Lukas 13,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie der Prophet Jesaja sagt: "Er hat sie nicht umsonst gemacht, sondern damit sie bewohnt wird." Diese Erde soll bewohnt werden von einem vernunftbegabten Geschöpf, das mit dem Auge des Verstandes den Schöpfer des Universums erkennt und ihn ebenso verherrlichen kann wie die himmlischen Geister. Als der Mensch jedoch durch die listigen Künste der Schlange vom Guten abwich und von der Sünde gefesselt wurde, war er weit von Gott entfernt. Christus kam, um ihn aufzusuchen, um ihn zu befähigen, wieder aufzusteigen und ihn zurückzubringen zu seinem ursprünglichen Zustand, ihm Umkehr zu gewähren, die ihn zum Heil führt. Christus setzte ein weises Gleichnis in Gang; doch sollte zunächst erklärt werden, weshalb er dies tat und welche Notwendigkeit dahintersteckte. Einige berichteten ihm von Pilatus, der grausam einige Galiläer getötet und ihr Blut mit ihren Opfern vermengt habe. Andere sprachen von dem Einsturz des Turmes bei Silo, bei dem achtzehn Menschen ums Leben kamen. Daraufhin wandte sich Christus an seine Zuhörer und sprach: "Wahrlich, ich sage euch: Wenn ihr nicht umkehrt, werdet auch ihr umkommen." Dies bildet die Grundlage des vorliegenden Gleichnisses und dessen Ziel. Der äußere Sinn dieser Stelle bedarf keiner weiteren Erklärung; jedoch, wenn wir den inneren, verborgenen und unsichtbaren Sinn ergründen, zeigt sich Folgendes. Die Israeliten litten nach der Kreuzigung unseres Erlösers die Strafe für ihre Taten: Jerusalem wurde erobert, und seine Bewohner fielen dem Schwert des Feindes zum Opfer. Nicht nur sie sollten untergehen, sondern auch ihre Häuser verbrannt und der Tempel Gottes zerstört werden. Daher ist es naheliegend, dass er die jüdische Synagoge mit einem Feigenbaum vergleicht, da auch die Heilige Schrift sie mit verschiedenen Pflanzen vergleicht: mit dem Weinstock und dem Ölbaum sowie mit einem Wald. Der Prophet Jeremia sagt einmal über Jerusalem oder eher dessen Bewohner: "Israel ist ein Weinstock mit vielen Reben." An anderer Stelle spricht er: "Der Herr hat deinen Namen einen schönen, schattigen Ölbaum genannt; als er beschnitten wurde, brannte ein Feuer in ihm; die Bedrängnis, die über ihn kam, war groß, und seine Zweige wurden zerstört." Ein weiterer Prophet vergleicht das Volk mit dem Berg Libanon und sagt: "Öffne deine Tore, Libanon, und das Feuer wird deine Zedern verzehren." Das Volk, das zu Jerusalem war, so zahlreich es auch war, wurde wie im Feuer vernichtet. Christus zieht also, wie gesagt, den Feigenbaum in diesem Gleichnis als Symbol für die jüdische Synagoge heran, d.h. für die Israeliten, und spricht: "Drei Jahre suchte er Frucht an ihm und fand keine." Damit sind die drei Zeitperioden gemeint, in denen die jüdische Synagoge keine Frucht hervorbrachte. Die erste war zur Zeit von Mose, Aaron und seinen Söhnen, die Gott dienten und den Dienst des Priesters gemäß dem Gesetz verrichteten. Die zweite Zeit war unter Jeschua, dem Sohn Nuns, und den Richtern, die ihm folgten. Die dritte Zeit erstreckte sich über die Zeit der gesegneten Propheten bis hin zu Johannes dem Täufer. Während all dieser Perioden brachte Israel keine Frucht. Es könnte jedoch widersprochen werden, dass das Gesetz erfüllt wurde und Opfer dargebracht wurden, die im Blut der Opfer und im Räucherwerk bestanden. Dem entgegnen wir, dass in den Schriften des Mose lediglich ein Bild der Wahrheit und ein grober, materieller Gottesdienst enthalten waren; der reine, geistliche Gottesdienst, den Gott am meisten liebt, war zu dieser Zeit noch nicht offenbart, wie wir durch Christus gelernt haben, der sagt: "Gott ist ein Geist; und die ihn anbeten, müssen ihn im Geist und in der Wahrheit anbeten." Was den guten Willen des Vaters und des Sohnes betrifft, so war der Gottesdienst, der aus Schatten und Bildern bestand, unzureichend, da er in allem, was einen geistlich wohlschmeckenden Ausdruck betrifft, fruchtlos war. Deshalb wurde er verworfen; denn der Heiland lehrt uns, als er zu Gott, dem Vater im Himmel, spricht: "Opfer und Gaben wolltest du nicht; und ganze Brandopfer und Sündopfer hast du nicht verlangt." Auch durch die Stimme des Jesaja sagt Er selbst zu denen, die danach strebten: "Denn wer hat das von euch verlangt? Tretet nicht mehr in meinen Vorhof; wenn ihr Feinmehl bringt, so ist es umsonst; Weihrauch ist mir ein Greuel." Wie kann also das, was Gott verabscheut, die vernünftige und geistige Frucht der Seele sein und vor ihm annehmbar werden?

