Lukas 2,40Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Lasst uns den erkennen, der in der Gestalt des Vaters war und uns gleich geworden ist: den Reichen in seiner Armut und den Hohen in seiner Erniedrigung, von dem gesagt wird, er solle „empfangen“, der die Fülle Gottes ist. So gründlich hat sich Gott, das Wort, entleert! Was über Ihn als Menschen gesagt wird, zeigt, wie sehr Er sich erniedrigt hat. Es wäre undenkbar, dass das Wort, das von Gott, dem Vater, gezeugt wurde, solche Eigenschaften in sein eigenes Wesen aufnehmen könnte. Doch als Er Fleisch wurde und als Mensch wie wir geboren wurde, unterwarf Er sich den Bedingungen des menschlichen Daseins. Auch wenn das Wort, das Gott ist, in der Lage gewesen wäre, sein Fleisch unmittelbar aus dem Mutterleib in die Vollkommenheit des Menschseins hervorzubringen, wäre dies lediglich ein Zeichen gewesen. Deshalb gab Er den Gewohnheiten und Gesetzen der menschlichen Natur auch für sich selbst Geltung. Lass dich also nicht verwirren, wenn du darüber nachdenkst: Wie kann Gott zunehmen? oder wie kann Er, der den Engeln und Menschen Gnade gibt, neue Weisheit empfangen? Vielmehr betrachte das große Mysterium, in das wir eingeweiht werden. Denn der weise Evangelist präsentiert das Wort nicht lediglich in seiner abstrakten und unkörperlichen Natur, als er sagt, dass Er an Größe, Weisheit und Gnade zunahm, sondern nachdem er erklärt hat, dass Er im Fleisch einer Frau geboren wurde und unsere Gestalt annahm, beschreibt er Ihn mit diesen menschlichen Eigenschaften und bezeichnet Ihn als Kind, wobei er feststellt, dass Er in seiner Statur wächst, im Einklang mit den physischen Gesetzen. Auch die Aussage, dass Er an Weisheit zunahm, bedeutet nicht, dass Er neue Weisheit erhielt, denn Gott wird als vollkommen in allen Dingen angesehen, und es ist unmöglich, dass Ihm eine Eigenschaft fehlt, die der Gottheit entspricht. Vielmehr offenbart Gott, das Wort, seine Weisheit allmählich in Abhängigkeit vom Alter des Körpers, den Er angenommen hat. Der Körper wächst also an Größe, die Seele aber an Weisheit; denn die göttliche Natur kann in keiner Hinsicht zunehmen, da das Wort Gottes vollkommen ist. Es ist sinnvoll, dass die Zunahme an Weisheit mit dem Wachstum der physischen Gestalt verbunden wird, da die göttliche Natur ihre eigene Weisheit im Verhältnis zum menschlichen Wachstum offenbart.

Wenn das Kind eines Herrschers geboren wird, erhebt sich der gesamte Hof; alles wird aufmerksam registriert, seine ersten Worte werden gemerkt, seine kindlichen Bewegungen analysiert, und man versucht, auf dieser Grundlage die Zukunft des Staates abzuleiten. Warum bleibt über die frühen Jahre desjenigen, der das Glück des gesamten Universums gestalten sollte, völliges Schweigen? Der weltliche Mensch erkennt hier ein unlösbares Geheimnis; der Mensch Gottes, der innere Mensch, kann jedoch eine bedeutende Lehre in dieser Stille finden.

