Lukas 1,74Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Unerschrocken - (Kirchenslawisch - ohne Angst) - in Folge der Erlösung aus der Gewalt unserer Widersacher. Häufig erleben andere eine Befreiung, die von Angst und zahlreichen Herausforderungen begleitet ist; Christus jedoch wurde für uns ans Kreuz genagelt, ohne dass wir uns anstrengen mussten, und hat uns letztendlich ohne Angst, also ohne Gefahr, befreit.

Christus verkörpert Gerechtigkeit, die in Barmherzigkeit und Rechtschaffenheit zum Ausdruck kommt. Durch ihn erfahren wir Vergebung und werden gerechtfertigt, indem wir die Verunreinigungen unserer Untugenden ablegen, gewiss durch den Glauben an ihn.

Gottes Eid sollte niemanden dazu verleiten, selbst Schwüre abzulegen, besonders nicht im Hinblick auf das, was Gott Abraham zugesichert hat. So wie der göttliche Zorn, von dem wir hören, keine menschliche Leidenschaft ist, sondern vielmehr eine korrigierende Kraft oder ein entsprechendes Wirken, ist auch Gottes Schwur kein herkömmlicher Eid. Gott schwört nicht im menschlichen Sinne; vielmehr bekräftigt er durch sein Wort, dass das, was er verkündet, unfehlbar geschehen wird. Gottes Eid ist sein Wort, das seine Zuhörer überzeugt und ihnen Gewissheit gibt, dass all das, was er versprochen hat, tatsächlich eintreten wird.

Die Reihenfolge der Wörter in dieser Aussage ist durch eine besondere Anordnung (Hyperbaton) gekennzeichnet. Man könnte es folgendermaßen formulieren: „damit wir ihm ohne Furcht in Heiligkeit und Gerechtigkeit alle Tage unseres Lebens dienen vor ihm“; und der Teil, der in der Mitte steht, lautet: „nach der Befreiung aus der Hand unserer Feinde“. Mit Heiligkeit ist frömmliche Lebensführung gemeint, während Gerechtigkeit die Vollkommenheit in den anderen Tugenden beschreibt.

