Lukas 7,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es gibt einige, die die Aussage „von jenen, die aus Frauen geboren sind“ anders interpretiert haben, indem sie argumentieren, dass der Herr sich damit selbst ausschließt. Denn er wurde von einer Jungfrau empfangen und nicht von einer verheirateten Frau. Der Ausdruck „der Geringste im Reich Gottes“ wurde ebenfalls unterschiedlich verstanden: Der Geringste im christlichen Leben ist höhergestellt als der Gerechte im Einklang mit dem Gesetz. So ist Johannes in Übereinstimmung mit der Gerechtigkeit des Gesetzes keusch. Wer jedoch getauft wurde und noch nichts Gutes oder Böses vollbracht hat, gilt zwar als sehr klein im Himmelreich, das heißt in der christlichen Botschaft, ist aber dennoch größer als der Ungetaufte, auch wenn dieser nach dem Gesetz rechtschaffen ist. Außerdem: Während Johannes, obgleich er fast körperlos und im Geiste ist, dennoch im physischen Körper lebt, ist der Geringste in der Auferstehung, welche er das Himmelreich nennt, größer als er. Denn dann werden wir, nachdem wir die vollkommene Unverweslichkeit empfangen haben, nicht mehr leiblich handeln, sodass der Geringste dann größer ist als der, der jetzt gerecht ist, aber noch im Fleisch wandelt.

Christus, aufgenommen haben, hat er das Recht gegeben, Söhne Gottes zu werden, allen, die an seinen Namen glauben; nicht aus dem Blut, nicht aus dem Willen des Fleisches, noch aus dem Willen des Menschen, sondern aus Gott geboren." Wir sind zur Annahme als Söhne wiedergeboren, "nicht aus vergänglichem Samen", sondern, wie die Schrift es ausdrückt, "durch das lebendige und bleibende Wort Gottes." Diejenigen, die also nicht aus verderblichem Samen stammen, sondern von Gott geboren wurden, sind den von Frauen Geborenen überlegen. In anderer Hinsicht übertreffen sie auch die von Frauen Geborenen. Sie haben irdische Väter; wir hingegen haben den, der im Himmel ist. Dies haben wir auch von Christus empfangen, der uns zur Sohnschaft und zur Bruderschaft mit ihm berufen hat. Denn er sagt: "Nennt niemanden auf Erden euren Vater; denn einer ist euer Vater, der im Himmel ist. Ihr aber, ihr alle, seid Brüder." Der weise Paulus bekräftigt dies, indem er schreibt: "Denn weil ihr Söhne seid, hat Gott den Geist seines Sohnes in eure Herzen gesandt, der ruft: Abba, Vater." Als Christus auferstand und das Böse überwand, wurde der Geist der Sohnschaft den Glaubenden, insbesondere den heiligen Jüngern, gegeben; denn "er hauchte sie an und sprach: Empfangt den Heiligen Geist! Wem ihr die Sünden vergebt, dem sind sie vergeben; und wem ihr sie behaltet, dem sind sie behalten." Da sie Anteil an der göttlichen Natur erhalten haben, ausgestattet mit jenem majestätischen und allmächtigen Geist, hat er ihnen auch die göttliche Autorität gegeben, die Sünden nach ihrem Ermessen zu vergeben oder zu behalten. Dass vor der Auferstehung Christi von den Toten und seiner Himmelfahrt der Geist der Sohnschaft nicht unter den Menschen war, macht der weise Evangelist Johannes deutlich, wenn er verkündet: "Denn der Geist war noch nicht da, weil Jesus noch nicht verherrlicht war." Doch wie kann der Geist in der Ewigkeit ungleich sein zu Gott, dem Vater, und dem Sohn? Und wann existierte er nicht, der vor allem ist? Denn er ist dem Vater und dem Sohn in Wesen gleich. "Da aber Christus, wie gesagt, noch nicht verherrlicht war, also noch nicht auferstanden und in den Himmel aufgefahren war, gab es den Geist der Sohnschaft noch nicht für die Menschen. Als jedoch das eingeborene Wort Gottes in den Himmel aufstieg, sandte er uns an seiner Stelle den Tröster, der durch ihn in uns lebt. Und diesen lehrte er uns, indem er sagte: "Es ist gut für euch, dass ich weggehe; denn wenn ich nicht weggehe, wird der Tröster nicht zu euch kommen; wenn ich jedoch weggegangen bin, werde ich ihn zu euch senden." Wenn wir denen unterlegen sind, die die Vorschriften des Gesetzes erfüllen, d.h. in der Gerechtigkeit des Lebens, so sind wir, die wir den Glauben an ihn empfangen haben, dennoch mit größeren Vorrechten ausgestattet. Wir sollten jedoch beachten, dass der gesegnete Täufer, obwohl er an Tugend groß war, deutlich bekannte, dass er der heiligen Taufe bedurfte; denn er sprach zu Christus, unserem Retter: "Ich habe es nötig, von Dir getauft zu werden." Aber er hätte nicht um die heilige Taufe bitten müssen, wenn diese nicht mehr und Besseres bietet als die Gerechtigkeit, die aus dem Gesetz resultiert. Christus wendet sich also nicht gegen die Ehre der Taufform, noch ist es seine Absicht, den heiligen Männern, die zuvor den Sieg errangen, ihre Ehre abzusprechen; vielmehr möchte er beweisen, dass die Lebensweise des Evangeliums dem gesetzestreuen Ritus überlegen ist und die Herrlichkeit des Glaubens mit überragender Ehre krönt, damit wir alle an ihn glauben können. So gelangen wir durch Ihn und mit Ihm in das Himmelreich; durch Ihn und mit Ihm sei Gott, dem Vater, Lob und Herrschaft mit dem Heiligen Geist in Ewigkeit, Amen.

