Matthäus 28,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Danach wieder die Nacht des Sabbats und der Morgen des Tags des Herrn, die bei Matthäus als "an einem Sabbat, bei Tagesanbruch" beschrieben werden: der Morgen wird in der Rechnung des ganzen Tages berücksichtigt, was die dritten vierundzwanzig Stunden ergibt. Man kann die drei Tage auch anders zählen: Am Freitag gab der Herr seinen Geist auf, das zählt als ein Tag; am Samstag lag er im Grab, was einen weiteren Tag darstellt; in der Nacht des Tages des Herrn hat er das Leben wiedererlangt, und insofern zählt der Tag des Herrn als ein anderer Tag, so dass wir von drei Tagen sprechen können. Selbst bei den Toten, wenn einer um die zehnte Stunde des Tages stirbt und ein anderer um die erste Stunde desselben Tages, wird gesagt, dass beide am selben Tag gestorben sind. Ich möchte euch auch einen anderen Weg zeigen, um drei Tage und drei Nächte zu zählen. Hört gut zu! Am Donnerstagabend nahm der Herr das Abendmahl ein und sprach zu seinen Jüngern: "Nehmt, esst meinen Leib." Da er die Macht hatte, seine Seele nach eigenem Willen zu übergeben, ist es offensichtlich, dass er sich selbst opferte, während er seinen Jüngern seinen Leib lehrte; denn niemand isst etwas, wenn es nicht zuvor zubereitet wurde. Bedenkt: Am Abend belehrte er über seinen Leib, in der Nacht und bis zur sechsten Stunde des Freitags – das ist eine volle vierundzwanzig Stunden. Dann von der sechsten bis zur neunten Stunde war Finsternis, und von der neunten Stunde bis zum Abend wieder Licht – das ergibt die zweite vierundzwanzigstündige Einheit; dann folgt wieder die Nacht der Kreuzigung und der Sabbattag – das ist die dritte vierundzwanzigstündige Einheit. In der Nacht des Sabbats wurde der Herr erneut lebendig: das sind drei vollständige vierundzwanzig Stunden. Matthäus berichtet, dass der Engel auf dem Stein saß; Markus sagt, er habe den Stein weggerollt und sich auf die rechte Seite im Grab gesetzt. Sagen sie nicht das Gegenteil? Nein! Offenbar erschien der Engel zuerst auf dem Stein sitzend, und als die Frauen eintraten, leitete er sie und zeigte sich erneut im Inneren des Grabes auf der rechten Seite. Er sprach zu den Frauen: Fürchtet euch nicht! Das bedeutet, die Wächter sind es, vor denen man sich fürchten sollte, doch ihr, die Jünger des Herrn, braucht keine Furcht zu haben. Nachdem er sie von der Angst befreit hatte, verkündete er ihnen die frohe Botschaft von der Auferstehung; zuerst musste er die Furcht vertreiben und dann die frohe Botschaft verbreiten. Er schämt sich nicht, den gekreuzigten Herrn zu erwähnen, denn er preist das Kreuz als eine sichere Trophäe des Sieges, die uns all das Gute gebracht hat.

Der Engel Gabriel verkündet der Jungfrau Maria die frohe Botschaft; ein Engel spricht zu Josef; er bringt auch den Hirten die gute Nachricht, und die Engel verkünden: „Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden und den Menschen ein Wohlgefallen“ (Lk 2,14). Er wird in der Wüste versucht, und unmittelbar nach seinem Triumph werden ihm Engel dienen. Auch jetzt wacht ein Engel über sein Grab und zeigt in strahlendem Gewand die Herrlichkeit des Siegers. Bei der Himmelfahrt des Herrn erscheinen ebenfalls zwei Engel auf dem Ölberg und verkünden den Aposteln die Wiederkunft des Erlösers (Apg 1,10).

