Matthäus 26,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du die außergewöhnliche Unordnung in den Angelegenheiten des Volkes Israel? Sie suchten den Hohenpriester auf, um gegen das Gesetz zu verstoßen, in der Hoffnung, ihm ihren Willen aufzuzwingen, wo sie eigentlich mit Widerstand hätten rechnen müssen. Und wie viele Hohenpriester gab es? Nach dem göttlichen Gesetz sollte es nur einen einzigen geben; in Wirklichkeit waren es jedoch viele. Das deutet darauf hin, dass die Angelegenheiten des Volkes zu jener Zeit begonnen hatten, zu verfallen. Mose hatte, wie bereits erwähnt, angeordnet, dass es einen Hohenpriester geben sollte, und im Falle seines Ablebens sollte ein neuer ernannt werden; die Amtszeit des ersten wurde durch die festgelegte Zeit für die Ausweisung der ungewollten Mörder bestimmt.

Trotz des Gebots, dass es nur einen Bischof für ein Leben geben sollte, ernannten die Juden in Widerspruch zu diesem Gebot zahlreiche Bischöfe und wechselten sie jedes Jahr. So suchten diejenigen, die für die Ahndung von Mördern zuständig waren, den Bischof des jeweiligen Jahres auf, um ein Konzil abzuhalten. Der Evangelist bezeichnet jedoch die, deren einjährige Amtszeit bereits abgelaufen war, weiterhin als Bischöfe. Sie planten einen niederträchtigen Mord und fürchteten nicht Gott, sondern das Volk. Ihnen war bewusst, dass sich das Volk empören würde, falls sie Christus während des Festes töteten, um Rache zu nehmen, oder sie befürchteten, die Menschen von den rechtmäßigen Opfergaben abzulenken und somit selbst die Erträge aus den Opfern zu verlieren.

Die Personen, die sich auf das bevorstehende Passahfest vorbereiten, indem sie die Wände des Tempels reinigen, die Böden säubern, die Gefäße abwaschen und sich nach den im Gesetz festgelegten Vorschriften reinigen, um imstande zu sein, das Passahlamm zu verzehren, versammelten sich nun, um zu erörtern, wie sie den Herrn umbringen könnten. Ihr Vorhaben entsprang dabei weniger einer Angst vor Verrat, wie aus ihrer offenkundigen Sprache deutlich wird, sondern vielmehr aus Vorsicht, damit er ihnen durch die Unterstützung des Volkes nicht entzogen werde.

Obwohl das Gesetz vorschrieb, dass ein Hohenpriester für die Dauer seines Lebens im Amt bleiben sollte und erst nach dessen Tod ein Nachfolger ernannt werden konnte, hielten sich die Juden nicht daran und beschränkten das Amt des Hohenpriesters auf ein Jahr. Daher ist es nicht verwunderlich, dass es in dieser Zeit viele Hohenpriester gab, die bereits in ihrem Amt tätig waren und die der Evangelist hier als Bischöfe bezeichnet. Die Schriftgelehrten nennt er Gesetzeslehrer und die Ältesten beschreibt er als die Weisen und Anführer. Gemeinsam versammelten sie sich im Rat bei Kaiphas, der zu diesem Zeitpunkt das Amt des Hohenpriesters innehatte, um ihm die Ehre zu verwehren und den ersten Anstoß zum Mord zu geben, von dem sie ihn besser hätten abhalten sollen. Durch Schmeichelei oder Hinterlist bezieht sich der Evangelist auf die heimliche Beratung, da sie sich vor den Blicken der Jünger und Anhänger an anderen Orten in Acht nahmen.

Nach dem Bericht des heiligen Johannes entschied der Sanhedrin, nach der Auferweckung von Lazarus durch Jesus, den Meister aus Nazareth zu töten. Sie erließen den Befehl, den Lehrer aufzuspüren und zu fassen; der Herr jedoch, um sich nicht in Gefahr zu bringen, zog sich zurück. Dies geschah eine Woche vor dem Passahfest (Johannes 11:53, 55, 57; Johannes 12:11). Der Sanhedrin versammelte sich, um zu besprechen, wie sie ihren Plan zur Beseitigung von Jesus umsetzen könnten. Zunächst entschieden sie, heimliche Maßnahmen gegen ihn zu ergreifen; zudem legten sie fest, dass sein Tod nicht während des Passahfestes erfolgen sollte (Markus 14,2). Warum wählte der Sanhedrin diesen Weg im Umgang mit Jesus?

Nach dem Bericht des Evangelisten Matthäus schloss Jesus Christus seine prophetischen Äußerungen über die letzten Tage von Jerusalem sowie der Welt mit der Vorhersage seines Leidens während des bevorstehenden Passahfestes, das in zwei Tagen gefeiert werden sollte. Da Jesus diese prophetischen Worte am Dienstagabend verkündete (vgl. Lk 21,37-38), teilte er seinen Jüngern an diesem Dienstagabend auch die Ankündigung seines Leidens mit. Die Sitzung des Sanhedrins hätte erst am folgenden Tag, also am Mittwoch, stattfinden können. Gemäß der damaligen Zeitrechnung begann jedoch der Mittwoch bereits mit dem Dienstagabend. Daher fügt Matthäus hinzu: „da versammelten sich die Hohenpriester“ usw.