Lasst uns, die wir aus der Hand unserer Feinde ohne Angst entkommen sind, Ihm jeden Tag unseres Lebens in Ehre und Gerechtigkeit dienen. Die Seele des Mannes, der diese Worte sprach, lädt dazu ein, in sein Innerstes zu blicken. Unerwartet und auf außergewöhnliche Weise erfüllt sich schließlich die Vorhersage des Zacharias über die Geburt eines Sohnes. Nach neun Monaten der Stille gibt er dem Neugeborenen den Namen Johannes, was „der Gesegnete“ bedeutet. Indem er durch diesen Glaubensakt seinen Unglauben, der ihn zum Schweigen brachte, wiedergutmacht, erhält er sofort wieder die Fähigkeit zu sprechen. Zu diesem Zeitpunkt ist seine Seele von reiner Freude erfüllt, die mit himmlischer Inspiration durchdrungen ist; seine stummen Gedanken der vergangenen Monate verwandeln sich in lebendige Empfindungen und Vorahnungen, die aus seiner überfließenden Seele strömen: Zacharias spricht und der Geist Gottes in ihm prophezeit. Was er in seinem langen Leben ersehnt hat, sieht er nun endlich in treuer Nähe erfüllt; und für das, worum er in einer anderen Zeit gebetet hätte, bringt er nun Gott Dank und Lob: „Gelobt sei der Herr, der Gott Israels.“ Was war Zacharias‘ innigster Wunsch? „Befreiung der Menschen – Rettung vor den Feinden“ (Lk 1,68.71): Es ist leicht, die Würde dieser Wünsche zu erkennen, sei es in ihrem einfachen Sinn oder in der höheren Bedeutung, die der Glaube ihnen verleiht. Doch was wünschte sich Zacharias noch als einen weiteren neblichen, wenn auch edlen Wunsch, als die gnädigste Gabe Gottes? – „Dass wir ihm dienen in Gerechtigkeit und Rechtschaffenheit vor ihm alle Tage unseres Lebens, ohne Furcht, aus der Hand unserer Feinde“ (Lk 1,73–75). Achte genau darauf, wie er denkt und fühlt. Die „Befreiung der Menschen“ von verschiedenen Übeln ist höchst wünschenswert; sie ist jedoch nicht das Ziel dieser Wünsche. „Rettung vor Feinden“ ist notwendig; doch auch dies ist nicht das Ende der Wünsche. Diese gerechten und menschenfreundlichen Wünsche führen zu einem weiteren, so wie ein Weg zu einem Ziel führt: – dass wir, befreit von Übeln und gerettet vor Feinden, ohne Furcht und Hindernisse, im Frieden des Gewissens und in der Freiheit des Geistes von Leidenschaften, Gott mit Rechtschaffenheit und Gerechtigkeit, mit einer Heiligkeit, die der Gottheit würdig ist, und mit der Tugend, die der Menschheit gebührt, dienen können. Das ist das Herz eines wahrhaft gerechten Menschen! Das ist der Geist des Gottesmannes! Das ist die Seele, in der Gott wohnen kann und die würdig ist, in Gott und seiner Herrlichkeit zu wohnen! Doch warum diese Lehre jetzt? Vielleicht fragen sich einige, die sie hören. Wir feiern jetzt eine der gesegneten Geburten, die des Kindes, das lange Zeit nur als Porphyrogenitor angesehen wurde, weil es nicht gesagt werden konnte: „Denn dieser Knabe wird ein Knabe sein“ (Lk 1,66). Gottes Vorsehung hat ihn dazu bestimmt, sowohl als Porphyrogenitor als auch als der Gesalbte Gottes zu erscheinen. Diese Vorbestimmung hat sich erfüllt; durch seine Thronbesteigung hat er den Menschen „Befreiung“ von Übeln gebracht, deren Ende schwer hätte vorausgesehen werden können, wenn sie nicht von Anfang an gestoppt worden wären. In den Tagen seiner Herrschaft, die schon vergangen sind, hat er nicht nur „Rettung vor Feinden“ erbracht, sondern auch herrliche Siege über sie errungen. Von Zacharias können wir seine Freude und seinen Lobpreis lernen: „Gelobt sei der Herr, der Gott Israels, dass er sein Volk heimgesucht und befreit hat und uns ein Horn des Heils aufgerichtet hat“ (Lk 1,68–69). Da wir aber weiterhin die Gegenwart des Feindes spüren und mit noch größerer Besorgnis feststellen, dass das Unkraut neben unserem Weizen wächst, da es immer noch Unheil gibt, das durch Menschen verursacht wird und von dem wir Befreiung brauchen, ist es notwendig, nicht nur Dank und Lob, sondern auch Gebet und Flehen zu Gott zu bringen. Ich lade euch daher ein, Brüder, die gerechten Wünsche und rettenden Gebete nachzuahmen, die ich euch in dem gerechten Zacharias als Vorbild gegeben habe. Wünscht euch Befreiung vom Bösen und vom Unglück: ein natürlicher und liebevoller Wunsch! Betet um Befreiung von den Feinden, den Ungerechten und Bösen, den Meineidigen und damit Gottlosen: ein gerechtes und notwendiges Gebet! Wenn ihr für das Wohlergehen des Königs und des Volkes betet, dann haltet eure Gedanken und Wünsche nicht auf den sichtbaren, körperlichen, irdischen Gütern auf, sondern dehnt sie auf unsichtbare, geistige, himmlische, ewige Güter aus; strebt vor allem danach, Gott mit Heiligkeit und Tugend zu dienen; bittet Ihn, „dass wir ohne Furcht aus der Hand unserer Feinde befreit werden, um Ihm in Gerechtigkeit und Rechtschaffenheit zu dienen alle Tage unseres Lebens“. Krönt eure guten Wünsche mit diesem erhabenen Wunsch; und macht es dem guten und gerechten Gott so angenehm wie möglich, eure Wünsche mit erfüllbaren Ereignissen zu krönen. Ist es nötig zu beweisen, dass der Wunsch, Gott zu dienen und zu gefallen, das zentrale und beherrschende Anliegen des Menschen sein sollte, der Anfang und das Ende aller seiner Wünsche? – Wer Gott nur annähernd kennt, braucht es kaum zu beweisen; und wer es zu beweisen braucht, der kann sich zumindest überlegen, dass er Gott kaum kennt. Wer nur erkennt, dass es einen König und einen Untertan gibt, versteht, dass die Pflicht, dem König zu dienen, unvergleichlich größer und dringlicher ist als die Verpflichtung, einem Untertan zu dienen, und dass es ungleich wünschenswerter ist, dem König selbst zu dienen als einem Untertan. Wer Gott über die Geschöpfe kennt, kann nur wissen, dass die Pflicht, Gott zu dienen und ihm zu gefallen, unvergleichlich höher und mächtiger ist als alle Verpflichtungen gegenüber den Geschöpfen, weshalb das Werk dieses Dienstes, sowohl in der Sehnsucht als auch in der Ausübung, allen menschlichen Beschäftigungen vorgezogen werden sollte. Die Menschen denken oft an die Erhabenheit ihrer Natur oder träumen zumindest davon. Wir wollen dabei nicht untersuchen, ob dies aus tiefer Einsicht oder aus unvernünftigem Stolz geschieht. Wie