Matthäus 28,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darauffolgend die Nacht des Sabbats und der Morgen des Tags des Herrn, der bei Matthäus beschrieben wird: „an einem Sabbat, bei Tagesanbruch“, denn der Morgen zählt zur gesamten Rechnung des Tages — das sind die dritten vierundzwanzig Stunden. Außerdem kann man auch auf eine andere Weise drei Tage zählen: am Freitag gab der Herr seinen Geist auf, das ist ein Tag; am Samstag verweilte er im Grab, das ist ein weiterer Tag; in der Nacht des Tags des Herrn ist er auferstanden, doch dieser Teil und der Tag des Herrn zählen als ein weiterer Tag, sodass es insgesamt drei Tage sind. Auch wenn jemand an der zehnten Stunde des Tages stirbt und ein anderer an der ersten Stunde desselben Tages, wird gesagt, dass beide an demselben Tag gestorben sind. Ich habe eine weitere Erklärung, um zu zeigen, wie man drei Tage und drei Nächte zählt. Hört gut zu! Am Donnerstagabend nahm der Herr das Abendmahl ein und sprach zu seinen Jüngern: „Nehmt, esst meinen Leib.“ Da er die Autorität hatte, seine Seele nach eigenem Ermessen hinzugeben, wird deutlich, dass er sich selbst opferte, während er seinen Jüngern von seinem Leib lehrte; denn niemand isst etwas, was nicht zuvor geschlachtet wurde. Bedenkt: am Abend lehrte er Seinen Leib, jene Nacht und den Tag des Freitags bis zur sechsten Stunde — das sind vierundzwanzig Stunden; dann von der sechsten bis zur neunten Stunde — Finsternis, und von der neunten Stunde bis zum Abend wieder Licht — das ist die zweite vierundzwanzigstündige Zeit; wiederum die Nacht der Kreuzigung und der Sabbattag — das ergibt die dritte vierundzwanzigstündige Zeit; in der Nacht des Sabbats erstand der Herr erneut auf: das sind drei vollständige vierundzwanzig Stunden. Über den Engel berichtet Matthäus, dass er sich auf einen Stein setzte, während Markus beschreibt, dass er den Stein wegrollte und sich auf die rechte Seite des Grabes setzte. Widersprechen sie sich? Nein! Offensichtlich erschien der Engel zuerst sitzend auf dem Stein, und als die Frauen eintraten, führte er sie und erschien erneut im Inneren des Grabes, auf der rechten Seite. Er sprach zu den Frauen: „Fürchtet euch nicht“, was bedeutet, dass die Wächter zu fürchten sind, doch ihr, die Jünger des Herrn, sollt euch nicht fürchten. Nachdem er sie von ihrer Furcht befreit hatte, verkündete er ihnen die frohe Botschaft von der Auferstehung, denn zunächst musste er die Angst vertreiben und dann die frohe Nachricht verkünden. Er schämt sich nicht, den gekreuzigten Herrn zu benennen, denn er rühmt sich des Kreuzes als einer sicheren Siegertrophäe, die uns alles Gute gebracht hat.

Sie betraten das Grab auf die Aufforderung des Engels, der draußen saß: "Kommt, seht die Stätte, wo der Herr liegt" (Mt 28,6). Als sie eintraten, hörten sie von dem Engel, der zur Rechten im Grab war – dieser Engel wird von Markus erwähnt, jedoch nicht von Matthäus. Sollte diese Erklärung nicht ausreichend sein, könnten wir uns vorstellen, dass sie sich beim Betreten des Grabes in einem Bereich hinter einer Art Mauer befanden, vor der (was durchaus vorstellbar ist) Platz hätte sein müssen, da das Grab in den Fels gehauen war. Dann erblickten sie auf der rechten Seite des Grabes denselben Engel, von dem Matthäus berichtet, dass er auf dem Stein am Eingang saß: Während des Erdbebens, das eingesetzt hatte, war der Stein vom Eingang zum Inneren des Grabes entfernt worden.

