Matthäus 27,41Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Unbedacht ist auch, von dem König Israels ein Zeichen zu verlangen. Hierbei spielt die Inschrift des Pilatus eine Art Verwirrung, die die Gedanken der Schriftgelehrten durcheinanderbringt. Sie wollen darauf hinweisen: „Wenn er der Messiaskönig ist, von dem diese Inschrift spricht, dann soll er vom Kreuz herabsteigen, und wir werden ihn als den Messias anerkennen.“ Doch der Sanhedrin möchte dem Volk klar machen, dass Jesus nicht der Messias ist, den sie nur akzeptieren können. Wer, so fragen sie, kümmert sich um den Messias? Der Sanhedrin hat lediglich das Wohl seiner eigenen Ansichten im Sinn und ist bereit, ihn über alle anderen zu empfangen. Doch ist Jesus tatsächlich der Messias? Wie kann der Sanhedrin dem Volk beweisen, dass Jesus nicht der Messias ist? Der Nazarener hat seine göttliche Botschaft durch Wunder bekräftigt. Der Sanhedrin verspottet diese Wunder. Er rettet andere, so sagen sie. Doch ist Spott ein überzeugender Beweis? Nein, solche Herablassung in einer bedeutenden Frage zeugt von Unbedachtheit, und der Spott aus Bosheit ist noch verwerflicher. Oder will der Sanhedrin etwa, wie zuvor, behaupten, die Wunder Jesu seien das Werk des Beelzebub? Indes wurde ihm bereits aufgezeigt, dass derartige Gedanken einen Mangel an Verstand offenbaren. Der Sanhedrin verlangt nach einem eigenen Beweis, dass Jesus der Messias ist. Welchen Beweis fordern sie? Er soll vom Kreuz herabsteigen, erklären sie. Doch der Sanhedrin ist unbeirrt. Was hat David über den Messias gesagt? Sein Psalm 21 wird im jüdischen Altertum als ein Lied über den Messias anerkannt. „Dieser ganze Psalm handelt vom Messias“, merkt ein alter Rabbi an. In diesem Psalm sagt der Leidende: „Meine Hände und meine Füße sind durchbohrt worden“ (Psalm 21,17). Zu Davids Zeiten war die Kreuzigung noch unbekannt. Es ist offensichtlich, dass David im Geiste der Prophezeiung das Schicksal des Messias in der Zukunft erkannte – andernfalls hätte er miterlebt, was Jesus durch die Intrigen des Sanhedrins widerfuhr. Wie kann der Sanhedrin dann verlangen, dass Jesus vom Kreuz herabsteigt? Sollte der Messias nicht für die Sünden der Menschen leiden (Jes. 53, Dan. 9)? Bedeutet dies nicht, dass Jesus durch das Herabsteigen vom Kreuz beweisen würde, dass er nicht der Messias ist? Erwartet der Sanhedrin tatsächlich ein Wunder von Jesus? Ist dies nicht vergleichbar mit den Worten Satans: Wenn du der Sohn Gottes bist, dann stürze dich hinunter? Ja, der Sanhedrin versucht Gott, indem er ein Wunder fordert, nachdem er so viele Wunder gesehen und darüber gescherzt hat. „Es bedeutete weitaus mehr, aus dem Grab zu erheben, als vom Kreuz herabzusteigen“, und trotzdem ließ sich Kaiphas nicht umstimmen. Schweigend ertrug er den ganzen Spott des Erlösers. Er gab kein Wort der Antwort auf die Äußerungen menschlicher Bosheit. Und warum sollte er sprechen, wenn seine Feinde selbst mit den Worten des Propheten (Psalm 21,8) zu ihm sprechen?

