Markus 15,43Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Josef, der zuvor im Verborgenen lebte, offenbarte nach dem Tod Christi eine bemerkenswerte Tapferkeit. Er war nicht einfach ein Unbekannter, sondern ein angesehener Ratsherr von hohem Ansehen. Sein Mut wird besonders deutlich, denn er stellte sich dem Tod und zog durch seine Nachfolge Jesu den Unwillen vieler auf sich. Er wagte es, um den Leichnam zu bitten, und gab nicht auf, bis er ihn erhielt. Darüber hinaus nahm er den Leichnam Jesu nicht nur in Empfang, sondern erbestattete ihn auch großzügig und legte ihn in sein eigenes, neu errichtetes Grab. Dies zeigt sowohl seine Liebe als auch seinen unerschütterlichen Mut.

Christus wurde von ihm als Gott anerkannt, weshalb er den Mut aufbrachte, eine bewundernswerte Handlung vorzunehmen. Er dachte nicht: "Ich bin wohlhabend und könnte meinen Reichtum verlieren, wenn ich um den Leichnam desjenigen bitte, der verurteilt wurde, weil er sich die königliche Autorität angeeignet hat und von den Juden verachtet wird." Stattdessen stellte er seine eigenen Interessen hinten an und bat allein um eines – die Bestattung des Verurteilten. Er war von hohem Ansehen, was bedeutet, dass er ein Mann von ehrbarem, frommem und untadeligem Charakter war. Der Titel eines Ratsherrn bezeichnete ein Amt von gewissem Rang, das mit der Leitung der Angelegenheiten des Hofes betraut war und häufig den Risiken eines Missbrauchs ausgesetzt war, die diesem Bereich eigen sind. Es sollte jenen, die wohlhabend sind und sich in öffentlichen Belangen engagieren, ans Herz gelegt werden, dass die Würde des Ratsherrn die Tugendhaftigkeit Josephs in keiner Weise beeinträchtigt hat.

Zur sechsten Stunde wurde er gekreuzigt, um die neunte Stunde legte er seinen Geist nieder, und vor dem Sonnenuntergang fand die Beisetzung statt. Den gesamten Sabbat verweilte er in dem Grab, das Josef von Arimathäa für ihn vorbereitet hatte (vgl. Mt 27,57-60; Lk 23,50-53; Joh 19,38-42).

Als er mutig wurde, trat er entschlossen vor Pilatus und bat um den Leichnam Jesu. Eine bemerkenswerte Wandlung in Joseph! Während Jesus lebte und von der Herrlichkeit des Wundertäters sowie des außergewöhnlichen Lehrers umgeben war, hatte Joseph Angst, Ihn offen zu verehren. Nun, nach dem Tod Jesu am Kreuz, wo jede Form der Ehrfurcht als Provokation für den Sanhedrin angesehen werden konnte, wird Joseph, ein Mitglied des Sanhedrins, von allen als Bewunderer Jesu wahrgenommen. Welche Tapferkeit und Entschlossenheit waren notwendig, um das zu wagen, was Joseph tat! Er trat an Pilatus heran und bat um die Erlaubnis, den Gekreuzigten zu beisetzen. Obwohl Pilatus Jesus als unschuldig erachtete, ließ er ihn dennoch als vermeintlichen König der Juden hinrichten.

Der heilige Joseph war derjenige, der den Leichnam des Herrn begrub, weshalb die Evangelisten an anderer Stelle nicht über ihn berichten. Aus diesem Grund haben sie uns hier umfassende Informationen über ihn gegeben. Zunächst trug er den Namen Joseph; er stammte aus Arimathia, was bedeutet, dass er ein Bürger Arimathiens war, der Geburtsort des Propheten Samuel. Seine Eigenschaften waren tugendhaft, er galt als aufrichtig und ehrenvoll; der gottesfürchtige Lukas beschreibt ihn als „einen guten und gerechten Mann“ (Lk 23,50). Seine Stellung war die eines Ratsmitglieds, einer der älteren Personen, die für die rechtlichen Angelegenheiten Verantwortung trugen. Matthäus hebt seinen Wohlstand hervor, indem er feststellt: „Es kam ein reicher Mann aus Arimathäa, der hieß Josef“ (Matthäus 27,57).

Am Abend war es erforderlich, die Leichname von den Kreuzen zu nehmen, um zu verhindern, dass sie während des Passahfestes dort verblieben. In diesem Zusammenhang trat ein wohlhabender Mann namens Josef aus Arimathia vor Pilatus. Er war ein angesehener Bestandteil des Rates, also des Sanhedrins, und galt als aufrecht und authentisch. Josef hatte sich an den Machenschaften der Hohenpriester und Pharisäer gegen Jesus nicht beteiligt und war auch nicht bei den Sitzungen des Sanhedrins anwesend, in denen das Todesurteil beschlossen wurde, wie der Evangelist Lukas bezeugt. Josef war ein heimlicher Nachfolger Jesu, da er Befürchtungen hatte, sich offen zu ihm zu bekennen, weil der Sanhedrin allen klaren Jüngern Jesu mit dem Ausschluss aus den Synagogen drohte. Dennoch war er überzeugt von der Ankunft des Reiches Gottes und erwartete dessen Offenbarung. Infolgedessen wandte er sich an Pilatus, um die Erlaubnis für die Beisetzung des Leichnams Jesu zu erbitten.

Ein angesehener Mitglied des Rates, also einer der einflussreichen und geschätzten Personen im obersten jüdischen Gericht, dem Sanhedrin. Er war jemand, der die Ankunft des Reiches Gottes erwartete, was darauf hindeutet, dass er mit der Einführung des messianischen Königreichs zu dieser Zeit rechnete und möglicherweise Jesus selbst als den Messias betrachtete. Wie viele seiner Zeitgenossen, einschließlich der Apostel bis zu diesem Zeitpunkt, hatte er die Hoffnung auf das sichtbare Reich des Messias. Doch trotz der Enttäuschung, die der Tod Christi mit sich brachte (vgl. Lk 24,21), blieb seine Zuneigung zu Jesus unerschüttert. Er nahm sich vor, dem gekreuzigten Herrn die letzte Ehre zu erweisen, unabhängig davon, ob er möglicherweise von seinen Mitstreitern verfolgt oder bedrängt wurde.

Josef von Arimathäa. Arimathäa, auch als Rama bekannt, ist die jüdische Stadt, aus der Josef stammt. Er war ein angesehenes Mitglied des Rates und erwartete selbst das Kommen des Reiches Gottes. Joseph war ein ehrenwerter Mann im Sanhedrin, der sich nicht an den finsteren Machenschaften und den über den Tod Jesu beschließenden Gremien beteiligte. Obwohl er aus Angst vor Verfolgung durch die Juden bisher nur heimlich ein Jünger Jesu war, gehörte er zu den wahren Nachfolgern, die auf das Reich Gottes hofften. Trotz der Risiken, die das Vorhaben mit sich brachte, wagte er es, denn die Hohepriester betrachteten diesen Schritt als eine Herausforderung für den Sanhedrin.