Matthäus 28,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Erneut die Nacht des Sabbats und der Morgen des Tages des Herrn, gemäß Matthäus: "an einem Sabbat, bei Tagesanbruch", denn der Morgen wird für die gesamte Tageszählung berücksichtigt - auch das sind die dritten vierundzwanzig Stunden. Man kann also die drei Tage wie folgt zählen: am Freitag gab der Herr seinen Geist auf, das ist ein Tag; am Samstag verweilte er im Grab, das ist ein weiterer Tag; in der Nacht des Tages des Herrn erstand Er wieder, jedoch zählt dieser und der Tag des Herrn als ein anderer Tag, sodass es insgesamt drei Tage sind. Denn auch bei den Toten, wenn einer zur zehnten Stunde des Tages stirbt und ein anderer zur ersten Stunde desselben Tages, so wird gesagt, sie seien beide am selben Tag verstorben.

Ich habe einen weiteren Ansatz, um euch zu erläutern, wie man drei Tage und drei Nächte zählt. Hört gut zu! Am Donnerstagabend feierte der Herr das Abendmahl und sprach zu seinen Jüngern: "Nehmt, esst meinen Leib." Da Er die Autorität hatte, seine Seele nach seinem eigenen Willen niederzulegen, ist es offensichtlich, dass Er sich zugleich opferte, als Er seinen Jüngern seinen Leib erklärte; denn niemand isst etwas, ohne dass es zuvor geschlachtet wurde. Bedenket: Am Abend lehrte Er seinen Leib, in jener Nacht und bis zur sechsten Stunde am Freitag - das zählt als eine vierundzwanzigstündige Einheit; dann, von der sechsten bis zur neunten Stunde - Finsternis, und von der neunten Stunde bis zum Abend erneut Licht - das ist die zweite vierundzwanzigstündige Einheit; die Nacht der Kreuzigung und der Sabbattag ergeben die dritte vierundzwanzigstündige Einheit; in der Nacht des Sabbats stand der Herr erneut auf: das sind somit drei volle vierundzwanzig Stunden.

In Bezug auf den Engel berichtet Matthäus, dass dieser auf einem Stein saß, während Markus sagt, dass er den Stein wegrollte und zur rechten Seite im Grab Platz nahm. Sprechen sie widersprüchlich? Nein! Offensichtlich erschien der Engel zunächst auf dem Stein und während die Frauen eintraten, führte er sie und zeigte sich dann im Inneren des Grabes zur rechten Seite. Er sprach zu den Frauen: "Fürchtet euch nicht." Damit bedeutet er, dass es für die Wächter Grund zur Furcht gibt, ihr aber, die Jünger des Herrn, euch nicht fürchten sollt. Nachdem er sie von der Furcht befreit hatte, verkündete er ihnen die frohe Botschaft von der Auferstehung; denn er musste zunächst die Ängste vertreiben, bevor er die frohe Botschaft verkünden konnte. Er schämt sich nicht, den gekreuzigten Herrn zu erwähnen, denn er rühmt sich des Kreuzes als einer sicheren Trophäe des Sieges, die uns allen Gutes gebracht hat.