Der Engel Gabriel tritt vor die Jungfrau Maria; ein Engel spricht zu Josef; die frohe Botschaft wird auch den Hirten verkündet, und der Gesang der Engel resümiert: "Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden und den Menschen ein Wohlgefallen" (Lk 2,14). In der Wüste wird er versucht, und nach seinem Sieg kommen Engel, um ihn zu dienen. Zurzeit ist ein Engel Wächter seines Grabes und verkündet in strahlendem Gewand die Herrlichkeit des Siegers. Bei der Himmelfahrt unseres Herrn erscheinen zwei Engel auf dem Ölberg und verheißt den Aposteln die Wiederkunft des Erlösers (Apg 1,10).

Markus berichtet, dass die Frauen untereinander sagten: „Wer wird für uns den Stein von der Tür des Grabes wegrollen?“ Als sie noch darüber diskutierten, geschah ein Erdbeben, und ein Engel kam vom Himmel herab und wälzte den Stein weg, sodass sie ins Grab blicken und sehen konnten, dass der Stein bereits entfernt war. Markus erwähnt in der Kürze keine Einzelheiten über das Erdbeben oder den Engel, der den Stein wegrollte. In ähnlicher Weise hält Lukas fest, dass „sie den Stein von der Gruft weggerollt“ fanden. Die Evangelisten geben an, wann die Frauen zum Grab kamen, doch sie nennen nicht den Zeitpunkt der Auferstehung des Herrn. Dies weiß allein Er, der, wie er selbst wusste, auferstanden ist. Alle heiligen Väter und Lehrer sind sich jedoch einig, dass der Zeitpunkt von Jesu Christi Auferstehung mit dem ersten Gesang des Hahns zusammenfällt, nach dem die Frommen nach dem Ende des Fastens mit der Feier beginnen. Jesus Christus ist am dritten Tag auferstanden, wie er selbst sagte. Da er am Freitag zur neunten Stunde starb, zählt der Freitag als erster Tag, der Samstag als zweiter und der Sonntag als dritter Tag, am Beginn dessen er kurz vor dem Eintreffen der Frauen auferstand; somit sind das Ende des Freitags und der Anfang des Sonntags eingeschlossen. Zu den Worten Jesu in Bezug auf das Beispiel des Jona: „So wird auch der Menschensohn drei Tage und drei Nächte im Herzen der Erde sein“ (Mt 12,40) kann es keinen Zweifel an den Tagen geben: Diese sind bereits gezählt – hier wollen wir nur von den Nächten sprechen. Die Juden hatten das Grab für drei Tage bewacht, konkret von Freitag bis zum Sonnenuntergang am Sonntag – so war es zumindest ihre Absicht – und sie verließen die dritte Nacht bereits ohne Genehmigung. Wenn Jesus Christus also tatsächlich bis zur dritten Nacht gewartet hätte, könnte dies Verdacht erregen. Die Juden hätten argumentiert, dass, da er nicht auferstanden war, während das Grab bewacht wurde, seine Auferstehung nach Ablauf der Bewachung nicht glaubhaft wäre; sie hätten gesagt, sein Leichnam sei gestohlen worden, als niemand auf das Grab achtgab. Jesus Christus ist also auferstanden, während das Grab noch bewacht war, um jeden Einwand zu widerlegen, und er hat nicht bis zum vollständigen Verlauf des dritten Tages gewartet, sondern ist zu Beginn dieses Tages auferstanden. Diese Auferstehung während der Wache des Grabes erregte keinen Verdacht, während eine Auferstehung danach fragwürdig erscheinen könnte. Eine Vollstreckung vor der festgelegten Zeit zeigt Macht, eine nach dieser Zeit hingegen Schwäche. Und der König, der jemandem an einem bestimmten Tag eine Gunst versprach und ihn dann vor dieser Zeit begünstigte, erfüllt nicht nur sein Versprechen, sondern gewährt sogar eine zusätzliche Gunst, da die Erfüllung so schnell eintritt. Die Juden wiederum, als sie Siegel und Wächter hatten, ermöglichen nichts anderes, als dass die Auferstehung Jesu Christi sofort bekannt gemacht und von ihren eigenen Wächtern bezeugt wurde.

Und um ihrer willen sandte Er einen Engel, der in strahlendem Licht erschien, damit sie, als es noch dunkel war, durch das helle Licht des Engels nicht nur das leere Grab, sondern auch die ordentlich gelegten Leichentücher und die vielfältigen Beweise der Auferstehung des Begrabenen sehen konnte.