dem auch sei: Ihr wisst, dass der Mensch nur um wenig niedriger ist als die Engel und dass er bereit ist, „mit Herrlichkeit und Ehre gekrönt zu werden“ (Ps. 8,6), was selbst für die Engel ein Wunder ist. Seid euch bewusst, dass ihr in Natur und Bestimmung Gott näher seid als andere Geschöpfe, oder träumt wenigstens davon, es zu sein. Widersteht nicht dieser Nähe durch eure geistigen Neigungen, Wünsche und Taten; seid wahrhaftig Götter, denn die Wahrheit Gottes scheut sich nicht, euch diesen Namen zuverleihen – nicht zur Nahrung des Stolzes, sondern zur Heilung des Lasters: „Von diesen reden die Götter, und zu ihnen ist das Wort Gottes“ (Joh 10,34–35). Darum, ihr Götter, stellt euch nicht unter die verachtenswerten Götzen; werdet nicht zu Götzendienern des Mammon, der Astarte, des Baal, d. h. des Egoismus, des Luxus, der Machtliebe; dient nicht „den Geschöpfen mehr als dem Schöpfer, der in Ewigkeit selig ist“ (Röm 1,25). Wendet eure Augen nicht von den himmlischen Dingen ab, indem ihr irdischen Dingen nachjagt; verliert Gott und seinen Willen nicht aus den Augen, während ihr nach Selbstsucht und Vergnügen strebt; vergesst nicht das Unendliche, wenn ihr über das Unwesentliche nachdenkt. Ich hoffe, dass ich in diesen Überlegungen von vielen gewarnt werde, und sage in meinen Gedanken: Wir erkennen die unvergleichliche Bedeutung der Pflicht, Gott zu dienen, sowohl durch die Vortrefflichkeit seines Wesens als auch durch unsere Abhängigkeit von ihm in allen Dingen, durch die Dankbarkeit für seine ständigen und unzähligen Wohltaten und schließlich durch die Erwartung des gesegneten Lohns, der denjenigen versprochen ist, die ihm fromm dienen. Diese Wahrheit muss jedoch nicht nur im Gedanken anerkannt werden; sie erfordert ein Herz und eine Tat. „Zeige mir deinen Glauben durch deine Werke“ (Jakobus 2,18). Ja, man könnte sagen, es ist wahr, dass wir nicht viele Werke unseres Dienstes an Gott vorweisen können: aber braucht Gott sie? Im Gegenteil, wir haben viele Bedürfnisse; und können wir deshalb streng verurteilt werden, weil wir uns selbst viel dienen und viel mit den Geschöpfen beschäftigt sind? - Wahrscheinlich sind viele von uns nicht weit entfernt, um eine solche Entschuldigung für ihre unzureichenden Dienste an Gott zu hören. Hört euch folgendes an: Wenn ein Diener des Zaren so denken würde: „Der König mit seinen zahlreichen Untertanen hat nicht viel Bedarf an meinem Dienst, und ich habe meine eigenen Angelegenheiten, ich werde, wenn möglich, den Lohn des Königs und die Ehren in Anspruch nehmen, aber ich werde mich nicht um den Dienst des Königs kümmern“ – was würdet ihr von einer solchen Person denken? Würdet ihr ihn nicht für kleinlich, undankbar und untreu gegenüber seinem König halten? Verdient nicht gerade dieser Vorwurf, unvergleichlich strenger, derjenige, der die ständigen und zahllosen Gunstbezeugungen Gottes ausnutzt, sich nicht um den Dienst an Gott kümmert und die Wahrheit in ein Mittel der Täuschung verwandelt, indem er die hohen Gedanken an Gottes Allmacht als Vorwand für niedrige Faulheit benutzt? Der allzu zufriedene Gott benötigt euren Dienst nicht; doch habt ihr keinen Bedarf an seinem Dienst? Wie werdet ihr fit gemacht, um am Reich Gottes teilzuhaben? Wie werdet ihr für das Leben im Himmel vorbereitet? Soll dies durch das Werk des Fleisches, durch weltliche Beschäftigungen oder durch vollkommenen Müßiggang geschehen? Christen! Kinder des Evangeliums! Erinnert euch, wie das Evangelium begann: mit der Botschaft: „Das Himmelreich ist nahe“ (Matthäus 4,17). Erinnert euch an das Gebot des Evangeliums: „Suchet ... vor allem das Reich Gottes“ (Matthäus 6,33). Denkt an das Gebet des Evangeliums an den himmlischen Vater: „Dein Reich komme“ (Matthäus 6,10). Was soll das bedeuten? Hat Gott nicht von Ewigkeit zu Ewigkeit geherrscht? Herrscht er nicht jetzt bis in alle Ewigkeit? Ist seine Herrschaft nicht überall? Dieser König ist also ewig und allmächtig; aber jene, die für sein Reich bestimmt sind, sind vergänglich und oft nicht bereit für die Gemeinschaft seines Reiches. Weit entfernt war das Himmelreich, als die Menschen den wahren Gott kaum kannten und äußerlich den Götzen und innerlich ihren Begierden dienten; aber das Himmelreich ist nahe, wenn die Erkenntnis und Gnade des Vaters in seinem eingeborenen Sohn und durch seinen Heiligen Geist offenbart wird. Das Reich Gottes wird gesucht und herbeigerufen, denn obwohl Gott regiert, lernen die Menschen noch, ihm zu dienen und bereiten sich auf die gesegnete Gemeinschaft seines Reiches vor; das Reich Gottes wird kommen, wenn die auserwählten Menschen sich darin hervortun, Gott zu dienen und darin vollkommen werden, so dass „Wahrheit und Friede und Freude im Heiligen Geist“ (Röm. 14,17) zu ihnen gelangen, und Ungerechtigkeit, Streit, alle irdischen Nöte, alle Leiden der Hölle ihre Macht über sie verlieren, damit schließlich „Gott alles in allem sei“ (1. Korinther 15,28). Ihr seht, dass sich im Evangelium, im wahren Christentum, in der orthodoxen Kirche alles um das Reich Gottes dreht, und folglich um die Erfüllung und Vollkommenheit des Dienstes an Gott, denn es fehlt nicht am Reich Gottes, sondern es mangelt dem Menschen an der vollendeten Unterwerfung und dem Dienst für Gott, durch den Gott den Menschen die Gnade und Herrlichkeit seines Reiches schenkt. Hütet euch also, ihr Christen, Kinder des Evangeliums und der Kirche, Suchende und Erben des Reiches Gottes, dass ihr nicht Gegenstand eures heiligen Titels werdet und euch von den Rechten und Wegen des Reiches Gottes, das ihr sucht und zu dem ihr im Gebet verlangt, abwendet, indem ihr eure eigenen irdischen Freuden und Vorteile sucht, als wäre es euer eigenes Reich. Wenn ihr von Gott Sicherheit für müßige Sorglosigkeit, Überfluss für Luxus, Macht für ungerechte Herrschaft, Ehre für Missachtung anderer und Freiheit für eigenen Willen begehrt und verlangt, ohne diese als Mittel und Wege zum Nutzen der Menschheit und zum Dienst an Gott und seinem Reich zu verwenden: dann verlangt ihr, dass Gott euch gegen die Wohltaten seines eigenen Reiches Gutes tut.