Jesus Christus war von Anbeginn ein vollkommener Mensch – nicht nur in den ersten Tagen seines Lebens, sondern auch bereits im jungfräulichen Schoß seiner seligen Mutter. Diese Wahrheit wird deutlich, wenn wir Jesus Christus in seiner Gottheit, seiner Seele und seinem Körper betrachten. In Bezug auf Seine Gottheit war Er nie ein Kind, da Er der eingeborene Sohn Gottes, des Vaters, ist; er hat nie einen Anfang des Lebens gehabt: Er hat einen Ursprung, aber keinen zeitlichen Anfang, denn Er ist ewig, so wie Sein Vater. Seine Seele hingegen kam tatsächlich mit der Empfängnis im Schoß der Jungfrau, Seiner Mutter, ins Dasein. Aber in dem Moment, als Seine Seele durch ein Wunder göttlicher Macht erschaffen wurde – ein Wunder, an dem Er zusammen mit dem Vater und dem Heiligen Geist beteiligt war – war sie von Anfang an vollkommen; sie wurde mit vollem Verstand, mit der Fülle der Gnade und allen Tugenden ausgestattet; sie lebte in der vollkommensten Liebe Gottes. So war Jesus Christus bereits vor seiner Geburt ein vollkommener Mensch, gemäß den Worten des Propheten Jeremia: „Die Frau soll ihren Mann umgeben“ (Jer 31,22). Doch in Seinem Leib war Er tatsächlich ein Kind, gleich anderen Kindern, was Seine wunderbare Liebe zu uns zeigt. Denn stellen wir uns vor, wie das ewige Wort, das aus dem Nichts tausend Welten erschaffen kann, mit dieser großen Seele, die über mehr Intelligenz und Macht verfügt als alle Engel und Menschen, vereint ist und zugleich in einem kleinen Körper lebt - diesen Leib, dem der Menschgewordene in einem Augenblick alle Vollkommenheiten verleihen konnte, den Er dennoch in all seiner Schwäche annimmt. Das Wort, das Fleisch wurde, um die Schwächen unserer Natur auf sich zu nehmen, wählte es vor, das langsame und unmerkliche Wachstum zu akzeptieren, das unserer menschlichen Natur eigen ist. Der Sohn Gottes ließ Seinen Körper unauffällig wachsen, ohne ihm mehr Kraft oder Beweglichkeit zu verleihen, damit er die kindliche Entwicklung eher verspätet erlebte. Er war wie ein Kind, wie alle anderen.

O Gott, wie tiefgreifend ist diese Demut Deiner unendlichen Weisheit, dass Du Dich den Schwächen und Mängeln der Kindheit unterwerfen wolltest! O göttliches Wort, bis zu welchem Grad hast Du Dich aus Liebe zu uns herabgelassen! War es nötig, dass der allmächtige Gott, der jedem Geschöpf Nahrung gibt, sich selbst von der Milch seiner Mutter nähren musste? Musste diese gesegnete Mutter Ihm Babynahrung zubereiten, Ihn mit Zuneigung trösten und sich um all die weiteren Bedürfnisse kümmern, die Kinder haben, die noch ohne Vernunft sind? Hatte die unendliche Weisheit dies nötig? Oder wie könnte sie solche kindlichen Annehmlichkeiten annehmen, die für reifere Menschen überflüssig erscheinen? Was für ein wunderbarer Anblick! Gott, das Kind, der die Allmacht Seiner Gottheit und die Größe Seiner Seele beiseitelässt, um die leibliche Natur im gleichen Zustand zu belassen wie alle Kinder; Gott, der sich all den Bedürfnissen dieses zarten Alters unterwirft. O reinste Maria, welche Herrlichkeit für Dich! Zweifellos hat die selige Jungfrau, die die Würde dieses göttlichen Kindes kannte, ihm gegenüber alle Pflichten eines vorbildlichen Mütter erfüllt. Wie sehr sollte sie uns durch ihr Beispiel beschämen, besonders jene, die die natürlichen Verpflichtungen vergessen, oder gedankenlose Mütter, die oft ohne guten Grund die Pflege und Erziehung ihrer Kinder anderen überlassen. Der heilige Josef hatte die Ehre, Marias Mittler in dieser hohen Aufgabe zu sein, den wahren Sohn Gottes zu nähren und zu bewahren: Im Schweiße seines Angesichts und durch die Arbeit seiner Hände trug er viele Jahre lang zu diesem Ziel bei. O großer Heiliger! Welche Freude war es für deine Seele, dem Brot zu geben, der durch seine Vorsehung das gesamte große Universum nährt und erhält. Glücklich sind wir Christen, die auf verschiedene Weise ähnliche Aufgaben erfüllen können, wie sie Josef und Maria oblagen. Lassen wir uns darauf ein, durch die inbrünstige Teilnahme an den heiligen Geheimnissen Jesus in unseren Herzen lebendig und aktiv zu lassen; bemühen wir uns, Ihn durch das gute Beispiel unseres Lebens zu ermutigen, in den Herzen unserer Brüder zu wohnen; unterstützen, leiten und trösten wir die leidenden, abgezwungenen und verlorenen Glieder mit seinen frommen Almosen, weisen Ratschlägen und Worten des Friedens: So mögen wir tatsächlich zu jener Herrlichkeit gelangen, dass wir wie Josef und Maria als Mutter und Hüterin des Heilands bezeichnet werden können.

