Jesus aber antwortete und sprach zu ihnen: Gebt ihr ihnen zu essen. Und sie sprachen zu ihm: Sollen wir denn hingehen und für zweihundert Groschen Brot kaufen und ihnen zu essen geben?
ο δε αποκριθεις ειπεν αυτοις δοτε αυτοις υμεις φαγειν και λεγουσιν αυτω απελθοντες αγορασωμεν δηναριων διακοσιων αρτους και δωμεν αυτοις φαγειν
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Der Herr prüfte sie, um herauszufinden, ob sie an seine Fähigkeit glaubten, die Menge zu versorgen, und sprach: "Gebt ihr ihnen zu essen." Die Jünger wiesen ihn darauf hin, indem sie sowohl die Schwere ihrer Not als auch die Größe des Volkes anführten, als ob er sich dessen nicht bewusst wäre. In ihrem Bedrängnis fragten sie: "Sollen wir wirklich für zweihundert Denare Brot kaufen und ihnen etwas zu essen geben?"
Die Frage, welche Art von Brot vorhanden war, wird von Johannes ganz klar behandelt, indem er darauf hinweist, dass es sich um Gerstenbrot handelt, während andere Evangelisten diese Information nicht bringen. Auch der Hinweis, dass Matthäus die Zahl von fünftausend Männern ohne Frauen und Kinder nennt, sollte nicht zu Verwirrung führen. Es ist wichtig zu erkennen, dass das Auslassen bestimmter Details durch unterschiedliche Berichterstatter in der Regel möglich ist. Eine größere Herausforderung besteht darin, zu erklären, warum die in allen Evangelien beschriebenen Ereignisse wahr sind, selbst wenn einige Berichte auf den ersten Blick in Konflikt zu stehen scheinen.
So berichtet Johannes, dass der Herr Philippus fragte, nachdem er die Menge gesehen hatte, und ihn prüfte, woher sie Brot für die Menschen beschaffen könnten. Dies könnte Anlass zum Zweifel geben, ob die anderen Evangelisten ebenfalls wahrheitsgemäß berichten, da sie als erste die Jünger zeigen, die den Herrn bitten, die Menschen nach Hause zu schicken, damit sie in den Dörfern Nahrung kaufen können. Doch der Herr antwortete gemäß Matthäus: „Sie brauchen nicht zu gehen; gebt ihr ihnen zu essen.“ Markus und Lukas stimmen Matthäus in diesem Punkt zu, lassen jedoch den Satz „Sie brauchen nicht zu gehen“ weg. Daher ist es wahrscheinlich, dass die Reihenfolge der Ereignisse umgekehrt ist: Zunächst baten die Jünger, dann stellte der Herr Philippus die Frage, die nur Johannes aufnimmt, während die anderen sie auslassen.
Die Antwort von Philippus an den Herrn, die Johannes schildert, wird von Markus so formuliert, dass sie sich auf alle Jünger bezieht, um zu verdeutlichen, dass Philippus im Namen aller antwortete. Auch der Gebrauch des Plurals kann hier beachtet werden. Was antwortete Philippus gemäß Johannes? Man könne für zweihundert Denare nicht genug Brot kaufen, so dass jeder ein Stück bekäme. Diese Aussage ist fast identisch mit der von Markus: „Sollen wir hingehen und Brot im Wert von zweihundert Denaren kaufen und ihnen etwas zu essen geben?“ Die Worte des Herrn, wie sie bei Markus wiedergegeben werden — „Wie viele Brote habt ihr?“ — und die Antwort des Andreas, die Johannes zitiert, über die fünf Brote und zwei Fische, wurden von den anderen Evangelisten so umformuliert, dass sie den Plural verwenden. Lukas vereint die Worte des Andreas und des Philippus in einer Antwort im Namen aller Jünger. Der erste Teil bei Lukas — „Wir haben nur fünf Brote und zwei Fische“ — ähnelt stark den Worten des Andreas, während die Frage, ob sie Nahrung für die Menschen kaufen sollten, den Aussagen des Philippus entspricht, auch wenn der Hinweis auf die zweihundert Denare fehlt. Diese letzte Frage kann allerdings auch auf eine vermeintliche Antwort des Andreas zurückgeführt werden, der zuerst erwähnt: „Hier hat ein Knabe fünf Gerstenbrote und zwei Fische,“ und dann fragt: „Aber was ist das für so viele Menschen?“ Es zeigt sich somit, dass trotz unterschiedlicher Berichte die grundlegende Übereinstimmung in den Ereignissen und dem Inhalt der Gespräche intakt bleibt. Hieraus können wir wertvolle Einsichten gewinnen und erkennen, dass es wichtig ist, in den Aussagen der Erzähler stets den ursprünglichen Intentionen nachzugehen, um die Wahrhaftigkeit ihrer Berichte — ob von Menschen, Engeln oder Gott — zu ergründen, ohne dass es zu Widersprüchen kommt.
