Offenbarung 14,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Worin liegt die Hoffnung der guten Gläubigen, die im Ehebund keusch und einmütig die Fesseln der Ehe tragen?

Worin liegt die Hoffnung derer, die in der Enthaltsamkeit der Witwenschaft die Lockungen des Fleisches zügeln?

Worin liegt die Hoffnung derer, die den Gipfel der Heiligkeit noch höher erheben und in neuer Jungfräulichkeit erblühen, indem sie dem Lamm folgen, wohin es auch geht?

Was, sage ich, ist für sie und für uns alle die Hoffnung, wenn nur jene Christus folgen, die für Ihn Blut vergossen haben?

Wird also die Mutter Kirche ihre Söhne verderben, die sie umso reichlicher geboren hat, je ruhiger sie in der Zeit des Friedens war?

Müsste sie, damit sie sie nicht vernichtet, um Verfolgung bitten und um Prüfung flehen? Keineswegs, Brüder.

Wie kann denn der um Verfolgung bitten, der täglich ruft, dass wir nicht in Versuchung geführt werden sollen (vgl. Mt 6,13)?

Es gibt, Brüder, es gibt einen Garten dieses Hausherrn. Er besteht nicht nur aus Rosen der Märtyrer, sondern auch aus Lilien der Jungfrauen, aus Efeu der Verheirateten und aus Veilchen der Witwen.

Kurz, Geliebteste: Kein Stand des Menschengeschlechts verzweifle an seiner Berufung. Für alle hat Christus gelitten.

Wahrhaft steht von Ihm geschrieben: Er „will, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen“ (1 Tim 2,4).

Die Ehegatten haben ihre Tugend nicht deshalb, weil sie Kinder zeugen, sondern weil sie ehrbar, keusch und rechtmäßig zeugen. Die gemeinsam Geborenen erziehen sie unablässig zu deren Heil.

Sie bewahren einander die Treue des Lagers und beflecken das Mysterium der Ehe nicht. Doch all dies sind menschliche Pflichten.

Die jungfräuliche Reinheit aber und die Freiheit von jeder außerehelichen Verbindung durch fromme Enthaltsamkeit sind Anteil der Engel. Sie sind in verweslichem Fleisch die Vorbereitung der ewigen Unverweslichkeit.

Davor soll jede Fruchtbarkeit und jede eheliche Keuschheit zurücktreten. Die erste steht nicht in der Macht des Menschen, die zweite besteht nicht in der Ewigkeit.

Die fleischliche Fruchtbarkeit unterliegt nicht dem freien Willen. Die eheliche Keuschheit hat nicht den Himmel.

Wahrhaft werden jene im gemeinsamen Unsterblichsein im Vergleich mit anderen Menschen etwas Großes besitzen. Obwohl sie leiblich sind, besitzen sie schon das Unleibliche [...].

Darum gibt es kein Gebot des Herrn über die Jungfrauen. Doch durch die Meidung der Ausschweifung und der Sünde muss das ewige Leben erlangt werden.

In ihm ist eine höhere Herrlichkeit nicht allen bestimmt, die in der Ewigkeit siegen werden. Sie wird dort einigen verliehen; um sie zu erben, genügt es nicht, von der Sünde befreit zu sein.

Wenn jemand dem Befreier selbst nichts gelobt hat, verdient er keine Verurteilung dafür, dass er nichts gelobt hat. Doch was einer gelobt und erfüllt hat, verdient Lob [...].

Denn im ewigen Leben selbst leuchten die Lichter der Verdienste verschieden. Beim Vater gibt es viele Wohnungen.

Danach lebt bei gleichem Denar nicht einer länger als der andere. Doch in den vielen Wohnungen wird einer mehr verherrlicht als der andere.

So schreitet zu Gott, dem Heiligen, voran, Jungen und Mädchen, Männer und Frauen, Unverheiratete und Unverheiratete. Schreitet beharrlich zum Ziel voran.

Preist den Herrn mit größerer Süße, auf den ihr euren Sinn oft richtet. Hofft mit größerer Zuversicht auf Ihn, dem ihr unablässig dient.

Liebt Den brennender, dem ihr immer sorgfältiger zu gefallen sucht. Erwartet mit gegürteten Lenden und brennenden Lampen den Herrn, wenn Er von der Hochzeit kommt.

Ihr werdet zur Hochzeit des Lammes ein neues Lied bringen, das ihr auf euren Harfen singen werdet.

Doch nicht ein solches, wie es die ganze Erde singt, wenn gesagt wird: „Singt dem Herrn ein neues Lied; singt dem Herrn, ganze Erde“ (Ps 96,1).

Es ist ein Lied, das niemand außer euch singen kann. So sah euch in der Apokalypse jener, der vor den übrigen vom Lamm geliebt wurde.

Er lag gewöhnlich an Seiner Brust, trank die überhimmlischen Wunder der Erkenntnis und strömte sie wieder aus: das Wort Gottes.

