Wahrlich ich sage euch: Dem Lande der Sodomer und Gomorrer wird es erträglicher gehen am Jüngsten Gericht denn solcher Stadt.
αμην λεγω υμιν ανεκτοτερον εσται γη σοδομων και γομορρων εν ημερα κρισεως η τη πολει εκεινη
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Um zu verdeutlichen, dass ihr Gruß mehr ist als nur ein Wort, sondern ein Segen, beschreibt er: „Wenn das Haus empfänglich ist, wird euer Frieden dort einkehren; wenn man euch jedoch verletzt, wird die erste Konsequenz sein, dass das Haus seinen Frieden verliert, und die zweite, dass es das gleiche Schicksal erfährt wie Sodom. Doch sie werden fragen: Was bringen uns ihre Strafen? Sie werden sagen: Was hat es für einen Sinn, sie zu vollziehen?“
Die Bewohner von Sodom werden sich folglich mehr freuen als diese Ungläubigen; denn die Sodomiter, die hier Züchtigung erfahren haben, werden dort mit weniger Strenge bestraft werden.
„Es wird dem Land Sodom wohl ergehen“, was bedeutet, dass die Engel, die in Sodom erschienen, nicht durch Wunder hervortraten, sondern vielmehr durch die Stadt Sodom selbst ein Zeichen für die gesamte Menschheit setzten. Jene, die die Botschaft der Apostel nicht akzeptierten, erkannten die Zeichen, wie es geschrieben steht: „Die Blinden sehen“ (vgl. Mt 11,5), während in Sodom die Engel diejenigen, die sie erblickten, blind machten (vgl. Gen 19,11). Deshalb wird die Stadt Sodom, die solch schweres Unrecht begangen hat, sich umso mehr freuen.
Zudem wird die Stadt, die seine Jünger nicht annehmen wollte, ein strengeres Urteil empfangen als die Sodomiter, denn Sodom hat gegen die Engel gesündigt; die Stadt, die die Jünger zurückweist, verwirft den Herrn selbst: „Wer euch verwirft, verwirft mich“ (Lk 10,16).
Wenn das Gebiet von Sodom und Gomorra am Tag des Gerichts weniger schwer wiegen wird als eine Stadt, die das Evangelium abgelehnt hat – und zwar deshalb, weil in Sodom und Gomorra nicht das Wort verkündet wurde, während diese Stadt das Evangelium hörte und nicht annahm – dann ergibt sich daraus, dass die Konsequenzen für die Sünder variieren werden.
Die Stadt symbolisiert das Ganze. Sodom und Gomorra, einst große und wohlhabende Städte, wurden wegen ihrer tiefgreifenden Verderbtheit durch Feuer vom Himmel in Asche verwandelt. Diese von Gott verhängte Strafe erscheint furchtbarer als jede andere, denn das Land zeigt bis heute die Spuren seiner Zerstörung. Doch Christus erklärt, dass die strengste Strafe denjenigen zuteilwerden wird, die die Lehren der Apostel ablehnen und ignorieren, denn Sodom und Gomorra hatten nicht die Wunder gesehen, die diese Generation erlebt hat, und der Heiland sandte keine Jünger in ihr Gebiet. Die Aussage, dass das Land von Sodom und Gomorra am Tag des Gerichts erträglicher sein wird, deutet darauf hin, dass die Einwohner dieser Städte auch im kommenden Zeitalter ihre Strafe empfangen werden.
Es wird also deutlich, dass bestimmte Sünden sowohl im irdischen Leben als auch im Jenseits bestraft werden. Lassen wir uns von einer solchen Warnung ergreifen, da wir wissen, dass jeder, der die Lehren der Apostel nicht beachtet und nicht in Taten umsetzt, offensichtlich ihre Botschaft ablehnt und nicht auf ihre Worte hört. Warum wird die gesamte Stadt bestraft, wenn nur einer nicht annimmt? Weil die anderen ihn nicht aufgehalten haben, als sie es sahen; denn diejenigen, die die Apostel nicht willkommen hießen, wiesen sie öffentlich zurück.