Als er sich an sein Versprechen erinnerte, das er durch den Eid bestätigte, den er Abraham gegeben hatte. Bestätigung wovon? "Dass wir ihm ohne Furcht dienen in Heiligkeit und Gerechtigkeit alle Tage unseres Lebens." Diese Aussage muss im Sinne einer Umstellung der Worte (als Hyperbaton) verstanden werden. Was dann im Mittelteil steht, "nachdem wir aus der Hand unserer Feinde befreit worden sind", bedeutet, dass wir die Verurteilung unseres Urahns Adam nicht fürchten müssen, da wir vom Teufel befreit sind, der diese Verurteilung in die Welt brachte, und von der Unterdrückung der Menschheit durch ihn, da er sich diese Unterdrückung angeeignet hat. Mit Heiligkeit ist die Frömmigkeit gemeint, und unter Gerechtigkeit versteht man die Vollkommenheit in den anderen Tugenden.

Zacharias verfasste anschließend ein bedeutendes Lied zur Geburt des Johannes, in dem er Gott lobt, der das Reich des Messias offenbart (Lk 1,68-75). Des Weiteren beschreibt er prophetisch die Bestimmung seines Sohnes, wie sie ihm durch einen Engel mitgeteilt und in seinem eigenen Wortverständnis erleuchtet wurde (76-79). Diese Passage hat eine herausragende historische Relevanz, da sie uns die Perspektive der hervorragenden Priester jener Zeit auf das Antlitz des Messias und sein Reich näherbringt. Der Messias, wie es die wörtliche Auslegung dieses Liedes vermittelt, ist die Person, durch die Gott, entsprechend seinen alten Verheißungen, sein Volk von seinen drückenden Feinden befreien möchte.

"Fürchtet euch nicht": dies bezieht sich nicht auf die Furcht vor Gott, die vielmehr das Fundament des Glaubens darstellt (Lk 1,50), sondern auf die Unerschrockenheit gegenüber äußeren Widersachern, die hier auch für geistliche Widersacher stehen. - "Nach der Befreiung aus der Hand der Feinde": Im Segen an Abraham geht es um die Feinde des Volkes Israel, die damals das verheißene Land bewohnten – die kanaanäischen Völker; in der Rede des Sacharja sind damit alle Feinde des Reiches des Messias angesprochen, von denen er gekommen ist, um die zu erlösen, die an ihn glauben.

Nach der Erlösung aus der Gewalt unserer Widersacher, ohne Angst...