Jesus sollte erst dann als der Messias in Erscheinung treten, als er das Mannesalter erreicht hatte, da eine frühzeitige Bekanntschaft mit ihm mehr Anlass zu Zweifeln gegeben hätte als Nutzen.

Die Bewohner von Nazareth sind ein deutliches Beispiel dafür, wie ihre enge Vertrautheit mit Jesus zu einer Ablehnung seiner Botschaft führte; sie kannten ihn als Kind und junger Mann, als Sohn eines Zimmermanns und als vertrauten Nachbarn. Wir dürfen annehmen, dass sich diese Vorurteile noch verstärkt hätten, hätte man ihn in Jerusalem über die Jahre hin gesehen und ihm in seiner Kindheit und Jugend begegnet, ohne irgendetwas an ihm entdeckt zu haben, das ihren Erwartungen entsprochen hätte. Hätten sie in ihm mit dreißig Jahren seine göttliche Würde erkennen können, nachdem sie so viele Jahre nichts davon bemerkt hatten? Der Jude in Jerusalem, der ständig nach Zeichen und Wundern suchte, konnte ebenso wenig wie der Nazarethbewohner die großen Hoffnungen bewahren, die mit ihm verbunden waren, als Simeon und Anna über ihn sprachen und die Weisen aus dem Osten ihn suchten.

Die wahre Erzählung von Jesu Kindheit beschreibt der Evangelist so: „Jesus aber wuchs in Weisheit und Alter und Gnade bei Gott und Menschen.“ Die Fülle der Gottheit, die in ihm in Bezug auf die Schwäche und Begrenzungen seines menschlichen Körpers wohnte, wurde nicht plötzlich offenbart. Alles, was während seines öffentlichen Wirkens in seinem Leben, seiner Lehre und seinen Taten als göttlich erkannt wurde, lag bereits in ihm vor, als er noch ein Säugling und Kind war. Doch aufgrund der Unfähigkeit seines menschlichen Geistes und Körpers, die Fülle der Gottheit zu offenbaren, blieb dies verborgen. Je mehr jedoch seine Seele und sein Körper gestärkt wurden und je näher er dem vollendeten menschlichen Alter kam, desto deutlicher offenbarte sich seine göttliche Natur.

So verhält es sich mit der Sonne: ihr Licht und ihre Wärme bleiben unverändert, jedoch zeigen sie sich am Morgen, Mittag und Abend unterschiedlich. Die schrittweise Entfaltung seiner Fähigkeiten äußerte sich besonders in seinem Denken und Wissen; sein Reden, Handeln und seine Bewegungen waren von einer göttlichen Würde und Schönheit durchzogen. Dies stellt die wahre Erzählung von Jesu Kindheit Christi dar. Fiktionen und Legenden hingegen, die im Nachhinein hinzugefügt wurden, erweitern die Geschichte und füllen die gesamte Lebenszeit Jesu von seinem Leben in Nazareth bis hin zu seiner Reise nach Jerusalem mit Wundern. Epiphanius scheint an einer Stelle dieser Sichtweise zuzustimmen, um zu verhindern, dass Leute behaupten, Christus sei bei seiner Taufe auf Jesus herabgestiegen. Chrysostomus jedoch spricht sich klar gegen diese Traditionen aus. Wir müssen die authentische Erzählung von der Kindheit Jesu Christi von späteren spekulativen Ideen zur Entwicklung seiner Kräfte unterscheiden, die nicht nur seine Kindheit betreffen, sondern auch die Zeit bis zu seinem öffentlichen Dienst.

