigkeit und Ordnung überführt. Denn die Ordnung verkündet den Ordner.

Wenn sie dies nicht glauben, sollen sie hören, was Platon sagt: "Gut ist der Schöpfer dieses Alls." Und sie sollen hören, was Euripides sagt: "Sonne und Nacht stehen im Dienst der Sterblichen." Nachdem sie dies gehört haben, sollen sie solcher Gottlosigkeit ein Ende setzen.

Wenn aber die größeren und die kleineren Planeten einen Urheber und Schöpfer haben, der ihre Bewegung und Ordnung lenkt, dann ist offenbar, dass ihr wunderbarer und ganz regelmäßiger Lauf tadellos ist. Dies ist tatsächlich so und wurde von Hellenen, Juden, Christen und allen anerkannt, die nicht der Vernunft und Einsicht beraubt sind.

Durch ihre Bewegung und Ordnung entstehen Jahreszeiten und Nächte. Wenn ihr Lauf aber tadellos ist, wofür sollten sie Strafe erleiden? Selbst wenn sie lebendige, vernünftige und mit freiem Willen begabte Wesen wären, wie manche meinen, wäre es nicht gerecht, dass sie Strafe erleiden. Wir lassen diese Annahme einmal zu, um ihnen eine stärkere Widerlegung zu bereiten.

Wenn sie gingen, wohin sie wollten, und einrichteten, was sie begehrten, dann hätte nicht nur diese Behauptung Grund, sondern auch jene andere, nach der die Planeten Urheber des Bösen seien. Dann müssten sie gerechterweise Strafe erleiden.

Wenn sie aber ewig den ihnen vorgeschriebenen Lauf vollziehen, darf man sie nicht Urheber des Bösen nennen. Das wäre zugleich gottlos und unvernünftig.

Wenn wir aber voraussetzen, was einige behaupten und was ich nicht bestätigend sagen werde, denn es ist ungereimt, über Unerforschtes kühn zu sprechen, die Planeten dienten als Vorzeichen, dann unterliegen sie auch in diesem Fall keiner Strafe. So auch die Propheten, die jene bösen Taten voraussagten, welche die Juden künftig begehen sollten.

Denn diese Taten wurden nicht deshalb begangen, weil sie vorausgesagt waren. Sie wurden vielmehr deshalb vorausgesagt, weil sie begangen werden sollten. Die Bosheit der Juden wurde zur Ursache der Prophetie, nicht die Prophetie zur Ursache der Bosheit.

Da nun jeder Widerspruch vollständig beseitigt ist, ist allen offenbar geworden: Der Schreiber des Briefes spricht nicht von den Sternen, ebenso wenig von Wogen, Wolken oder Bäumen. Das zeigt auch der Hauptgedanke des ganzen Briefes. Er spricht von sündigenden Menschen, denen die Finsternis der Dunkelheit in Ewigkeit aufbewahrt ist. Denn der Apostel begann mit Beispielen und endete bei denen, von denen bei ihm die Rede ist.

Bestraft werden vielmehr Menschen, die freiwillig sündigen. Auf sie hin wurden solche Beispiele gewählt, wie aus dem Gesagten deutlich ist. Denn diese Menschen, von denen die Rede ist, gleichen irrenden Sternen, die sich von der Gerechtigkeit abwenden und den der Tugend entgegengesetzten Weg gehen.

Darum wird für sie die Finsternis aufbewahrt, nicht wie für Sterne, sondern wie für Menschen. Denn nicht von Sternen, Wolken oder Wogen war, wie schon gesagt, die Rede, sondern von Menschen, die in ein viehisches Leben, in Ausschweifung und Prahlerei gefallen sind. Durch ihr Zusammenleben beflecken sie die Nächsten.

„Herbstliche, unfruchtbare Bäume“: Das sind Bäume, deren Frucht bis zum Herbst verfault und verdorben ist. „Zweimal gestorben“: Im Winter sterben die Bäume gleichsam. Es scheint, als sei in ihnen kein Leben, doch innerlich bleibt das Leben bewahrt.

Es gibt aber trockene Bäume, in denen das Leben völlig erstorben ist. Von ihnen sind weder Blätter noch Blüten noch Früchte zu erwarten. Sie sind ganz oder endgültig gestorben und darum dem Ausreißen verfallen (Joh 15,6).

So wird der geistliche Zustand der gottlosen Irrlehrer beschrieben. Sittlich unfruchtbar, sind sie geistlich zweimal gestorben: als solche, die in Sünden versunken oder in sie verstrickt sind, und als Abtrünnige vom Glauben (vgl. 2 Petr 2,20-22). Darum sind sie dem ewigen Verderben verfallen.

Sie sahen ihre Tischgenossen nicht als Brüder in Christus Jesus an, die sich im Geist christlicher Liebe zu einem gemeinsamen Mahl versammelt hatten. Vielmehr sahen sie sie als Zechgenossen, die zum Trinken zusammengekommen waren, wie die Heiden sich zu diesem Zweck versammelten.

Die folgenden Züge schildern die seelische Leere und Unreinheit der Irrlehrer. Sie konnten durch Kühnheit und Entschiedenheit ihrer Urteile Eindruck machen. Man könnte meinen, sie seien weise Menschen. In Wahrheit aber sind sie wasserlose Wolken, vom Wind getrieben.

Sie konnten den Seelen, die nach Wahrheit, Unterweisung und Trost dürsten, keine Befriedigung geben. Sie hinterließen in ihnen keine guten Spuren, gleich Wolken, die Regen verheißen, aber vom Wind fortgetragen werden. Durch ihre Schönrednerei konnten sie leichtfertige Hörer hinreißen, keineswegs aber streng und gesund Urteilende.

Weiter wird ihre geistliche Unfruchtbarkeit und Armut unter dem Bild herbstlicher Bäume bezeichnet, die zweimal gestorben und entwurzelt sind. Alle Bäume werden im Herbst ihrer Früchte entblößt. Doch unter ihnen gibt es solche, die gar keine Frucht hervorgebracht haben, faul befunden und darum mit der Wurzel ausgerissen wurden, weil sie keine Hoffnung auf Fruchtbarkeit bieten.

Wahrhaftig, sie sind „zweimal gestorben“, denn sie erwiesen sich sowohl als unfruchtbar als auch als unfähig, Frucht zu tragen. Das ist das Bild der Irrlehrer, die durch sittliche Verderbnis vom geistlichen Tod getroffen und zum Tod oder ewigen Verderben verurteilt sind. Welches Gute darf man von ihnen erwarten? Sie gehen selbst zugrunde und richten auch andere zugrunde.