Lukas 17,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Angesichts dieses markanten Unterschieds, weil unter denjenigen, die die Verkündigung behindern, auch solche sein könnten, die denselben Glauben teilen, lehrte der Herr: "Wenn dein Bruder gegen dich sündigt, solltest du ihn vertraulich zurechtweisen, und wenn er auf dich hört, hast du ihn gewonnen. Höört er jedoch nicht auf dich, dann nimm einen oder zwei andere mit dir, und diese Vorgehensweise schildert der Evangelist Matthäus (Matthäus 18,15-17) ausführlicher. Der Evangelist Lukas übergeht dies stillschweigend, da Matthäus bereits darüber berichtete. Wer bereit ist, die Zurechtweisung anzunehmen, ist der Vergebung wert; wer dagegen nicht hören will, der sei für euch wie ein Heiden und ein Zöllner, was bedeutet, dass er als abscheulich und unwürdig gilt, um Bruder genannt zu werden. Wenn dann jemand sagt: "In Ordnung, Herr! Das hast du richtig erkannt; aber was ist mit dem, der oft vergeben wurde und dennoch wieder Unrecht tut?" Der Herr antwortet: "Wenn er erneut bereut, vergib ihm."

Es ist weiser, ihn freundlich zu ermahnen, als ihn mit scharfen Vorwürfen zu konfrontieren; das Erste weckt Scham, das Letzte provoziert Zorn. Es ist ratsam, den Konflikt privat zu halten, damit der Betroffene nicht als Feind, sondern als Freund betrachtet wird. Denn es ist einfacher, sich demütig zu zeigen und auf einen Rat zu hören, als eine Beleidigung zu akzeptieren. Der Apostel ermahnt: „Tadelt ihn wie einen Bruder, damit er sich schämt und nicht als Feind wahrgenommen wird“ (2. Thessalonicher 3,15). Angst ist kein zuverlässiger Wächter der Standhaftigkeit, hingegen ist Scham ein guter Lehrer der Pflicht. Wer sich fürchtet, fühlt sich von außen bedrängt und findet keine Korrektur; in dessen Herz jedoch die Scham wirkt, wird das Wesen transformiert.

Die Einschränkung ist klar: Wenn er gegen dich sündigt (Matthäus 18,15), denn es ist nicht dasselbe, gegen Gott oder Menschen zu sündigen (siehe 1. Samuel 2,25). Der Apostel, als treuer Verkünder der göttlichen Botschaft, erklärt daher: „Meide den Häretiker nach einer einzigen Ermahnung“ (Titus 3,10), da die Bosheit nicht mit anderen Sünden gleichzusetzen ist. Häufig resultiert der Irrtum aus Unerfahrenheit; deshalb ruft der Apostel zur Ermahnung auf, um ein Verharren im Irrtum zu vermeiden oder eine Korrektur zu ermöglichen.

Im Gegensatz dazu erkannte Jesus in den Zöllnern und Sündern, die von den Pharisäern so abgewiesen wurden, den Beginn des Glaubens. Daher spricht Christus, nachdem er denjenigen, durch den die Versuchung kommt, verflucht hat, zu seinen Jüngern und sagt: „Seht euch vor“, was bedeutet, dass sie auf die Bestrafung des Verführers dieser „Kleinen“ achten sollen. Behandelt diese „Kleinen“ nicht wie es die Pharisäer taten. Wenn dein Bruder jedoch gegen dich sündigt, usw.

Die Lehrer des Gesetzes propagierten eine limitierte Vergebung von dreimal; doch Christus forderte von seinen Jüngern eine größere Gerechtigkeit. So fragte Petrus, der die Lehre der Schriftgelehrten übertreffen wollte, aber den Geist von Christi Botschaft noch nicht ganz erfasst hatte: "Reicht es nicht aus, bis zu siebenmal zu vergeben?" Christus lehrte, dass Vergebung unbegrenzt sein sollte; egal wie oft dein Bruder dich verletzt, du bist aufgerufen, ihm jedes Mal zu vergeben. Wenn du ihm nicht vergibst, sei es beim zwanzigsten oder hundersten Mal, läufst du Gefahr, gegen die Gebote der Liebe und Vergebung zu verstoßen. Daher antwortete Jesus Petrus auf die Frage: "Bis zu siebzig mal siebenhundertundsiebzig" (Matthäus 18,22), das entspricht also 490 Mal. Jesus verwendete diesen Ausdruck, um deutlich zu machen, dass es im Wesentlichen keine Begrenzung für Vergebung gibt, da es kaum denkbar ist, dass ein einzelner Mensch so häufig gegen einen bestimmten Nächsten sündigt. Daher sind die Worte "bis zu siebzig Mal" im Sinne einer unendlichen Anzahl von Vergebungen zu verstehen.