Markus berichtet von diesen Frauen, die fragten: "Wer wird für uns den Stein von der Tür des Grabes wegrollen?" Während sie noch darüber sprachen, erschütterte ein Erdbeben die Gegend, und ein Engel kam vom Himmel, rollte den Stein weg, sodass sie das Grab sahen und feststellten, dass der Stein bereits entfernt war. Aus Gründen der Kürze erwähnt Markus weder das Erdbeben noch den Engel, der den Stein wegrollte. Auch Lukas verkürzt den Bericht und erklärt: "Sie fanden aber den Stein von der Gruft weggewälzt." Die Evangelisten berichten, wann die Frauen zum Grab kamen, geben jedoch nicht an, wann der Herr von den Toten auferstand. Dies weiß nur Er allein, der in der Kraft seiner Auferstehung auferstanden ist. Alle heiligen Väter und Lehrer sind sich jedoch einig, dass der Zeitpunkt seiner Auferstehung mit dem ersten Gesang des Hahns zusammenfiel, der bereits zum Ende der Nacht ertönte; daher beginnen die Gläubigen, nachdem sie das Fasten beendet haben, ihre Feier nach der sechsten Stunde. Jesus Christus ist am dritten Tag auferstanden, wie er selbst verkündet hat. Da er am Freitag zur neunten Stunde, also um drei Uhr nachmittags, starb, ist der Freitag der erste Tag, der Samstag der zweite und der Sonntag der dritte, an dessen Morgen er kurz vor dem Eintreffen der Frauen auferstand; somit sind sowohl der Abschluss des Freitags als auch der Beginn des Sonntags inbegriffen. Was die Worte Jesu in Bezug auf das Beispiel Jonas betrifft: "So wird auch der Menschensohn drei Tage und drei Nächte im Herzen der Erde sein," so besteht kein Zweifel an der Zählung der Tage; hier sei nur von den Nächten gesprochen. Die Juden hatten die Bewachung des Grabes für drei Tage genehmigt, genau genommen von Freitag bis zum Sonnenuntergang am Sonntag – so hatten sie es zumindest beschlossen – und sie verließen die dritte Nacht, ohne diese Genehmigung abzuwarten. Hätte Jesus Christus bis zur dritten Nacht gewartet, könnte seine Auferstehung als verdächtig angesehen worden sein. Die Juden hätten argumentiert, dass, da er während der Bewachung nicht auferstanden sei, seine Auferstehung nach deren Ende unglaubwürdig wäre; sie hätten behauptet, er sei gestohlen worden, als niemand das Grab bewachte. Daher ist Jesus Christus auferstanden, während das Grab noch bewacht war, um alle Einwände zu widerlegen; er wartete nicht bis zum vollen dritten Tag, sondern ist auferstanden, als dieser gerade begann. Seine Auferstehung während der Bewachung erweckte keinen Verdacht, während eine Auferstehung nach dieser Zeit möglicherweise Zweifel erregt hätte. Eine vor der festgelegten Zeit erfolgte Auferstehung deutet auf Macht hin, eine nach dieser Zeit auf Schwäche. Ein König, der einem Diener an einem bestimmten Tag Gnade versprach und ihn dann davor begünstigte, nicht nur sein Versprechen erfüllte, sondern auch eine zusätzliche Gnade erwies, weil die Erfüllung so schnell eintrat. Und die Juden, mit Siegeln und Wächtern ausgestattet, trugen letztlich dazu bei, dass die Auferstehung Jesu Christi umgehend bekannt wurde und von ihren eigenen Wächtern bezeugt wurde.

Lediglich Josef, ein heimlicher Jünger des Herrn und Mitglied des Rates, der sich einst für Jesus eingesetzt hatte, wagte es, Pilatus um die Erlaubnis zur Beisetzung des Leichnams zu bitten. Nikodemus, der zuvor in einem vertraulichen Gespräch mit dem Herrn über dessen Tod informiert worden war, schloss sich ihm an: „Wie Mose in der Wüste die Schlange erhöht hat, so muss auch der Menschensohn erhöht werden.“ Die beiden Männer umhüllten den verwundeten Körper mit einem Leichentuch, das mit wohlriechenden Gewürzen gefüllt war, und legten ihn in Josef's neue Gruft. Einige Frauen, die mit Jesus aus Galiläa gekommen waren, begleiteten sie. weniger aus Eigenangst denn aus Liebe zum Herrn waren sie stets am Kreuz und blieben auch beim Begräbnis bis der Stein den Eingang zur Grabkammer verschloss, in die der Leichnam Jesu gelegt worden war. Diejenigen, die Jesus bestatteten, waren sich sicher, dass der Tote nicht wieder auferstehen würde. Daher war Josef, trotz der kurzen Zeitspanne, so eifrig damit beschäftigt, die Beisetzung durchzuführen: Es war ihre letzte Pflicht, um dem göttlichen Meister, von dem sie so viele Wahrheiten gehört hatten, Dankbarkeit zu zeigen. Auch die Frauen aus Galiläa waren bemüht, wohlriechende Salben zum Grab Jesu zu bringen und bezeugten damit, dass sie nicht an die Möglichkeit einer Auferstehung glaubten, bevor der Tag anbrach, an dem dies zu erwarten war.