Wir haben dem Volk stets gesagt, dass der Sabbatbrecher und Freund der Zöllner und Sünder nicht der Messias, der König Israels, sein kann; wir warnen sie davor, sich von seinen Wundern täuschen zu lassen, die er durch die Kraft Beelzebubs vollbrachte. Viele haben uns damals jedoch nicht geglaubt, und was kam dabei heraus? Der, der sich Sohn Gottes nennt, wird unter den Gottlosen gekreuzigt! Einige sagten, wir verfolgten ihn aus eigenen Motiven, aber erwarten wir nicht selbst voller Sehnsucht den wahren Messias, den König Israels? Werden wir ihm nicht folgen? Aber in dem, der am Kreuz hängt, können wir den Messias nicht sehen, denn das Gesetz Mose sagt: „Verflucht ist jeder, der am Baum hängt.“ Wenn er tatsächlich der König Israels ist, dann soll er jetzt vom Kreuz herabsteigen, und wir werden die ersten sein, die an ihn glauben. Lasst ihn herunterkommen. Aber warum steigt er nicht vom Kreuz herab? Er, der auf Gott vertraute und ihn seinen Vater nannte? Wenn er nicht vom Kreuz herabsteigen kann, und wenn er Gott tatsächlich gefiel, dann möge Gott ihn von so einer schändlichen Hinrichtung befreien...! Aber auch Gott tut nichts...“ Diese gotteslästerlichen Worte hatten offenbar Einfluss auf die Zuschauer; jedenfalls berichtet der Evangelist Lukas, dass das Volk zusah und auch die Machthaber mit ihnen spotteten (Lk 23,35). Diese Ergänzung lässt sich so erklären: Zuerst stand das Volk, erstaunt über die Sanftmut Jesu und sein Gebet für die Gekreuzigten, wie betäubt da, blickte auf den furchtbaren Anblick und schwieg. Als jedoch die Obersten sich mit der Menge einmischten, Jesus verleumdeten und ihn verspotteten, erhob sich der gleiche unverschämte Spott aus der Menge. Die Vorbeigehenden schalt ihn, nickten mit den Köpfen und riefen: „O du, der du den Tempel zerstörst und in drei Tagen wieder aufbaust, rette dich! Bist du Gottes Sohn, so steige vom Kreuz herab!“ Waren es nicht die falschen Zeugen, die so eifrig bei der nächtlichen Sitzung des Sanhedrins erschienen, um gegen Jesus auszusagen? Bereits ihr Spott über die Ankündigung, den Tempel zu zerstören und ihn in drei Tagen wiederaufzubauen, sowie die Wiederholung ihrer aussagen während der Gerichtsverhandlung legen nahe, dass sie es waren. Sicherlich wurden ihre Worte von anderen ebenfalls wiederholt.