Nur Josef, ein heimlicher Jünger Jesu und Mitglied des Rates, der ihn einst vor seinen Mitstreitern verteidigt hatte, wagte es, Pilatus um die Erlaubnis zu bitten, den Leichnam Jesu zu bestatten. Nikodemus, der in einem frühen Gespräch mit dem Herrn geheimnisvolle Worte über dessen Tod gehört hatte, kam zu Josef. Die beiden Männer hüllten den verwundeten Leichnam in ein Leichentuch und legten ihn in die neue Gruft des Josef, die sie mit wohlriechenden Ölen versehen hatten. Einige Frauen, die aus Galiläa mit Jesus gekommen waren, waren ebenfalls anwesend. Aus Liebe zum Herrn blieben sie immer am Kreuz, und als die Beerdigung stattfand, hielten sie Wache am Grab, bis der Stein den Zugang zur Gruft verschloss, wo der Leichnam Jesu lag. Diejenigen, die Jesus begruben, waren sich sicher, dass der Tote nicht auferstehen würde. Deshalb waren Josef und Nikodemus, trotz der knappen Zeit, eifrig darum bemüht, die Beerdigung Jesu zu vollziehen. Es war ihre letzte Pflicht der Dankbarkeit gegenüber dem göttlichen Meister, von dem sie einige Wahrheiten gehört hatten, die ihnen im Gedächtnis geblieben waren. Auch die Frauen aus Galiläa waren eifrig bemüht, ihren Anteil an wohlriechenden Ölen zum Grab Jesu zu bringen und zeigten damit, dass sie nicht daran dachten, ihre Pflicht vor dem Tag zu erfüllen, an dem die Auferstehung erwartet wurde. Zwei Tage später, als die Apostel genügend Zeit hatten, ihre Gedanken zu ordnen und sich an die Worte des Herrn über seine Auferstehung zu erinnern, waren sie kaum davon überzeugt, wenn auch nicht alle mit der gleichen Entschlossenheit. Es war nicht leicht, überzeugt zu sein, denn solch eine Erfahrung hatte es zuvor nicht gegeben. Die Toten waren zwar auferstanden, aber nicht aus eigener Kraft, sondern durch das Eingreifen großer Gerechter. Wer war damals in der Lage, den leblosen Körper des größtes Gerechten, den sie kannten, wieder zum Leben zu erwecken? Sie hatten die Heilige Schrift nicht verstanden. Sowohl die Feinde als auch die Freunde Jesu waren sich sicher, dass mit seinem Tod alles zu Ende sei; sie hielten den Gedanken an die Auferstehung für eine Illusion. Als der dritte Tag seines Todes anbrach, wurde es genug, um sie von der Realität zu überzeugen. Er war auferstanden! Das Ereignis hatte im Verborgenen stattgefunden, und es ist ungewiss, wann genau die Transformation vom Sichtbaren ins Unsichtbare, vom Körperlichen ins Geistige geschehen ist. Boten waren notwendig, um von diesem Ereignis zu berichten. Es erschienen Boten der Auferstehung: Ein Engel kam zur Erde nieder und öffnete den Eingang zur Gruft, nicht für den Auferstandenen, sondern für die Besucher des Grabes. Ein großes Erdbeben erschütterte Jerusalem. Doch wer von den Bewohnern Jerusalems hätte gedacht, dass dieses Erdbeben das Ende der dunklen Finsternis bedeutete, in der Jesus auf Erden festgehalten wurde, nachdem sein Tod bereits durch ein vorhergehendes Beben angekündigt worden war? Die Wächter am Grab Jesu, die als einzige Zeugen der schrecklichen Erscheinung auftraten, wurden selbst von Angst ergriffen und konnten bis zur klaren Bestätigung nicht weichen. So hätte diese erste Nachricht von der Auferstehung, die für alle erkennbar war, sowohl Freunde als auch Feinde Jesu in Schrecken versetzen müssen.

Vermutlich hatten sie die Nacht schlaflos verbracht und sich auf die Salbung des Leichnams des Herrn vorbereitet. Maria Magdalena, die dem Herrn innig verbunden war, erhob sich als Erste. Möglicherweise wollte sie so früh wie möglich zum Grab ihres Meisters gelangen und hatte irgendwo außerhalb der Stadtmauern übernachtet, die erst bei Tagesanbruch geöffnet wurden. Es war noch weitgehend dunkel, als sie bereits im Garten Josephs war. Sie näherte sich dem Grab und bemerkte, dass der Stein von der Höhle weggerollt war. Doch der Engel Gottes zeigte ihr nicht sein Angesicht, weshalb sie sofort aus dem Grab floh und zu Simon Petrus und dem anderen Jünger, den Jesus liebte, Johannes, ging und bitter klagte: "Sie haben den Herrn aus dem Grab weggenommen, und wir wissen nicht, wo sie ihn hingelegt haben" (Johannes 20:2).