Zwei Tage später, als die Apostel Zeit hatten, ihre Gedanken zu ordnen und sich an die Worte des Herrn über seine Auferstehung zu erinnern, waren sie nur schwach überzeugt, wenn auch nicht alle mit der gleichen Entschlossenheit. Es war nicht einfach, einen festen Glauben zu entwickeln. Solche Ereignisse hatte es zuvor nicht gegeben. Zwar waren Tote auferstanden, jedoch nicht eigenständig, sondern durch die Gnade großer Gerechter. Und wer sollte in der Lage sein, den toten Körper des größten Gerechten, den sie kannten, wieder zu beleben? Sie hatten die Heilige Schrift nicht verstanden. SowohlJesu Feinde als auch seine Freunde glaubten, mit seinem Tod sei alles vorbei; sie hielten den Gedanken an die Auferstehung für eine Illusion. Der dritte Tag nach seinem Tod kam: genügend, um sie von der Realität zu überzeugen. Er war auferstanden. Dieses Ereignis war unsichtbar geschehen. Ob die Verwandlung vom Sichtbaren ins Unsichtbare, vom Sinnlichen ins Spirituelle sichtbar war, ist nicht bekannt. Es bedurfte Boten, um von diesem Ereignis zu erfahren. Die Boten seiner Auferstehung erschienen: Ein Engel kam vom Himmel herab und öffnete den Eingang zur Gruft, nicht für den Auferstandenen, sondern für die Besucher. Ein großes Erdbeben durchschüttete Jerusalem. Doch wer von den Bewohnern Jerusalems konnte ahnen, dass dieses Beben das Ende der Dunkelheit bedeutete, in der Jesus gestorben war, die durch ein vorhergehendes Erdbeben in die Welt verkündet wurde? Die Wachen am Grab, die als einzige das Erdbeben bezeugen konnten, waren selbst voller Angst am Grab zurückgehalten, bis das klarste Zeugnis vorlag. Diese erste Nachricht von der Auferstehung sollte sowohl Freunde als auch Feinde Jesu in Furcht versetzen.

Das Erdbeben war wahrscheinlich nur in der Nähe der Höhle deutlich spürbar, und als der große Stein fiel, erschien es den Wachen als etwas Bedeutendes. Über das Erdbeben, die Tatsache, dass der Engel den Stein wegrollte, und dass das Grab leer war, konnte der Evangelist Matthäus nur durch die Soldaten erfahren, die, nicht von den Hohenpriestern bestochen, Zeugen des geschehenen Wunders waren oder von jenen vertrauenswürdigen Berichterstattern, die von den Soldaten informiert wurden.

Plötzlich bebte die Erde heftig, als wolle sie die schlafende Welt aus ihrem Schlummer reißen. Strahlende Wesen in leuchtend weißen Gewändern, wie Blitze aus himmlischen Höhen, erschienen im Garten. Einer von ihnen trat an die Grabeshöhle heran, berührte den Stein des Sarges: Sofort zerbrach das Siegel, der schwere Stein wurde hinweggerollt, und der Lebensspender trat aus dem Grab, umgeben von göttlichem Licht. Die Wächter erstarrten vor Entsetzen. Nachdem sie ihren ersten Schreck überwunden hatten, eilten sie nach Jerusalem, um von den geschehenen Wundern zu berichten. In welcher Erregung hätten sie die Stadt mit ihrer Botschaft aufgewühlt, wenn sie nicht zuvor noch einen tiefen Schlaf gehabt hätten.

