Kolosser 1,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So bedeutet „in Ihm“ dasselbe wie „durch Ihn“. Nachdem er „in Ihm“, ἐν αὐτῷ, gesagt hatte, fügte er hinzu: „und auf Ihn hin“, δι’ αὐτόν. Was aber bedeutet „auf Ihn hin“, εἰς αὐτόν?

Es bedeutet: Auf Ihm gründet die Wesenheit von allem. Er hat es nicht nur aus dem Nichtsein ins Sein geführt, sondern erhält es auch jetzt. Wenn irgendetwas Seiner Vorsehung entzogen würde, zerfiele es und ginge zugrunde.

Doch der Apostel sagte nicht „Er erhält“. Das wäre etwas gröber gewesen. Er gebrauchte einen feineren Ausdruck: Auf Ihm gründet es. Denn es genügt, sich nur auf Ihn zu stützen, und Er trägt und hält fest.

Auch die Bezeichnung „Erstgeborener“ wird in demselben Sinn gebraucht, nämlich als der, der die Grundlage bildet. Doch dies zeigt nicht, dass Er den Geschöpfen wesensähnlich sei, sondern dass alles in Ihm und durch Ihn besteht.

So spricht er auch an anderer Stelle, wenn er sagt: „Ich habe das Fundament gelegt“ (1 Kor 3,10), nicht vom Wesen, sondern von der Tätigkeit. Damit du nicht meinst, Er sei ein dienendes Werkzeug, sagt der Apostel, dass Er dies erhält.

Das bedeutet nicht weniger als die Schöpfung selbst, für uns sogar mehr. Denn das Erste ist mit Kunst verbunden, das Letzte aber nicht. Was von Ihm erhalten wird, zerfällt nicht.

Denn unsichtbar sind gewiss auch die Erzengel und unsere Seelen. Was von jenen gesagt ist, gilt auch von diesen. „Alles ist durch Ihn und auf Ihn hin“, δι’ αὐτοῦ καὶ εἰς αὐτόν, „geschaffen.“

Sieh, was er oben mit „in Ihm“, ἐν αὐτῷ, ausdrückte, das drückt er jetzt mit „durch Ihn“, δι’ αὐτοῦ, aus. So sagt auch der Evangelist Johannes: „Alles ist durch Ihn“, δι’ αὐτοῦ, „geworden“ (Joh 1,3).

Doch indem er „alles“ sagte, schloss er den Geist nicht ein. Denn der Geist ist nicht einer aus jenem All, sondern schlechthin Einer, wie ein Gott und ein Herr ist. Alles also, was Sein hat, ist durch Ihn geschaffen.

Damit du Ihn nicht für einen Diener hältst, fügt er hinzu: „und auf Ihn hin“, εἰς αὐτόν. Das heißt: Auf Ihm ruht alles. Er hat nicht nur geschaffen, sondern Er erhält auch alles.

Wenn die Schöpfung Seiner Vorsehung beraubt würde, ginge sie zugrunde. Er sagte nicht „Er erhält“, sondern viel feiner: „Auf Ihm stützt sich und steht es.“ Schon dies allein, dass die Geschöpfe sich auf Ihn stützen, genügt zu ihrer Erhaltung und Bewahrung.

Das bedeutet nicht weniger als Schaffen, sondern sogar mehr, besonders was uns betrifft. Denn auch wir fertigen gelegentlich ein Kleid oder eine Wohnung an, doch können wir sie nicht vor Verderben bewahren. Er aber hat geschaffen und bewahrt.

„Alles ist durch Ihn und auf Ihn hin geschaffen“ heißt auf Griechisch: τὰ πάντα δι’ αὐτοῦ καὶ εἰς αὐτὸν ἔκτισται. Das Wort ἔκτισται bedeutet nicht nur, dass etwas geschaffen ist, sondern auch, dass das Geschaffene lebt. Der Sinn ist also: Alles hat durch Ihn das Sein empfangen und bewahrt dank Ihm dieses Sein.

„Herrschaften“, „Fürstentümer“ und „Mächte“ nennt er diejenigen, denen die Sorge für die Völker anvertraut ist. Denn Michael stand den Juden vor, und der selige Daniel nennt den Fürsten der Perser und den Fürsten der Griechen.

Mit den Worten „Alles ist durch Ihn geschaffen“ bezeichnet der Apostel die ursprüngliche Schöpfung. Mit dem Wort „auf Ihn hin“ weist er auf Seine Wirksamkeit nach der Menschwerdung hin.