Der Mensch kann nicht mit Gott verglichen werden, sondern nur mit dem, was er selbst ist. Der Vergleich zwischen Johannes und dem Sohn Gottes war so unmöglich, dass Johannes sogar unter den Engeln als geringer eingestuft wurde. Denn der Geringste im Himmelreich ist größer als er (Lk 7,28). Da der Herr Johannes mit einem Engel verglich (vgl. Lk 7,27), ist er sicherlich den Menschen überlegen. Darüber hinaus bezeichnete der Herr Johannes als den Größten unter den von Frauen Geborenen und fügte hinzu: „Der Geringste im Himmelreich ist größer als er“, was deutlich macht, dass Johannes auch den Engeln untergeordnet ist. So wird Johannes aus gutem Grund unter Gleichgestellten bevorzugt, denn von seinen Tagen an wird das Himmelreich mit Gewalt erobert (Mt 11,12).

Ihr habt Johannes gesehen und wisst, dass er ein Prophet ist, und in der Tat mehr als ein Prophet: Er ist der Vorläufer des Messias, dessen Ankunft der Prophet Maleachi angekündigt hat. Wahrlich, ich sage euch: Unter den von Frauen Geborenen ist niemand größer als Johannes der Täufer. Mit dem Geringsten bezieht sich der Heiland hier auf sich selbst; mit dem Geringsten meint er das Niedrigste. Das Wort Jesu sollte den Zuhörern zeigen, dass das hohe Lob für Johannes nicht dazu führen sollte, dass sie den Vorläufer höher einschätzen als den Messias selbst.

Das gesamte Volk, auch die Zöllner, erkannten, dass Johannes von Gott gesandt war, und gehorchten seiner Stimme, taten Buße, ließen sich mit der Taufe des Johannes taufen und priesen Gott dafür, dass er ihnen einen solchen Propheten gesandt hatte, um das Kommen des Messias anzukündigen und sie darauf vorzubereiten, ihn zu empfangen. Nur die Pharisäer und die Schriftgelehrten erkannten Johannes nicht als Botschafter Gottes, lehnten seine Taufe ab und damit den Willen Gottes für ihre Rettung.

