Markus 1,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Unsere Erklärungen, auch wenn sie in der Schwäche des menschlichen Körpers und in der Unvollkommenheit der Worte vorgebracht werden, mindern in keiner Weise seine Herrlichkeit, sondern lassen uns vielmehr die Größe der Geduld und Menschlichkeit des gütigen Gottes bewundern. Gott wird uns begleiten, wenn wir von seiner überfließenden Gnade und Liebe berichten, die in Jesus Christus offenbar wurden.

¹ Vgl. 2. Korinther 3,18

Denn er wird kommen wie ein feuriger Schmelztiegel und wie die Lauge derer, die sich reinigen. Er wird sich setzen, um das Silber und das Gold zu läutern. Und er wird die Nachkommen Levis läutern und sie wie Gold und Silber reinigen, und für die Gesetzlosen wird es ein Feuer geben, das die Spreu verbrennt."

Jedoch ist die Vergebung der Sünden durch die Taufe Jesu Christus zugänglich: „Er wird euch mit dem Heiligen Geist und Feuer taufen“, was bedeutet, dass Er die Reumütigen durch die gütige Wirksamkeit des Heiligen Geistes von ihren Übertretungen reinigen und die unbußfertigen dem Feuer überantworten wird. Die tiefere Bedeutung dieser Aussage entfaltet sich in der fortlaufenden bildlichen Sprache, die als Erläuterung dient: „unauslöschliches Feuer“.

Angesichts der Nöte seiner Zeit und erfüllt vom Geist der Propheten konnte Johannes nicht vergessen, wie die alttestamentlichen Propheten als Vorzeichen für das Kommen des Messias angekündigt hatten, dass Jehova "seinen Geist über alles Fleisch ausgießen" würde (Joel 2:28) und "Wasser über alle Durstigen und Ströme über das trockene Land gießen" würde, sowie "sein Geist wird über dem Haus Israel sein" (Jesaja 44:3, Hesekiel 39:29). So konnte er nicht bezweifeln, dass derjenige, dessen Vorbote er war und dem es zu viel Ehre gewesen wäre, ihm die Sandalen zu binden, nicht nur mit Zorn, sondern auch mit Segen kommen würde. Zu diesem Zweck würde er die höchste, lebensspendende Kraft mitbringen, nämlich die Kraft des Heiligen Geistes. Unter dem Einfluss von Johannes' Predigt und dem außergewöhnlichen Taufritual wuchs die Erwartung des von ihm verkündeten Messias in den Herzen des Volkes immer stärker. Schließlich kam dieser Messias und trat nach seinem langen, unbekannten Aufenthalt im abgelegenen Nazareth öffentlich vor das Volk.

Daher erklärte Johannes klar und unmissverständlich, dass er nicht der Christus sei, sondern lediglich der Vorläufer Christi, dessen Taufe eine vorbereitende Bedeutung habe. Er betonte, dass er nur mit Wasser taufe, während derjenige, der nach ihm kommt, nicht nur er, sondern auch die Niedrigkeit nicht würdig sei, die Riemen seines Sandals zu lösen. Der heilige Johannes Chrysostomus deutet dies als: „Ich bin nicht würdig, sogar der geringste Dienstmädchen in seinem Gefolge zu sein.“ Der Begriff „Sandalen“ bezieht sich auf Holz- oder Ledersohle, die mit Riemen befestigt waren, um die Füße zu schützen. Beim Betreten eines Hauses war es üblich, die Sandalen auszuziehen, wobei Diener halfen. In diesen Worten des Vorläufers offenbart der heilige Gregor der Theologe eine tiefere Dimension: „Was bedeutet der Riemen des Sandals?“ Vielleicht spricht er von der Lehre über die Ankunft und die Menschwerdung, die eine Herausforderung selbst für die Gerechten und Unmündigen in Christus darstellt. Um den Unterschied zwischen seiner Taufe und der Taufe Christi zu verdeutlichen, fügt der Vorläufer hinzu: „Der wird euch mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen.“ Dies bezeichnet die Vereinigung beider Taufen – der Wassertaufe zur Buße und der Geistestaufe zur Wiedergeburt (Basilius der Große), durch die die gläubigen Seelen durch eine besondere Gnadenhandlung erneuert und gereinigt werden. Die Erwähnung von „Feuer“ unterstreicht die kraftvolle Wirksamkeit der Gnade. Der alte Prophet beschreibt die Seelenreinigung durch Christus auch mit dem Bild des Feuers: Er kommt als das Feuer des Schmelztiegels, reinigt und läutert wie Silber und Gold und will die Söhne Levis reinigen (Maleachi 3,2-3). Der heilige Kyrill von Alexandrien erklärt, dass die edlen Metalle im Feuer geschmolzen werden, um Verunreinigungen zu beseitigen; das göttliche Feuer (d.h. die Gnade des Heiligen Geistes) reinigt uns von sündigem Schmutz und verwandelt uns in Gefäße des Lichts, die für edle Zwecke dienlich sind. Diese Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel geschah in Form von Feuerzungen (Apg 2,3). Manche der Väter sehen in der Feuertaufe auch eine zukünftige Prüfung am Gericht, was sich an den Worten des Apostels Paulus orientiert (1 Kor 3,13) (Basilius der Große). Der Vorläufer beschreibt die Läuterung, die Christus in der Welt und schließlich bei seinem letzten Gericht vollziehen wird, mit klaren Bildern: Er hat die Gabel in der Hand, um seine Tenne zu reinigen und den Weizen in seine Scheune zu sammeln, während die Spreu im Feuer verbrannt wird. Die Tenne steht dabei für das jüdische Volk, der Weizen für die Tugendhaften, die am Reich Christi teilhaben, und die Spreu für die Bösen und Ungläubigen. Bei der Erscheinung Christi wird es eine Trennung geben: Die Gläubigen werden in seine Kirche eintreten, während die Unbußfertigen ausgeschlossen bleiben. Diese Trennung, die bereits hier auf Erden beginnt, wird beim letzten Gericht endgültig vollzogen, wenn die Spreu vom Weizen getrennt wird (Mt 13,37-43; 25,31-46). Johannes bezeugte somit der Menschenmenge, dass er nur ein Diener im Haus Gottes ist (Hebr 3,5) und dass Christus der Sohn und Hausherr ist (Hebr 3,6).