Matthäus 5,42Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn ihr, wie er sagt, jenen etwas leiht, von denen ihr erwartet, es zurückzubekommen, welches Verdienst könnte euch dann zukommen? (Lk 6,34). Das, was hier gesagt wird, bezieht sich auf das Unvollkommene, während das in Lukas auf das Vollkommenere hinweist.

Das Gesetz besagt, dass man das Geld eines anderen nicht nehmen darf, auch wenn man sein eigenes nicht gibt. Die Gnade hingegen lehrt, dass man nicht das Geld eines anderen an sich nehmen, sondern das eigene geben soll. Wer also leiht, erfüllt sowohl das Gesetz als auch die Gnade. Denn wer bereitwillig aus seinem eigenen Besitz gibt, nimmt das Eigentum eines anderen nicht. Und der Reiche kann nicht durch Geduld geprüft und erkannt werden, denn niemand ist eilig, ihn zu verletzen; vielmehr wird er durch seine Freigebigkeit getestet und erkannt.

Gelegentlich bittet ein schwacher Mensch um Alkohol zur Stimmungserhöhung; manchmal ist es in einem solchen Fall hilfreicher, ihm ein Wort der brüderlichen Ermahnung mitzugeben, als ihm Geld zu geben. Der Heiland teilte auch nicht jedem Bittsteller das mit, was er verlangte: Wenn beispielsweise einer aus der Menge rief: "Lehrer, sag meinem Bruder, dass er das Erbe mit mir teilen soll", gab der Herr ihm und den Anwesenden stattdessen den weisen Rat: "Nimm dich in Acht, hüte dich vor Habgier" (Lk 12,15). Wenn Er zum Leihen auffordert, geht es nicht nur um Geldverleihen, sondern vielmehr um das Geben im weitesten Sinne. An anderer Stelle fordert Er sogar, dass wir auch denen etwas geben, von denen wir keine Rückzahlung erwarten.

Wenn du zum Beispiel einem faulen Bettler vor Augen führst, welche verhängnisvollen Folgen seine Untätigkeit hat, dann hast du ihm nicht nichts gegeben, sondern ihm etwas Wertvolles vermittelt, auch wenn du ihm nicht das Kommende gegeben hast. Auf diese Weise deutet Augustinus an, dass auch Jesus dieses Gebot gedeutet hat. Als einer der Zuhörer zu ihm sagte: "Lehrer, sag meinem Bruder, er soll das Erbe mit mir teilen", wies Jesus diese scheinbar einfache Bitte zurück, indem er antwortete: "Wer hat mich als Richter oder Teiler unter euch eingesetzt? Gleichzeitig aber ermahnte er die Menschen um sich herum: "Hütet euch vor Habgier, denn das Leben eines Menschen besteht nicht aus den Gütern, die er besitzt" (Lk 12,13-15). Daher bedeutet das Gebot des Gebens, das Gute für den Empfänger zu berücksichtigen; es gibt Geschenke, deren Erbitten schädlich und die nicht als nützlich erachtet werden können. Daraus ergibt sich, dass die Ablehnung solcher Geschenke ein wesentlicher Teil des Gebens sein kann.

Dennoch sollte Augustinus' Auslegung nicht übertrieben werden. Wenn wir jedes Mal abwägen müssen, ob etwas für den Bettler vorteilhaft ist, könnten wir uns ängstigen, ihm mit unserem Handeln zu schaden, indem wir seine Bitte erfüllen und so das Gebot Christi, dem zu geben, der dich bittet, nicht beachten. Oft wird einem Bettler, der um einen Pfennig für Brot bettelt, die Bitte verweigert, weil er nach dem äußeren Anschein zu arbeiten fähig scheint: "Er solle arbeiten und nicht betteln; es ist nicht richtig, solchen Müßiggängern zu geben!" Doch ist es nicht verkehrt, so zu urteilen, ohne zu prüfen, ob der Bettler wirklich bereit ist zu arbeiten oder ob er nach Hilfe strebt? Finden alle, die arbeiten möchten, auch eine Beschäftigung? Erleiden nicht auch fleißige Menschen Unglück, das sie in Not bringt? Was geschieht dann? Soll man nützlichen Menschen die Unterstützung verweigern? Wenn du nicht in der Lage bist, Arbeit bereitzustellen, dann lass den Bettler nicht ohne etwas weggehen, selbst wenn er in seine Schwierigkeiten möglicherweise selbst involviert ist; wenn er bedürftig und hungrig ist, wird dann nicht die Verweigerung von Almosen ihn dazu treiben, mit unrechtmäßigen Mitteln zu nehmen, was ihm vorenthalten wird? Führt diese Abweisung nicht möglicherweise dazu, dass er eine Straftat begeht? Die Gerichtsverfahren über Diebstähle und Raub zeigen, wie viele Fälle moralischen Verfalls auf mangelnde rechtzeitige Hilfe zurückzuführen sind. Können wir dem Bettler keine Arbeit anbieten, ist es besser, ihm das zu geben, was wir können. Wenn wir unter solchen Umständen zehn Menschen, die uns um Hilfe bitten, etwas geben und dabei neun von ihnen als Betrüger erkennen, während wir dem zehnten tatsächlich in Not helfen, könnte selbst das Geben an einen Betrüger wieder von der Barmherzigkeit des Nächsten abgelöst werden. Wäre es da nicht eine schwere Sünde, dem einen Bedürftigen zu verweigern? Wird nicht Christus beim Jüngsten Gericht über solche Menschen sagen: "Ich war hungrig, und ihr habt mir nicht zu essen gegeben; ich war durstig, und ihr habt mir nicht zu trinken gegeben; ich war fremd, und ihr habt mich nicht aufgenommen; ich war nackt, und ihr habt mir nicht Kleidung gegeben; ich war krank und im Gefängnis, und ihr habt mich nicht besucht" (Matthäus 25,42-43)?

