Matthäus 16,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Viele Verfolger und Irrlehrer wurden von der Kirche überwunden. Jeder von uns ist Teil der Kirche, denn wir sind das Haus Gottes. Wenn wir fest im Bekenntnis zu Christus stehen, werden die Pforten der Hölle, das heißt die Sünden, uns nicht bezwingen können. Da Er aus diesen Pforten befreit wurde, spricht David: "Er, der mich aus den Pforten des Todes befreit", Psalm 9,14. Aus welchen Toren, David? Aus den zwei: Mord und Ehebruch.

Doch Christus macht die Vorhaben der Übeltäter zunichte und entmachtet sie, indem er uns „Macht gibt, die Schlange und den Skorpion und alle Macht des Feindes zu zertreten“ (Lk 10,19). Zudem ermutigt er uns mit den Worten: „In der Welt habt ihr Trübsal; aber seid getrost, denn ich habe die Welt überwunden“ (Joh 16,33).

Joh. 1:42. Als Jesus ihn sah, sagte er: „Du bist Simon, der Sohn des Jona; man nennt dich Kephas.“ Petrus entgegnete darauf: „Derjenige, der die Herzen und den Schoß sieht, ist der Gottesfürchtige (Psalm 7,10; Jeremia 11 u. a.).“ Er erkennt, welche Frömmigkeit der Jünger erlangen und welche Vollkommenheit in der Tugend erreichen wird, denn er ist „der alles weiß, ehe es war“ (Dan 13,42). So lehrt er den von ihm berufenen Jünger, dass er als wahrer Gott Wissen besitzt, ohne ihn zu belehren; denn ohne auch nur ein Wort zu sprechen oder zu fragen, wer dieser Mensch ist und woher er kommt, offenbart er, wer er ist und wie er heißt. Da er ihn bereits unter seine Autorität gestellt und zu seinem Eigentum gemacht hat, lässt er ihm nicht länger den Namen Simon, sondern gibt ihm den Namen Petrus, abgeleitet vom „Felsen“ (πέτϱα), da er beabsichtigt, seine Kirche auf IHM zu gründen.

Und nun wollen wir sehen, wie der Heilige in Matthäus 16,18 erklärt: „Denn Christus ist der Grund aller Dinge und die feste Stütze, der alle Dinge erhält und über alles herrscht, damit sie fest stehen; in ihm sind wir zu einem geistlichen Haus erbaut und durch den Geist in der heiligen Kirche, in seiner Kirche, in geordneter Weise zusammengefügt“ (Eph 2,21.22; vgl. Eph 4,16), denn er wohnt durch den Glauben in unseren Herzen. Die Apostel und Evangelisten, die selbst Seher und Diener des Wortes waren (Lk 1,2), wurden im Glauben gemacht und bestärkt. Wir sollten uns daher vorstellen, dass wir ihnen näher stehen, als wir es sind; denn indem wir wissen, dass wir ihren Überlieferungen folgen sollen, halten wir unseren Glauben an Christus richtig und verderben ihn nicht. Der Herr sagte zu dem heiligen Petrus, als dieser weise und ohne Zweifel sein Glaubensbekenntnis ablegte: „Du bist Petrus, und auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen.“ Hier bezieht sich das Wort Fels, so glaube ich, auf die unerschütterliche Treue des Jüngers.

Zusammenfassend sehen wir, dass der heilige Kyrill von Alexandrien unter „Fels“ nicht Petrus selbst versteht, sondern seine Glaubensfestigkeit, die dasselbe ist wie sein Bekenntnis im Glauben.

Diese Interpretation basiert auf den Gedanken des Priesters Antonius von Odai in seinem Werk zur heiligen theologischen Auslegung des Matthäus-Evangeliums 16,18. Der selige Augustinus (†430), der die Grundlage der abendländischen christlichen Theologie legte und die Konzilien von Karthago gegen die römische Zentralisierung inspirierte, betont, dass die Gemeinde auf dem Felsen gegründet ist, von dem der Apostel Petrus seinen Namen hat (fundata est super petram, unde Petrus nomen accepit), so wie das Wort „Christ“ vom Namen „Christus“ abgeleitet ist (christianus a Christo vocatur). Dieser Fels ist Christus selbst; die Gemeinde ist in Christus gegründet (Petra enim erat Christus, 1 Kor 10,4; ...fundatur in Christo, 1 Kor 3,11). Der selige Augustinus erklärt: „Und alle tranken von dem einen geistlichen Trank, denn sie tranken von dem geistlichen, beständigen Felsen; und der Felsen war Christus“ (1 Kor 10,4), und er fügt hinzu: „Denn niemand kann einen anderen Grund legen als den, der gelegt ist, nämlich Jesus Christus“ (1 Kor 3,11).