Warum ist Christus nicht vom Kreuz herabgestiegen? Weil er damit seine göttliche Autorität hätte beweisen können, und alle hätten an ihn geglaubt. Solche Fragen stellen viele Ungläubige auch heute noch. Was sollen wir ihnen antworten? Derjenige, auf dessen Wort hin Dämonen, Winde und Wellen gehorchten, der alle Arten von Krankheiten auch in Abwesenheit heilte und Tote auferweckte, hätte sicherlich vom Kreuz herabsteigen können, wenn es nötig gewesen wäre. Wenn er also nicht vom Kreuz herabgestiegen ist, bedeutet dies, dass es einige gute Gründe dafür gab. Wenn Sie diese Gründe wissen wollen, dann sage ich Ihnen, dass sie nur Gott bekannt sind. Ja, wir sündigen Menschen kennen sie nicht. Aber auch ohne sie zu kennen, können wir Vermutungen anstellen, die auf den Worten des Herrn selbst basieren. Wir wissen aus dem Evangelium, dass Christus sich in seiner Menschlichkeit zum Vorbild für die Vollkommenheit gemacht hat, die uns zugänglich ist. Er forderte, dass wir ihm nachfolgen und uns an seinem Beispiel orientieren, so leben, wie er als Christus lebte. Um jedoch das Vorbild für die uns zugängliche Vollkommenheit zu sein, durfte er niemals für sich selbst, als Mensch, seine göttliche Macht anwenden; andernfalls wäre er ein Beispiel für eine nicht erreichbare Vollkommenheit gewesen; es hätte den Anschein gehabt, dass er von uns Unmögliches verlangte. Seine eigenen Gebote wären dann unmöglich zu befolgen gewesen, und der Zweck seines Kommens wäre nicht erfüllt worden. Es ist bekannt, dass er seine göttliche Macht nie wirklich dazu verwendet hat, um seine menschlichen Schwächen und Leiden abzuschwächen. Als Mensch war er müde, benötigte die Erfrischung durch Nahrung und Schlaf; er war durstig und litt Hunger; er freute sich und trauerte, und konnte seinen Kummer nicht immer unterdrücken. Oft wurden seine Tränen zu einem Ausdruck seines Kummers. Als Mensch wurde er versucht, jedoch überwand er stets; nicht durch die göttliche Kraft, die ihm als Sohn Gottes innewohnte, sondern durch die Unterwerfung unter den Willen des Vaters. Diese Unterwerfung befahl er uns als ein starkes Mittel, um aus den Kämpfen mit Versuchungen und Anfechtungen siegreich hervorzugehen. Im Garten Gethsemane zitterte er als Mensch vor dem Kelch des Leidens, der ihm bevorstand, und bat den Vater um einen Aufschub bei der Ausführung seines Willens. Doch auch diese Versuchung überwand er durch die Unterwerfung seines Willens, die er mit den Worten ausdrückte: „Nicht mein Wille, sondern dein Wille geschehe“ (Lk 22,42). Und als er sich dem Willen des Vaters unterwarf, äußerte er durch die extremen körperlichen Qualen am Kreuz sein ganz menschliches Schluchzen: „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ (Matthäus 27,46). Dies bedeutet: Warum hat in diesem furchtbaren Moment seines unverdienten Leidens von der himmlischen Kraft Christi, die für ihn stets untrennbar war, sein Leiden nicht gemildert? Ich glaube, wenn Christus vom Kreuz herabgestiegen wäre oder die schlimmsten Qualen der Hinrichtung für sich selbst ertragen hätte, wäre er kein Beispiel für uns gewesen, kein wahres Vorbild eines Menschen, das ist das, was wir sein sollen. Damit wäre der Zweck seines Kommens auf der Erde nicht erfüllt worden. Nein, er erreichte sein Ziel genau deshalb, weil er seine göttliche Autorität niemals verwendete, um seine Menschlichkeit und deren Leiden zu lindern. Ja, Christus erfüllte alle seine Gebote; er lebte so, wie er andere lehrte zu leben; seine Worte standen niemals im Widerspruch zu seinen Taten; durch seine göttliche Autorität erleichterte er nie die Last seiner Gebote. Deshalb dient er uns in seiner Menschlichkeit als verbindliches Beispiel. Und wir sollten so leben, wie er lebte; und wir können es auch!

Sie höhnten einander in der Nähe des Kreuzes: "Er hat andere gerettet, aber sich selbst kann er nicht retten. Möge Christus, der König Israels, jetzt vom Kreuz herabsteigen, damit wir sehen und glauben können." Auch die Soldaten und die Zuschauer stimmten in dieses Gespött ein, sodass um den Leidenden herum der Eindruck eines wild aufbrausenden Festes der Grausamkeit und Gefühlskälte entstand.

Bist du der Sohn Gottes, dann steig herab vom Kreuz!“ Die Hohenpriester, die Schriftgelehrten, die Ältesten und die Pharisäer schlossen sich mit noch mehr Verachtung dem Spott der Vorübergehenden an; sie sagten zueinander: „Er hat andere gerettet, kann er sich selbst nicht retten? – Wenn er der Christus ist, der Auserwählte Gottes, der König Israels, dann soll er jetzt vom Kreuz herabsteigen, damit wir ihn sehen und an ihn glauben können. Wir wollen auf Gott vertrauen, dass er ihn jetzt erlöst, wenn er will, und sagt: Ich bin der Sohn Gottes.“ In ihrer tragischen Blindheit verspotteten sie den Gekreuzigten und lästerten gleichzeitig Gott den Vater selbst, während sie unwissentlich die Worte des königlichen Propheten David erfüllten, der die Schmach des leidenden Messias lange vorher mit den gleichen Worten beschrieb, die sie benutzten: „Alle, die mich sehen, sind betrübt und sagen mit ihrem Mund und mit ihrem Kopf: 'Vertraut auf den Herrn, dass er ihn rettet, dass er ihn errettet, wie er will'“ (Ps. 21:8, 9). Diese Unglücklichen lästerten ihren wahren Messias, indem sie den gekreuzigten Christus ablehnten und wurden dadurch zu Abtrünnigen.

