Matthäus 10,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Herr spricht nicht über die Verfolgungen, die später auftraten, sondern erwähnt die Herausforderungen, die unmittelbar vor seiner Kreuzigung und seinem Leiden auf sie zukommen sollten, was er mit den Worten ausdrückt: „Ihr könnt nicht die Städte Israels durchreisen, bis der Sohn des Menschen kommt.“ Um den Jüngern die Angst zu nehmen, dass sie möglicherweise vor ihren Verfolgern fliehen und dennoch gefunden werden könnten, versichert der Heiland: „Ihr werdet keine Zeit haben, um in Palästina umherzureisen, denn ich werde bald zu euch kommen.“ Hierbei ist zu beachten, dass er nicht das Unheil aus der Welt schafft, sondern ihnen als Beistand in der Not zur Seite steht. Er sagt nicht: „Ich werde euch erlösen und die Verfolgung beenden“, sondern vielmehr: „Ihr könnt die Städte Israels nicht auslöschen, bis der Sohn des Menschen kommt.“ Sein Anblick war für sie bereits eine große Ermutigung. Betrachtet, wie er nicht in allen Dingen milde ist, sondern ihnen aufträgt, etwas Eigenverantwortung zu übernehmen. „Wenn ihr Angst habt“, sagt er, „dann flieht“, und er ermutigt sie mit den Worten „Flieht“ und „Fürchtet euch nicht.“ Dennoch fordert er sie nicht auf, bevor sie nicht vertrieben werden; er nennt ihnen keinen festen Zufluchtsort, sondern beauftragt sie lediglich, durch die Städte Israels zu ziehen. Anschließend bereitet er sie auf eine andere Form von Weisheit vor. Zuerst befreite er sie von der Sorge um das materielle Wohl, dann von der Furcht vor der Bedrohung, und nun befreit er sie von der Scham. Er nahm ihnen die Sorge um das Materielle, als er erklärte: „Der Arbeiter ist seines Lohnes wert“ (Matthäus 10,10) und offenbarte, dass viele bereit wären, ihnen zu helfen; er nahm ihnen die Angst vor der Bedrohung, indem er sagte: „Sorgt euch nicht, wie und was ihr sagen werdet“ (Matthäus 10,19) und „Wer bis ans Ende ausharrt, wird gerettet werden“ (Matthäus 10,22).

Die Worte „wie der Menschensohn kommt“ beziehen sich jedoch nicht auf das zweite Kommen, sondern auf die Gegenwart und den Trost, der vor dem Kreuz erlebbar war. Nachdem die Jünger gesandt worden waren und gepredigt hatten, kehrten sie zu Christus zurück und blieben bei ihm.

Hätte der Herr dieses Gebot auf alle Generationen ausgeweitet, wer hätte sich dann um seinetwillen dem Martyrium ausgesetzt? Um zu verdeutlichen, dass er die Apostel nicht vom Martyrium ausschloss, ermutigte er sie erneut – versteht dies gut –, damit sie sich nicht fürchteten oder niedergeschlagen waren, falls ihnen Ähnliches widerfahren sollte. Er hatte ihnen das an sich selbst vorgelebt, als er nicht vor denen floh, die ihn ans Kreuz führen wollten, und erklärte klar: "Wenn sie mich verfolgt haben, werden sie auch euch verfolgen" (Johannes 15,20). Zudem sagte er: "Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten, aber die Seelen können sie nicht töten" (vgl. Mt 10,28). So erkennen wir, dass jene, an die es hieß: "Alle fliehen", sich nacheinander als lebendige Opfer darbrachten, ein Zeugnis für alle Völker.

Er wollte sicherstellen, dass ihnen bei ihrer Erwählung große Macht zuteil wurde, die damals nötig war, um sie vor Stolz zu bewahren. Daher lehrte er sie die Demut, indem er erklärte: "Wenn sie euch aus einer Stadt vertreiben, flieht in eine andere" (vgl. Mt 10,23). Sogar als der Herr bei ihnen war, erfüllte er nicht alle ihre Wünsche und fragte: "Wollt ihr, dass wir sagen: Es wird Feuer herabkommen ... und sie vernichten?" (vgl. Lukas 9,54). Und als die Jünger darüber nachsannen, sagte er: "Zu den Samariter und Heiden geht nicht" (vgl. Mt 10,5) und fügte hinzu: "Ihr von einer Stadt, flieht in eine andere": "Was sollen wir tun, wenn es keine Städte gibt?" – Darauf stärkte er ihren Geist, indem er sagte: "Wahrlich, ich sage euch, ihr werdet keine Zeit haben, diese Städte zu umrunden, bevor ich zu euch komme." Nachdem er nach seiner Auferstehung zu ihnen kommen wollte, erklärte er: "Ihr werdet keine Zeit haben, in alle Städte zu gehen, bevor ich zu euch komme." Er sandte sie also in die Städte, die er selbst besuchen wollte. Wenn er sagt: "Ihr werdet keine Zeit haben, um sie zu umrunden", bedeutet das, dass nach seiner dreitägigen Auferstehung, die sein Erscheinen darstellt, seine Macht zu ihnen kommen wird. In Wahrheit sagte er ihnen, dass sie zuerst aus vielen Städten vertrieben werden würden und dann würde er zu ihnen kommen; doch durch sein Erscheinen brachte er unerwartet Hilfe für ihre Furcht, denn nach der Auferstehung erschien er ihnen, stärkte sie und erfüllte sie mit seinem Geist (Joh 20,21-23).

