Kolosser 1,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er hat uns trotz unserer Unwürdigkeit versöhnt. Und weil der Apostel oben vom Himmlischen gesprochen hat, zeigt er jetzt, dass alle Feindschaft von hier und nicht von dort ihren Anfang hat. Jene, die Bewohner des Himmels, wollten die Versöhnung längst, und Gott ebenso. Ihr aber wolltet nicht. Er macht ganz deutlich: Wenn die Menschen bis in die letzten Zeiten Feinde geblieben wären, hätten die Engel nichts tun können. Sie konnten die Menschen weder überzeugen noch sie, nachdem sie überzeugt waren, vom Teufel befreien. Denn es hätte keinen Nutzen gehabt, sie zu überzeugen, ohne den Machthaber, den Teufel, zu binden. Ebenso hätte es keinen Nutzen gehabt, den Machthaber zu binden, wenn die unter seiner Macht Befindlichen nicht frei werden wollten. Beides musste geschehen. Die Engel konnten weder das eine noch das andere tun. Christus aber vollbrachte beides. Und die Menschen zu überzeugen war sogar wunderbarer, als den Tod zu zerstören. Das Letztere hing ganz von Ihm ab, und Er allein war darin Herr. Beim Ersteren aber wirkte nicht Er allein, sondern auch wir hatten Anteil. Wir vollbringen leichter, was von uns selbst abhängt. Was also wichtiger war, setzt der Apostel danach. Er sagte nicht einfach: feindlich, sondern "entfremdet". Das bezeichnet eine starke Feindschaft, ja nicht nur Entfremdete, sondern solche, die keine Wiedervereinigung erwarteten. "Und Feinde in der Gesinnung", sagt er. Damit zeigt er, dass ihre Entfremdung nicht nur in der Absicht lag, sondern worin? "In bösen Werken", das heißt: Ihr wart Feinde und handeltet wie Feinde.

Denn sie wollten Frieden, und Gott ebenso, ihr aber wolltet nicht. Deshalb sagte er nicht einfach: "feindlich", sondern: "entfremdet", das heißt: solche, die nicht einmal an Rückkehr dachten. Denn ihr wart Feinde der Gesinnung nach, das heißt dem Willensentschluss nach. Das Übel reichte aber nicht nur so weit, sondern zeigte sich auch in bösen Werken. Das heißt: Ihr wart Feinde und handeltet wie Feinde. Durch all dies zeigt er, dass die Engel keine Kraft hatten, weder unsere Überzeugung zu ändern noch uns vom Teufel zu befreien. Denn auch sie selbst waren unsere Feinde, und der, der uns beherrschte, war noch nicht gebunden. Christus aber band den Feind und überzeugte uns, von ihm abzulassen.

Und weil die Irdischen zu den Himmlischen erhoben wurden, riefen sie Ehre auf Erden und Frieden im Himmel aus. Als die Gottheit herabstieg und die menschliche Natur anzog, riefen die Engel Frieden auf Erden aus. Als aber die menschliche Natur, mit der Gottheit vereint, so weit erhöht werden sollte, dass sie zur Rechten Gottes sitze, da verkündeten die Kinder vor Ihm Frieden im Himmel und sprachen: "Hosanna in der Höhe!" (Mt 21,9-15). Daher lernte der Apostel zu sagen: Er hat durch das Blut Seines Kreuzes Frieden gestiftet für das Irdische und das Himmlische.

"Auch euch, die ihr einst entfremdet wart" bedeutet: entfremdet von Gott und vom Leben Gottes. Wie dies geschah, wird nicht angegeben, weil es ihnen bekannt war. Durch den Fall fielen sie von Gott ab, entfremdeten sich Ihm und blieben in dieser Entfremdung.

Das Leben außerhalb Gottes gefiel ihnen und wurde als ständige Lebensweise gewählt. In ihr hatten sie bis dahin verharrt. Der heilige Chrysostomus versteht die Worte "die ihr entfremdet wart" im Sinn von: die ihr euch entfremdetet.

"Damit du dir keine Notwendigkeit in dieser Entfremdung vorstellst", sagt er, "spricht der Apostel: auch euch, die ihr euch entfremdetet. Es ist nicht dasselbe, einen Menschen vom Bösen zu befreien, der das Böse aus Notwendigkeit erlitten hat, und einen, der sich ihm freiwillig unterwarf.

Der Erste ist des Mitleids würdig, der Letzte des Abscheus. Dennoch hat Gott euch mit Sich versöhnt, obwohl ihr nicht unfreiwillig und nicht gezwungen, sondern freiwillig von Ihm abtratet. Auch die Engel verlangten längst nach Versöhnung, und Gott ebenso. Nur ihr wolltet nicht."

Im Wort "die ihr euch entfremdetet" liegt auch dieser Gedanke: Ihr habt nicht nur nicht erwartet und nicht nur nicht gewollt. Ihr habt nicht einmal daran gedacht, sondern euch absichtlich von Gott abgewandt und seid vor Ihm geflohen.

"Und Feinde in den Gedanken." Feindschaft gegen Gott ist, wie zuvor erklärt, das Heraustreten aus dem Willen Gottes und ein hartnäckiges Verharren darin, Gott zum Trotz. Entfremdung lässt nur an Unaufmerksamkeit und Kälte denken. Feindschaft aber lässt eine gewisse Abneigung und gereizten Widerstand vermuten.

Vielleicht richtet sich dieser Widerstand nicht unmittelbar gegen Gott, sondern gegen das Leben nach Gott. Durch dieses richtet er sich dann auch gegen Gott. Wer die Sünde liebgewonnen hat, dem ist alles Göttliche unangenehm. Wenn er auf den Wegen der Sünde steht, reizt es ihn und ruft Abneigung hervor.