Denn es heißt: „Wenn jemand in Christus ist, ist er eine neue Schöpfung“ (2 Kor 5,17). Und weiter: „Alles in Christus zusammenzufassen“ (Eph 1,10). Beim Propheten heißt es: „Es wird ein neuer Himmel und eine neue Erde sein“ (Jes 65,17).

Und: „Das Alte ist vergangen, siehe, alles ist neu geworden“ (2 Kor 5,17; Jes 43,18-19). Wir aber hoffen, dass diese Verwandlung geschehen wird. Denn auch „die Schöpfung selbst wird befreit werden von der Knechtschaft der Vergänglichkeit zur Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes“ (Röm 8,21).

Dass der Name „Erstgeborener“ hier die Bedeutung des Vorrangs hat, lassen uns die folgenden Worte erkennen.

Wenn er also gesagt hätte: „Nach Ihm ist es geschaffen worden“, dann gebt eure Stimme dem Ankläger. Wenn er aber sagt: „In Ihm“, denn die Schöpfung von allem und die Herrschaft über alles gehören dem Schöpfer, dann ist unser Sieg, denke ich, unbestreitbar.

Um dies zu verdeutlichen, sagte der Apostel an anderer Stelle: „Denn in Ihm leben wir, bewegen wir uns und sind wir“ (Apg 17,28).

Fürstentümer heißen jene, die sogar über die guten Engel den Vorrang haben. Wenn sie anordnen, wann etwas zu tun ist, stehen sie anderen Untergebenen vor und richten sie darauf aus, die göttlichen Dienste zu erfüllen.

Herrschaften heißen jene, die durch ihre Höhe sogar die Gewalt der Fürstentümer überragen. Denn Fürst sein bedeutet, vor anderen der Erste zu sein. Herrschen aber bedeutet, sogar alle Untergebenen zu besitzen.

Darum heißen jene Engelsheere Herrschaften, die sich durch wunderbare Macht auszeichnen, weil die übrigen ihnen zum Gehorsam unterworfen sind.

Throne aber werden jene Heere genannt, vor denen der allmächtige Gott immer sitzt, um Gericht zu sprechen. Da wir im Lateinischen Throne „Sitze“ nennen, heißen jene Throne Gottes, die mit solcher Gnade der Gottheit erfüllt sind, dass der Herr auf ihnen richtet und durch sie Seine Gerichte ausspricht.

Darum heißt es auch durch den Psalmensänger: „Du hast Dich auf den Thron gesetzt, Du Richter der Gerechtigkeit“ (Ps 9,5).

Was wird durch den Thron bezeichnet, wenn nicht jene Engelskräfte, die durch die Würde eines höheren Ortes sogar die Engel überragen? Da Engel Boten heißen und Engel oft gesandt werden, um den Menschen etwas zu verkünden, werden Throne niemals zum Dienst eines Boten gesandt.

Denn auf ihnen ruht in überhimmlischer Höhe der Schöpfer aller Dinge. Darum sagt der Apostel Paulus, als er die Ordnungen der himmlischen Heere beschreibt, die er bei der Entrückung bis in den dritten Himmel sah: „seien es Throne, seien es Herrschaften, seien es Fürstentümer, seien es Mächte: Alles ist durch Ihn und auf Ihn hin geschaffen.“

Von den Thronen sprach er also vor jenen Engelsordnungen, über denen er sie erhöht gesehen hatte.

Der apostolische, von Gott erleuchtete Geist sah gewiss bestimmt, welche Schattierungen oder Seiten des schöpferischen Werkes durch jeden dieser Ausdrücke bezeichnet werden. Wir aber dürfen bekennen, dass wir nicht mit Sicherheit behaupten können, durch den einen Ausdruck werde genau dies und durch den anderen genau jenes bezeichnet.

Für uns ist es besser anzunehmen, dass durch so viele Redewendungen nur dies ausgedrückt wird: Was immer jemand im Werk der Schöpfung für notwendig erdenken mag, all dies ist im Schöpfer, dem Sohn. Es wurde von Ihm kundgemacht und in das Werk der Schöpfung hineingelegt.

Gott, der Sohn, hat alles selbst geschaffen, durch Seine Kraft und für Sich. Von außen kam nichts Helfendes hinzu. "Durch Ihn wurde geschaffen", das heißt durch Ihn als den zuvor genannten Erstgeborenen und, noch höher, als den Sohn Gottes.