Er sieht euch als zwölf mal zwölftausend heilige Harfenspieler, makellos in der Jungfräulichkeit des Leibes und makellos in der Wahrheit des Herzens.

Weil ihr dem Lamm folgt, wohin es auch geht, hat Johannes dies von euch geschrieben.

Wohin, meinen wir, geht dieses Lamm, wohin außer euch niemand zu folgen wagte oder wollte? Wohin, meinen wir, geht Er?

Zu welchen Weiden und Wiesen? Dort, glaube ich, wachsen Kräuter, die Freuden hervorbringen. Doch es sind nicht die leeren Freuden dieser Welt, eines trügerischen Wahnsinns.

Es sind auch nicht jene Freuden, die im Reich Gottes selbst den übrigen Nichtjungfräulichen bestimmt sind. Vielmehr sind es von allen anderen Freuden verschiedene Freuden.

Es sind die Freuden der Jungfrauen Christi, die aus Christus, in Christus, mit Christus, nach Christus, durch Christus und um Christi willen bestehen.

Die den Jungfrauen Christi eigenen Freuden sind nicht dieselben wie die der Nichtjungfräulichen, obwohl auch diese Christus gehören.

Denn es gibt verschiedene Freuden für verschiedene Menschen. Solche aber gibt es nur für einige.

Geht zu ihnen hin. Folgt dem Lamm, denn auch das Fleisch des Lammes ist vor allem jungfräulich.

Denn was Er als Erwachsener in sich bewahrte, das nahm Er Seiner Mutter nicht, als Er empfangen und geboren wurde.

Folgt Ihm verdientermaßen in der Jungfräulichkeit des Herzens und des Fleisches, wohin Er auch geht. Denn was heißt Ihm folgen anderes als Ihn nachahmen?

Christus hat für uns gelitten und uns ein Beispiel hinterlassen, sagt der Apostel Petrus, damit wir Seinen Spuren folgen (vgl. 1 Petr 2,21).

Jeder folgt Ihm in dem, worin er Ihn nachahmt. Er ahmt Ihn nicht als den Sohn Gottes nach, durch Den alles geschaffen ist.

Er ahmt Ihn als den Sohn des Menschen nach, der in sich selbst vollbrachte, was nachgeahmt werden soll.

Vieles an Ihm wird allen zur Nachahmung vorgelegt, die Jungfräulichkeit des Fleisches aber nicht allen.

Denn jene können keine Jungfrauen werden, die schon alles getan haben, um keine Jungfrauen zu sein.

Die übrigen Gläubigen, die die Jungfräulichkeit des Leibes aufgegeben haben, folgen dem Lamm also nicht, wohin es auch geht. Sie folgen Ihm dorthin, wohin sie selbst gehen können.

Sie können aber überallhin gehen, außer dorthin, wo Er in die Schönheit der Jungfräulichkeit eintritt.

„Selig die Armen im Geist“ (Mt 5,3). Ahmt Den nach, der um euretwillen arm wurde, obwohl Er reich war.

„Selig die Trauernden“ (Mt 5,4). [...]

Es ist aber auch wahr, dass Verheiratete jenen Spuren folgen können. Zwar setzen sie ihren Fuß nicht vollständig in denselben Abdruck, doch schreiten sie auf denselben Wegen voran.

Aber siehe: Das Lamm geht auf dem Weg der Jungfräulichkeit. Wie sollen Ihm auf diesem Weg jene nachgehen, die ihn verfehlt haben und ihn auf keine Weise wiederfinden?

So geht ihr, ihr Jungfrauen Seiner, Ihm nach. Ihr geht dort Ihm nach, weil ihr allein deshalb Ihm folgt, wohin Er auch geht.

Denn wir können die Verheirateten zu jeder anderen Gabe der Heiligkeit rufen, in der sie Ihm folgen, nur nicht zu der, die sie unwiederbringlich verloren haben.

Folgt Ihm also, indem ihr festhaltet, was ihr brennend gelobt habt. Tut, soweit ihr könnt, alles, damit das Gut der Jungfräulichkeit euch nicht entweicht.

Denn ihr könnt nichts tun, um es zurückzugewinnen. Die große Menge der anderen Gläubigen wird euch sehen, die dem Lamm hierin nicht folgen kann.

Sie wird euch sehen und nicht neidisch werden. Indem sie sich mit euch über das freut, was sie nicht in sich besitzt, wird sie es in euch besitzen.

Auch dieses neue, euch eigene Lied wird sie nicht singen können. Doch sie kann es hören und sich daran erfreuen wie an einem höheren Gut.

Ihr aber seid es, die singen und hören. Denn was ihr singt, das hört ihr auch. Ihr werdet freudiger frohlocken und heiterer herrschen.

Aus eurer größeren Freude aber wird denen, denen dies fehlt, keine Traurigkeit entstehen.

Denn das Lamm, dem ihr folgt, wohin es auch geht, verlässt jene nicht, die Ihm nicht dorthin folgen können, wohin ihr folgt.