Dieser göttliche Dienst in der Natur und durch die himmlischen Mächte sprach eindringlich zu den Soldaten, die in voller Rüstung waren: Eine übernatürliche Kraft stand ihnen gegenüber, und irdische Mittel waren hier wirkungslos. Ein Engel kam vom Himmel herab, als ein großes Erdbeben stattfand, wälzte den Stein weg und setzte sich darauf. Das Wegrollen des Steins, das für den Herrn, der bereits auferstanden war, nicht nötig war, war doch erforderlich, damit die Wachen mit eigenen Augen die Auferstehung des lebendigen Toten erkennen konnten und um den Anhängern des Herrn, insbesondere den heiligen Frauen, die Gewissheit zu geben, dass sie den Lebendigen vergebens unter den Toten suchten. „Der Engel wurde gesandt“, so der ehrwürdige Isidor Pelusiotus, „um den Suchenden zu gewährleisten, dass der Herr auferstanden ist und nicht gestohlen wurde. Sein Antlitz strahlte wie Blitz und seine Kleider waren rein und weiß.“ Das Erscheinen des lichtbringenden Boten aus der anderen Welt in der Dunkelheit der Nacht erschreckte die Wachen: Sie zitterten und verloren jegliches Bewusstsein – sich selbst, den Ort und die ihnen übertragene Aufgabe – und wurden wie tot. Die irdischen Wächter am Grab des Herrn hatten ihre Wache beendet und sollten nun den himmlischen Boten der freudigen Auferstehung Platz machen. Die Juden hatten eine genaue Berechnung der Frühlings-Tagundnachtgleiche und des Vollmondes für das Fest der Auferstehung. Auch die orthodoxe Kirche berechnet wie die Juden diese Frühlingstage, um den Tag der Auferstehung des Herrn, das Pascha Christi, zu bestimmen. Christus, der Gott, gab sich am Freitag, als die Juden das Pessachfest feierten, den Schmerzen des Kreuzes hin und verweilte dann, tot, drei Tage im Grab (Teile eines Tages zählen als ganze Tage). Am ersten Tag der Woche, dem Sonntag – dem Tag, an dem Gott das Licht schuf; „der Tag ist eins“, sagte Mose –, ist der Herr auferstanden. Deshalb feiern die Christen Ostern nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche, nach dem Vollmond, am ersten Sonntag nach dem jüdischen Passah. Um den Tag des orthodoxen Osterfestes zu bestimmen, beobachten wir die Tagundnachtgleiche, den vierzehnten Tag des Mondes sowie die Tage Freitag, Samstag und Sonntag. Wir akzeptieren die Tagundnachtgleiche zur Bestimmung des Osterfestes, finden den vierzehnten Tag danach und zählen von dort den Freitag, den Samstag und den Tag des Herrn. Liegt der vierzehnte Tag des Mondes vor der Tagundnachtgleiche, lassen wir ihn beiseite und suchen nach einem anderen vierzehnten. Das alte Passahfest steht für die Befreiung von irdischer Knechtschaft, das neue Passahfest hingegen befreit von ewiger Zerstörung und Tod. Wenn wir das Passahfest am gleichen Tag wie die Juden feiern, wird das Evangelium entstellt und vergessen. Am Tag des Vollmonds, an dem das alte Passah gefeiert wurde, wurde der Herr gekreuzigt. Die heiligen Frauen, die Myrrhe trugen, waren die ersten, die die frohe Botschaft von der Auferstehung des Herrn hörten und ihn zuerst erblickten, „da sie, wie der heilige Gregor der Theologe sagt, den Geschmack Christi gekostet hatten, um die früheren Dinge wiedergutzumachen“, denn „Eva, die als erste fiel, war die erste, die Christus begrüßte und ihn den Jüngern ankündigte“. Sehr früh am Morgen des ersten Tages der Woche, als die Dunkelheit der Nacht noch nicht verflogen war, kam Maria Magdalena, die, laut den Worten des heiligen Vaters, von „zärtlicher Liebe zum Meister“ entflammt war, zum Grab und bemerkte durch die nächtliche Finsternis den weggerollten Stein, und eilte sofort, ohne auch nur eine Minute zu verlieren, mit dieser Botschaft zu den Aposteln Petrus und Johannes.