Das Werk der Schöpfung ist das Werk des dreihypostatischen Gottes, des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes, ungeteilt. Der heilige Athanasius der Große drückt dies vielfach so aus: Alles wurde vom Vater im Sohn durch den Heiligen Geist geschaffen, oder vom Vater durch den Sohn im Heiligen Geist.

Darum ist der Vater Schöpfer, der Sohn Schöpfer, der Heilige Geist Schöpfer. Doch es sind nicht drei Schöpfer, sondern Einer ist der Schöpfer. Der Prophet David bekennt dies so: "Durch das Wort des Herrn wurden die Himmel befestigt, und durch den Geist Seines Mundes all ihr Heer" (vgl. Ps 32,6).

Wenn wir in den Schriften des Neuen Bundes mehr Stellen finden, an denen die Schöpfung dem Sohn zugeschrieben wird, dann aus diesem Grund: Die heiligen Apostel hatten am meisten die Notwendigkeit, die Gottheit des Herrn Jesus Christus, des fleischgewordenen Sohnes Gottes, zu beweisen. Denn in Ihm verbarg die Sichtbarkeit der menschlichen Natur Seine unsichtbare Gottheit.

Der stärkste Beweis der Gottheit aber ist die Schöpfertätigkeit. Denn wer aus dem Nichts schafft, der ist der Seiende. Dessen Wesen ist Sein, wobei Er in Sich die ganze Fülle der Vollkommenheiten umfasst.

So musste der Apostel auch im vorliegenden Brief die göttliche Größe Christi, des Erlösers, vor Augen stellen. Er sagt darum, dass durch Ihn, als den Sohn Gottes und Gott, alles geschaffen wurde. Dabei schließt er in seinem Geist natürlich weder den Vater noch den Heiligen Geist aus.

Wir bemerken hierbei, dass alle Versuche, genau zu bestimmen, was dem Sohn im Werk der Schöpfung eigentümlich zukam, nicht als etwas gelten dürfen, dem volle Zustimmung, Achtung und Aufmerksamkeit gebührt.

Man hält zum Beispiel solche Ausdrücke für besonders erklärend, dass der Sohn im Werk der Schöpfung causa instrumentalis oder causa exemplaris sei. Mit dem ersten wird bezeichnet, dass der Sohn Werkzeug der Schöpfung sei. Mit dem zweiten, dass Er als Weisheit die Ideen aller Geschöpfe in sich enthalte.

Beide Ausdrücke scheinen etwas zu erklären. Doch beide entfernen den Sohn von der Schöpfertätigkeit. Denn wenn der Sohn Werkzeug ist, schafft nicht Er, sondern der Vater schafft durch Ihn. Wenn Er nur Träger der Ideen ist, erscheint Er als etwas Ruhendes, nicht als Handelnder.

Ist es außerdem vernünftig zu sagen, dass bei den in allem gleichen Personen Gottes die eine Werkzeug der anderen sei? Und ist es angemessen zu denken, die Ideen der Geschöpfe seien nur beim Sohn und nicht auch beim Vater und beim Heiligen Geist?

Wenn sie aber auch bei Ihnen sind, wozu dann philosophieren: Der Sohn sei causa exemplaris? Wenn es angemessen ist, das Werk der Schöpfung mit der Tätigkeit unserer Seele zu vergleichen, so schaue jeder, wie sie handelt. Was immer sie tut, sie wirkt stets mit allen ihren Kräften: mit Verstand, Willen und Gefühl.

Beginnt man aber zu untersuchen und zu scheiden, welcher Kraft im Werk was zukommt, so kann man es keineswegs genau bestimmen. Wenn wir solche Unterschiede schon in unserem eigenen Werk nicht ausfindig machen können, wie sollen wir dann erdenken, was im Werk des dreihypostatischen Gottes welcher Person zukommt?

Dies gilt umso mehr, als auch die Ähnlichkeit der drei Kräfte in der einen Seele mit den drei Hypostasen im einen Gott äußerst schwach ist. Bei der Betrachtung Gottes darf sie zwar berücksichtigt werden, denn in der Seele ist das Bild Gottes.

"Alles" bedeutet alles Seiende. Danach zählt er auf: "was im Himmel und auf Erden ist", also die Erde mit allen Geschöpfen auf ihr und den Himmel mit allem, was in ihm ist.