In seinen weiteren Schriften betrachtet der selige Augustinus das Bekenntnis des Apostels Petrus als den Felsen, auf den die Gemeinde Christi erbaut wurde, nicht auf Menschen, sondern auf dieses Bekenntnis. Der Apostel Petrus verkörpert die Gemeinde, als er die Göttlichkeit Jesu Christi bekennt, obwohl der selige Augustinus betont, dass die Schlüssel zum Himmelreich nicht von „einem Menschen, sondern der Einheit der Gemeinde“ empfangen wurden. Laut Prof. Bolotov sieht Augustinus im Apostel Petrus nicht das Haupt der Gemeinde, auch wenn er dennoch das zentrale Prinzip der kirchlichen Wohltaten bleibt. Der selige Augustinus denkt dabei nicht an die Nachfolge des hohen Amtes des Apostels Petrus.

Er ist der wahre Grundstein der Frömmigkeit, das Fundament des Heils, die Mauer des Glaubens und die Basis der Wahrheit: "Denn einen anderen Grund kann niemand legen als den, der gelegt ist, welcher ist Jesus Christus" (Auth gar alhqwz thz eusebeiaz h petra, auth thz swthriaz h krhpiz, touto thz pistewz to teicoz, outoz o thz alhqeiaz qemelioz × Qemelion gar allon oudeiz dunatai qeinai para ton keimenon, oz estin Ihsouz Cristoz).

Der gesegnete Hieronymus erinnerte daran, dass Petrus stellvertretend für alle Apostel bekennt: „Auf euch will ich meine Gemeinde bauen“, und die Tore der Hölle werden sie nicht überwältigen. Mit den Toren der Hölle sind die Laster und Sünden gemeint, oder eindeutig die Lehren der Irrlehrer, durch welche jene, die nicht an die Wahrheit glauben, in die Unterwelt (Tartaros) hinabgezogen werden. Daher sollte niemand annehmen, dass dies vom Tod spricht, als ob die Apostel nicht den Bedingungen des Todes unterworfen wären, während man in Wirklichkeit ihr strahlendes Zeugnis des Martyriums wahrnimmt.

Wenn Petrus als Fundament gilt, dann betrifft das auch alle Apostel; wenn die Kirche auf ihm gegründet ist, gilt das umso mehr für die anderen Apostel. Petrus ist ein Teil des Leibes Christi, so wie Christus zu seinen Jüngern sagte: "Ihr seid in mir, und ich bin in euch" (Joh 14,20). Christus ist das Fundament aller Apostel, und die Apostel sind das Fundament all jener, die durch ihren Glauben an ihn leben.

Diese Interpretation stammt vom Priester Antonius von Odai, der im Kontext von Matthäus 16,18 argumentiert, dass der heilige Ambrosius (†397), ein bedeutender Kirchenlehrer, den Glauben als das Fundament der Kirche ansieht. Es heißt, dass die Pforten der Hölle nicht überwältigen können, nicht wegen des Fleisches Petrus, sondern wegen des Glaubens (non enim de carne Petri, sed de fide dictum est, quia portæ mortis ei non prævalebunt). Der Heilige bezeichnet Christus als den Stein, was in Einklang mit dem steht, was der Apostel Paulus über Christus sagt (1 Kor 10,4), und ruft die Christen auf, selbst zu einem lebendigen Stein zu werden. Der Christ muss nicht außerhalb nach einem Fundament suchen, sondern in sich selbst, wo sein Fundament in seinen Taten und Gedanken verankert ist. Sein Glaube bildet das Fundament der Kirche.

Das heilige Ambrosius bringt auch den Gedanken vor, dass wo Petrus ist, dort die Kirche ist (Ubi Petrus, ibi Ecclesia). Dies sollte aus der Perspektive der theologischen Positionen verstanden werden, die im Bischofsamt in seiner vollen Fülle verkörpert sind. Jeder Bischof trägt die gesamte geistliche Gabe für den Aufbau der Kirche in sich.

Petrus wartete nicht auf das Urteil der Menschen, sondern verkündete: "Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes" (Mt 16,16). Er, der immer ist, beginnt nicht zu sein und endet nicht. Der Herr gab seinen Jüngern viele seiner Titel, als er sagte: "Ich bin das Licht der Welt" (Joh 8,12), und übertrug diesen würdigen Namen auf sie mit: "Ihr seid das Licht der Welt" (Mt 5,14). Er erklärte sich selbst als das Brot, das Leben gibt (Joh 6,51), und gleichzeitig sagt er: "Wir sind alle ein Brot" (1 Kor 10,17). Christus wird als der wahre Weinstock beschrieben (Joh 15,1), und er hat seine Jünger mit den Wurzeln des wahren Weinstocks verwurzelt (Jer 2,21). Christus ist der Fels, aus dem sie lebendig werdende Wasser trinken (1. Kor 10,4); er gibt seinen Jüngern jedoch auch diesen Titel, da Petrus für seine Standhaftigkeit und den starken Glauben auch als ein Fels gilt.