Wir sprechen vom allmächtigen Lamm. Er wird auch uns geben und sich von jenen nicht abwenden.

Denn Gott wird alles in allem sein (1 Kor 15,28).

Sie schmücken sich allein für ihren Herrn und gefallen Ihm allein. Von Ihm erwarten sie auch die Vergeltung für ihre Jungfräulichkeit, nach Seinem Wort: "Nicht alle fassen dieses Wort, sondern nur die, denen es gegeben ist. Denn es gibt Verschnittene, die aus dem Mutterschoß so geboren wurden. Es gibt Verschnittene, die von Menschen verschnitten wurden. Und es gibt Verschnittene, die sich selbst um des Himmelreiches willen verschnitten haben" (Mt 19,11-12).

Dieselbe Gabe der Keuschheit wird bezeichnet und dieselbe Jungfräulichkeit durch die folgenden Worte des Engels verkündet: "Diese sind es, die sich mit Frauen nicht befleckt haben, denn sie sind Jungfrauen. Diese sind es, die dem Lamm folgen, wohin Er auch geht."

Der Herr eignet die Gnade der Keuschheit nicht allein dem männlichen Geschlecht zu. Er übergeht die Frauen nicht, denn die Frau ist ein Teil des Mannes, aus ihm genommen und geschaffen.

Gott wendet sich in fast der ganzen Schrift an den Erstgeschaffenen, weil die zwei ein Fleisch bilden. Im Mann wird zugleich auch die Frau bezeichnet.

Wenn aber die Keuschheit Christus nachfolgt und die Jungfräulichkeit für das Reich Gottes bestimmt ist, was sollen dann irdischer Schmuck und Zierden? Durch sie beleidigen jene Gott, die Menschen gefallen wollen.

Beachte zudem, wie groß die Würde der Jungfräulichkeit vor Gott ist: "Sie sind aus den Menschen erlöst als Erstlinge für Gott und das Lamm. In ihrem Mund ist kein Trug. Sie sind makellos und folgen dem Lamm, wohin Er auch geht."

Damit will er uns klar einprägen, dass durch diese Zahl, nämlich hundertvierundvierzigtausend, von alters her die Zahl der Jungfrauen bestimmt ist. Die anderen Heiligen hingegen bilden eine unbestimmte Menge.

Denn bemerkenswert ist, dass er von den übrigen hinzufügt: "Und ich sah, und siehe, aus allen Sprachen und Stämmen und allen Völkern eine große Menge, die niemand zählen konnte" (Offb 7,9).

Er stellt also, wie ich sagte, die unzählbare Menge der anderen Heiligen dar. Die Jungfrauen aber sind im Vergleich zu dieser unzählbaren Menge eine sehr kleine Zahl.

Vor ihnen bewahre uns alle der Herr. Er zähle uns durch Seine Gnade zu den Geretteten, indem Er nicht auf die Menge unserer Sünden schaut, sondern auf Sein Erbarmen.

Nach diesem Erbarmen kam Er auf die Erde, um für uns Sein kostbares Blut zu vergießen. Er wollte unsere Laster und Befleckungen abwaschen und uns rein zum Vater führen.

Ihm, dem Urheber unseres Heils und Lebens, gebührt mit dem Lebenspendenden Geist Ehre und Anbetung, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

In jenen Gliedern aber bewahrt sie den rechten Glauben so, dass sie auch das Fleisch von jeder Gemeinschaft unbefleckt erhält. Je mehr sie dort die Fülle der Jungfräulichkeit besitzt, desto voller und vollkommener besitzt sie auch den Namen dieser Jungfräulichkeit.

In den ersten Gliedern wird ihr Leben in nichts gemindert. In den letzten aber gewinnt sie etwas Größeres zu ihrer Herrlichkeit.

Denn Paulus sagt: "Eine andere Herrlichkeit hat die Sonne, eine andere Herrlichkeit der Mond, eine andere die Sterne. Und ein Stern unterscheidet sich vom anderen an Herrlichkeit. So ist es auch bei der Auferstehung der Toten" (1 Kor 15,41-43).

Schließlich verheißt der Herr durch Jesaja unter dem Namen der Verschnittenen, von denen auch der Erlöser im Evangelium sagt, dass sie sich um des Himmelreiches willen verschnitten haben, den Jungfrauen einen besseren Ort in Seinem Haus und in Seinen Mauern.

Denn so steht geschrieben: "So spricht der Herr über die Eunuchen: Die Meine Sabbate halten, wählen, was Mir gefällt, und festhalten an Meinem Bund, denen gebe Ich in Meinem Haus und in Meinen Mauern einen Ort und einen Namen, besser als Söhnen und Töchtern. Einen ewigen Namen werde Ich ihnen geben, der nicht ausgetilgt wird" (Jes 56,4-5).

So heißt es auch in der Apokalypse des seligen Johannes: "Diese sind es, die dem Lamm folgen, wohin Er auch geht, die Jungfrauen geblieben sind."