Wenn einer von ihnen gesündigt hat, sei es, weil er jemanden durch sein Verhalten herabgesetzt hat, sei es, weil er im Glauben schwach geworden ist, sei es, dass er persönlichen Anstoß gegeben hat, sollten wir nicht darauf warten, dass er von sich aus umkehrt, sondern uns ihm in Liebe und Mut zuwenden, um ihm die Ungerechtigkeiten und das Unrecht, das er begangen haben könnte, klar aufzuzeigen. Ein fehlgeleiteter Bruder würde in einer solchen Situation ganz anders reagieren und die Sünde seines Nächsten mit Verachtung oder Schadenfreude behandeln. Nachfolger Christi sollten ein solches Verhalten meiden. Im vertraulichen Gespräch sollten wir dem irrenden Bruder seine Sünde gegen uns oder die Gemeinschaft deutlich machen. Wenn unser Herz genügend überzeugende Beweggründe findet, um den Verirrten zur Einsicht zu bringen, retten wir dadurch unseren Bruder, und unser Verdienst wird umso größer sein, je schwerwiegender sein Vergehen war. Sicherlich werden wir in diesem Prozess unsere Selbstachtung opfern müssen, und unser Stolz könnte manchmal den Zorn des Ermahnten ertragen müssen. Aber wie wesentlich ist das? Wird dieses Opfer nicht ausreichend belohnt, wenn wir dadurch die verlorenen Schafe zurückgewinnen, um die sich der gute Hirte so liebevoll sorgt? Auf diese Weise nehmen wir aktiv an dem Erlösungswerk teil, indem wir jemanden, der geistig tot war, wieder zum Leben erwecken. Die gerettete Seele wird im Himmel um uns rufen, so wie die verdorbene Seele gegen uns geschrien hätte.

In seiner Antwort wies der Herr sie auf die allumfassende Kraft des Glaubens hin, der im kleinsten Samenkorn verborgen lag, und erstaunliche Taten hervorbringen konnte: „Wenn ihr Glauben habt wie ein Senfkorn, könnt ihr zu diesem Berg sagen: 'Heb dich von hier und wirf dich ins Meer!' und es wird euch gehorchen.“ Der Heiland wiederholte dies gegenüber seinen Jüngern (Mt 17,20) und danach (21,21), indem er das Himmelreich sowie den Glauben mit einem Senfkorn verglich (13,31-32). Damit wollte er die Vorstellung von ständigem Wachstum und der Festigung des Glaubens, der in die menschliche Seele gepflanzt wird, befördern. Das Entscheidende, was die Jünger beachten sollten, war, den Glauben in sich selbst zu kultivieren, der allmählich und unmerklich das ganze Wesen ihrer Seele durchdringen würde. Doch warnte der Herr sie gleichzeitig vor der Gefahr der Selbstüberschätzung in den Früchten ihres Glaubens und vor der Versuchung, sich durch gute Werke zu erheben. Er lehrte sie die Demut durch ein alltägliches Beispiel: „Wer von euch hat einen Knecht, der ackert oder weidet? Kommt er vom Feld, sagt er dann zu ihm: 'Komm sofort und setze dich zu Tisch?' Denn er wird ihm nicht sagen: 'Bereite mir das Abendmahl vor, gürte dich und diene mir, bis ich gegessen und getrunken habe, und danach wirst du essen und trinken.' Würdet ihr den Knecht dafür loben, dass er getan hat, was ihm befohlen wurde? Seht ihr, so auch ihr: Wenn ihr getan habt, was euch befohlen wurde, sagt: 'Wir sind unnütze Knechte; wir haben getan, was wir zu tun hatten.'“ Der Mönch Neil vom Sinai bemerkte dazu: „Obgleich es uns nicht daran hindert, uns über die Erfüllung unserer Verpflichtungen zu freuen, sollte es uns nicht daran hindern, Demut zu üben, denn unsere Pflichten sind keine freiwillige Gabe, und es wäre unangemessen, stolz auf das zu sein, was Christus gehört, und sich als Wohltäter zu fühlen, denn was verlangt wird, ist das Normalste unserer Pflicht.“