Wenn sich jemand zu Gott bekehrt, werden solche Haltungen umgewandelt. Die Abneigung wendet sich gegen die Sünde, zu Gott aber und zum Göttlichen beginnt Wohlwollen zu erwärmen.

"In den Gedanken", τῇ διανοίᾳ, bezeichnet die ganze innere Verfassung: Gedanken, Gefühle, Gesinnungen, Pläne, Sympathien, die ganze Person des Menschen mit Bewusstsein und Freiheit. Mit all dem, sagt er, wart ihr bösen Werken hingegeben, also schlechten und gesetzlosen Werken. In ihnen wandeltet ihr, ohne auch nur im Denken aus ihrem Kreis herauszutreten.

Da eine solche Lebensordnung dem Willen Gottes entgegensteht, wart ihr eurem ganzen Wesen nach von Gottwidrigkeit oder Feindschaft gegen Gott durchdrungen.

Der heilige Chrysostomus sagt: "Der Apostel schreibt: Feinde in den Gedanken, in den Werken. Damit zeigt er, dass ihre Entfremdung nicht nur in der Absicht lag, sondern worin? Auch in den bösen Werken. Das heißt: Ihr wart Feinde und handeltet als Feinde."

Wie es innen ist, so ist es auch außen. Aus der Fülle des Herzens redet nicht nur der Mund. Auch die Füße gehen und die Hände handeln. So also wart ihr einst, das heißt vor eurem Glauben und eurer Anheftung an Christus, den Herrn.

"Auch euch", schreibt der Apostel, "die ihr einst entfremdet und Feinde wart", das heißt im Heidentum, "hat Jesus Christus nun versöhnt im Leib Seines Fleisches durch Seinen Tod", in einem fleischlichen Leib, das heißt in einem sichtbaren und tastbaren, der am Kreuz starb, "um euch heilig, rein und untadelig vor Sich hinzustellen" (Kol 1,21-22). Dies geschieht freilich unter der Bedingung, dass man sich die Verdienste des Kreuzes Christi durch Glauben und durch asketisches Ringen in freiem Tun des Guten aneignet.

"Eine große Sache ist es, zu versöhnen", sagt der heilige Johannes Chrysostomus, "und dass es durch den Sohn geschieht, ist noch größer. Hier gibt es fünf Dinge, die der Bewunderung würdig sind: Er versöhnte mit Gott durch Sich Selbst, durch den Tod, durch das Kreuz. Wie weise hat der heilige Paulus all dies in wenigen Worten verbunden! Besonders wollte er zeigen, dass der Sohn Gottes das Werk der Versöhnung nicht durch das Aussprechen eines Wortes vollbrachte, sondern durch die Hingabe Seiner Selbst", nicht scheinbar, sondern im Leib des Fleisches. "Doch was bedeutet: Er hat das Himmlische befriedet? Was das Irdische betrifft, ist es verständlich, denn hier ist alles von Feindschaft erfüllt. Jeder von uns war mit sich selbst und mit vielen anderen im Zwiespalt. Doch wie hat Er das Himmlische befriedet? Gab es denn auch dort Zwietracht und Uneinigkeit? Nein! Aber die Erde hatte sich vom Himmel losgerissen, und die Engel waren gegen die Menschen gerüstet, weil sie ihren Gebieter von ihnen beleidigt sahen. Eben diese Feindschaft hat der Herr beendet. Wie? Indem Gott den Menschen in den Himmel versetzte, führte Er die Engel zu den Menschen herab und die Menschen zum Himmel hinauf." In dem Hinweis auf das Blut Christi sieht unser neuerer Ausleger eine Widerlegung der Lehre der kolossischen Häretiker über die Vermittlung der Engel im Heil. Die Engel konnten dieses Werk nicht vollbringen, da sie Geister sind. Christus aber, obgleich Er Gott ist, nahm einen menschlichen, fleischlichen Leib an und kostete in ihm den Tod. Was Glauben und Hoffnung als erste Bedingungen für den Empfang der Rechtfertigung mit all ihren Gaben betrifft, sagt der hochgeweihte Theophan Folgendes: "Glaube und Hoffnung sind für das Wachstum dasselbe wie Luft, Feuchtigkeit und Wärme für den sich entwickelnden Samen. Beide bringen aus sich viele gute Erscheinungen hervor. Durch ihren Einfluss vermögen sie den Eifer in beständiger Spannung zu halten. Solange Glaube und Hoffnung selbst in Kraft bleiben, kann der Eifer für die Heiligkeit, oder die tätige Liebe, nicht erlahmen." Der Glaube setzt aber die Lehre lehrender Personen voraus. Deshalb mahnt der Apostel, der Lehre des Evangeliums zu glauben, und spricht danach von den wahren Verkündern des Glaubens.

Im Gegensatz zum falschen Spiritualismus der kolossischen Irrlehrer, die das Werk der Versöhnung dem Geist, einem geistigen Wesen, zuschrieben, betont der Apostel besonders, dass Gott die Versöhnung im Leib des Fleisches Christi vollbracht hat. Das heißt: in einem irdischen, noch nicht verherrlichten Leib, der einem gewöhnlichen Tod unterworfen wurde. Ebenso war die Versöhnung der Kolosser selbst nicht irgendwie phantastisch, sondern völlig wirklich. Vor Gott, beim letzten Gericht, werden sie tatsächlich frei von Sünde und Schuld erscheinen, sofern sie nur fest den Glauben und die Hoffnung auf das bewahren, was ihnen verkündigt wurde. Dies wird in der ganzen Welt gepredigt, und dessen Diener wurde der Apostel Paulus.