Gestern kamen dann auch andere Frauen, ebenfalls sehr früh, zum Grab, mit vorbereiteten Gewürzen. Darunter waren Johanna und einige andere, sagt Bischof Theophanes. Sie fanden, dass der Stein von der Gruft weggerollt war; als sie eintraten, entdeckten sie den Leib des Herrn Jesus nicht. Während sie in Verwirrung waren, erschienen plötzlich zwei Männer in schimmernden Gewändern vor ihnen. Sie fürchteten sich und warfen ihr Angesicht zur Erde und sprachen: "Was sucht ihr den Lebendigen bei den Toten? Er ist nicht hier, er ist auferstanden" (Lukas 24,5-6). Sie erinnerten sich an seine Worte, als er noch in Galiläa war, dass der Menschensohn in die Hände der Sünder ausgeliefert und gekreuzigt werden müsse und am dritten Tag auferstehen würde. Sie erinnerten sich an diese Worte und kehrten vom Grab zurück, um dies den elf Aposteln und allen anderen zu verkünden. Noch bevor sie die Apostel erreichten, machten sich Petrus und Johannes, die die Nachricht von Maria Magdalena erhalten hatten, sofort auf den Weg zum Grab. Die weinende Magdalena begleitete sie erneut dorthin. Die Apostel liefen gemeinsam, doch Johannes, der jünger war, erreichte das Grab schneller als Petrus und kam zuerst an. Er beugte sich vor, sah die Leichentücher dort liegen, trat aber nicht ins Grab ein. Simon Petrus folgte ihm und trat ein; er sah die Tücher allein liegen und das Tuch, das auf seinem Haupt gelegen hatte, nicht bei den anderen Tüchern, sondern an einem anderen Ort zusammengerollt. Dann trat der andere Jünger, der zuerst zum Grab gekommen war, ein, sah und glaubte; denn sie wussten noch nicht aus der Schrift, dass er von den Toten auferstehen sollte. So kehrten die Jünger wieder in ihre Häuser zurück. Maria aber blieb am Grab und weinte. Während sie weinte, beugte sie sich in die Gruft. Dort sah sie zwei Engel in weißer Kleidung sitzen, einen an dem Kopfende und den anderen am Fußende, wo der Leib des Herrn Jesus gelegen hatte. Sie sprachen zu ihr: "Frau, warum weinst du?" Sie antwortete: "Sie haben meinen Herrn weggetragen, und ich weiß nicht, wo sie ihn hingelegt haben." Nachdem sie dies gesagt hatte, wandte sie sich um und sah Jesus dastehen; jedoch erkannte sie nicht, dass er es war. Jesus fragte sie: "Frau, warum weinst du? Wen suchst du?" Sie dachte, es sei der Gärtner, und antwortete ihm: "Herr, wenn du ihn weggeführt hast, sage mir, wo du ihn hingelegt hast, und ich will ihn holen." Jesus sagte zu ihr: "Sie wandte sich um und sagte zu ihm: "Rabbuni!" - was bedeutet: "Lehrer!" Jesus befahl ihr: "Rühre mich nicht an, denn ich bin noch nicht zu meinem Vater aufgefahren; gehe aber zu meinen Brüdern und sage ihnen: Ich fahre auf zu meinem Vater und eurem Vater, zu meinem Gott und eurem Gott." Maria Magdalena ging und verkündete den Jüngern, dass sie den Herrn gesehen habe und dass er dies zu ihr gesagt habe (Joh 20,13-18).

Schließlich, als die Sonne aufging, machten sich die Freundinnen von Maria Magdalena, Maria der Jünger und Salome, auf den Weg zum Grab und fragten: "Wer wird uns den Stein von der Tür des Grabes wegrollen?" Doch als sie hinsahen, bemerkten sie, dass der Stein bereits weggerollt war und ein Engel darauf saß, der strahlendes Licht trug.

Das Beben war wahrscheinlich nur in der Nähe der Höhle spürbar, und da ein großer Stein fiel, schien dieses Ereignis für die Wache von erheblichem Gewicht. Von diesem Beben, der Absicherung des Steins durch den Engel und der leeren Grabstätte konnte der Evangelist Matthäus lediglich durch die Soldaten erfahren, die nicht von den Hohenpriestern beeinflusst wurden, sondern als Augenzeugen den Vorfall erlebten oder von anderen vertrauenswürdigen Zeugen berichteten.