Strebe danach, ein Fels zu sein! Suche dieses Fundament nicht außerhalb von dir, sondern in deinem Inneren! Dein Fundament ist dein Handeln und dein Geist. Auf diesem Felsen steht dein Haus, und kein Sturm kann es erschüttern: Matt. 7:24; 16:18; Lk. 6,48; Eph. 6,11. Dein Glaube, der das Fundament der Kirche ist, wird dich festigen. Wenn du ein Fels bist, bist du Teil der Kirche, denn die Kirche steht auf diesem Felsen. Wenn du in der Kirche bist, werden die Pforten der Hölle dich nicht überwältigen.

Die Pforten der Hölle stellen letztlich alle Sünden dar. Wenn du in der Sünde bleibst, wirst du die Pforte des Todes überschreiten. Doch Gott ist mächtig, dich aus diesen Pforten zu befreien, damit du ihn loben kannst (Psalm 9,15). Die Pforte der Kirche ist die Pforte der Reinheit, die den Gerechten offensteht. Halte dich fern von Sünden, damit die Pforten der Hölle dich nicht überwältigen. Vermeide Streit und Konflikte, damit du nicht in die Pforten des Todes fällst. Der Herr Jesus Christus beabsichtigte oft, seine Botschaft nicht lautstark zu verkünden, um Auseinandersetzungen zu vermeiden.

Aus diesem Grund erklärt der weise Apostel Paulus, der bedeutendste Baumeister der Kirche, dass „niemand einen anderen Grund legen kann als den, der gelegt ist, welcher Jesus Christus ist“ (1 Kor 3,11). Sowohl dieser göttliche Schriftsteller als auch der selige Theodoret erkennen Christus als das entscheidende Fundament der Kirche an.

Diese Deutung stammt von dem Priester Antonius von Odai aus seiner Arbeit über das Matthäusevangelium 16,18. Der heilige Epiphanius von Zypern, der sich aktiv gegen Häresien einsetzte, bringt den Apostel Petrus und den Inhalt seines Glaubens in Zusammenhang. Zum einen ist der Apostel Petrus der erste unter den Aposteln und der feste Fels, auf dem die Kirche Gottes gegründet ist. Zum anderen ist der heilige Petrus, als Anführer der Apostel, für uns zu einem wahrhaft soliden Fundament geworden, das den Glauben des Herrn bekräftigt und auf dem die Kirche in allen Aspekten beruht. Epiphanius zitiert Matthäus 16,18 und erklärt die Worte des Herrn im Zusammenhang mit Petrus' Bekenntnis: „Auf diesen Felsen des festen Glaubens will ich meine Kirche bauen.“ Er erkennt das Bekenntnis des Glaubens als höchsten Ausdruck der apostolischen Tradition an, das von den Vätern des Konzils von Nicäa bekräftigt wurde. „Dieser Glaube wurde von den heiligen Aposteln überliefert und einstimmig von den damals über dreihundertheiligen Bischöfen in der heiligen Stadt bestätigt.“

Diese Darstellung ist eine Paraphrase des Priesters Antonius von Odai aus seinem Werk „Die heilige theologische Auslegung des Matthäus-Evangeliums 16,18“. Der ehrwürdige Hilarius von Piktavius, der in seiner aktiven Verteidigung der Orthodoxie gegen den Arianismus in Gallien als „Athanasius des Westens“ bekannt wurde, versteht den Felsen, auf dem die Kirche gegründet ist, als das feste Bekenntnis des seligen Simon Bar-Jona. Das unbewegliche Fundament ist der bekennende Fels des seligen Glaubens des Apostels Petrus.

Es ist nicht zu verstehen, dass niemand gegen sie Krieg führen wird oder dass jemand die Absicht haben wird, sie zu vernichten. Vielmehr wird gesagt, dass viele sich erheben werden, jedoch mit göttlicher Kraft überwunden werden. Daher heißt es: „Und die Pforten der Hölle werden sie, das heißt die Kirche, nicht überwältigen.“ In der Tat erfuhr die Kirche Angriffe, doch sie blieb unbesiegt; im Gegenteil, sie triumphierte über diejenigen, die versuchten, sie zu vernichten. Warum sollten wir uns also wundern, wenn auch die Heiligen angefeindet werden? Diese Kämpfe machen ihre Siege umso glorreicher und ihre Belohnung umso ehrenvoller.

„Und auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen“ (Matthäus 16,13).

