Matthäus 20,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Abend markiert das Ende des Zeitalters; am Ende erhält jeder einen Denar. Dieser Denar steht für die Gnade des Heiligen Geistes, der den Menschen nach dem Ebenbild Gottes umgestaltet und ihn an der göttlichen Natur teilhaben lässt. Diejenigen, die vor dem Kommen Christi lebten, erlitten größere Qualen, da damals der Tod noch nicht überwunden, der Widersacher noch nicht besiegt und die Sünde lebendig war. Wir hingegen, die wir durch die Gnade Christi in der Taufe gerechtfertigt sind, empfangen die Kraft, unseren Widersacher zu besiegen, der von Christus bereits überwunden und besiegt worden ist. Der ersten Auslegung zufolge tragen die Gläubigen in der Jugend größere Lasten als die, die im Alter zu Christus kommen.

Wo befand sich derjenige, der die Anweisung hörte, die ihm erteilt wurde, zu sagen: "Nimm deine eigenen Dinge und geh"? Möglicherweise an dem Ort, zu dem auch jene hingehen, die verurteilt werden und man ihnen vorwirft, dass sie nichts Gutes tun (Mt 25,41-45). Doch wer seinen Bruder beneidet, befindet sich in einer schlechteren Lage als der Untätige, denn an vielen Stellen der Heiligen Schrift wird Neid häufig mit Mord verglichen (Röm. 1:29, Gal. 5:21).

Der Jude, der unter dem Gesetz steht, wird nicht durch Gnade erlöst, sondern durch seine Taten; denn wer Gnade wirkt, wird durch sie leben. Daher heißt es weiterhin von diesem Arbeiter.

Um zu verhindern, dass die an die Apostel und alle Nachfolger Christi gegebenen großen Verheißungen als etwas Erworbenes oder als Belohnung für eigene Verdienste angesehen werden, und um zu vermeiden, dass die gleiche Geisteshaltung wie die der Pharisäer entsteht, die den ersten Platz im Reich des Messias anstreben, erklärt Christus: "Aber viele der Ersten werden die Letzten sein und die Letzten die Ersten." Dieser Ausspruch findet sich nur im Evangelium nach Markus, während Matthäus zusätzlich das Gleichnis von den Arbeitern im Weinberg anführt, die unabhängig von der Arbeitszeit den gleichen Lohn erhielten. Dies verdeutlicht, in welchem Sinne Christus diesen Ausspruch auch in anderen Geschichten verwendet hat (Mt 20,16; Lk 13,30).

Nimm das, was dir gehört, und geh; ICH WERDE DEM LETZTEN DAS GLEICHE GEBEN, was ich dir gegeben habe. Es liegt in meiner Verantwortung und betrifft dich nicht. Du hast deinen Lohn erhalten, aber für andere habe ich andere Arrangements. Ich gebe, was mir gefällt.

Diejenigen, die zur letzten Stunde kamen und jeweils einen Denar erhielten, sorgten für Unmut bei den Arbeitern, die den ganzen Tag tätig waren und glaubten, sie würden mehr bekommen. Doch auch sie erhielten nur einen Denar. Daraufhin beschwerten sie sich bei dem Meister und sagten: „Wir haben die Last des ganzen Tages und die drückende Hitze ertragen, und du behandelst uns gleich mit den, die nur eine Stunde gearbeitet haben, und das in der Kühle des Abends.“ Der Meister wandte sich sanft an einen der Murrenden und sprach: „Freund, ich verletze dich nicht; hast du nicht mit mir um einen Denar verhandelt? Nimm, was dir zusteht, und geh. Doch ich möchte auch dem letzten Arbeiter geben, was ich dir gegeben habe. Habe ich nicht die Vollmacht, mit meinem Eigentum zu handeln, wie ich will?

Das Murren offenbarte eine Untreue gegenüber dem Engagement, das sie eingegangen waren, sowie eine unangemessene Erwartung, mehr zu erhalten, als ursprünglich vereinbart. Diese Unzufriedenheit wurde vom Meister korrigiert, der zu einem der Unzufriedenen sagte: „Freund, ich möchte dir nicht zu nahe treten; hast du nicht mit mir um einen Denar verhandelt? Nimm das Deine und geh; aber diesem letzten Mann will ich das Gleiche geben wie dir. Habe ich nicht das Recht, zu tun, was ich will? Oder ist dein Auge neidisch, weil ich gütig bin?“ Somit wird auch der Lohn im Himmelreich nicht nach der Reihenfolge der Berufung bemessen, sondern nach der Treue, dem Eifer in der Arbeit und der weisen Güte Gottes, der die Menschen weniger nach ihrer äußeren Tat, sondern nach ihrem inneren Wesen beurteilt. Diese Gespräche scheinen den letzten Tagen des Wirkens Christi in Peräa anzugehören, und als er sich der Grenze zu Judäa näherte, erreichte ihn aus Bethanien die bedrückende Nachricht, dass der, den er liebte, „gefährlich krank“ sei (Joh 11,2).

Was den ersten Menschen für all ihren Betrug zuteilwurde, wurde als Lohn betrachtet, während den Letzteren Gnade gewährt wurde. Daher konnten den ersten, die noch der Unvernunft verfallen waren, mit Recht mehr vorenthalten werden. Offensichtlich war diese Verteilung des Lohns gerecht, da der Wille mit der durchgeführten Arbeit gleichgesetzt wurde.