Plötzlich begann die Erde zu beben, als wollte sie die schlafende Welt erwecken. Strahlende Männer, in leuchtend weißen Gewändern, kamen aus den himmlischen Höhen herab und näherten sich dem Grab. Einer von ihnen ging zur Höhle, berührte den Stein des Sarges: Sofort zerbrach das Siegel, der schwere Stein rollte hinweg, und aus dem Sarg trat der Lebensspender, umgeben von himmlischem Licht. Die Wächter erstarrten vor Schrecken. Nachdem sie sich von ihrem anfänglichen Entsetzen erholt hatten, eilten sie nach Jerusalem, um von Geschehenen zu berichten. In welcher Erregung wären sie der Stadt begegnet, wenn sie nicht zuvor eine ruhige Nacht des Schlafes gehabt hätten.

Der Dienst der Naturgewalten sprach eindringlich zu dem groben Gefühl der Gardisten, dass eine höhere, übernatürliche Macht vor ihnen stand, gegen die weltliche Verteidigungsmittel machtlos waren. Ein Engel kam vom Himmel, erregte durch ein starkes Beben das Grab und rollte den Stein von der Tür weg, um sich darauf niederzulassen. Für den Herrn, der bereits auferstanden war, war das Wegrollen des Steins überflüssig, aber es war notwendig für die Wächter, die sich von der Auferstehung des verstorbenen Herrn überzeugen mussten, sowie für die Anhänger, insbesondere die heiligen Frauen, um zu erkennen, dass sie vergeblich den Lebendigen unter den Toten suchten. „Der Engel wurde gesandt“, sagt der ehrwürdige Isidor Pelusiotus, „um den Suchenden zu verkünden, dass der Herr auferstanden und nicht gestohlen sei. Sein Aussehen war wie ein Blitz und seine Kleidung strahlend wie Schnee.“ Die Erscheinung des lichtbringenden Boten inmitten der Nacht erfüllte die Wächter mit Furcht: Sie zitterten und vergaßen alles um sich herum – sich selbst, den Ort und ihre Aufgabe – und wurden wie tot. Die menschlichen Wächter am Grab des Herrn hatten ihre Wache beendet und mussten den Himmelsboten Platz machen – den Träger der freudigen Auferstehung. Die Juden hatten präzise Regeln für die Frühlings-Tagundnachtgleiche und den Vollmond zur Berechnung des Ostersonntags, und auch die orthodoxe Kirche verfolgt ähnliche Kriterien, um den Tag der Auferstehung des Herrn – das Pascha Christi – zu bestimmen. Christus gab sich am Freitag, als das Pessachfest gefeiert wurde, den Leiden des Kreuzes hin und blieb dann drei Tage tot im Grab (Teile eines Tages zählen als volle Tage). Am ersten Tag der Woche, dem Sonntag, als Gott das Licht schuf, ist der Herr auferstanden. Aus diesem Grund feiern die Christen Ostern nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche, nach dem Vollmond, am ersten Sonntag nach dem jüdischen Ostern. Zur Bestimmung des orthodoxen Osterfestes betrachten wir die Tagundnachtgleiche, den 14. Tag des Mondes und die drei Tage – Freitag, Samstag und Sonntag. Wir nehmen die Tagundnachtgleiche zur Feier des Osterfestes und suchen den 14. Tag danach. Liegt dieser vor der Tagundnachtgleiche, warten wir und suchen den nächsten 14. Das alte Passahfest befreit von zeitlicher Knechtschaft, das neue jedoch erlöst von ewiger Zerstörung und Tod. Sollte das Passahfest am gleichen Tag wie bei den Juden gefeiert werden, würde das Evangelium verzerrt und vergessen. Am Tag des Vollmonds, an dem das alte Passah gefeiert wurde, wurde der Herr gekreuzigt. Die heiligen Frauen, die Myrrhe mitbrachten, waren die ersten, die die frohe Botschaft von der Auferstehung erhielten und als erste ihn erblickten, „da sie, wie der heilige Gregor der Theologe sagt, den Geschmack Christi gekostet hatten, um die früheren Dinge wieder gutzumachen“, denn „Eva, die als erste fiel, war die erste, die Christus begrüßte und ihn den Jüngern ankündigte.“ Sehr früh am Morgen des ersten Tages der Woche, als die Nacht noch nicht ganz verschwunden war, kam Maria Magdalena, entflammt von „zärtlichster Liebe zum Meister“, zum Grab und bemerkte im Dunkel, dass der Stein weggerollt war. Sie eilte sofort, ohne eine Minute zu verlieren, mit dieser Botschaft zu den Aposteln Petrus und Johannes.