Nach Protopresbyter Johannes Meyendorff war es für den heiligen Leo offensichtlich, dass das Römische Reich eine providentielle Mission hinsichtlich der Einheit der Christen innehatte. Das Zentrum der ewigen Einheit der Gläubigen sollte auch nach dem Zerfall des Reiches, der Verlagerung seiner Hauptstadt nach Konstantinopel und den Überfällen der Barbaren als "Stein" fest und unerschütterlich bleiben, verkörpert durch das universale Hirtenamt des Nachfolgers des heiligen Petrus in Rom: "Durch die heilige Kanzel des seligen Petrus hast du (Rom) durch die Anbetung Gottes eine umfassendere Macht erlangt als durch irdische Autorität." Die Prüfungen, die die ewige Stadt im Laufe der Geschichte erleiden musste, haben lediglich die Erfüllung des göttlichen Plans unterstützt, Rom als unveränderliche Kanzel des Stellvertreters des heiligen Petrus zu erkennen: "Was die Wahrheit selbst befohlen hat, bleibt bestehen, und deshalb gibt der selige Petrus, indem er die Kraft des Felsens, den er empfangen hat, bewahrt, die ihm anvertraute Leitung der Kirche nicht auf." Ein so bedeutender Unterschied in der Auffassung und praktischen Anwendung des betreffenden Evangelientextes, insbesondere des Begriffs "Stein", war ungewöhnlich und stand im Widerspruch zur allgemeinen Tradition der heiligen theologischen Auslegung; daher kann die Auslegung des heiligen Leo des Großen als seine private theologische Meinung betrachtet werden.

Denn wenn sie jemals triumphieren könnten, könnte der Seher der Zeiten nicht mit Bestimmtheit behaupten, dass "sie nicht siegen werden". Ein weiterer Beweis für diese Wahrheit findet sich in der Offenbarung des heiligen Johannes, die prophetisch das Schicksal der Kirche Christi bis zum Ende der Zeiten beschreibt (Offb 6, 7, 11, 12, 19-21). Auffällig ist, dass der Visionär, obwohl er die bedrohlichsten Zeiten für die Kirche schildert, sie als unversehrt und auf wunderbare Weise bewahrt darstellt. Die Schlange, die die Frau verfolgt, wird von ihr nicht besiegt, denn "der Frau wurden zwei Flügel eines großen Adlers gegeben", und "die Erde half der Frau" (Offb 12,13-16). Die Vorsehung lenkt die Geschehnisse so, dass selbst weltliche Mächte den Frieden und die Sicherheit der Kirche unterstützen; und die Flügel des "großen Adlers" heben sie ehrfürchtig über die Boshaftigkeit und List ihrer Feinde "in die Wüste an ihren Ort" (Offb 12,14), wobei diese Wüste nicht nur als äußere verstanden werden kann, denn die Kirche ist eine Gemeinschaft von Gläubigen, sondern vor allem als innere "Wüste", die immer weiter von der Welt und näher zu Gott führt; denn "ihr Ort" ist die Nähe zu Gott und die Einheit mit ihm. Ein dritter Beweis für dieselbe Wahrheit findet sich in den Aussagen des heiligen Apostels Paulus. Auf die Frage, ob es in der Kirche weiterhin Pastoren und Lehrer geben wird, "zur Vervollkommnung der Heiligen, zum Werk des Dienstes, zur Auferbauung des Leibes Christi", antwortet er: "bis wir alle zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes gelangen, zum vollkommenen Mannesalter, zum Maß des vollen Wuchses des Christus" (Eph 4,11-13). Solange es auf Erden Menschen gibt, die noch nicht zur Einheit des Glaubens und zur Vollkommenheit des geistlichen Alters gelangt sind, werden in der Kirche Hirten und Lehrer zur Vervollkommnung der Gläubigen vorhanden sein.

Der Apostel Paulus nimmt dies auf in seiner Sichtweise (Eph 2,20), in der er den Erlöser als das Fundament der Kirche bezeichnet, das auf der Verkündigung der Propheten und Apostel basiert (eita met¢ auton qemelioi thz Ekklhsiaz projhtikoi kai apostolikoi logoi), wobei "Jesus Christus selbst als Eckstein" hervorgehoben wird. Der besondere Wert dieser Feststellung besteht darin, dass Eusebius von Cäsarea, trotz seiner lehrmäßigen Differenzen und einer gewissen dogmatischen Strenge, die er beim Ersten Ökumenischen Konzil zeigte, klar und unmissverständlich über Jesus Christus und den Glauben an seine Göttlichkeit als die Grundlage der Kirche spricht. Damit spiegelt er höchstwahrscheinlich die allgemein akzeptierte Auffassung der frühen Kirche wider.