In ihrem gemeinsamen Hass auf Jesus Christus blieben alle Unterschiede zwischen Pharisäern, Sadduzäern, Herodianern, Priestern, Schriftgelehrten und Ältesten irrelevant. Selbst der listige und grausame Hannas und der ehrbare Kaiphas schlossen sich dieser Haltung an. Chrysostomus bemerkt: „Sie suchen den Hohenpriester auf und hoffen auf Erlaubnis, wo sie eigentlich Widerstände erwarten müssten. Nach dem Gesetz muss es einen Hohenpriester geben, und wenn dieser verstirbt, ist ein neuer zu ernennen. Zu jener Zeit gab es jedoch viele Hohepriester, da sie in neuerer Vergangenheit jährlich gewählt wurden; wenn hier von Hohenpriestern die Rede ist, bezieht sich dies auf die früheren."

Zu jener Zeit versammelten sich in Jerusalem im Haus des Hohenpriesters Kajaphas die Hohenpriester, Pharisäer, Schriftgelehrten und Ältesten des Volkes zu einem Rat, um zu besprechen, wie und wann man Jesus beseitigen könne. Sie hatten bereits zuvor entschieden, ihn zu töten, und angeordnet, dass jeder, der Kenntnis von seinem Aufenthaltsort erlangte, dies dem Sanhedrin melden sollte. Somit ging es nun einzig noch um den Zeitpunkt und die Vorgehensweise zur Vollstreckung des Urteils. Alles, was an diesem Tag im Tempel geschehen war – insbesondere die öffentliche Zurechtweisung durch Jesus – führte dazu, dass sie sich zu einer außerordentlichen Sitzung des Sanhedrins trafen, um alle sensiblen Aspekte des Anliegens auf kritische Weise zu erörtern.

Während die Gerechten in der Ruhe des Schlafes verweilten, planten die Bösen heimlich ihr hinterhältiges Vorhaben. In der Nacht zum Großen Mittwoch kamen die Mitglieder des Sanhedrins im Haus des Hohenpriesters Kaiphas zusammen und diskutierten leidenschaftlich darüber, wie sie mit dem bedrohlichen Galiläer verfahren sollten. Alle Überlegungen, ihn im Tempel festzunehmen, die Gemüter des Volkes gegen ihn aufzubringen oder die römischen Behörden auf ihn aufmerksam zu machen, scheiterten an der Furcht vor seinem loyalen Anhängerkreis sowie an seiner eigenen Weisheit, die all ihre niederträchtigen Pläne durchkreuzte. Wahrscheinlich gab es Stimmen, die vorschlugen, ihm vorerst keine Hindernisse in den Weg zu legen, bis die Natur seines Wirkens und seiner Lehre offenbar würde.

Einige Tage bevor das Verfahren gegen unseren Herrn Jesus Christus begann, traf sich der Sanhedrin erneut im Haus des Hohenpriesters Kaiphas. Der Evangelist berichtet darüber: "Da versammelten sich die Hohenpriester und die Schriftgelehrten und die Ältesten des Volkes in den Hof des Hohenpriesters, der Kaiphas hieß." Wenn der Begriff "in den Hof" (εἰς τήν αὐλήν) hier nicht im allgemeinen Sinne eines Hauses oder Palastes zu verstehen ist, bezieht sich dieser "Hof" (αὐλή) vermutlich auf den zweiten Hof, der zuvor erwähnt wurde. Dennoch fand die Gerichtsverhandlung unseres Herrn Jesus Christus nicht an diesem Ort statt, wie in Matthäus 26:57 zu lesen ist.

Während Christus mit seinen Jüngern über bedeutende und erhabene Themen sprach, fand ein bedauerliches Zusammentreffen statt. Die Hohenpriester und Schriftgelehrten versammelten sich, während die Ältesten des Volkes, repräsentiert durch herausragende Persönlichkeiten in führenden Regierungsangelegenheiten, anwesend waren. Es ist anzumerken, dass hier nicht alle Ältesten des Volkes gemeint sind, sondern vielmehr die bekannteren, die sich mit den Widersachern Jesu Christi einig waren, welche entschieden hatten, ihn zu verurteilen, und die sich zu dieser Zeit in Jerusalem aufhielten.

Die Vorgänge der letzten Tage weckten wieder die Abneigung der entschlossenen Widersacher des Herrn gegenüber dem ungeliebten Propheten aus Galiläa. Zuvor hatten sie den Beschluss gefasst, ihn zu beseitigen, und forderten jeden auf, der seinen Aufenthaltsort kannte, ihnen Informationen zukommen zu lassen (Johannes 11:53, 57). Als die Zeit gekommen war, um den ewigen Plan zur Erlösung der Menschheit zu verwirklichen und die festgelegte Stunde herangebrochen war (7:6, 30), wurde das Lamm Gottes, das die Sünden der Welt wegnimmt (1:29, 36), in die Hände der Sünder gegeben (Mt. 26,45).