Das Verhalten der jüdischen Führer wurde von den römischen Soldaten nachgeahmt, die die Wache hielten. Diese einfachen Männer, die nur den Spott hörten und dessen Bedeutung nicht verstanden, traten auch an den Herrn heran, boten ihm als Zeichen des Mitgefühls für seine Situation Essig an und wiederholten, was sie gehört hatten: „Wenn du der König der Juden bist, dann rette dich selbst!“ Überall auf Golgatha hörte man die Aufforderungen, der Gekreuzigte möge herabsteigen, um sich selbst zu erlösen und von diesem schändlichen Tod befreit zu werden. Doch all diese Bitten waren ein böser Spot, der von den Feinden Christi offen geäußert und von anderen nachgeplappert wurde.

Die Schriftgelehrten und Pharisäer hatten bereits oft um ein Zeichen vom Himmel gebeten, um die göttliche Würde Christi zu bestätigen, doch sie erhielten stets die Antwort, dass ihnen kein Zeichen gegeben werden würde, außer das Zeichen des Propheten Jona (Mt. 12,39.40; Mk. 8,11; Lk. 11,29.30). War diese neue Forderung nach einem Zeichen vom Kreuz nicht der letzte Versuch des Verführers, der zu Beginn des Dienstes Jesu auftrat (Mt. 4,1-11; Lk. 4,13)? Der Teufel, der Feind unseres Heils, erkannte, dass Christus durch das Kreuz seine Herrschaft errichten würde (Joh. 14,30; 16,11), und wollte durch seine verderblichen Söhne beharrlich das Kreuz Christi beseitigen (1 Kor. 1,17). Doch alle Herausforderungen blieben unbeantwortet. Es war überflüssig und völlig nutzlos, ein Zeichen für jene zu wirken, die nach dem Erleben von Wundern nicht an ihn glaubten (Joh. 12,37) und den Willen Gottes übergingen (Lk. 7,30), da in ihnen kein echtes Verlangen nach der Wahrheit Christi war.

Im Gegensatz zu ihren eitlen Forderungen wusste der göttliche Erlöser, dass er den Kelch des Leidens bis zum Grund trinken musste (Mt. 20,22), den Kelch, den ihm sein Vater reichte und den er freiwillig annahm (Mt. 26,42; Joh. 10,17-18). Viele Male hatte er seine Leiden und seinen Tod am Kreuz angekündigt (Mt. 16,21; 17,12.22-23; 20,18-19; 26,2; Mk. 8,31; 9,12.31; 10,33; Lk. 9:22, 44; 13:33; 17:25; 21:15-16; 24:7), und auf die besonderen Umstände seines bevorstehenden Todes hingewiesen, wie den Verrat des Judas (Mt. 26:21-25; Mk. 14:18-21; Lk. 22:21; Joh. 6:70; 13:18, 21, 26), die Verleugnung des Petrus (Mt. 26:34; Mk. 14:30; Lk. 22:34; Joh. 13:38), die Flucht der Jünger (Mt. 26:31; Joh. 16:32), den Tod am Kreuz (Joh. 3:14; 8:28; 12:32-33), das Begräbnis (Mt. 26:12; Mk. 14:8; Joh. 12:7), die Äußerung, er werde seinen gang wie vorher gesagt vollziehen (Lk. 22:22), wie es über ihn geschrieben steht (Mt. 26:24; Mk. 14:21), und führte alles Kommende an (Joh. 18:4). Sogar am Vorabend seiner Passion kündigte er seinen Jüngern seinen baldigen Weggang an (14:19; 16:5, 16, 28; 17:13). Könnte der Menschensohn, der in dieser Stunde gekommen ist (Joh. 12,27), um sein Leben als Lösegeld für viele hinzugeben (Mt. 20,28; Mk. 10,45), vom Kreuz herabsteigen? Nein, er wird nicht vom Kreuz herabsteigen; alles, was in der Schrift steht, muss sich erfüllen (Mt. 26,54; Lk. 24,26); Jerusalem, das die Zeit seiner Heimsuchung nicht erkannt hat (Lk. 19:44), muss das Maß der Prophetenmörder durch den Unrechtsmord übertreffen!