Daher ist es notwendig, dass der Tag des Gerichts – ähnlich dem Sommer, wenn die reife Frucht aus allen Ländern gesammelt wird – durch die Füllung der Kirche bestimmt wird, an die auch die Juden glauben werden.

Es lohnt sich, den tieferen verborgenen Sinn zu bedenken! Dieser Feigenbaum war in einem Weinberg, der dem Herrn der Heerscharen gehörte, und der Herr überließ ihn den Heiden zur Plünderung. Als er seinen Weinberg zur Plünderung freigab, befahl er auch, den Feigenbaum zu fällen. Der Vergleich mit diesem Baum ist für die Synagoge sehr treffend: Wie dieser Baum, der üppig Laub trug, die Erwartungen seines Besitzers enttäuschte, indem er keine erhoffte Frucht brachte, so herrscht in der Synagoge der leere Schatten des Gesetzes, während ihre Lehrer, die keine guten Werke haben, mit Worten prahlen, als wären sie üppig belaubt. Die Hoffnung auf eine Ernte erwies sich als trügerisch und täuschte das Streben des gläubigen Volkes.

Der Feigenbaum hat von Natur aus Eigenschaften, die es leichter machen zu verstehen, warum er das Bild der Synagoge darstellt. Wenn man genau hinsieht, erkennt man, dass der Feigenbaum sich von anderen Bäumen unterscheidet, da er von Anfang an Früchte statt Blüten hervorbringt. Bei anderen Bäumen fallen die Blüten ab und es entstehen Früchte, während bei diesem Baum die Früchte abfallen und von anderen ersetzt werden. Anstelle von Blüten erscheinen frühe, nicht pflückbare Früchte, die entgegen der natürlichen Ordnung vorzeitig erscheinen und nicht die Reife der Natur in sich tragen. Im Hohelied wird dazu gesagt: Der Feigenbaum bringt seine ersten Früchte hervor. Wenn andere Bäume im zeitigen Frühjahr blühen, bleibt der Feigenbaum blütenlos, vielleicht weil seine frühen Früchte nicht reifen können. In trockenen Klimazonen reifen die ersten Feigen oft nicht; sie werden als unbrauchbar verworfen und fallen ab, damit neuerer, saftigerer Frucht Platz gemacht wird. Einige seltene Früchte bleiben jedoch erhalten und wachsen an einem kurzen Stiel, der zwischen zwei Zweigen hervorragt. In diesem doppelten Schutz, wie im Schoß der Natur, erhalten sie nahrhafte Säfte. Solche Früchte benötigen zwar länger, um zu reifen, aber durch sanfte Winde und günstigeres Wetter gewinnen sie an Schönheit und Reife.

Betrachten wir nun das Leben und den Geist der Juden: Sie sind gefallen wie die ersten Früchte der unfruchtbaren Synagoge, um durch die beständigen Früchte unserer Nation ersetzt zu werden. Das ursprüngliche Volk der Synagoge war schwach und seine Werke verdorrten; es konnte den Saft der natürlichen Weisheit nicht aufnehmen und fiel daher wie nutzlose Früchte ab, damit aus den Zweigen des fruchttragenden Baumes, das heißt aus der Fülle der alten Gottesverehrung, ein neues Volk der Kirche hervorgehen konnte. Das, was einst war, hörte auf zu existieren, damit etwas Neues entstehen konnte, was vorher nicht war. Doch die ersten Früchte kamen aus Israel! Diejenigen, die aus dem stärkeren Zweig hervorgegangen sind und im Schatten von Gesetz und Kreuz den doppelten Saft der Reife erhalten haben, überwogen an Schönheit und Reife die anderen Früchte. Ihren werden die Worte zuteil: Du sollst auf zwölf Thronen sitzen, um die zwölf Stämme Israels zu richten.