Der Evangelist Matthäus 2,23 deutet sogar darauf hin, dass die Eltern Jesu ursprünglich nicht geplant hatten, nach Galiläa zurückzukehren und sich erst nach einer besonderen Offenbarung durch einen Engel in Nazareth niederließen. Die Bemerkung des Lukas stellt lediglich einen allgemeinen Schluss dar, um das darauf folgende Ereignis, von dem er ab 2,41 berichtet, zu verdeutlichen. Die zweite Bemerkung besagt, dass die körperliche und geistliche Statur Jesu Christi außergewöhnlich war (1,80); diese Erkenntnis leitet sich aus der Erzählung über die Kindheit Jesu ab, als er im Alter von 12 Jahren war, und hat den Zweck, seine bemerkenswerte Entwicklung und Statur hervorzuheben.

Diese negative Wahrnehmung wurde auch von den Galiläern selbst geteilt, und Nazareth war besonders stigmatisiert (Johannes 1,46). Der Grund für diese Abwertung bleibt unklar; möglicherweise hing es mit den engen Beziehungen zu Heiden zusammen oder mit dem unglaubwürdigen Verhalten seiner Einwohner, wie Christus später selbst erlebte (Matthäus 13,54-58; Lukas 4,16-29). Die Stadt war so unbedeutend, dass es keine historischen Erinnerungen an das Volk Gottes gab, und ihr Name fehlt sogar im Alten Testament. Dennoch war Nazareth, malerisch gelegen in einer der schönsten Senken Galiläas, ein geeigneter Rückzugsort für die heilige Familie, wo sie das göttliche Kind im Verborgenen und in Stille aufziehen konnte, bis die Zeit für den Messias gekommen war, um die Welt zu retten. So wuchs das göttliche Kind unter der bescheidenen Obhut seines Vaters Josef, des Zimmermanns von Nazareth. Lukas beschreibt ausdrucksstark, dass es "heranwuchs und im Geist gestärkt wurde, erfüllt mit Weisheit; und die Gnade Gottes war auf ihm." Als wahrer Mensch erlebte das Christuskind die begrenzten Erfahrungen der menschlichen Kindheit und erreichte das physische und geistliche Erwachsenwerden auf die gleiche natürliche Weise, wie dies bei gewöhnlichen Menschen der Fall ist. Die Evangelisten berichten nicht viel über das Leben Jesu bis zu seinem zwölften Lebensjahr, was darauf hinweist, dass er, im Gegensatz zu den apokryphen Erzählungen, die seine Kindheit mit allerlei Wundern überhäufen, ein normales menschliches Leben führte, frei von Sünde, und unter den üblichen religiösen, familiären und sozialen Lebensumständen seiner Zeit aufwuchs. Diese Umstände, für die Zeitgenossen klar und bekannt, bedurften keines näheren Eingangs, was die Evangelisten zum Schweigen brachte; sie gingen davon aus, dass dies allgemein bekannt war. Für uns, die wir Jahrhunderte später in einem anderen kulturellen und sozialen Kontext leben, erscheinen diese Lebensumstände fremd und erfordern eine Erläuterung. Daher ist es sinnvoll, die häusliche Situation zu verstehen, in der Christus, der Erlöser, seine Kindheit verbrachte, was sich in seinen späteren Lehren und Gleichnissen widerspiegelt. Er war von frommen Eltern umgeben, wobei der Vater als "gerechter Mann" (Matthäus 1,19) beschrieben wird, was bedeutet, dass er das Gesetz Gottes von Jugend an befolgte, und die Gottesmutter von dem Engel als "gnädig" (Lukas 1,28) bezeichnet wurde, was auf ihre vollkommene Frömmigkeit hinweist. Jesus wuchs also in einer reinen Atmosphäre einer wahrhaft heiligen Familie auf.