Der Herr wies die Apostel darauf hin, dass, falls irgendeine Stadt sie nicht aufnehmen und ihren Botschaften keine Beachtung schenken würde, "es für das Land Sodom und Gomorra am Tag des Gerichts angenehmer sein wird als für diese Stadt". Was wird also mit uns geschehen, wenn wir die Worte der göttlichen Offenbarung nicht befolgen? Es wird keinen Maßstab für unsere Verzagtheit geben. Nach so vielen klaren Beweisen nicht an die Wahrheit Gottes zu glauben, ist eine Form der Lästerung des Heiligen Geistes. Dennoch zeigen wir uns nicht zaghaft. Ein Spiritist sagt: "Was für eine Prüfung! Wir werden nur noch einmal geboren werden müssen." Anderen lassen die Schriftgelehrten vernehmen: "Wer soll denn gerichtet werden?
Alle Atome sind Atome: sie werden zerstreut und alles wird enden." Doch der Moment des Todes wird kommen, meine Freunde; diese Träume werden wie Schemen verwehen und die Materie wird in ihrer ganzen Unbarmherzigkeit hervor treten. Was dann? Unsere kostbare Zeit! Der Feind hat Pläne geschmiedet, um unsere Seelen zu verderben. Er weiß, dass die Angst vor dem Tod und dem Gericht das stärkste Mittel ist, um die Seele zu beschämen, und er strebt danach, sie mit allen Mitteln zu zerstreuen – und ihm gelingt es. Sobald aber diese Furcht entfernt wird, wird die Gottesfurcht schwinden, und ohne Gottesfurcht wird das Gewissen verstummen. Die Seele wird leer, wird zu einer trockenen Wolke, die von jedem Wind der Lehre und jeder Regung der Leidenschaft hin- und hergetragen wird.
Wenn du in ein Dorf gelangst, dann beginne nicht sofort, jedem begegneten Menschen das Wort Gottes zu verkündigen. Stattdessen erkundige dich, wer als würdig gilt; wenn du jemanden findest, halte bei ihm an und lasse von dort die Botschaft verbreiten. Der Herr verspricht Gnade und Frieden für alle, die dies annehmen, aber denen, die ablehnen, droht ein Gericht, das schlimmer ist als das, was Sodom und Gomorra widerfuhr. Wo die Apostel predigten und wie lange dies geschah, ist nicht genau bekannt; jedoch konnte die Zeit der Trennung nicht lange sein, denn der Heiland sandte sie nicht alle an einen einzigen Ort, sondern paarweise, sodass sie in sechs Städten wirken konnten, die er selbst nicht besucht hatte. Solche Orte gab es nicht nur in Galiläa, sondern auch in Judäa. Es ist sogar wahrscheinlich, dass sie einen festgelegten Zeitraum für ihre Rückkehr hatten, denn sie kamen zur selben Zeit zurück. Hätte es keinen solchen Zeitraum gegeben, wären sie zu unterschiedlichen Zeiten zurückgekehrt.
Wenn jedoch ein Haus oder eine gesamte Stadt die Botschaft nicht annimmt, sollen die Boten hinausgehen und den Staub von ihren Füßen abschütteln als ein Zeugnis gegen sie. Diese Handlung zeigt, dass zwischen den unbußfertigen Bewohnern und den Verkündern der Heilbotschaft fortan keine Verbindung mehr besteht. Letztere hören vollständig auf, für ihre Rettung einzutreten, und die Ungläubigen werden nun allein für ihren Mangel an Glauben zur Verantwortung gezogen und gerichtet. Ihr Gericht wird strenger sein als das von Sodom und Gomorra.
Wahrhaftig, ich sage euch: Am Tag des Gerichts wird es für die Städte Sodom und Gomorra schlimmer ergehen als für die Orte, die die Botschaft des Heils nicht gehört haben. An jenem letztendlichen großen Tag, an dem ich die ganze Welt richten werde, wird ihre Schuld schwerer wiegen als die der Städte, die sich nicht entschieden haben, das Wort des Heils anzunehmen. Denn die Menschen von Sodom folgten lediglich ihrem Gewissen, und durch dieses wird der Wille Gottes deutlicher und vollständiger bekannt gegeben. Daher wird der, der euch nicht hört, schlimmer daran sein als die Menschen von Sodom. Außerdem werden die Sodomiter, die hier für ihr Unrecht bestraft wurden, dort weniger leiden. Es ist daher klar, dass einige Sünden sowohl hier als auch im Jenseits geahndet werden.