„Kein Tadel kann die Barmherzigkeit des Herrn, die die Gefallenen wiederherstellt, von ihrem gewählten Weg ablenken, denn an jenem Tag wurde Gott ein besonderes Opfer dargebracht. Der Zug Christi, des wahren Lammes, das so viele Jahrhunderte vorher angekündigt war, führte die Kinder der Verheißung in die Freiheit des Glaubens; der neue Bund wurde gestiftet, und durch das Blut Christi wurden die Erben des ewigen Reiches in das himmlische Erbe eingeschrieben. Der große Hohepriester trat in das Allerheiligste ein, und der reine Priester durchdrang den Schleier seines Fleisches, um Gott zu versöhnen. Der Schritt vom Gesetz zum Evangelium, von der Synagoge zur Kirche, von der Vielzahl der Opfer zu einem einzigen göttlichen Opfer wurde verwirklicht“ (Hl. Leo der Große).

Was empfand und dachte die reinste Seele des Gottmenschen, während er am Kreuz emporgehoben in den tiefsten Leiden das Gespött der gottlosen Menge erblickte? Lange vor dem Geschehen von Golgatha legte der königliche Psalmist David diese Gedanken und Gefühle prophetisch für den leidenden Messias dar: „Ein Heer böser Menschen hat mich umringt, sie haben meine Hände und Füße durchbohrt, sie haben alle meine Gebeine verhöhnt und haben mich angesehen und verachtet“ (Psalm 21,17-18). „Der Mund der Sünde und der Mund des Schmeichlers ist gegen mich aufgetan – hasserfüllte Worte richten sich gegen mich, und sie verbünden sich gegen mich an diesem Tag. Anstatt mich zu lieben, haben sie Böses für Gutes und Hass für meine Liebe eingesetzt“ (Psalm 108:2-5). „Ich bin ein Fremder für meine Brüder“ (Psalm 68:9). „Tödliche Krankheiten haben mich überwältigt, - tödliche Netze sind mir vorausgegangen“ (Psalm 17:5-6). „Um deinen Willen zu tun, o mein Gott, soll dein Gesetz in meinem Inneren aufsteigen“ (Psalm 39:9). „Ich bitte dich, o Gott, es ist eine Zeit der Gnade! O Gott, erhöre mich in der Fülle deiner Barmherzigkeit, in der Wahrheit deines Heils“ (Psalm 68:14).

Der Erlöser der Welt hatte, als er am Kreuz für die Sünden der gesamten Menschheit opferte, nichts anderes im Sinn als die Erfüllung des ewigen Ratschlusses Gottes. Er sprach gemäß der Worte des Propheten: „Siehe, ich komme – in dem Buch der Bücher ist von mir geschrieben“ (Psalm 39:8). Keine Schrecken, keine Plagen und Leiden, keine noch so tiefe Erniedrigung konnten ihn davon abhalten, das Werk Gottes zu vollbringen, das er sich vorgenommen hatte (Joh. 4,34). Am Kreuz, inmitten des Getöses menschlicher Leidenschaften, hielt er Gehorsam bis zum Tod, dem Tod am Kreuz (Phil. 2:8). Nicht Schreie und Klagen aus seinem Munde, sondern flehentliche Worte der Vergebung zeugen von seiner unendlichen Liebe zu den Gekreuzigten selbst und zur ganzen sündigen Menschheit. Er vergibt seinen Feinden und Kreuzigern nicht nur in diesem feierlichen Moment des Todes, sondern tritt für sie vor der Barmherzigkeit seines Vaters ein, bittet um Vergebung und versucht, sie zu rechtfertigen. Er denkt nicht darüber nach, was ihm geschieht, sondern erkennt nur, dass er für ihre Sünden und die Sünden der gesamten Menschheit leidet. Alle, besonders die Feinde Christi, sollten zur Einsicht gelangen und erkennen, dass – gemäß den Worten des heiligen Ignatius der Theotokos – „die Liebe gekreuzigt wurde“.