Abgesehen von diesen erwählten Bedingungen war das Lebensbild des alten jüdischen Volkes, trotz aller Herausforderungen, allgemein von einer hohen Wertschätzung geprägt. Sie strebten nie nach einem Ideal, das nicht im Leben der Patriarchen, wie Isaak und Rebekka, verwirklicht wurde. Bei den Juden war die Frau nie in einem so abwertenden Zustand wie in vielen anderen Kulturen des Ostens; im Heiligen Buch wird sie als gleichwertig beschrieben, als "Knochen von seinen Knochen und Fleisch von seinem Fleisch" (1. Mose 2,20-22), was für ihre wichtige Rolle in der Familie spricht. Die alttestamentliche Vorstellung von der Frau inspirierte viele, ein hohes Maß an Wertschätzung zu zeigen und das Ideal des familiären Glücks zu verwirklichen. Gleichwohl bleibt das Bild der standhaften Ehefrau, wie es im Buch der Sprüche umrissen wurde, zeitlos und bewundernswert. Im Buch der Sprüche heißt es: "Wer wird eine tugendhafte Frau finden? Ihr Preis ist höher als der von Perlen... Viele Frauen haben tugendhaft gehandelt, aber du übertriffst sie alle" (Sprüche 31,10, 29). So zeigt die heilige Schrift ein ehrendes Ideal, das fordernd ist und liebevolle Treue, Fleiß, Weisheit und Respekt vor Gott erfordert. Diese Ideale wurden mit Sicherheit von der heiligen Maria in ihrem familiären Umfeld verkörpert.

Die Achtung für die Eltern war ein tief verwurzelter Wert im jüdischen Volk. Ein Kind wurde schon früh gelehrt, seine Eltern zu ehren, wie es das Gebot befürwortet: "Ehre deinen Vater und deine Mutter, damit du lange lebst" (2. Mose 20,12). Ungehorsam wäre mit schwerwiegenden Konsequenzen behaftet gewesen, und das Gebet der Eltern wurde als ein kostbares Gut betrachtet. Das familiäre Zusammenleben war grundlegend für die religiöse Erziehung der Kinder, die von den Eltern als ihr größter Segen und ihr größtes Glück angesehen wurden. Sie gaben sich große Mühe, ihren Kindern die Lehren Gottes nahezubringen. Die Erziehung wurde oft von beiden Elternteilen getragen, wie in der Geschichte von Susanna, wo "ihre Eltern, die rechtschaffen waren, ihre Tochter das Gesetz des Mose lehrten" (Daniel 13,3), und von Timotheus, dem gesagt wurde, dass er "die heiligen Schriften von Kindheit an kannte" (2. Timotheus 1,5). Insbesondere war es die Pflicht des Vaters, den Kindern beiderlei Geschlechts das Gesetz und die Schriften beizubringen, und von jedem Vater wurde erwartet, dass er seinen Kindern die Geschichte und die Taten der Vorfahren mit einem Eloquenz vermittelte, die das Gesetz lebendig werden ließ (5. Mose 6,7).

Die Rabbiner legten fest, dass ein Kind mit fünf Jahren beginnen sollte, das Gesetz auswendig zu lernen. Der Unterricht gewann an Bedeutung, und Schulen, die ursprünglich für Waisenkinder gedacht waren, wurden zunehmend auch von der breiteren Gemeinschaft genutzt. Josephus Flavius spricht stolz von der Sorgfalt, mit der die Juden sich um die Erziehung ihrer Kinder kümmerten. Religiöse Praktiken, Gesetze und Rituale spielten eine zentrale Rolle in der familiären und öffentlichen Erziehung, und die Synagoge wurde zum Mittelpunkt des religiösen Lebens, wo nicht nur gebetet wurde, sondern auch eine reiche Quelle von Wissen und Erziehung zu finden war.

Die heilige Familie pflegte die Traditionen des Gebets und der heiligen Schrift und brachte so ihrem göttlichen Kind die Worte Gottes nahe. Diese Praxis prägte Jesu Spiritualität und formte sein Verständnis näher der Heiligen Schrift. Die Sprache, in der er sprach, war die der Menschen seiner Zeit, das Aramäische. Dennoch war sein tiefes Verständnis und seine oft überraschende Erleuchtung in seinen Lehren solch, dass er die Autorität der Schriftgelehrten übertraf.