Es ist wichtig, an Adam und Eva, unsere Stammeltern und die Urheber unserer Sünde, zu erinnern. Sie bedeckten sich mit Feigenblättern, als sie sich vor dem Herrn im Garten verstecken wollten, da sie sich ihres Vergehens bewusst waren und die Vertreibung aus dem Paradies verdient hatten. Diese Stammeltern wiesen auf zukünftige Ereignisse hin: dass das jüdische Volk in der Endzeit – bevor der Herr, der Erlöser, kommt, um sie zu rufen – im Bewusstsein ihrer Nacktheit und der Versuchungen des Teufels die wahre Ehrfurcht vor Gott verlieren und sich ihres Verrats schämen und sich vom Herrn abwenden würde. Dabei würden sie ihre schändlichen Taten mit Worten zudecken, als wären es fallende Blätter.

Die Juden in der Endzeit würden sich ihrer Nacktheit bewusst sein und die Offenbarung der verborgenen Geheimnisse ihres Gewissens fürchten. Diejenigen, die Blätter vom Feigenbaum pflückten und nicht die Frucht, wurden vom Reich Gottes ausgeschlossen. Der zweite Adam kam und suchte nicht mehr nach Blättern, sondern nach Früchten; er war der lebendige Geist. Im Geist wird die Frucht der Tugend gesucht, und der Herr wird geehrt. Der Herr suchte die Frucht, obwohl er wusste, dass der Feigenbaum keine trug, um zu zeigen, dass die Synagoge bereits fruchtbar sein sollte. Seine Worte bezeugen, dass er nicht erst seit kurzem gekommen ist, sondern bereits seit drei Jahren: "Seit drei Jahren bin ich gekommen, um Früchte an diesem Feigenbaum zu suchen, und habe keine gefunden. Haue ihn ab, warum sollte er die Erde langweilen?"

Der Herr des Weinbergs suchte drei Jahre lang den Feigenbaum auf und fand keine Frucht, während die gebeugte Frau achtzehn Jahre lang gekrümmt war. Diese Zahl von achtzehn Jahren entspricht in ihrer Bedeutung den drei Jahren des Wartens des Herrn des Weinbergs auf den unfruchtbaren Feigenbaum. Nachdem wir nun alles im Allgemeinen dargelegt haben, wollen wir jede Idee im Einzelnen entsprechend der Reihenfolge des Lesens besprechen. Was symbolisiert der Feigenbaum, wenn nicht die menschliche Natur? Und was stellt die gebeugte Frau im übertragenen Sinne dar, wenn nicht dieselbe menschliche Natur? Diese Frau ist wie ein Feigenbaum sorgsam gepflanzt und wohlgestaltet; doch aufgrund ihrer eigenen Entscheidung fiel sie und brachte weder die Frucht guter Werke noch den Zustand der Ehrlichkeit hervor. Indem sie bewusst in die Sünde fiel und keine Frucht des Gehorsams hervorbringen wollte, verlor sie ihren Zustand der Gerechtigkeit. Im Ebenbild Gottes geschaffen, missachtete sie, da sie ihrer Bestimmung nicht gerecht wurde, auch den Erhalt dessen, durch das sie ins Dasein gerufen oder geformt wurde. Der Herr des Weinbergs kommt dreimal, weil er die Essenz der Menschheit unter dem Gesetz, vor dem Gesetz und unter der Gnade durch Geduld, Aufforderung und Besuch sucht.

"Wenn ihr nicht umkehrt, werdet auch ihr alle umkommen." Nachdem er das Gleichnis vom Feigenbaum erzählt hatte, der nach drei Jahren der Unfruchtbarkeit nur durch das Drängen des Gärtners für eine weitere Saison geschenkt wurde, verdeutlichte er ihnen, dass das Gericht Gottes naht, wenn sie sich in dieser vierten Zeit seiner Botschaft nicht mit ihrem ganzen Herzen zu ihm wenden.

Die drei Jahre müssen jedoch nicht zwingend als Hinweis auf die Zeit des öffentlichen Wirkens Jesu interpretiert werden, und das vierte Jahr ist nicht zwangsläufig das Jahr, in dem der Herr das Gleichnis verkündete. Diese Zahlen können auch in einem allgemeineren Sinne verstanden werden – als Zeitraum, der für den Baum ausreichend ist, um zu wachsen und sich entweder fruchtbar oder unfruchtbar zu zeigen.