Wenn die Menschheit ein Trugbild ist, dann stellt auch das Heil ein Trugbild dar. Christus war in zweifacher Weise: Mensch in dem, was sichtbar ist, und Gott in dem, was unsichtbar ist. Als Mensch aß Er - wie wir, da Er die gleichen körperlichen Bedürfnisse hatte wie wir (vgl. Hebr 4,15); dennoch speiste Er als Gott die Fünftausend mit nur fünf Broten (Mt 14,17-21; Lk 9,14-17; Joh 6,10-13). Er starb als Mensch (Mt 27,50; Mk 15,37; Lk 23,46; Joh 19,30), aber als Gott erweckte Er den vier Tage Toten wieder zum Leben (Joh 11,39-44). Als Mensch schlief Er im Boot (Mt 8,24; Mk 4,38; Lk 8,23), während Er als Gott auf dem Wasser ging (Mt 14,25; Mk 6,48; Joh 6,19).
Er wurde in menschlicher Gestalt geprüft, überwand jedoch aus seiner göttlichen Natur heraus. Uns wird geraten, mutig zu sein wie der, der die Welt besiegt hat. Er litt Hunger, speiste jedoch auch Tausende, denn er selbst ist das himmlische Brot, das Leben schenkt. Obwohl er Durst verspürte, rief er auch: "Wer da dürstet, der komme zu mir und trinke"; er versprach, dass die Gläubigen wie Quellen lebendigen Wassers sein würden.
Der Herr zeigte seine Barmherzigkeit, und die fünf Brote sowie die zwei Fische sättigten die fünftausend Zuhörer aus seinem überfließenden Segen – jeder der Apostel nahm einen weiteren Korb mit den übrig gebliebenen Resten auf. Dies erinnerte an das Manna in der Wüste und andere Wunder des Alten Testaments. Das Volk, das über ein solches Zeichen erstaunt ist, erkennt ihn als den von Mose angekündigten Propheten und möchte Jesus zum König erheben. Doch er zieht sich allein auf einen Berg zurück, um dort im Gebet zu verweilen, und sagt seinen Jüngern, dass sie allein auf die andere Seite fahren sollen. Somit bleibt das Volk ohne die Erfüllung seines Begehrens.
Jesus jedoch, der zu seinen Jüngern sagte: "Sie brauchen nicht wegzugehen, gebt ihr ihnen zu essen" (Matthäus 14,16), begab sich mit den Aposteln auf einen Berg und setzte sich dort nieder. Die Menschenmenge folgte ihm. Da wandte sich Jesus an die Menge, die sich ihnen näherte, und wollte den Glauben des Apostels Philippus prüfen, indem er ihn fragte: "Wo könnten wir Brot kaufen, um sie zu speisen?" Philippus erwiderte: "Wir haben nicht die Möglichkeit, für eine so große Zahl Brot zu erwerben, denn es wäre nicht genug, um mit zweihundert Denaren jedem von ihnen auch nur ein Stück zu geben."
Christus hatte jedoch bereits in seiner Barmherzigkeit vor ihren Befürchtungen gewarnt und informierte auch Philippus über die anstehenden Herausforderungen. Es fand ein kleines Treffen statt. Mindestens zweihundert Denare wären erforderlich gewesen, um nur ein wenig Brot für die große Menschenmenge zu erwerben; selbst wenn sie einen solchen Betrag in ihrer Gemeinschaftskasse gehabt hätten, gab es weder Zeit noch Gelegenheit, die nötigen Einkäufe zu tätigen. Andreas bemerkte, dass ein Junge fünf Gerstenbrote und zwei Fische dabei hatte, doch dieser Betrag war so bescheiden, dass es kaum erwähnenswert war. „Sagt ihnen, sie sollen sich lagern“, entgegnete Christus gelassen (Mt 14,13-21; Mk 6,30-44; Lk 9,10-17; Joh 6,1-15).
"Zweihundert Denare": ein Denar entspricht etwa 20 Kopeken Silber, somit belaufen sich zweihundert Denare auf etwa 40 Rubel Silber. Diese geringe Summe, die aus Spenden gesammelt und in einer gemeinsamen Kasse aufbewahrt wurde (vgl. Joh 12,6; Mt 26,8-9; Lk 8,3), stand wohl der kleinen und bedürftigen Gruppe der Jünger des Herrn zur Verfügung. Philippus äußert besorgt, ob diese Mittel für den Kauf von Brot für das Volk eingesetzt werden sollten. Selbst wenn das gesamte Geld verwendet würde, wäre es unzureichend (vgl. Joh 6,7); seiner Ansicht nach wäre es besser, wenn die Menschen selbst in die nahegelegenen Dörfer gingen, um dort ihr Brot zu kaufen.
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