„Nicht die Menschen auf Golgatha sind es, die die Majestät Gottes verunglimpfen: die Vorsehung Gottes lacht über die Ausschweifungen des Menschen, ohne seine Freiheit zu verletzen, indem sie ihn seiner höchsten Weisheit dienen lässt. Es sind nicht die bösen Diener, die den Herrn betrügen: es ist nicht die irdische Feindschaft, die die Liebe des Himmels zermalmt: die himmlische Liebe verbirgt sich in der irdischen Feindschaft, damit sie durch den Tod der Liebe die Feindschaft tötet und den Licht und das Leben der Liebe durch die Dunkelheit und den Schatten des Todes verbreitet“ (Heiliger Philaret von Moskau). Inmitten der tiefsten Erniedrigung, des größten Leidens und des unaufhörlichen Spottes der blinden Menge offenbart sich der größte Glanz des Kreuzes und der Triumph der Liebe Gottes, unsichtbar für den Unglauben, aber spürbar für den Glauben. Seine Feinde wollen die letzten Augenblicke des gekreuzigten Herrn mit Spott vergiften – er bittet, sein Tod möge ihnen zum Vorteil gereichen und ihre Sünde mit Unwissenheit verdecken. Sie sind im Wahn der Leidenschaft bereit, sein unschuldiges Blut auf sich und ihre Nachkommen zu nehmen – er bittet, sein Blut werde ihnen nicht angerechnet; sie sind entschlossen, das Maß ihres Verbrechens zu vollenden – er bemüht sich, dessen Schwere zu mildern. „Vater“, betete der Gekreuzigte zu seinem himmlischen Vater, „lass sie gehen, denn sie wissen nicht, was sie tun.“ – Hätten sie es gewusst, sagt der heilige Apostel, hätten sie den Herrn der Herrlichkeit nicht gekreuzigt (1 Kor 2,8); hätten sie dem Evangelium geglaubt, hätten sie sich nicht von dem Heiligen und Gerechten abgewandt und den Fürsten des Lebens nicht getötet (Apg 3,14-15). Aber diese Unwissenheit war willentlich und verbrecherisch, und entsprang der extremen Verblendung des Geistes und der Verhärtung des Herzens (Matthäus 13,13-15). Der Herr bittet um Vergebung für die Sünde der Unwissenheit. Da nicht nur die Kreuziger Christi, des Erlösers, sich der Sünde der Unwissenheit schuldig gemacht haben, sondern auch alle Juden, die ihren Messias ablehnten und die mehr oder weniger an seinem Tod beteiligt waren, sowie alle, die dem Evangelium nicht glauben, erstreckt sich das Gebet um Vergebung nach den Worten von Johannes von Damaskus „auf alle ohne Ausnahme – Heiden, Juden, Ausländer, Barbaren“. Es schließt nicht diejenigen aus, die, nachdem sie durch das Christentum erleuchtet wurden und die Gabe des Himmels gekostet haben, den Sohn Gottes in bewusster Weise selbst gekreuzigt haben (Hebräer 6,4-6), ihn mit Füßen treten und das Blut des Bundes nicht als heilig ehren und den Geist der Gnade verletzen (Hebräer 10,29). Nach demselben heiligen Vater sprach unser Herr: „Lass es einmal sein“, aber seine Worte erfüllen sich immer; er hat dies nicht nur von Feinden ausgesprochen, sondern „von allen Völkern ruft er immer, und wer willig ist, empfängt Vergebung“. Der himmlische Lehrer, der das Gebot der Feindesliebe gegeben hat (Mt 5,44), hat es in den letzten Momenten seines Lebens auf die vollkommenste Weise erfüllt.