Stattdessen sollten wir unter dem Deckmantel einer anderen Tugend fliehen, wo Hochmut keinen Platz hat, und dies fortsetzen, bis die göttliche Weisheit, die uns zur Leidenschaftslosigkeit führt, erscheint. Alternativ könnte man sagen, dass er Städte als menschliche Seelen betrachtet. Der Erlöser sendet seine Worte in diese Seelen, gleichsam wie Apostel; die Worte, die von den Rechtschaffenen angenommen werden, wohnen in ihnen, während diejenigen, die von den Unwürdigen abgelehnt werden und sich damit selbst verdammen, in andere Seelen eingehen, die bereit sind, diese Lehre anzunehmen. Diese Städte Israels werden nicht umgangen, sondern sie werden in ihnen verweilen, zunächst in ihnen wohnen und später in die Verbannung gehen, wenn der Menschensohn kommt und bei seiner glorreichen Rückkehr alles erfüllt.

Um zu verdeutlichen, dass die Heiden an die Botschaft der Apostel glauben werden, während der Rest Israels erst beim zweiten Kommen des Herrn glauben wird, sprach er: "Ihr werdet keine Zeit haben, die Städte Israels zu umrunden, bevor der Sohn des Menschen kommt." Dies bedeutet, dass, nachdem das Werk der Rettung für die Heiden vollbracht ist, Israel in der Gemeinschaft der Gläubigen verankert wird, um die Zahl der Heiligen zur Zeit seiner glorreich Wiederkunft zu vervollständigen.

Kaum habt ihr eure missionarische Aufgabe in den Städten des jüdischen Volkes erfüllt, wird der Menschensohn erscheinen. In der entsprechenden Stelle (Matthäus 16,28) wird hinzugefügt – in seinem Reich; dieser Zusatz deutet darauf hin, dass es nicht um die zweite, glorreiche Ankunft des Herrn am Ende der Zeit geht. Das Kommen Jesu Christi in seinem Reich ist identisch mit der Einweihung dieses Reiches, die durch seine Auferstehung und die Sendung des Heiligen Geistes an die Apostel verwirklicht wurde. Daraufhin zogen sie in die ganze Welt und verkündeten die Botschaft von diesem Reich. Daher kann der Ausspruch des Herrn umformuliert werden: Wenn ihr das Evangelium in ganz Palästina verbreitet habt, wird mein Reich offenbar werden. Der Herr möchte offensichtlich seinen Jüngern inmitten der vorausgesagten Schwierigkeiten Trost spenden: Fürchtet euch nicht; mein Reich wird bald angezeigt werden, und ihr werdet mit einer übernatürlichen Kraft vom Himmel ausgestattet sein, gegen die eure Widersacher machtlos sein werden.

Das Kommen Christi in seinem Reich bezieht sich auf die Manifestation dieses Reiches, die durch seine Auferstehung eingeleitet wurde. Nach dieser Auferstehung erklärte er von sich selbst: "Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden" (Mt 28,18). Durch die Ausgießung des Heiligen Geistes auf die Apostel gingen diese hinaus in die Welt, um das Reich Christi zu verkündigen. Daher lässt sich der Ausspruch des Herrn folgendermaßen umformulieren: "Kaum habt ihr das Evangelium in ganz Palästina verkündet, wird mein Reich in seiner Macht offenbart, die von keiner feindlichen Gewalt überwältigt werden kann." Damit möchte der Herr seinen Jüngern inmitten der bevorstehenden Prüfungen und Nöte Trost spenden: Fürchtet euch nicht, denn mein Reich wird bald sichtbar werden, und ihr werdet mit einer mächtigen Kraft aus der Höhe ausgestattet sein (vgl. Apg 1,8), gegen die eure Widersacher machtlos sein werden.