Das dritte Jahr des öffentlichen Dienstes des Menschensohnes ging zu Ende, und der Feigenbaum trug weiterhin keine Früchte. Dies war ein ausreichender Zeitraum, um festzustellen, ob das jüdische Volk bereit war, an den Erlöser zu glauben, Buße zu tun und die Früchte der Umkehr zu tragen. Da der Herr des Weinbergs wenig Hoffnung auf eine Besserung der hartnäckigen Juden sah, sprach er das Urteil über den fruchtlosen Feigenbaum aus: "Hau ihn ab", sagt er zu Jesus Christus, dem Winzer, "warum steht er noch auf der Erde?" (Lk. 13:7). „Verwerft dieses unbarmherzige Volk!“ Er plante, andere Nationen zu senden, die an ihn glauben und seinen Willen tun würden. Doch der gute Winzer bat um Aufschub für die Vollstreckung des Urteils, da er der Überzeugung war, dass außergewöhnliche Maßnahmen die gewünschten Früchte aus diesem Volk hervorbringen könnten. Die Zeit für die Entfernung des unfruchtbaren Feigenbaums, das Verwerfen des auserwählten Volkes, war noch nicht gekommen: „Lass ihn dieses Jahr noch stehen; wenn er keine Früchte trägt, werdet ihr ihn im kommenden Jahr abhauen“ (Lk 13,8-9). Der Feigenbaum, der dem Weinbergbesitzer besonders am Herzen lag, brachte letztendlich keine Früchte. Die Juden taten nicht nur keine Buße, sondern kreuzigten auch Christus, was dazu führte, dass das Gericht Gottes über sie hereinfiel: Ihr Tempel, der einzige Ort, an dem sie gemäß ihrem Gesetz Gott Opfer darbringen konnten, wurde zerstört. Der verzweifelte Versuch des römischen Kaisers Julian, den Tempel wieder aufzubauen, war vergeblich und konnte die Konsequenzen des Gerichts, das die Juden verdient hatten, nicht rückgängig machen. Auch ihre Stadt wurde dem Erdboden gleichgemacht, und das Volk wurde über die ganze Erde zerstreut, so dass sie von nun an wie Entwurzelte umherirren, ohne eine Heimat zu haben.

Dieses Gleichnis lässt sich ebenfalls auf jeden Sünder anwenden, den die Barmherzigkeit Gottes über einen längeren Zeitraum in Geduld trägt, indem sie auf Reue und Wandlung hofft und ihn mit Fürsorge sowie möglichen Segnungen umgibt, um sein Herz für die Einhaltung der Gebote zu gewinnen. Doch aufgrund seiner Hartnäckigkeit und seines unbußfertigen Herzens erkennt er nicht, dass die Güte Gottes ihn zur Umkehr bewegen soll – er bringt keine Buße dar und zieht sich den Zorn am Tag des Gerichts und der Offenbarung des gerechten Urteils Gottes zu (Röm. 2:4,5).

Sollte er nach diesem Jahr weiterhin keine Früchte tragen, könnte er als unnütz und belastend für das Land entfernt werden. Das mosaische Gesetz (Deuteronomium 20:19, 20) verbot das Fällen von Obstbäumen, es sei denn, es lagen besondere Ausnahmen vor. Aus diesem Grund erklärten die Rabbiner: "Du sollst nicht eine Palme fällen, die einen Kab Datteln trägt, oder einen Olivenbaum, der ein Viertel eines Kab trägt. Mein Sohn, sagte ein Rabbi, wäre nicht gestorben, wenn er die Feigenbäume nicht vor der richtigen Zeit abgeschnitten hätte." Mit dem unfruchtbaren Feigenbaum deutete Christus klar auf das Volk Israel hin. Durch ihren Unglauben, der ihre geistliche Fruchtbarkeit minderte, erschöpften sie Gottes Geduld, und die Axt war bereits an der Wurzel angesetzt. Nur durch die Fürbitte des göttlichen Weingärtners wurde die Geduld Gottes für eine Zeitlang verlängert, aber da das Volk weiterhin unfruchtbar und ungläubig blieb, erfuhr es Gottes schweres Gericht – in der Zerstörung Jerusalems und dem vollständigen Ruin seiner politischen Existenz.

„Er hatte einen Feigenbaum im Weinberg“: Es ist bemerkenswert, einen Feigenbaum in einem Weinberg zu setzen, doch diese Besonderheit wird in den Worten des Herrn durch die tiefere Bedeutung des Gleichnisses gerechtfertigt. Der Weinberg steht für die gesamte Welt; der Feigenbaum repräsentiert das jüdische Volk, das in seiner Stellung und Bestimmung unter den Völkern allein dasteht – wie ein einsamer Feigenbaum im Weinberg.