Ein Schilfrohr, das vom Wind hin- und herschwingt? Was aber seid ihr hinausgegangen, um zu sehen? Ein Mann, der in weichen Kleidern gekleidet ist? Siehe, die in prächtigen Kleidern und genießen, sind in den Palästen der Könige.“ Johannes ist kein Schilfrohr – er schwankt nicht in seinen Ansichten wie ein Schilfrohr, das vom Wind geschüttelt wird: Ihr selbst habt ihn als einen Mann von Größe und Festigkeit aufgesucht; seine rauen Gewänder zeigen, dass er den Luxus ablehnt (Bl. Theophylact). Aber was werdet ihr sehen? Ist es ein Prophet? Ich sage euch, ja, mehr als ein Prophet. Er übertrifft die Propheten des Alten Testaments, weil er dem Kommenden so nahe ist; die anderen Propheten haben nur von Christus profitiert – er war der Vorläufer und Augenzeuge, der mit dem Finger auf den Messias zeigte. Von ihm heißt es: „Siehe, ich sende meinen Engel vor deinem Angesicht her, der deinen Weg vor dir bereiten soll.“ Indem der Herr diese Worte des Propheten Maleachi (3,1) auf sich anwandte, bezeichnete er den Vorläufer als Engel „bewusst sowohl wegen seines himmlischen Lebens als auch weil er die Botschaft verkündete“ (Bl. Theophylact). Ich sage euch: Unter denen, die von Frauen geboren sind – ausgenommen der, der von der Jungfrau geboren wurde – gibt es niemanden, der größer ist als der Prophet Johannes der Täufer; doch der Kleinste im Reich Gottes ist größer als er. Man könnte seinen Status im Reich Gottes als gering betrachten, da er von vielen als ein Zügelloser und Weinsäufer angesehen wurde – „Ist das nicht der Sohn des Zimmermanns?“ – und wurde überall gedemütigt. Zu Recht hielt er sein Gesicht verborgen, sowohl wegen der vorherrschenden Meinung über ihn als auch um zu vermeiden, dass man ihn für überheblich hielt. Die Botschaft des Johannes weckte die allgemeine Erwartung des Erlösers, und große Menschenmengen strömten zu ihm, begierig, vom Himmelreich zu hören und es mit aller Kraft zu ergreifen; dieser Eifer hat nicht nachgelassen, und weiterhin kommen Scharen zu Jesus Christus – und viele, die bereit sind, „reißen das Himmelreich für sich, also den Glauben an ihn!“ (Bl. Theophylact). Seit den Tagen des Johannes des Täufers fehlt das Himmelreich, und die Bedürftigen haben es in Besitz genommen. Mose im Pentateuch und die Propheten in ihren Schriften wiesen auf den kommenden Erlöser hin und bereiteten das Volk darauf vor, ihn zu empfangen – Johannes beendete die Ära des Alten Testaments. Deshalb, wie der Herr sagen würde: „Richtet eure Hoffnungen nicht in die Ferne und erwartet keinen anderen; wenn alles vor Johannes erfüllt wurde, bedeutet das, dass ich der Kommende bin“ (Hl. Johannes Chrysostomus): Alle Propheten und das Gesetz hatten vor Johannes gesprochen – er war nicht das Ziel des Gesetzes und der Propheten, sondern lediglich der Vorreiter des Messias, ausgestattet mit der Kraft und dem Geist des großen Gottes Eiferers Elia (Lukas 1,17). Das Kommen des Elia vor dem großen Tag Gottes wurde vom Propheten Maleachi (4,5-6) vorausgesagt, sodass die Juden, die seine Worte richtig verstanden, vor dem Erscheinen des Messias einen Elia, Jeremia oder einen anderen Propheten erwarteten (Mt 16,14; 17,10; Joh 1,21). Der Herr wies sie auf diesen Elia in Johannes hin: Wenn ihr empfangen wollt, ist das der Elia, der kommen wird, und er forderte sie auf, besonders aufmerksam auf das Gesagte über Johannes zu achten, und rief aus: Wer Ohren hat zu hören, der höre.