Manchmal wird einem alten, kranken Menschen nur aufgrund seines Erscheinungsbildes Almosen verweigert, selbst wenn er Hilfe vom Sozialamt bekommt. Diejenigen, die ihm etwas verweigern, fragen: "Warum sollte man geben, wenn er auch auf etwas verzichten kann?" Doch dieser Gedanke ist nicht immer gerecht. Ist es nicht besser, ihn zu fragen, ob er um etwas mehr bittet als nur das tägliche Brot? Und wenn er den Mut hat, mehr zu wünschen, wie kann er dann hoffen, von Gott etwas zu empfangen, wenn er nicht einmal dem Nächsten, der ihm mehr als nur ein Stück Brot bietet, einen Gefallen tut? Oftmals wird dem offensichtlich Hungrigen nichts angeboten, nur weil er Anzeichen von Alkoholmissbrauch zeigt. Man sagt, dass er mit dem Almosen nur trinken und somit das Übel unterstützen wird. Doch ist es nicht verwerflich, einem hungrigen Menschen von den Gefahren des Exzesses zu erzählen? Sollte man ihm nicht erst helfen, ihn ernähren und wärmen und danach mit ihm über die Gefahren des Alkoholismus sprechen? Andernfalls wird sein Hunger durch Erinnerungen an die Worte der Wohlgestellten nicht gestillt, sondern eher Wut und Groll in ihm hervorrufen.

Wir haben bereits festgestellt, dass alle Gebote Jesu sich aus seinem wichtigsten Gebot ableiten, den Nächsten wie sich selbst zu lieben. Wenn wir uns also die Frage stellen: "Sollten wir einem Bettler geben, was er verlangt?", werden wir die Antwort nicht durch kalte Überlegung finden, sondern durch ein Herz, das durch Nächstenliebe geprägt ist. Um in der Nächstenliebe nicht ins Pharisäertum zu verfallen, ist es wichtig, sich in die Lage des Bittenden hineinzuversetzen, Mitleid mit ihm zu empfinden, seine Sorgen nachzuvollziehen und, sofern seine Bitten im Einklang mit den Geboten Christi stehen, diese so gut wie möglich zu erfüllen. Gebt dem, der euch bittet, und wendet euch nicht ab von dem, der etwas von euch fordert (Matthäus 5,42). So hat uns der Evangelist Matthäus die Worte Jesu überliefert. Der Evangelist Lukas hat das Gebot mit den Worten wiedergegeben: "Gib jedem, der dich bittet, und fordere nichts von dem zurück, der dir etwas wegnimmt" (Lk 6,30).

Man sollte bedenken, dass nicht jedes Borgen wörtlich zu verstehen ist; es meint oft, um Hilfe oder Gefallen zu bitten. Daher sollen wir uns nicht abwenden von dem, der Hilfe sucht, und insbesondere nicht von dem, der uns direkt um Unterstützung bittet. Wenn wir Gott täglich um verschiedene Gaben bitten, wie können wir dann wagen, die zu ignorieren, die uns um Hilfe anrufen? Der Herr sprach: "Mit welchem Maß ihr messt, wird euch gemessen" (Lk 6,38). Dies bedeutet, dass wir, wenn wir die Not eines einzelnen erkennen und entsprechend aushelfen, auch darauf vertrauen können, dass der Herr uns in unseren Bedürfnissen hilfreich sein wird. Wenn wir dem suchen, der um Hilfe bittet, beabsichtigen wir nicht, von ihm eine Gegenleistung zu erwarten, weil der Herr gesagt hat, dass wir von dem, der unsere Unterstützung angenommen hat, keine Rückzahlung fordern sollen. Als Christus uns dieses Gebot gab, sprach er nicht von Betrügern, Dieben oder anderen, die durch arglistige Handlungen Eigentum an sich reißen, sondern von denen, für die wir bereits eine Unterstützung geleistet haben, und wir dürfen nicht zurückverlangen, was wir aus freiem Willen gegeben haben.

Gleichermaßen erfordert die Liebe jedoch, dass wir in bestimmten Fällen, wie zum Beispiel einem Mörder ein Werkzeug des Verbrechens oder einem Menschen in Suizidabsicht gefährliche Substanzen, nicht geben dürfen. Wer etwas leihen möchte, sollte nicht zögern. Die allgemeine Botschaft bleibt dabei unverändert: "Leihe nicht aus angesehenem Anlass, sondern ausschließlich zum Wohl deines Nächsten" (Theophylakt). Der Herr fordert uns an anderer Stelle sogar auf, auch jenen zu geben, von denen wir nichts zurück erwarten dürfen (Chrysostomus).