Lasst uns also, liebe Brüder, darum bitten, dass ein Engel herabkommt, um die Härte aus unseren Herzen zu nehmen, unsere verschlossenen Sinne zu öffnen und uns zu zeigen, dass Christus auferstanden ist; denn das Herz, in dem Christus wohnt und regiert, ist der Himmel, während das Herz, in dem Christus tot und begraben bleibt, einem Grab gleicht. Lassen wir uns im Glauben stärken, dass er, der gestorben ist, auch verwandelt wurde. Christus, der Mensch, hat gelitten, ist gestorben und begraben worden; als Gott hingegen lebt und herrscht er, ist er und wird er für immer sein.

"So wie Er unverletzt aus der Jungfräulichkeit geboren wurde, so ist Er auch mit unversehrten Siegeln des Grabes auferstanden" (E. Zigaben). Keiner der irdischen Wesen wurde auserwählt, Seine glorreiche Auferstehung aus dem Grab zu sehen; das Auge des sterblichen Menschen konnte das unerreichbare Licht nicht ertragen, in dem der Auferstandene das Reich des Todes verließ. Der himmlische Bote wälzte den Stein vom Grab weg, damit alle erkennen konnten, dass die Gruft bereits leer war. "Die heiligen Väter und Lehrer stimmen überein, dass der Augenblick der Auferstehung Jesu Christi mit dem ersten Hahnenschrei zusammenfiel, der das Licht des Sonntags ankündigte. Daher beginnen die Frommen nach der sechsten, das heißt nach unserer zwölften Stunde der Nacht, nachdem sie das Fasten beendet haben, mit der Feier" (E. Zigaben). Am dritten Tag ist Er auferstanden, wie es vorhergesagt wurde, und trat gleich zu Beginn des dritten Tages hervor, um den Sieg über den Tod zu verkünden. "Eine Erfüllung vor dem festgelegten Zeitpunkt zeugt von Macht, eine nach dem Zeitpunkt hingegen von Schwäche. Wenn der König jemandem an einem bestimmten Tag eine Gunst versprach und ihn dann vor diesem Tag adelte, erfüllte er nicht nur sein Versprechen, sondern fügte sogar eine weitere Gunst hinzu, aufgrund der Schnelligkeit der Erfüllung" (E. Zigaben). "Athanasius von Alexandrien erklärt: 'Er hätte sogar im Moment des Todes den Leib auferwecken und sich lebendig zeigen können, aber auf wunderbare Weise und durch göttliche Vorsehung tat Er das nicht, da man sonst hätte annehmen können, der Leib wäre gar nicht gestorben.' Man kann sich den Schrecken vorstellen, der all jene ergriff, die zur Wache an der Tür des Grabes Christi standen.

Einige suchten die Hohenpriester auf, bei denen sie im Dienst standen. Das Erdbeben wurde vermutlich nur in der Nähe der Höhle wahrgenommen, und da ein sehr großer Stein herabrollte, erschien es den Wachen als etwas erhebliches. Über das Erdbeben, die Tatsache, dass ein Engel den Stein wegrollte und dass das Grab danach leer war, konnte der Evangelist Matthäus nur von jenen Soldaten erfahren, die nicht von den Hohenpriestern bestochen worden waren, oder von den zuverlässigen Zeugen, denen diese Soldaten von den Ereignissen berichteten.

Plötzlich erbebte die Erde gewaltig, als wollte sie die schlafende Welt wecken, und strahlende, junge Männer in schneeweißen Gewändern stiegen aus himmlischen Höhen in den Garten herab. Einer von ihnen näherte sich der Grabstätte, berührte den Stein des Sarges: Sofort zerbrach das Siegel, der schwere Stein wurde hinweggeräumt, und der Lebensspender trat aus dem Sarg, umgeben von himmlischem Licht. Die Wächter waren vor Angst wie erstarrt. Nachdem sie sich vom ersten Schrecken erholt hatten, eilten sie nach Jerusalem, um von dem Geschehenen zu berichten. In welcher Aufregung hätten sie, berauscht von ihrer Botschaft, die ganze Stadt in Aufruhr versetzen können, wären sie nicht zuvor in einem gesunden Schlaf gewesen.