Aus diesem Grund sollten wir uns vor solch einer Warnung in Acht nehmen, da wir wissen, dass jeder, der die Lehren der Apostel nicht beachtet und nicht in die Tat umsetzt, offensichtlich ihre Botschaft abgelehnt hat. Besonders förderlich ist die Einsicht, dass die gesamte Stadt oder das ganze Dorf bestraft werden kann, selbst wenn ein Haus die Botschaft nicht angenommen hat. Denn die anderen haben nicht eingegriffen, als sie das Verhalten desjenigen sahen, der die Apostel nicht angenommen hat und sie offen abgelehnt hat.
„Beachtet“, sagt der heilige Chrysostomus, „dass der Herr den Aposteln nicht alle Gaben verleiht, denn er gibt ihnen nicht im Voraus Kenntnis darüber, wer würdig ist und wer nicht, sondern befiehlt ihnen zu prüfen und abzuwarten, was die Erfahrungen zeigen werden. Sie sollten sich unwillkürlich demütigen, egal wie unvollkommen sie auch waren. Der Herr wollte nicht, dass die Apostel allein wegen ihrer Wunder bekannt werden, sondern noch mehr wegen ihrer Tugenden. Das wussten auch die falschen Apostel, weshalb Paulus sagt: „Damit sie sich darin rühmen, uns gleich zu sein“ (2. Korinther 11, 12). Bei der Betrachtung dieser Passage aus dem Matthäusevangelium wendet sich der heilige Johannes Chrysostomus als Hirte und Nachfolger der Apostel mit dieser Mahnung an seine Zuhörer: „Die Kirche ist ein gemeinsames Haus, in das wir (Hirten) euch nach dem Beispiel der Apostel betreten, und nach derselben Regel begrüßen wir euch alle im Allgemeinen mit Frieden. Daher soll niemand nachlässig sein, niemand sich gedankenlos verhalten, wenn die Priester eintreten und salutieren. Denn das bringt viel Strafe mit sich. Wenn ich sage: „Der Frieden sei mit euch!“, so sollte ihr antworten: „Und mit deinem Geist!“ – nicht nur mit Worten, sondern auch mit eurem Herzen, nicht nur mit dem Mund, sondern auch mit dem Geiste. Wenn du hier zwar mit deinem Geist Frieden sagst, aber draußen verachtest du mich und redest schlecht über mich, was ist das für ein Frieden? Wenn du mich aber auf jede erdenkliche Weise verleumden willst, so gebe ich dir Frieden von Herzen und mit aufrichtiger Gesinnung, denn ich habe ein väterliches Herz.
„Der demütige und aufrichtig nach Heil strebende Mensch“, sagt Philaret, Metropolit von Moskau, „hört auch auf einen bescheidenen Lehrer und handelt gut; aber wer aus Hochmut oder Schwelgerei einen einfachen Lehrer ignoriert, dem wird auch ein hervorragender Lehrer kaum nützen. Strebe aufrichtig nach seelenrettender Lehre; sei bereit, sie im Glauben zu empfangen; Gott ist stark und treu und will, dass alle gerettet werden, und kann dir durch einen unwürdigen Lehrer vollkommene Einsicht geben“, so wie er einst seinen Willen durch den wortlosen Esel Bileams offenbarte.
Wenn jemand dir die Gastfreundschaft verweigert und nicht auf dich hören möchte, dann bleibe nicht in diesem Haus oder in dieser Stadt. Wenn du gehst, zeige, dass du keine Verbindung zu ihnen hast, und sei nicht bereit, den Staub dieser Stadt, der an deinen Füßen haftet, mitzunehmen. Die Juden hatten Angst, durch den Kontakt mit den Heiden verunreinigt zu werden, und betrachteten sogar den Boden, auf dem die Heiden gingen, als unrein. Daher hielten sie es für notwendig, den Staub des heidnischen Bodens von ihren Füßen abzuschütteln, um sich von der Unreinheit zu befreien.