Inmitten dieser sozialen und religiösen Kontexte wuchs unser Herr Jesus Christus auf, unendlich über den menschlichen Erfahrungen stehend und dennoch erfüllt von dem Streben, den Willen seines Vaters zu erfüllen. Sein Wachstum war geprägt von der Weisheit Gottes, die auf ihm ruhte, und bisher unverstandenen Mysterien, die in seiner Natur existieren. Die Evangelisten bezeugen diese Werte, indem sie sagen, dass "die Gnade Gottes auf ihm war". Seiner Entwicklung wird auch Ausdruck verliehen, als er mit nur zwölf Jahren in einer bemerkenswerten Situation bereits seine tiefe Weisheit offenbarte.

Sogar Nathanael, ein Bewohner der nahe gelegenen Stadt Kana, wusste nicht von Jesus, als Philippus ihm von der Entdeckung des Messias erzählte (Joh 1,45). Diese Jahre waren geprägt von unschuldiger Kindheit, sündloser Jugend und tadellosem Heranwachsen, die ihn als Beispiel für die Menschheit prägten.

Die Werke Jesu Christi zu Beginn seines öffentlichen Wirkens sind mächtig und beeindruckend, während sein Schweigen und seine Einsamkeit in Nazareth uns daran erinnern, wie wichtig Demut und Geduld sind. Der Sohn Gottes nahm die menschliche Natur mit all ihren Eigenschaften an, abgesehen von der Sünde, und erniedrigte sich, um dem Menschen ein Beispiel zu geben. Der heilige Athanasius von Alexandrien erklärt, dass der Sohn Gottes sich dem Menschen anpasste, nicht weil er übertroffen werden musste, sondern um uns durch seine Demut und Weisheit zu erheben. Der Evangelist fügt hinzu, dass das Wachstum des Kindes im Geist und in der Gnade eine kraftvolle Verwirklichung der Gottheit darstellt, die unserer menschlichen Natur gleichsam innewohnt.

Jesus Christus erhielt sein Wissen nicht nur von seiner Mutter, sondern auch durch den ständigen Kontakt zu den Schriften des Alten Testaments, die ihm wohlbekannt waren. Sein Verständnis der heiligen Schriften dürfte sich bei den Synagogenbesuchen während der Sabbate vertieft haben. Er sprach Aramäisch, die Sprache der Region, und kannte die hebräischen Texte. Auch entnahm er dem Buch der Natur viele Bilder und Vergleiche, um die Wahrheit des Evangeliums seinen Zuhörern nahezubringen. Die alltäglichen Phänomene, die ihn umgeben, wurden zu Lehrmitteln, mit denen er den Menschen tiefe moralische Einsichten vermittelte.

Während seiner Jahre in Nazareth lebte Jesus in einer von Frömmigkeit, Reinheit und innerem Frieden geprägten Umgebung. Sein Zuhause war geprägt von harter Arbeit, und sowohl Joseph als auch Maria trugen mit ihren Arbeiten zum Lebensunterhalt bei. Jesus war gehorsam und half Joseph in seinem Handwerk, was ihn in der Heimat als Sohn eines Zimmermanns bekannt machte (Mt 13,55). Diese Zeit lehrte ihn Geduld, Demut und die Bedeutung harter Arbeit, während er sich auf sein späteres Wirken vorbereitete.

Seine Lehre kam nicht aus einer Schule der Schriftgelehrten oder Pharisäer, sondern er vermittelte mit Autorität und lehrte die Menschen das wahre Verständnis der Gebote, ohne sich mit den Gesetzeslehrern zu identifizieren, die das Wesentliche im Gesetz vernachlässigten. Die Menschen waren erstaunt über seine Weisheit und sein Wissen, die nicht von einem herkömmlichen Lehrsystem stammten (Joh 7,15). Jesus verkündet, dass er nichts von sich selbst tut, sondern das spricht, was er vom Vater empfangen hat (Joh 8,26; 28). Der Schlüssel zu seiner Offenbarung liegt im geheimnisvollen Wesen der Dreifaltigkeit, durch die er den Menschen die Wahrheit des Heils nahezubringen suchte, indem er sich auf die Schriften des Alten Testaments, die Natur und das Leben stützte.