Dann fügt er hinzu: "das Sichtbare und das Unsichtbare." Denn bei den Worten "was im Himmel ist" könnte jemand nur an Sonne, Mond und Sterne denken. Der Apostel musste aber nicht nur darauf hinweisen. Er spricht gleichsam: Nicht nur dies meine ich, sondern auch das, was in ihnen verborgen ist. Ich meine nicht nur die sichtbare Welt, sondern auch die unsichtbare, geistliche.

Damit schließlich niemand auch in dieser Welt der Geister irgendeinen von denen ausschließe, die durch Gott, den Sohn, geschaffen sind, zählt der Apostel ihre Scharen dem Namen nach auf: seien es Throne, seien es Herrschaften, seien es Mächte, seien es Gewalten. Dann schließt er: "Alles ist durch Ihn und auf Ihn hin geschaffen."

Alles, ja alles, was immer du erdenken und als seiend anerkennen magst, ist durch Ihn geschaffen. Dem heiligen Paulus war es besonders nötig, die Aufmerksamkeit auf diese unsichtbare Welt der himmlischen geistlichen Kräfte zu richten. Denn die falschen Lehrer, die die Kolosser verführten, dachten über sie nicht recht und stellten Christus Jesus, den Sohn, in ihre Reihe.

Der Apostel sagt, dass der Herr Jesus Christus, der fleischgewordene Sohn Gottes, nicht nur nicht zu ihnen gehört, sondern im Gegenteil ihr Schöpfer und Gott ist. Er zählt nur vier ihrer Scharen auf, wie man annehmen muss, nur beispielhaft.

Man kann ergänzen: diese und alle anderen Scharen von ihnen, die es gibt. Es bestand keine Notwendigkeit, alle Engelordnungen aufzuzählen. Nicht von ihnen ist die Rede, sondern von der Gottheit des Herrn, des Erlösers. Diese wird vor allem durch die Schöpfertätigkeit bewiesen.

Mit den Worten "Alles ist durch Ihn und in Ihm geschaffen" gibt der Apostel zu verstehen, dass nichts übrig bleibt, was nicht durch Ihn geschaffen wäre, außer natürlich dem Geist, der vom Vater ausgeht.

Die Geschöpfe im Himmel aber teilt er in sichtbare und unsichtbare. Die sichtbaren im Himmel, das heißt Sonne, Mond und Sterne, nennt er nicht mit Namen, weil auch sie sichtbar und bekannt sind.

Die unsichtbaren und unbekannten aber schreibt er mit Namen nieder und sagt: „seien es Throne, seien es Herrschaften, seien es Fürstentümer, seien es Mächte“. Doch sprach er nicht von allen, sondern nur von vier.

Denn von dreien hatte er schon gesprochen, nämlich von Engeln, Kräften und Erzengeln (Röm 8,38). Mose, David und Ezechiel sprachen von den Cherubim, Jesaja aber von den Seraphim (1 Thess 4,16; Gen 3,24; Ps 17,11; Ez 10,1; Jes 6,2).

Von diesen lernend, überlieferte Dionysius der Areopagit die überweltlichen Betrachtungen über die neun Ordnungen der Engel. Beachte auch dies: Der göttliche Apostel sagte nicht, Er sei geworden, und auch nicht, Er sei vor allen geboren worden.

Er sagte vielmehr: „Und Er ist vor allem.“ Denn das Wort „ist“ bekundet das immerwährende, zeitlose und ewige Sein des Sohnes Gottes.

Nachdem er gelehrt hat, dass Er ein immerwährendes und zeitloses Sein besitzt und Schöpfer, Erhalter und Lenker ist, das heißt, dass Er wahrer Gott ist, beschreibt er in den folgenden Worten Seine Menschheit.

Er gebraucht sogar die Namen dieser Ordnungen selbst zur Entlarvung der Lüge. Throne, Herrschaften, Fürstentümer und Mächte sind Bezeichnungen für vier Klassen himmlischer Geister.

Man kann nicht übersehen, dass diese Namen an die gewöhnlichen menschlichen Vorstellungen von verschiedenen Ämtern in irdischen Staaten angepasst sind. Zur Erklärung dieser Namen behaupten die Ausleger, jeder irdische Dienst habe seinen Schutzherrn in einer entsprechenden Schar von Engeln.

In der Heiligen Schrift begegnen uns tatsächlich Namen von Engeln, die Fürsten verschiedener Königreiche genannt werden (Dan 10,13; 12,1).