Indem Jesus Christus die Apostel nur zu den Juden sandte und ihnen riet, mit den Juden, die sie nicht annahmen, so umzugehen wie die Juden es mit den Heiden taten, drückte er aus, dass solche Juden schlimmer seien als die Heiden und dass es dem Land von Sodom und Gomorra am Tag des Gerichts besser ergehen werde als jener Stadt.
Wenn sie abgelehnt werden, sollen sie den Staub von ihren Füßen abschütteln, um damit zu bezeugen, dass sie die Wahrheit verkündet und sich symbolisch von jeglicher Verantwortung für das Gericht losgesagt haben, das über die eigensinnigen und verhärteten Gegner des Lichts mit größerer Schärfe hereinbrechen wird als über die dunkelsten Bereiche der heidnischen Welt, wo das Licht entweder gar nicht oder nur schwach geleuchtet hat.
"Die Orte Sodom und Gomorra": Diese Städte, zusammen mit Adam und Seboim, wurden wegen der extremen Verderbtheit ihrer Bewohner durch Feuer und Schwefel zerstört. Sie befanden sich am heutigen Toten Meer – an der südlichen Grenze Palästinas (1. Mose 19,24-25). Die Bestrafung von Sodom und Gomorra wird in der Heiligen Schrift häufig als ein eindrucksvolles Beispiel für die göttliche Vergeltung für Sünden angeführt und als Beweis dafür, dass Sünde und Verderbtheit nicht ohne Konsequenzen bleiben. - Am Tag des Gerichts, das Christus, der König, am Ende der Welt abhalten wird (Mt 25,31-46). Der Herr erklärt, dass die Strafe für die Bewohner von Sodom und Gomorra milder ausfallen wird als die Strafe für jene, die die apostolische Botschaft nicht angenommen haben, sowie für die Apostel selbst.
Dies beruht auf dem moralischen Prinzip, dass die Schuld umso schwerwiegender ist, je klarer und vollständiger der Wille Gottes ausgedrückt wird, gegen den das Vergehen begangen wurde; somit ist die daraus resultierende Strafe ebenfalls größer. Folglich sind diejenigen, die die Botschaft Christi abgelehnt haben, schuldbeladener als jene, die die Vorgaben des natürlichen Gewissensgesetzes, das die Sodomiten leitete, missachtet haben, da ihnen das positive Gesetz Gottes nicht offenbart wurde (vgl. Matthäus 11,20 und Lukas 12,47-48).
Befreit von allen irdischen Anliegen konnten sie sich umso intensiver ihrem ihnen anvertrauten Dienst widmen. Wenn ihr in eine Stadt oder einen Ort kommt, untersucht, wer dort würdig ist, und verweilt an diesem Ort, bis ihr weiterzieht. Betretet ein Haus, begrüßt es mit einem Kuss und sagt: „Friede sei mit diesem Haus!“ Ist das Haus würdig, wird euer Frieden darauf ruhen; ist es jedoch unwürdig, wird euer Frieden zu euch zurückkehren. Wer euch nicht aufnimmt oder euren Worten nicht Gehör schenkt, der verlasse jenes Haus oder jene Stadt und schüttle den Staub von euren Füßen als Zeugnis gegen sie und als Zeichen, dass ihr euch von ihnen distanzieren wollt. Amen, ich sage euch: Am Tag des Gerichts wird es dem Land Sodom und Gomorra erträglicher ergehen als jener Stadt.
Die Einwohner der sündhaften Städte Sodom und Gomorra hielten sich nicht an das natürliche Gesetz, das der Schöpfer in unseren Verstand und unser Gewissen geschrieben hat, und wurden dafür streng bestraft. Doch diejenigen, die das geoffenbarte Gesetz und die Lehre Christi ablehnen, tragen eine größere Schuld und werden im Gericht Gottes eine schärfere Strafe empfangen, da der Wille Gottes ihnen noch klarer und vollständiger offenbart wurde.
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