Matthäus 20,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Herr spricht zu den Jüngern und beruhigt sie in ihrer Unruhe, bevor er ihnen direkt seine Botschaft vermittelt, indem er sie auffordert, näher zu ihm zu kommen. Während die beiden Jünger, die sich von den anderen getrennt haben, in vertraulichem Gespräch mit Jesus stehen, ruft er auch die anderen heran, um allen zu offenbaren, was in diesem privaten Austausch gesagt wurde. Doch tritt der Herr nicht mehr in derselben Weise an die Jünger heran wie zuvor. Einst hatte er die Kinder zu sich gerufen und sie ermahnt, die Unschuld und Demut der Kinder nachzuahmen. Jetzt jedoch zieht er einen deutlich schärferen Gegensatz ein, indem er erklärt: „Ihr wisst, dass die Herrscher der Nationen über sie herrschen, und die Mächtigen sie unterdrücken.

Für meine Jünger ist die wahre Ehre in der Demut zu finden; wer also in der Gemeinschaft groß sein möchte, muss dem Schwächsten dienen: genau darin offenbart sich die tiefste Demut.

Der demütige und sanftmütige Meister stellte weder seine beiden Jünger wegen übermäßiger Begierde zur Rede, noch kritisierte er die zehn anderen Apostel aufgrund von Entrüstung und Neid. Vielmehr gab er ihnen ein deutliches Beispiel, aus dem ersichtlich wurde, dass der Größere derjenige ist, der sich als Geringster erweist, und der Herr wird derjenige sein, der allen als Diener begegnet. Es ist daher vergeblich, wie jene, die maßlos verlangen, so auch die anderen darin zu betrüben; denn der höchste Ausdruck der Tugend wird nicht durch Macht, sondern durch Demut erlangt.

Bei euch soll es nicht so sein – das ist meine Botschaft. Er verdeutlicht weiter, wie man die Stellung des Höchsten erreichen kann. Wie er zuvor die Herrscher und Edelleute erwähnt hat, benennt er auch hier den Großen und den Ersten. Öffentlich äußert er dies, um es für alle von Bedeutung zu machen. Er sagt: „Es ist kennzeichnend für die Heiden, sich über andere zu erheben; euch hingegen gebe ich das Gebot, dass ihr durch Dienst und Demut den höchsten Rang erlangen sollt. Wer dies praktiziert, den werde ich als Groß und Ersten anerkennen, und er wird bei mir den Vorrang haben.“

Wir sind dazu berufen, das Ebenbild Christi zu sein, um ihm in seinem Willen und Verhalten nachzufolgen. Warum sollten wir sonst nach dem Abbild seiner Herrlichkeit gestaltet sein? Er konnte zwar wie wir im Fleisch erscheinen, doch seiner Göttlichkeit sind wir nicht gleich. Wir sind jedoch sein Ebenbild, sodass das, was ihm wohlgefällig ist, auch für uns wohlgefällig sein kann, und das, was ihm missfällt, kann auch für uns abstoßend sein. Wer nach Anerkennung strebt, spiegelt nicht das Bild Christi wider, denn der Herr verkörpert Demut. Wer in dieser Welt den Reichtum liebt, während der Herr die Armut schätzt, entfernt sich von der Nachahmung Christi. Ein Mensch kann kein wahrer Jünger sein, wenn er seinen Meister nicht nachfolgt; er ist auch kein echtes Abbild, wenn er nicht seinem Schöpfer ähnelt.

Es soll unter euch nicht so sein, sowie auch in meinem Königreich nicht: Wer sich größer erachten möchte, der sei euer Diener; und wer der Erste sein will, der möge als euer Knecht agieren. Er soll sich selbst als den geringsten ansehen, bereit, jegliche Überlegenheit aufzugeben und sich für das Wohl seines Nächsten zu opfern. „Die Gier nach Anerkennung macht ständig zu schaffen“ (ärgert), erklärt der heilige Chrysostomus, „und erfordert daher auch die größte Niederlage.“ Darum trifft der Herr sie in den tiefsten Abgründen ihres Herzens und beschämt den hochmütigen Geist, der sich mit den Ungläubigen vergleicht. Er nimmt den Neid von den einen und den Stolz von den anderen. „Bei mir, spricht er, sind die Letzten die Ersten. Schaut auf mich.“

Die Lehre von der Demut

Die Anfrage von Jakobus und Johannes stieß auf Unmut bei den anderen Aposteln. Jesus bemerkte ihr Murmeln und rief sie zu sich, um zu erklären: „Ihr wisst, dass in dieser Welt die Herrscher der Nationen über sie herrschen und die Mächtigen sie regieren (Mt 20,25); doch mein Reich unterscheidet sich von den Reichen dieser Welt. Daher sollt ihr, wenn ihr in mein Reich eintreten möchtet, nicht so handeln: Wer groß sein möchte, muss allen dienen, und wer der Erste sein möchte, muss der Letzte sein, gleich einem Diener. Ich bin nicht in diese Welt gekommen, um über die Menschen zu herrschen oder bedient zu werden, sondern um zu dienen und mein Leben als Lösegeld für viele hinzugeben. Darum handelt ebenso. Wenn ihr meinen Anweisungen folgt und alles erfüllt, dann seid nicht stolz und erhebt euch nicht, denn ihr werdet lediglich getreue Vollstrecker des Willens Gottes sein, die die Verantwortung übernehmen, die Gott euch übertragen hat.

Christus versammelte erneut alle seine zwölf Jünger und wies sie darauf hin, wie falsch ihre Auffassungen über das Reich Gottes waren. Er machte ihnen nochmals die wahre Bedeutung seines Reiches klar, die sich grundlegend von den weltlichen Reichen unterscheidet.

Der Herr rief sie: „Um ihre Unruhe zu lindern, spendet der Herr Frieden, bevor er sie ganz mündlich überredet, indem er sie heranruft und ihnen aufträgt, zu ihm zu treten. Diese beiden Jünger, die von den anderen zehn getrennt waren, befanden sich näher bei Jesus und hatten ein privates Gespräch mit ihm. Indem er die anderen herbeiruft, möchte er sowohl ihnen als auch den beiden Jüngern das offenbaren, was er im vertraulichen Gespräch mit ihnen geteilt hat, um ihre Leidenschaft zu besänftigen" (Chrysostomus, vgl. Theophilus). Der Herr offenbart allen die grundlegenden moralischen Prinzipien der Mitglieder seines Reiches – Demut und Selbstverleugnung im Gegensatz zu den Grundsätzen heidnischer Ethik. „In den Nationen (d. h.

Aus den Äußerungen des Erlösers konnten die Söhne des Zebedäus erkennen, dass sie selbst nicht wirklich erfassten, wonach sie verlangten. Dieses Gespräch, obwohl es etwas abseits von den Aposteln stattfand, wurde bald den anderen Zehn bekannt und führte unter ihnen zu murmeln und Unzufriedenheit gegenüber denjenigen, die nach der höchsten Autorität strebten, da es den Anschein hatte, als würden sie die anderen beleidigen. Daraufhin rief der Herr die Unzufriedenen zu sich und erklärte ihnen das grundlegende Prinzip der biblischen Ethik – die wechselseitige Liebe, die von wahrer Demut durchdrungen ist: "Siehe, wie die Herrscher über sie herrschen und die Mächtigen sie beherrschen.